Thucydides, History of the Peloponnesian War, Theodor Braun (Translator), 3.97

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Die Messenier aber blieben Demotshenes gegenüber noch
immer bei ihrer früheren Meinung und stellten ihm vor, mit
den Ätoliern könne er leicht fertig werden, er möge nur mög
lichst schnell von Ort zu Ort ziehen und einen nach dem
anderen einzunehmen suchen, bevor sie sich ihm mit vereinten
Kräften entgegenstellten. Demotshenes glaubte ihnen auch und
rechnete auf sein gutes Glück. Da sich kein Feind sehen ließ,
rückte er, ohne die Lokrer abzuwarten, die er bei seinem Mangel
an leichten Speerschützen grade sehr nötig gehabt hätte, vor
Aigition und nahm es mit Sturm. Die Einwohner hatten sich
nämlich davongemacht und in die Berge oberhalb der Stadt
geflüchtet. Denn sie lag hoch am Gebirge, ungefähr achtzig
Stadien von der See. Die Atolier aber, die inzwischen bereits
auf Aigition marschiert waren, richteten nun ihre Angriffe auf
die Athener und deren Verbündete, die sie von den Höhen her
bald hier, bald dort anfielen und mit Speeren beschossen.
Rückte das athenische Heer vor, so wichen sie aus; ging es
zurück, so waren sie ihm auf den Fersen. Auf diese Weise
schwankte der Kampf längere Zeit zwischen Verfolgung und
Rückzug hin und her, und bei beidem waren die Athener im
Nachteil.

History of the Peloponnesian War. Thucydides. Theodor Braun (Translator). Leipzig. 1917.

Current edition First1KGreek

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs (German) (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Braun, Theodor, translator. Leipzig: Insel-Verlag, 1917.)

Editions (1)

Ἱστορίαι Perseus (Thucydides. Historiae, Vol 1-2. Jones, Henry Stuart, editor. Oxford: Oxford University Press, 1910. (1942 printing).) — 3.97.1 focus

[1] τῷ δὲ Δημοσθένει τοιόνδε τι οἱ Μεσσήνιοι παρῄνουν· ὅπερ καὶ τὸ πρῶτον ἀναδιδάσκοντες αὐτὸν τῶν Αἰτωλῶν ὡς εἴη ῥᾳδία ἡ αἵρεσις, ἰέναι ἐκέλευον ὅτι τάχιστα ἐπὶ τὰς κώμας καὶ μὴ μένειν ἕως ἂν ξύμπαντες ἁθροισθέντες ἀντιτάξωνται, τὴν δ’ ἐν ποσὶν αἰεὶ πειρᾶσθαι αἱρεῖν.

[2] ὁ δὲ τούτοις τε πεισθεὶς καὶ τῇ τύχῃ ἐλπίσας, ὅτι οὐδὲν αὐτῷ ἠναντιοῦτο, τοὺς Λοκροὺς οὐκ ἀναμείνας οὓς αὐτῷ ἔδει προσβοηθῆσαι (ψιλῶν γὰρ ἀκοντιστῶν ἐνδεὴς ἦν μάλιστα) ἐχώρει ἐπὶ Αἰγιτίου, καὶ κατὰ κράτος αἱρεῖ ἐπιών. ὑπέφευγον γὰρ οἱ ἄνθρωποι καὶ ἐκάθηντο ἐπὶ τῶν λόφων τῶν ὑπὲρ τῆς πόλεως· ἦν γὰρ ἐφ’ ὑψηλῶν χωρίων ἀπέχουσα τῆς θαλάσσης ὀγδοήκοντα σταδίους μάλιστα.

[3] οἱ δὲ Αἰτωλοί (βεβοηθηκότες γὰρ ἤδη ἦσαν ἐπὶ τὸ Αἰγίτιον) προσέβαλλον τοῖς Ἀθηναίοις καὶ τοῖς ξυμμάχοις καταθέοντες ἀπὸ τῶν λόφων ἄλλοι ἄλλοθεν καὶ ἐσηκόντιζον, καὶ ὅτε μὲν ἐπίοι τὸ τῶν Ἀθηναίων στρατόπεδον, ὑπεχώρουν, ἀναχωροῦσι δὲ ἐπέκειντο· καὶ ἦν ἐπὶ πολὺ τοιαύτη ἡ μάχη, διώξεις τε καὶ ὑπαγωγαί, ἐν οἷς ἀμφοτέροις ἥσσους ἦσαν οἱ Ἀθηναῖοι.

