Euripides, The Phoenician Women, ed. Gilbert Murray, 911

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Τειρεσίας

ἄκουε δή νυν θεσφάτων ἐμῶν ὁδόν·

ἃ δρῶντες ἂν σώσαιτε Καδμείων πόλιν

σφάξαι Μενοικέα τόνδε δεῖ σʼ ὑπὲρ πάτρας,

σὸν παῖδʼ, ἐπειδὴ τὴν τύχην αὐτὸς καλεῖς.

Κρέων

τί φῄς; τίνʼ εἶπας τόνδε μῦθον, ὦ γέρον;
915

Τειρεσίας

ἅπερ πέφυκε, ταῦτα κἀνάγκη σὲ δρᾶν.

Κρέων

ὦ πολλὰ λέξας ἐν βραχεῖ χρόνῳ κακά.

Τειρεσίας

σοί γʼ, ἀλλὰ πατρίδι μεγάλα καὶ σωτήρια.

Κρέων

οὐκ ἔκλυον, οὐκ ἤκουσα· χαιρέτω πόλις.

Τειρεσίας

ἁνὴρ ὅδʼ οὐκέθʼ αὑτός· ἐκνεύει πάλιν.
920

Κρέων

χαίρων ἴθʼ· οὐ γὰρ σῶν με δεῖ μαντευμάτων.

Τειρεσίας

ἀπόλωλεν ἡ ἀλήθειʼ, ἐπεὶ σὺ δυστυχεῖς;

Κρέων

ὦ πρός σε γονάτων καὶ γερασμίου τριχὸς —

Τειρεσίας

τί προσπίτνεις με; δυσφύλακτʼ αἰτῇ κακά.

Κρέων

σίγα· πόλει δὲ τούσδε μὴ λέξῃς λόγους.
925

Τειρεσίας

ἀδικεῖν κελεύεις μʼ· οὐ σιωπήσαιμεν ἄν.

Κρέων

τί δή με δράσεις; παῖδά μου κατακτενεῖς;

Τειρεσίας

ἄλλοις μελήσει ταῦτʼ, ἐμοὶ δʼ εἰρήσεται.

Κρέων

ἐκ τοῦ δʼ ἐμοὶ τόδʼ ἦλθε καὶ τέκνῳ κακόν;

Τειρεσίας

ὀρθῶς μʼ ἐρωτᾷς κεἰς ἀγῶνʼ ἔρχῃ λόγων.
930

δεῖ τόνδε θαλάμαις, οὗ δράκων ὁ γηγενὴς

ἐγένετο Δίρκης ναμάτων ἐπίσκοπος,

σφαγέντα φόνιον αἷμα γῇ δοῦναι χοὰς

Κάδμου, παλαιῶν Ἄρεος ἐκ μηνιμάτων,

ὃς γηγενεῖ δράκοντι τιμωρεῖ φόνον.
935

καὶ ταῦτα δρῶντες σύμμαχον κτήσεσθʼ Ἄρη.

χθὼν δʼ ἀντὶ καρποῦ καρπὸν ἀντί θʼ αἵματος

αἷμʼ ἢν λάβῃ βρότειον, ἕξετʼ εὐμενῆ

γῆν, ἥ ποθʼ ἡμῖν χρυσοπήληκα στάχυν

σπαρτῶν ἀνῆκεν· ἐκ γένους δὲ δεῖ θανεῖν
940

τοῦδʼ, ὃς δράκοντος γένυος ἐκπέφυκε παῖς.

σὺ δʼ ἐνθάδʼ ἡμῖν λοιπὸς εἶ σπαρτῶν γένους

ἀκέραιος, ἔκ τε μητρὸς ἀρσένων τʼ ἄπο,

οἱ σοί τε παῖδες. Αἵμονος μὲν οὖν γάμοι

σφαγὰς ἀπείργουσʼ. οὐ γάρ ἐστιν ᾔθεος·
945

κεἰ μὴ γὰρ εὐνῆς ἥψατʼ, ἀλλʼ ἔχει λέχος.

οὗτος δὲ πῶλος τῇδʼ ἀνειμένος πόλει

θανὼν πατρῴαν γαῖαν ἐκσώσειεν ἄν.

