Euripides, Helen, ed. Gilbert Murray, 476

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Γραῦς

πρὶν τοὺς Ἀχαιούς, ὦ ξένʼ, ἐς Τροίαν μολεῖν.

ἀλλʼ ἕρπʼ ἀπʼ οἴκων· ἔστι γάρ τις ἐν δόμοις

τύχη, τύραννος ᾗ ταράσσεται δόμος.

καιρὸν γὰρ οὐδένʼ ἦλθες· ἢν δὲ δεσπότης

λάβῃ σε, θάνατος ξένιά σοι γενήσεται.
480

εὔνους γάρ εἰμʼ Ἕλλησιν, οὐχ ὅσον πικροὺς

λόγους ἔδωκα δεσπότην φοβουμένη.

Μενελέως

τί φῶ; τί λέξω; συμφορὰς γὰρ ἀθλίας

ἐκ τῶν πάροιθεν τὰς παρεστώσας κλύω,

εἰ τὴν μὲν αἱρεθεῖσαν ἐκ Τροίας ἄγων
485

ἥκω δάμαρτα καὶ κατʼ ἄντρα σῴζεται,

ὄνομα δὲ ταὐτὸν τῆς ἐμῆς ἔχουσά τις

δάμαρτος ἄλλη τοισίδʼ ἐνναίει δόμοις.

Διὸς δʼ ἔλεξε παῖδά νιν πεφυκέναι.

ἀλλʼ ἦ τις ἔστι Ζηνὸς ὄνομʼ ἔχων ἀνὴρ
490

Νείλου παρʼ ὄχθας; εἷς γὰρ ὅ γε κατʼ οὐρανόν.

Σπάρτη δὲ ποῦ γῆς ἐστι πλὴν ἵνα ῥοαὶ

τοῦ καλλιδόνακός εἰσιν Εὐρώτα μόνον;

ἁπλοῦν δὲ Τυνδάρειον ὄνομα κλῄζεται.

Λακεδαίμονος δὲ γαῖα τίς ξυνώνυμος
495

Τροίας τε; ἐγὼ μὲν οὐκ ἔχω τί χρὴ λέγειν.

πολλοὶ γάρ, ὡς εἴξασιν, ἐν πολλῇ χθονὶ

ὀνόματα ταὔτʼ ἔχουσι καὶ πόλις πόλει

γυνὴ γυναικί τʼ· οὐδὲν οὖν θαυμαστέον.

οὐδʼ αὖ τὸ δεινὸν προσπόλου φευξούμεθα·
500

ἀνὴρ γὰρ οὐδεὶς ὧδε βάρβαρος φρένας,

ὃς ὄνομʼ ἀκούσας τοὐμὸν οὐ δώσει βοράν.

κλεινὸν τὸ Τροίας πῦρ ἐγώ θʼ ὃς ἧψά νιν,

Μενέλαος, οὐκ ἄγνωστος ἐν πάσῃ χθονί.

δόμων ἄνακτα προσμενῶ· δισσὰς δέ μοι
505

ἔχει φυλάξεις· ἢν μὲν ὠμόφρων τις ᾖ,

κρύψας ἐμαυτὸν εἶμι πρὸς ναυάγια·

ἢν δʼ ἐνδιδῷ τι μαλθακόν, τὰ πρόσφορα

τῆς νῦν παρούσης συμφορᾶς αἰτήσομαι.

κακῶν μὲν ἡμῖν ἔσχατον τοῖς ἀθλίοις,
510

ἄλλους τυράννους αὐτὸν ὄντα βασιλέα

βίον προσαιτεῖν· ἀλλʼ ἀναγκαίως ἔχει.

λόγος γάρ ἐστιν οὐκ ἐμός, σοφὸν δʼ ἔπος,

δεινῆς ἀνάγκης οὐδὲν ἰσχύειν πλέον.

Helen. Euripides. ed. Gilbert Murray. Oxford. 1913.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Funding provided by The Annenberg CPB/Project.

Current edition Perseus

Ἑλένη (Greek) (Euripides. Euripidis Fabulae, Vol. III. Murray, Gilbert, editor. Oxford: Clarendon Press, 1913. (Reprinted 1920-1978))

Translations (3)

Helen Perseus (Euripides. The Plays of Euripides, Vol. I. Coleridge, Edward P., translator. London: George Bell and Sons, 1906. (Modernized by Perseus.)) — 476 focus

Old woman

Before the Achaeans went to Troy , stranger. But get away from the house; for something is happening within, by which the palace is thrown into confusion. You have not come at the right time; and if my master

catches you, death will be your guest-gift. For I am well-disposed to Hellenes, for all that I spoke harshly to you in fear of my master.
480

Exit Old woman.

