Thucydides History of the Peloponnesian War 4.64

[1] For my part, as I said in the beginning, I bring to this the greatest city, and which is rather an assailant than assailed; and yet foreseeing these things, I hold it fit to come to an agreement, and not so to hurt our enemies as to hurt ourselves more. Nor yet through foolish spite will I look to be followed as absolute in my will and master of fortune, which I cannot command; but I will also give way where it is reason.

[2] And so I look the rest should do as well as I; and that of yourselves, and not forced to it by the enemy.

[3] For it is no dishonour to be overcome kinsmen of kinsmen, one Dorian of another Dorian, and one Chalcidean of another of his own race, or in sum, any one by another of us, being neighbours and cohabiters of the same region, encompassed by the sea, and all called by one name, Sicilians. Who, as I conceive, will both war when it happens, and again by common conferences make peace by our own selves.

[4] But when foreigners invade us, we shall, if wise, unite all of us to encounter them, inasmuch as being weakened singly, we are in danger universally.

[5] As for confederates, let us never hereafter call in any, nor arbitrators. For so shall Sicily attain these two benefits, to be rid of the Athenians and of domestic war for the present, and to be inhabited by ourselves with liberty and less insidiated by others for the time to come.

[1] For myself, though, as I said at first, the representative of a great city, and able to think less of defending myself than of attacking others, I am prepared to concede something in prevision of these dangers. I am not inclined to ruin myself for the sake of hurting my enemies, or so blinded by animosity as to think myself equally master of my own plans and of fortune which I cannot command; but I am ready to give up anything in reason.

[2] I call upon the rest of you to imitate my conduct of your own free will, without being forced to do so by the enemy.

[3] There is no disgrace in connections giving way to one another, a Dorian to a Dorian, or a Chalcidian to his brethren; above and beyond this we are neighbors, live in the same country, are girt by the same sea, and go by the same name of Sicilians. We shall go to war again, I suppose, when the time comes, and again make peace among ourselves by means of future congresses;

[4] but the foreign invader, if we are wise, will always find us united against him, since the hurt of one is the danger of all; and we shall never, in future, invite into the island either allies or mediators.

[5] By so acting we shall at the present moment do for Sicily a double service, ridding her at once of the Athenians, and of civil war, and in future shall live in freedom at home, and be less menaced from abroad.’

„Ich nun, der doch — wie ich schon am Anfange gesagt
habe — eine sehr große Stadt vertritt, die eher angreifend, als
vertheidigend verfahren könnte, bin doch in Voraussicht jener Gefahren
zu Zugeständnissen bereit und denke nicht, man solle seinen Feinden
so weh thun, daß man selbst den größten Schaden dabei hat, noch
auch bin ich so thöricht und rechthaberisch, zu glauben, daß ich über
das Glück, dessen ich doch nicht Herr bin, ebenso frei und nach
Willkür verfügen kann, wie über meine eigenen Absichten, sondern daß ich
nachzugeben habe, so weit es billig ist; und auch von euch Andern
verlange ich, daß ihr dasselbe thut und euch lieber unter einander
nachgiebig zeigt, ehe ihr gezwungen werdet, es dem gemeinsamen Feinde
gegenüber zu thun. Denn es ist durchaus nichts Schimpfliches, wenn
Stammverwandte sich gegen einander friedwillig zeigen, Dorier gegen
Dorier und Chalkidier gegen Chalkidier. Sind wir doch Alle
Nachbarn, Bewohner Eines Landes, das überdieß noch ringsum durch das
Meer abgeschlossen ist, und Alle tragen wir denselben Namen
Sikelioten. Wir werden deßhalb auch in der Zukunft noch manchen
Krieg führen, wenn Ursache vorhanden ist, und uns auch wieder
versöhnen, nachdem wir unter uns gemeinsame Berathung gepflogen;
gegen eindringende Fremde aber werden wir immer, wenn wir klug
sind, zur Abwehr vereint zusammenstehen; denn der Schaden, welcher
den Einzelnen treffen würde, bringt uns Allen Gefahr. Fremde
Bundesgenossen oder Vermittler unserer Streitigkeiten aber wollen wir in
Zukunft niemals mehr in's Land rufen. Denn wenn wir so handeln,
so werden wir auch jetzt nicht die Schuld auf uns laden, Sicilien
zweier großen Wohlthaten zu berauben, nämlich der Erlösung von den
Athenern und vom inneren Krieg, und werden für die Zukunft uns
das Vaterland frei erhalten und den feindlichen Absichten Anderer
weniger bloßgestellt."