πικρὸν δʼ Ἀδράστῳ νόστον Ἀργείοισί τε

θήσει, μέλαιναν κῆρʼ ἐπʼ ὄμμασιν βαλών,
950

κλεινάς τε Θήβας. τοῖνδʼ ἑλοῦ δυοῖν πότμοιν

τὸν ἕτερον· ἢ γὰρ παῖδα σῷσον ἢ πόλιν.

τὰ μὲν παρʼ ἡμῶν πάντʼ ἔχεις· ἡγοῦ, τέκνον,

πρὸς οἶκον. ὅστις δʼ ἐμπύρῳ χρῆται τέχνῃ,

μάταιος· ἢν μὲν ἐχθρὰ σημήνας τύχῃ,
955

πικρὸς καθέστηχʼ οἷς ἂν οἰωνοσκοπῇ·

ψευδῆ δʼ ὑπʼ οἴκτου τοῖσι χρωμένοις λέγων

ἀδικεῖ τὰ τῶν θεῶν. Φοῖβον ἀνθρώποις μόνον

χρῆν θεσπιῳδεῖν, ὃς δέδοικεν οὐδένα.

The Phoenician Women. Euripides. ed. Gilbert Murray. Oxford. 1913.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Funding provided by The Annenberg CPB/Project.

Current edition Perseus

Φοίνισσαι (Greek) (Euripides. Euripidis Fabulae, Vol. III. Murray, Gilbert, editor. Oxford: Clarendon Press, 1913. (Reprinted 1920-1978))

Translations (3)

The Phoenician Maidens Perseus (Euripides. The Plays of Euripides, Vol. II. Coleridge, Edward P., translator. London: George Bell and Sons, 1891. (Modernized by Perseus.)) — 911 focus

Teiresias

Then hear the intent of my oracle; if you observe it, you will save the city of Cadmus you must sacrifice Menoeceus, your son here, for your country, since you yourself are calling on fate.

Creon

What do you mean? What is this you have said, old man?
915

Teiresias

I have said what is, and you must do it.

Creon

O great evil, spoken so briefly!

Teiresias

Evil to you, but to your country great salvation.

Creon

I did not hear; I never listened; I renounce my city!

Teiresias

The man is no longer himself; he is drawing back.
920

Creon

Go in peace; it is not your prophecy I need.

Teiresias

Is truth dead, because you are unfortunate?

Creon

By your knees and gray hair—

Teiresias

Why implore me? You are demanding evils that are hard to prevent.

Creon

Be silent; do not tell the city your news.
925

Teiresias

You bid me to act unjustly; I cannot be silent.

Creon

What will you do to me? Kill my child?

Teiresias

That is for others to decide; it is for me to speak.

Creon

How did this curse come on me and my son?

Teiresias

You do right to ask me and to test what I have said. In the chamber where the earth-born dragon kept watch over Dirce’s springs, he must be offered as a sacrifice and shed his blood on the ground, a libation of Cadmus, because of the ancient wrath of Ares,
930

who now avenges the slaughter of his earth-born snake. If you do this, you shall win Ares as an ally. If the earth receives fruit for fruit and human blood for blood, you shall find her kind to you again, who once
935

sent up to us a crop of Sown-men with golden helmets; for one of those born from the dragon’s teeth must die.
940

Now you are our only survivor of the Sown race, pure-blooded both on your mother’s and your father’s side, you and your sons. Haemon’s marriage

holds him back from the slaughter, for he is no longer single; even if he has not consummated his marriage, yet he is betrothed. But this tender youth, consecrated to his city, might by dying rescue his country; and bitter will he make the return of Adrastus and his Argives,
945

flinging over their eyes a black spirit of death, and he will glorify Thebes . Choose one of these two destinies: either save the city or your son.
950

Now you have all that I had to say. Daughter, lead me home. The man who practices the prophet’s art

is a fool; for if he happens to give an adverse answer, he makes himself disliked by those for whom he takes the omens; while if he pities and deceives those who are consulting him, he wrongs the gods. Phoebus should have been man’s only prophet, for he fears no one. Exit Teiresias.
955

The Phoenician Virgins (OCR draft) Experimental (The Phoenician Virgins. Robert Potter's English verse translation, first published in 1781–1783; text from the 1808 Oxford printing.)

