Thucydides History of the Peloponnesian War 5.86

[1] Whereunto the council of the Melians answered: The equity of a leisurely debate is not to be found fault withal; but this preparation of war, not future but already here present, seemeth not to agree with the same. For we see that you are come to be judges of the conference, and that the issue of it, if we be superior in argument and therefore yield not, is likely to bring us war, and if we yield, servitude.

„Daß ihr durch eure Nachgiebigkeit es möglich gemacht
habt, uns gegenseitig in Ruhe zu belehren,' kann nicht getadelt
werden. Im Widerspruch damit aber stehen die kriegerischen.Anstalten,
die-ihr bereits, schon getroffen habt und nicht erst von der Zukunft
abhängig machen wollt. Wir sehen, daß ihr.gekommen- seid, um über
das, was wir vorbringen werden,-selbst als Richter zu entscheiden;
und das, Ende davon wird sein, daß ihr uns den Krieg bringt, wenn
uvir — wie natürlich in Vertretung unseres Rechtes hie obsiegen
und eben, deßhalb auch nicht nachgeben' wollen,— lassen, wir, euch
aber das Recht.-iso,bringt ihr.uns.Knehctschaft." v . '

LXXXVI. L es M éliens. « On ne peut qu’approuver cette façon courtoise de s’éclairer mutuellement; mais les actes, les hostilités, non point imminentes, mais déjà commencées, ne semblent guère d'accord avec ces procédés; car nous voyons bien qu’en venant ici vous vous érigez juges de ce qui va se dire, et que dès lors il ne peut sortir pour nous de cette conférence que la guerre, si, forts de l’évidence de notre droit, nous refusons de céder, ou la servitude si nous nous rendons à vos raisons.

Les Méliens. Nous n’avons rien à objecter contre cette manière calme et modérée de s’éclairer mutuellement; cependant elle nous semble s’accorder mal avec la guerre qui nous menace, non dans un avenir éloigné, mais à l’instant même. Nous le voyons : vous vous posez en juges de nos paroles ; et l’issue probable de cette discussion sera pour nous la guerre, si, fondés sur le droit, nous refusons de céder, ou, dans le cas contraire, l’esclavage.

[1] The commissioners of the Melians answered: “The fairness of the proposal, that we shall at our leisure instruct one another, is not open to objection, but these acts of war, which are not in the future, but already here at hand, are manifestly at variance with your suggestion. For we see that you are come to be yourselves judges of what is to be said here, and that the outcome of the discussion will in all likelihood be, if we win the debate by the righteousness of our cause and for that very reason refuse to yield, war for us, whereas if we are persuaded, servitude.”

[1] Mel.

[1] Meliorum vero consessus respondit: « ./Equitas qn idem inter se per otium docendi non vituperatur, sed bellum quod jam praesens est et non futurum, ab hac re manifesto discrepat. Videmus enim et vos ipsos eorum, quae dicentur, judices venisse, et hujus colloquii exitum, si, ut par est, jure quidem vobis superiores fuerimus, et propterea vobis non cesserimus, bellum nobis allaturum, si vero obediamus, servitutem. »

Melii. « Da noi non si biasima l’amichevol maniera di chiarirsi quetamente l' un l' altro ; ma pare che non s’accordi con essa una guerra già presente e non in forse. Perocché vediamo voi stessi venir giudici delle cose che si diranno ; e vi è da aspettarsi che vincendovi iti ra- gione e per conseguente non cedendo, l' esito di questo colloquio ci apporti guerra ; e rimanendo noi convinti da voi, schiavitù ».