Euripides Ion 355

Ion

Hath she given birth to no other child since then?

355

Creusa

The god doth wrong her, and wretched is she in having no child.

Ion

But what if Phoebus privily removed her child, and is rearing it?

Creusa

Then is he acting unfairly in keeping to himself alone a joy he ought to share.

Ion

Ah me! this misfortune sounds so like my own.

Creusa

Thee too, fair sir, thy poor mother misses, I am sure.

360

Ion

Oh! call me not back to piteous thoughts I had forgotten.

Creusa

I am dumb; proceed with that which touches my inquiry.

Ion

Dost know the one weak point in this thy story?

Creusa

’Tis all weak in that poor lady’s case.

Ion

How should the god declare that which he wishes hidden?

365

Creusa

He must, if here upon the tripod he sits for all Hellas to seek to.

Ion

He is ashamed of the deed; do not question him.

Creusa

Aye, but his victim has her sorrows too.

Ion

There is none who will act as thy medium in this.

For were Phoebus in his own temple proved a villain, he would justly wreak his vengeance on the man who expounded to thee his oracles; desist then, lady; we must not prophesy against the god’s will,

370

for it would be the height of folly in us, were we to try and make the gods against their will declare reluctant truths either by sacrifice of sheep at their altars, or by omens from birds. For those answers we strive to extort from heaven, lady, are goods that bring no blessing on our getting;

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but what they freely offer, thereby we profit.

380

Chorus

Many are the chances that befall the many tribes of men, and diverse are their forms. But scarce one happy scene canst thou find in all the life of man.

Creusa

Ah! Phoebus, here as there, art thou unjust

to that absent sufferer, whose cause I now am pleading. Thou didst not preserve thy child, as in duty bound, nor wilt thou, for all thy prophetic skill, answer his mother’s questioning, that, if he be no more, a mound may be raised o’er him, or, if he live, he may some day be restored to his mother’s eyes.

385

In vain is this the home of oracles if the god prevents me from learning what I wish to ask. But lo! I see my noble lord, Xuthus, nigh at hand, returning 278 from the lair of Trophonius; say nothing,

390

sir, to my husband of what I have told thee, lest I incur reproach for troubling about secrets, and the matter take a different turn to that which I sought to give it. For women stand towards men in a difficult position, and the virtuous from being mingled with the wicked amongst us are hated;

395

such is our unhappy destiny.

400

Jon.

Wie, wenn ihn Phobos heimlich ſtahl und auferzog?

355

Kreusa.

War's recht, allein genießen, was gemeinsam ist?

Jon.

Wie stimmt (o Jammer!) dies Geschick zu meinem Loos!

Kreusa.

Auch dich verlangt nach deiner armen Mutter wohl.

Jon.

O wecke nicht mein Leiden, das entschlummert war!

Kreusa.

Ich schweige; du vollende, was ich dich gefragt.

360

Jon.

Du weißt, was mehr als Alles dir entgegen ist?

Wo blühte Hoffnung jener Ungluckseligen?

Enthüllt der Gott wohl, was er will, daß dunkel sei?

Kreusa.

Wenn sein Orakel allem Volk in Hellas tont.

Son.

Er schämt sich dieser Sache; dringe nicht in ihn.

365

Sie gråmt sich über ihr Geschick, die solches litt.

Jon.

Wohl wirst du Niemand finden, der dir das enthullt.

Der Gott, im eignen Hause solcher Schuld geziehn,

Er würde jenem, welcher dir's verkündigte,

Mit Recht ein Leid zufügen. Drum entferne dich:

370

Nicht fragen darfst du, was dem Gott zuwider ist.

Denn bis zu solchem Thorenwahn verirrten wir,

Wenn wir die Götter zwången, was sie nicht gewollt,

Uns aufzuschließen, sei es durch geschlachtete

Lammopfer an Altaren, sei's im Vogelflug.

375

Denn was wir troz den Göttern mit Gewalt erstrebt,

Das ist ein Schein, ein wesenloses Gut, o Frau;

Nur was sie willig geben, ist ein Segen uns.

Der Chor.

So vielen Menschen ward verhångt so viele Noth,

Nur nach der Art verschieden; doch ein dauernd Glück,

380

Das triffst du wohl im Menschenleben nimmermehr!

Kreusa.

O Phobos, unrecht handelst du, so dort als hier, ¹

An jener Fernen, deren Wort ich hier vertrat.

Du rettest nicht den Deinen, den du retten sollst,

Und gibst, ein Seher, seiner Mutter nicht Bescheid,

385

Daß ihm ein Grabmal würde, wenn er starb, und wenn

Er lebt, der Mutter Augen einst ihn wiedersåh'n.

Nun - muß ich's gehen lassen, wenn des Gottes Mund

Sich weigert mir zu sagen, was ich wissen will.

Doch, Freund, ich sehe meinen edeln Gatten hier,

390

Den Xuthos, nahe, welcher aus Trophonios'

Erdkluft zurückkehrt; schweige gegen ihn davon,

Was wir verhandelt, daß die Schmach nicht haft' an mir,

Als schwazt' ich Heimlichkeiten aus, und unser Wort

Nicht also, wie wir's sprachen, ausgebreitet wird.

395

Denn Männern gegenüber ist der Frauen Stand

Beklagenswerth: auch gute werden mitgehaßt

Im Schwarm der bösen: so betrübt ist unser Loos.

Xuthos. Kreusa. Ion. Der Chor.

Xutho's.

Empfange meiner Huldigungen Erstlinge