No corresponding passage available

German (J. J. C. Donner, 1841; OCR review) (OCR draft) Experimental (Euripides. Deutsch in den Versmaßen der Urschrift. Volume 1, Heidelberg: C. F. Winter, 1841. Harvard OCR compared with an independent BSB copy. Native Donner verse citations, Murray reference cards, explicitly located notes and page facsimiles. Unresolved OCR, verse divisions, unlocated notes and printed errata are documented in the source review.) — 911 focus

So hdre denn, was meine Götterorakel euch

zu thun gebieten, daß ihr rettet Kadmos' Stadt.
900

Du sollst Mendkeus, deinen Sohn, für's Vaterland

Dem Tode weihen: selber rufst du dein Geschick.

Kreon.

Wie meinst du, Alter? Welches Wort entfiel dir da?

Teiresias.

Was dir verhängt ward, das zu thun, ist deine Pflicht.

Kreon.

Ach, vieles Unglück sprachst du aus in kurzer Zeit.
905

Teiresias.

Unglück allein dir, großes Heil dem Vaterland.

Kreon.

Nichts hör' ich, Nichts vernehm' ich: fahre hin die Stadt!

Teiresias.

Er ist derselbe nimmermehr, er tritt zurück.

Kreon.

Leb' wohl und gehe, dein Drakel brauch' ich nicht.

Teiresias.

Ist Nichts die Wahrheit, nun das Unglück dich bedrängt?
910

Kreon.

Bei deinen Knieen flch' ich, bei dem grauen Haar,

Teiresias.

Laß das! Die Gottheit fodert Unabwendbares.¹

Kreon.

Enthulle nicht dem Volke, was du mir enthüllt.²

Teiresias.

Unrecht befiehlst du mir zu thun? Ich schweige nicht.

Kreon.

Was also willst du? Meinen Sohn ermorden mir?
915

Teiresias.

Da werden Andre sorgen; ich verkund' es nur.

Kreon.

Von wannen kam dies Uebel mir und meinem Kind?

Teiresias.

Nun fragst du richtig und berührst den rechten Punkt.

Er muß im Lager, wo der Erdentsprossene,

Der Drache, hauste, der bewacht der Dirke Born,
920

Sein Blut der Erde sterbend weihn zum Opfertrank,

Weil Ares alten Hasses Groll dem. Kadmos hegt,

Und nun den Mord der erdgebornen Schlange råcht.

Und thut ihr solches, steht im Kampf euch Ares bei;

Und wann der Boden Frucht um Frucht und Menschenblut
925

Um Blut empfangen, wird die Erd' euch gnädig sein,

Die goldbehelmte Männersaat euch ehemals

Heraufgesendet: doch ein Sohn aus diesem Stamm

Muß sterben, der den Zähnen jener Schlang' entsproß.

Du bist allein uns übrig aus dem Saatgeschlecht,
930

Vom Vater und der Mutter unvermischt und rein,

Samt deinen Kindern. Aber Hämons Tod verwehrt

Sein Ehebündnis; denn er ist nicht ledig mehr,

Hat eine Gattinn, wenn er auch sie nicht berührt.

Doch dieser Jüngling ist der Stadt geheiliget,
935

Und rettet unsrer Våter Land durch seinen Tod.:

Adrastos und den Argeiern wird er bittere

Heimkehr bereiten, hüllt ihr Aug' in Todesnacht,

Und krönt mit Ruhm die Theber. Wahl aus diesen zwei'n

Ein Loos: errette Theben oder deinen Sohn.
940

Das Meine sagt' ich Alles nun. Kind, führe mich

Nach Hause! Wer die Zeichenkunst des Schers übt,

Ist eitel thricht: muß er Leid verkündigen,

So zürnen Au' ihm, welchen er ihr Loos enthüllt;

Und wenn er, Mitleid fühlend, Unwahrheit gesagt,
945

Beleidigt er die Götter. Phobos mußt' allein

Den Menschen Zukunft deuten, weil er Keinen scheut.

(ab.)

Chor.

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Κρέων τί φῄς; τίνʼ εἶπας τόνδε μῦθον, ὦ γέρον; 915

Τειρεσίας ἅπερ πέφυκε, ταῦτα κἀνάγκη σὲ δρᾶν.