LXIV. « Quant à moi, représentant, comme je l’ai dit en commençant, d’une ville puissante, maître d’attaquer plutôt que réduit à la défensive, je suis d’avis qu’on se réconcilie dans la prévision de ces dangers ; je ne veux pas, pour faire du mal à mes adversaires, m’en faire encore plus à moi-méme ; je ne prétends point, aveuglé par une folle obstination, commander à la fortune, dont je ne dispose pas, comme je commande à ma propre pensée. J’aime mieux faire les concessions convenables, et j’engage les autres à agir comme moi, à céder, non devant les injonctions d’un ennemi, mais librement et d’eux-mêmes ; car il n’y a aucune honte à ce que, dans une même famille, l’un cède à l’autre, le Dorien au Dorien, le Chalcidien à ceux de sa race, en un mot à ce qu’on se concède quelque chose quand on est voisins, habitantsdu même pays, que dis-je ? de la même île, et compris tous ensemble sous le même nom de Siciliens.

« Nous reprendrons les armes, je n’en doute pas, quand l’occasion s’en présentera, et nous nous réconcilierons ensuite, par nous-mêmes, en traitant nos affaires dans des conférences générales ; mais quand l’étranger vient chez nous, serrons-nous tons ensemble, si nous sommes sages ; marchons unis ; car le mal qu’on nous fait isolément nous met tous en péril. Désormais, ne réclamons jamais au dehors ni alliance, ni médiation. Par là, nous procurerons pour le présent deux grands biens à la Sicile : nous la délivrerons et des Athéniens et de la guerre intestine ; pour l’avenir, nous lui aurons donné, avec la liberté, de plus solides garanties contre l’étranger. »

« Pour moi, comme je l’ai dit en commençant, citoyen d’une république puissante, dont le rôle est moins de se défendre que d’attaquer, j’insiste, à raison de ces éventualités, pour qu’on se fasse des concessions réciproques. Je ne veux pas, pour faire du mal à mes adversaires, m’en faire encore plus à moi-même. Je ne pousse pas la manie des rivalités jusqu’à me persuader que la fortune, dont je ne suis pas le maître, m’est subordonnée aussi bien que ma propre pensée ; mais je cède tout ce qu’il est raisonnable de céder. J’engage les autres à suivre mon exemple et à se faire mutuellement des sacrifices volontaires, sans attendre d’y être forcés par nos ennemis. Il n’y a pas de honte à se céder entre parents, Doriens à Doriens, Chalcidéens à Ghalcidéens, en un mot, voisins à voisins, habitants d’une même contrée, entourés par une même mer, et portant le même nom de Grecs de Sicile. Le temps viendra, j’en ai la conviction, où nous reprendrons les armes, sauf à nous réconcilier de nouveau. Mais, si des étrangers nous attaquent, nous aurons le bon esprit de former le faisceau pour les repousser; car nous sommes tous solidaires. A l’avenir, n’appelons plus ni alliés ni médiateurs. Par là nous procurerons dès aujourd’hui deux biens à la Sicile : l’un d’éloigner les Athéniens, l’autre d’échapper aux guerres intestines ; et désormais nous habiterons ensemble un pays libre, moins exposé aux pièges de l’étranger. »

[1] “As for me, as I said in the beginning, although I represent a most powerful city and am more ready for attacking another than for selfdefence, I deem it my duty, with these dangers in view, to make concessions, and not to harm my enemies in such a way as to receive more injury myself, or in foolish obstinacy to think that I am as absolutely master of Fortune, which I do not control, as of my own judgment; nay, so far as is reasonable I will give way.

[2] And I require of the rest of you to follow my example and submit to this, not at the hands of the enemy, but of yourselves.

[3] For there is no disgrace in kinsmen giving way to kinsmen, a Dorian to a Dorian or a Chalcidian to men of the same race, since we are, in a word, neighbours and together are dwellers in a single land encircled by the sea and are called by a single name, Siceliots. We shall go to war, no doubt, whenever occasion arises—yes, and we shall make peace again by taking common counsel among ourselves;

[4] but when alien peoples invade us, we shall always act in concert, if we are prudent, and repel them, seeing that any injury suffered by one of us brings danger to us all; but never henceforth shall we ask outsiders to intervene, either as allies or as mediators.

[5] If we follow this policy, we shall at the present time not rob Sicily of two desirable things—getting rid of the Athenians and escaping from civil war—and for the future we shall dwell here by ourselves in a land that is free and less exposed to the plotting of others.”

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[1] « Atque ego quidem, ut initio dixi, maximae civitatis nomine agens, et bellum aliis inferre potius quam illatum propulsare paratus, meum tamen esse arbitror, his provisis aliquid concedere et non adversarios ita maleficiis allicere, ut ipse longe pluribus detrimentis afficiar, neque per stultam aemulationem existimare et proprii me consilii pariter arbitrum esse et fortunae, in quam nullum imperium habeo, sed me et aliis obnoxium esse, quatenus par est.

