Euripides, The Suppliant Maidens, ed. Gilbert Murray, 195

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Θησεύς

ἄλλοισι δὴ ʼπόνησʼ ἁμιλληθεὶς λόγῳ
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τοιῷδʼ. ἔλεξε γάρ τις ὡς τὰ χείρονα

πλείω βροτοῖσίν ἐστι τῶν ἀμεινόνων·

ἐγὼ δὲ τούτοις ἀντίαν γνώμην ἔχω,

πλείω τὰ χρηστὰ τῶν κακῶν εἶναι βροτοῖς·

εἰ μὴ γὰρ ἦν τόδʼ, οὐκ ἂν ἦμεν ἐν φάει.
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αἰνῶ δʼ ὃς ἡμῖν βίοτον ἐκ πεφυρμένου

καὶ θηριώδους θεῶν διεσταθμήσατο,

πρῶτον μὲν ἐνθεὶς σύνεσιν, εἶτα δʼ ἄγγελον

γλῶσσαν λόγων δούς, ὥστε γιγνώσκειν ὄπα,

τροφήν τε καρποῦ τῇ τροφῇ τʼ ἀπʼ οὐρανοῦ
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σταγόνας ὑδρηλάς, ὡς τά γʼ ἐκ γαίας τρέφῃ

ἄρδῃ τε νηδύν· πρὸς δὲ τοῖσι χείματος

προβλήματʼ, αἶθρον ἐξαμύνασθαι θεοῦ,

πόντου τε ναυστολήμαθʼ, ὡς διαλλαγὰς

ἔχοιμεν ἀλλήλοισιν ὧν πένοιτο γῆ.
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ἃ δʼ ἔστʼ ἄσημα κοὐ σαφῶς γιγνώσκομεν,

ἐς πῦρ βλέποντες καὶ κατὰ σπλάγχνων πτυχὰς

μάντεις προσημαίνουσιν οἰωνῶν τʼ ἄπο.

ἆρʼ οὐ τρυφῶμεν θεοῦ κατασκευὴν βίῳ

δόντος τοιαύτην, οἷσιν οὐκ ἀρκεῖ τάδε;
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ἀλλʼ ἡ φρόνησις τοῦ θεοῦ μεῖζον σθένειν

ζητεῖ, τὸ γαῦρον δʼ ἐν φρεσὶν κεκτημένοι

δοκοῦμεν εἶναι δαιμόνων σοφώτεροι.

The Suppliant Maidens. Euripides. ed. Gilbert Murray. Oxford. 1913.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Funding provided by The Annenberg CPB/Project.

Current edition Perseus

Ἱκέτιδες (Greek) (Euripides. Euripidis Fabulae, Vol. II. Murray, Gilbert, editor. Oxford: Clarendon Press, 1913. (Reprinted 1921-1962))

Translations (3)

The Suppliants Perseus (Euripides. The Plays of Euripides, Vol. I. Coleridge, Edward P., translator. London: George Bell and Sons, 1906.) — 195 focus

Theseus

Full οft have I argued out this subject with others. For there are who say, there is more bad than good in human nature, to the which I hold a contrary view, that1¹ good o’er bad predominates in man,
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for if it were not so, we should not exist. He hath my praise, whoe’er of gods brought us to live by rule from chaos and from brutishness, first by implanting reason, and next by giving us a tongue to declare our thoughts, so as to2² know the meaning of what is said,
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bestowing fruitful crops, and drops of rain from heaven to make them grow, wherewith to nourish earth’s fruits and to water her lap; and more than this, protection from the wintry storm, and means to ward from us the sun-god’s scorching heat; the art of sailing o’er the sea, so that we might exchange
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with one another whatso our countries lack. And where sight fails us and our knowledge is not sure, the seer foretells by gazing on the flame, by reading signs in folds of entrails, or by divination from the flight of birds. Are we not then too proud, when heaven hath made such preparation for our life,
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not to be content therewith? But our presumption seeks to lord it over heaven, and in the pride of our hearts we think we are wiser than the gods.
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The Supplicants (OCR draft) Experimental (The Supplicants. Robert Potter's English verse translation, first published in 1781–1783; text from the 1808 Oxford printing.)

No corresponding passage available

German (J. J. C. Donner, 1852; OCR review) (OCR draft) Experimental (Euripides. Deutsch in den Versmaßen der Urschrift. Volume 3, Heidelberg: C. F. Winter, 1852. Harvard OCR compared with an independent BSB copy. Native Donner verse citations, Murray reference cards, explicitly located notes and page facsimiles. Unresolved OCR, verse divisions, unlocated notes and printed errata are documented in the source review.) — 195 focus

Mit Andern stritt ich manchesmal und eiferte,

Wenn Einer sagen mochte, daß des Båsen Zahl

Auf Erden größer als die Zahl des Guten sei.

Ich hielt an anderm Glauben fest, ich meinte stets,

Mehr walte Gutes auf der Welt als Schädliches.
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Denn wäre dies nicht, lebten wir nicht mehr im Licht.

Dem Gotte dank' ich, welcher uns aus thierischem,

Verworrnem Streben wilder Art das Leben schied,

Der uns den Geist einhauchte, der die Sprache gab,

Die Gedankenbotin, daß der Mensch den Laut erkennt,
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Auch Frucht zur Nahrung und der Frucht vom Himmel her

Des Wassers Labsal, daß es nährt der Erde Saat,

Erquickt der Menschen Glieder. Auch gewährt' er uns

Schuzmittel wider Sonnenglut und Winterfrost,

Führt über Meer uns, daß wir dort in wechselndem
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Verkehre tauschten, was dem eignen Land gebrach.

Was Keinem klar ist und bekannt, erkennen wir,¹

In's Feuer blickend, und die Seher thun es kund,

Aus Eingeweiden forschend und der Vågel Flug.

Ist's nicht ein Frevel, nun ein Gott das Leben uns
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So reich versorgte, wenn mit dem uns nicht genugt?

Doch Menschenweisheit trachtet über Gottesmacht

Hinaus, in Menschenherzen wohnt der Uebermuth,

Und weiser selbst als Götter glauben wir zu sein.

Euripides The Suppliant Maidens 195

ed. Gilbert Murray

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