Κρέων ὦ πολλὰ λέξας ἐν βραχεῖ χρόνῳ κακά.

Τειρεσίας σοί γʼ, ἀλλὰ πατρίδι μεγάλα καὶ σωτήρια.

Κρέων οὐκ ἔκλυον, οὐκ ἤκουσα· χαιρέτω πόλις.

Τειρεσίας ἁνὴρ ὅδʼ οὐκέθʼ αὑτός· ἐκνεύει πάλιν. 920

Κρέων χαίρων ἴθʼ· οὐ γὰρ σῶν με δεῖ μαντευμάτων.

Τειρεσίας ἀπόλωλεν ἡ ἀλήθειʼ, ἐπεὶ σὺ δυστυχεῖς;

Κρέων ὦ πρός σε γονάτων καὶ γερασμίου τριχὸς —

Τειρεσίας τί προσπίτνεις με; δυσφύλακτʼ αἰτῇ κακά.

Κρέων σίγα· πόλει δὲ τούσδε μὴ λέξῃς λόγους. 925

Τειρεσίας ἀδικεῖν κελεύεις μʼ· οὐ σιωπήσαιμεν ἄν.

Κρέων τί δή με δράσεις; παῖδά μου κατακτενεῖς;

Τειρεσίας ἄλλοις μελήσει ταῦτʼ, ἐμοὶ δʼ εἰρήσεται.

Κρέων ἐκ τοῦ δʼ ἐμοὶ τόδʼ ἦλθε καὶ τέκνῳ κακόν;

Current edition Perseus

Teiresias Then hear the intent of my oracle; if you observe it, you will save the city of Cadmus you must sacrifice Menoeceus, your son here, for your country, since you yourself are calling on fate.

Creon What do you mean? What is this you have said, old man? 915

Teiresias I have said what is, and you must do it.

Creon O great evil, spoken so briefly!

Teiresias Evil to you, but to your country great salvation.

Creon I did not hear; I never listened; I renounce my city!

Teiresias The man is no longer himself; he is drawing back. 920

Creon Go in peace; it is not your prophecy I need.

Teiresias Is truth dead, because you are unfortunate?

Creon By your knees and gray hair—

Teiresias Why implore me? You are demanding evils that are hard to prevent.

Creon Be silent; do not tell the city your news. 925

Teiresias You bid me to act unjustly; I cannot be silent.

Creon What will you do to me? Kill my child?

Teiresias That is for others to decide; it is for me to speak.

Creon How did this curse come on me and my son?

So hdre denn, was meine Götterorakel euch zu thun gebieten, daß ihr rettet Kadmos' Stadt. 900 Du sollst Mendkeus, deinen Sohn, für's Vaterland Dem Tode weihen: selber rufst du dein Geschick.

Kreon. Wie meinst du, Alter? Welches Wort entfiel dir da?

Teiresias. Was dir verhängt ward, das zu thun, ist deine Pflicht.

Kreon. Ach, vieles Unglück sprachst du aus in kurzer Zeit. 905

Teiresias. Unglück allein dir, großes Heil dem Vaterland.

Kreon. Nichts hör' ich, Nichts vernehm' ich: fahre hin die Stadt!

Teiresias. Er ist derselbe nimmermehr, er tritt zurück.

Kreon. Leb' wohl und gehe, dein Drakel brauch' ich nicht.

Teiresias. Ist Nichts die Wahrheit, nun das Unglück dich bedrängt? 910

Kreon. Bei deinen Knieen flch' ich, bei dem grauen Haar,

Teiresias. Laß das! Die Gottheit fodert Unabwendbares. 1

Kreon. Enthulle nicht dem Volke, was du mir enthüllt. 2

Teiresias. Unrecht befiehlst du mir zu thun? Ich schweige nicht.

Kreon. Was also willst du? Meinen Sohn ermorden mir? 915

Teiresias. Da werden Andre sorgen; ich verkund' es nur.

Kreon. Von wannen kam dies Uebel mir und meinem Kind?

Chor.