[2] Et aequum esse censeo, ceteros idem facere, quod ego, vestra sponte, et non ab hostibus ad hoc compelli.

[3] Nec enim turpe est domesticos domesticis cedere, aut Do-riensem aliquem Doriensi, aut Chalcidensem suo gentili, in universum denique eos, qui vicini sumus et ejusdem regionis incolae, idque regionis, quae mari undique alluitur, et uno nomine Siculi vocamur; qui, ut opinor, et bellum geremus , quum res ita tulerit, et in mutuam gratiam rursus redibimus, colloquiis communibus internos ipsos utentes.

[4] Alienigenas vero contra nos profectos universi semper, si sapimus, propulsabimus, siquidem vel quum singuli laeduntur, universi periclitamur; socios vero numquam posthac accersemus, neque pacificatores.

[5] Haec igitur si faciamus, et in praesentia duobus bonis Siciliam non fraudabimus, ut et Atheniensibus et bello domestico liberetur, et in posterum nos soli liberam et aliorum insidiis minus obnoxiam incolemus. »

[1] Akanthier! Die Absicht Spartas bei Aussendung meines Heeres ist keine andere, als den Zweck unseres Krieges mit Athen, als welchen wir in der Kriegserklärung die Befreiung Griechenlands angekündigt, zur Wirklichkeit zu machen. An unserm späten Erscheinen aber ist die durch die bisherigen Feldzüge getäuschte Hoffnung schuld, euch den Kampf zu ersparen und in kurzer Zeit allein mit Athen fertig zu werden; und es kann uns dasselbe um so weniger zum Vorwurf gemacht werden, da wir jetzt die erste Gelegenheit ergreifen, hieher zu kommen und auch euch zur Theilnahme an dem Vernichtungskampfe einzuladen. Um so mehr befremdet es mich, aus dem Sperren der Thore auf eine unfreundliche Stimmung bei euch schliessen zu müssen. In dem guten Glauben, in euch längst, vor unserer Ankunft schon, entschiedene Bundesgenossen zu finden, denen wir nur willkommen sein würden, haben wir Lacedämonier die Gefahr nicht angesehen, die mit einem so weiten Marsch durch fremdes Gebiet verbunden war, und jedes mögliche Opfer gebracht, — und wie, ihr solltet ganz andere Gesinnungen hegen, solltet eurer eigenen und aller Griechen Befreiung euch widersetzen wollen? Denn nicht allein, dass ihr zu dem Feinde stehet, es müsste auch alle folgenden Städte zurückhaltend und besorgt machen, wenn gleich anfangs eine so ansehnliche und einflussreiche Stadt wie die eurige mich abwiese. Der Glaube an meine Sendung wäre dahin ¹ , man argwohnte nur Böses in der Freiheit, die ich bringe ² , oder sähe in meinem Heere einen zu schwachen und nichtssagenden Schutz gegen Athens drohende Rache. Zwar es war dasselbe Heer, mit dem ich vor Nisäa zog, wo die Athener trotz ihrer Uebermacht keinen Angriff wagten, und ein so zahlreiches Heer wie das nisäische würden sie ohnehin in keinem Fall gegen euch über's Meer schicken. ³

« Ed io per me, come da prima ho detto, tuttoché rappresenti città amplissima e tale da offendere piuttostochè difendersi, pure credo ben fatto próvidamente comporci insieme, e di non far del danno ai nemici in modo da risentirlo noi maggiore. Nè io vo’ da stolto perfidiare di credermi arbitro , siccome del mio volere , cosi della fortuna cui non comando ; anzi mi giova darla vinta finché il decoro lo permette : ma credo giusto che voi altri facciate meco lo stesso spontaneamente , e non aspettiate che i nemici vi astringano ; perchè non è vergogna che i nazionali cedano ai nazionali, o un dorico all’altro dorico, o un calcidiese ai consanguinei ; in una parola, popoli tra sè vicini coabitanti di un medesimo paese bagnato intorno dal mare , e chiamati tutti con un sol nome Siciliani. Pur quand’occorra guerreggeremo tra noi, e fra noi nuovamente ci accorderemo mediante i comuni parlamenti : ma ora , se abbiam senno, corriamo tutti insieme a respingere gli stranieri, se pure è vero che il danno di ciascuno è pericolo comune. Non chiamiamo più d’ora innanzi nè alleati nè pacieri, essendoché per questo modo non defrauderemo al presente la Sicilia di due beni , cioè d’esser libera dagli Ateniesi e dalla guerra domestica ; ed in avvenire noi soli la riterremo libera e meno insidiata dagli altri ».