Menelaos

What can I say? For after my former troubles, this present event that I hear of is an unhappy one,

if I have come here, bringing my wife who was taken from Troy , and she is kept safe in the cave, but some other woman who has the same name as my wife lives in this house. She said the woman was born the child of Zeus.
485

Can there be a man with the name of Zeus by the banks of Nile ? For there is only one in heaven. Where in the world is there a Sparta , except by the streams of Eurotas, with its lovely reeds? The name of Tyndareus is the name of one alone.
490

Is there any land of the same name as Lakedaimon or Troy ? I do not know what to say; for there are probably many things in the wide world that have the same names, both cities and women; there is nothing, then, to marvel at.
495

Besides, I will not run away from a servant’s fears; for no man is so barbaric at heart as to refuse me food when he has heard my name. The fire of Troy is famous, and I, Menelaos, who lighted it, am well known in every land.
500

I will wait for the master of the house; he gives me two things to look out for: if he is a cruel sort of person, I will keep myself hidden and go back to the shipwreck; but if he shows any softening, I will ask for help in my present state.
505

This is the worst evil for me in my misery, to beg the means of life from other kings, when I am myself a king; but it is necessary. The saying is not mine, but it is a wise word: nothing is stronger than dreadful necessity.
510

Helen (OCR draft) Experimental (Helen. Robert Potter's English verse translation, first published in 1781–1783; text from the 1808 Oxford printing.)

No corresponding passage available

German (J. J. C. Donner, 1845; OCR review) (OCR draft) Experimental (Euripides. Deutsch in den Versmaßen der Urschrift. Volume 2, Heidelberg: C. F. Winter, 1845. Harvard OCR compared with an independent BSB copy. Native Donner verse citations, Murray reference cards, explicitly located notes and page facsimiles. Unresolved OCR, verse divisions, unlocated notes and printed errata are documented in the source review.) — 476 focus

Bevor Achaa's Heeresmacht gen Troja zog.
435

Doch weich' hinweg vom Palaste; denn dort waltet ein

Geschick, das unserm Königshaus Unruhe bringt.

Du kamst in ungelegner Zeit; wenn unser Herr

Dich trifft, empfångst du sichern Tod als Gastgeschenk.

Denn Hellas' Volke will ich wohl, und sagte dir
440

Die bittern Worte nur aus Furcht vor meinem Herrn.

(Sie geht in den Palast zurücď.)

Menelaos.

Was sag' ich nun? Was red' ich? Denn zum alten Leid

Hat, wie wir hören, neues Leid sich hier gesellt,

Wenn anders ich aus Troja mein gefangnes Weib

Hiehergeleitet und im Felsenhaus verbarg,
445

Und nun ein andres, das denselben Namen trågt,

Wie mein Gemahl, in diesem Königshause wohnt.

Die Greisin sagte, daß sie sei die Tochter Zeus'.

Doch führt vielleicht am Nilgestade hier ein Mann

Den Namen Zeus? Denn Einer ist der Himmlische.
450

Wo gibt es auch ein Sparta noch, als dort allein

Am Strom Eurotas mit dem schilfumkränzten Bord?

Nur Einer, weiß ich, wird genannt Tyndareos.

Und ist ein Land, das Lakedåmons Namen trågt

Und Ilions? Ich weiß nicht, was ich sagen soll.
455

Denn Manche, scheint es, haben wohl in manchem Land

Dieselben Namen, diese Stadt und jene Stadt,

Dies Weib und jenes; also das befremdet nicht.

Auch was die Sclavin mir gedroht, erschreckt mich nicht;

Denn Keiner ist so grausam, daß er Speise mir,
460

Sobald er meinen Namen hört, verweigerte.

Das Feuer Troja's ist beruhmt; ich, der's entflammt,

Menelaos, bin in allen Landen wohlbekannt.

Erwart' ich dieses Hauses Herrn! Das bietet mir

Zwiefache Hoffnung. Wenn der Mann so grausam ist,
465

Flieh' ich zu des Schiffes Trümmern und verberge mich;

Doch wenn er milde sich beweist, erfleh' ich mir,

Was uns in diesem Ungemach ersprießlich ist.

Das ist von meinem Misgeschick das Aeußerste,

Daß ich, ein König, andern Herrn um Unterhalt,
470

Um Speise flehn muß; aber so gebeut die Noth.

Kein Spruch von mir auch ist es, nein, der Weisen Wort :

Nichts sei so stark, so machtig, als die strenge Noth.

(Er geht auf die Seite.)

Euripides Helen 476

ed. Gilbert Murray

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