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Κρέων

τί φῄς; τίνʼ εἶπας τόνδε μῦθον, ὦ γέρον;
915

Τειρεσίας

ἅπερ πέφυκε, ταῦτα κἀνάγκη σὲ δρᾶν.

Κρέων

ὦ πολλὰ λέξας ἐν βραχεῖ χρόνῳ κακά.

Τειρεσίας

σοί γʼ, ἀλλὰ πατρίδι μεγάλα καὶ σωτήρια.

Κρέων

οὐκ ἔκλυον, οὐκ ἤκουσα· χαιρέτω πόλις.

Τειρεσίας

ἁνὴρ ὅδʼ οὐκέθʼ αὑτός· ἐκνεύει πάλιν.
920

Κρέων

χαίρων ἴθʼ· οὐ γὰρ σῶν με δεῖ μαντευμάτων.

Τειρεσίας

ἀπόλωλεν ἡ ἀλήθειʼ, ἐπεὶ σὺ δυστυχεῖς;

Κρέων

ὦ πρός σε γονάτων καὶ γερασμίου τριχὸς —

Τειρεσίας

τί προσπίτνεις με; δυσφύλακτʼ αἰτῇ κακά.

Κρέων

σίγα· πόλει δὲ τούσδε μὴ λέξῃς λόγους.
925

Τειρεσίας

ἀδικεῖν κελεύεις μʼ· οὐ σιωπήσαιμεν ἄν.

Κρέων

τί δή με δράσεις; παῖδά μου κατακτενεῖς;

Τειρεσίας

ἄλλοις μελήσει ταῦτʼ, ἐμοὶ δʼ εἰρήσεται.

Κρέων

ἐκ τοῦ δʼ ἐμοὶ τόδʼ ἦλθε καὶ τέκνῳ κακόν;

Teiresias

Then hear the intent of my oracle; if you observe it, you will save the city of Cadmus you must sacrifice Menoeceus, your son here, for your country, since you yourself are calling on fate.

Creon

What do you mean? What is this you have said, old man?
915

Teiresias

I have said what is, and you must do it.

Creon

O great evil, spoken so briefly!

Teiresias

Evil to you, but to your country great salvation.

Creon

I did not hear; I never listened; I renounce my city!

Teiresias

The man is no longer himself; he is drawing back.
920

Creon

Go in peace; it is not your prophecy I need.

Teiresias

Is truth dead, because you are unfortunate?

Creon

By your knees and gray hair—

Teiresias

Why implore me? You are demanding evils that are hard to prevent.

Creon

Be silent; do not tell the city your news.
925

Teiresias

You bid me to act unjustly; I cannot be silent.

Creon

What will you do to me? Kill my child?

Teiresias

That is for others to decide; it is for me to speak.

Creon

How did this curse come on me and my son?

So hdre denn, was meine Götterorakel euch

zu thun gebieten, daß ihr rettet Kadmos' Stadt.
900

Du sollst Mendkeus, deinen Sohn, für's Vaterland

Dem Tode weihen: selber rufst du dein Geschick.

Kreon.

Wie meinst du, Alter? Welches Wort entfiel dir da?

Teiresias.

Was dir verhängt ward, das zu thun, ist deine Pflicht.

Kreon.

Ach, vieles Unglück sprachst du aus in kurzer Zeit.
905

Teiresias.

Unglück allein dir, großes Heil dem Vaterland.

Kreon.

Nichts hör' ich, Nichts vernehm' ich: fahre hin die Stadt!

Teiresias.

Er ist derselbe nimmermehr, er tritt zurück.

Kreon.

Leb' wohl und gehe, dein Drakel brauch' ich nicht.

Teiresias.

Ist Nichts die Wahrheit, nun das Unglück dich bedrängt?
910

Kreon.

Bei deinen Knieen flch' ich, bei dem grauen Haar,

Teiresias.

Laß das! Die Gottheit fodert Unabwendbares.¹

Kreon.

Enthulle nicht dem Volke, was du mir enthüllt.²

Teiresias.

Unrecht befiehlst du mir zu thun? Ich schweige nicht.

Kreon.

Was also willst du? Meinen Sohn ermorden mir?
915

Teiresias.

Da werden Andre sorgen; ich verkund' es nur.

Kreon.

Von wannen kam dies Uebel mir und meinem Kind?