Translations (10)

The History of the Grecian War Perseus (Thucydides. The English works of Thomas Hobbes of Malmesbury. Hobbes, Thomas. translator. London: John Bohn, 1843.) — 3.97.1 focus

[1] The Messenians gave the same advice to Demosthenes that they had done before and, alleging that the conquest of the Aetolians would be but easy, willed him to march with all speed against them, village after village, and not to stay till they were all united and in order of battle against him but to attempt always the place which was next to hand.

[2] He, persuaded by them and confident of his fortune because nothing had crossed him hitherto, without tarrying for the Locrians that should have come in with their aids (for his greatest want was of darters light-armed), marched to Aegitium, which approaching he won by force, the men having fled secretly out and encamped themselves on the hills above it; for it stood in a mountainous place and about eighty furlongs from the sea.

[3] But the Aetolians (for by this time they were come with their forces to Aegitium) charged the Athenians and their confederates and, running down upon them, some one way and some another, from the hills, plied them with their darts. And when the army of the Athenians assaulted them, they retired; and when it retired, they assaulted. So that the fight for a good while was nothing but alternate chase and retreat, and the Athenians had the worst in both.

History of the Peloponnesian War Perseus (Thucydides. History of the Peloponnesian War. Crawley, Richard, translator. London and Toronto: J. M. Dent and Sons Ltd.; New York: E. P. Dutton and Co., 1914.) — 3.97.1 focus

[1] The Messenians, however, adhered to their original advice. Assuring Demosthenes that the Aetolians were an easy conquest, they urged him to push on as rapidly as possible, and to try to take the villages as fast as he came up to them, without waiting until the whole nation should be in arms against him.

[2] Led on by his advisers and trusting in his fortune, as he had met with no opposition, without waiting for his Locrian reinforcements, who were to have supplied him with the light-armed darters in which he was most deficient, he advanced and stormed Aegitium, the inhabitants flying before him and posting themselves upon the hills above the town, which stood on high ground about nine miles from the sea.

[3] Meanwhile the Aetolians had gathered to the rescue, and now attacked the Athenians and their allies, running down from the hills on every side and darting their javelins, falling back when the Athenian army advanced, and coming on as it retired; and for a long while the battle was of this character, alternate advance and retreat, in both which operations the Athenians had the worst.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Wahrmund, Adolf, translator. Stuttgart: Krais and Hoffmann, 1864.) — 3.97 focus

Dem Demosthenes aber lagen die Messemer mit ähnlichen
Rathschlägen in den Ohren, wie auch von Anfang. Sie zeigten ihm,
wie leicht es sei, die Aetoler zu fangen, und er solle nur so schnell
als möglich gegen die Dörfer ziehen und nicht abwarten, bis Alle
mit vereinter Macht sich ihm entgegenstellen, und nur immer den in
den Weg kommenden Flecken wegzunehmen trachten. Der nun gab
Gehör, und auf sein Glück vertrauend, weil Nichts sich ihm
entgegenstellte, wartete er nicht die Lokrer ab — deren Hülfe er gebraucht
hätte, da ihm besonders die speerschießenden Leichtbewaffneten
abgingen, — sondern marshcirte gegen Aegition und nahm es im
Sturm. Die Einwohner flohen nämlich und setzten sich auf den
Anhöhen oberhalb der Stadt, denn sie lag hoch in einer bergigen
Gegend, ungefähr achtzig Stadien vom Meere ab. Die Aetoler aber,
denn sie waren zur Hülfe gegen Aegition herangerückt, fielen die
Athener und ihre Bundesgenossen an, von den Höhen herabstürmend, die
Einen in der, die Andern in jener Richtung, und Speere schießend,
und wenn das Heer der Athener vorrückte, wichen sie zurück, ging
jenes aber rückwärts, so fielen sie ihm in den Rücken. So schwankte
der Kampf lang zwischen wiederholter Verfolgung und Rückzug, in
beidem aber waren die Athener im Nachtheil.

Histoire de la Guerre du Péloponèse First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése, Vol. 1-2. Zévort, Marie Charles, translator. Paris: Charpentier, 1852.) — 3.97 focus

XCVII. Les Messéniens continuaient à donner à Démosthènes les mêmes conseils qu’auparavant : ils lui représentaient que la réduction des Étoliens serait facile, et l’engageaient à marcher au plus vite sur les bourgades et à s’attacher toujours à prendre celles qu’il trouverait sur son chemin, sans attendre que tous les ennemis se fussent réunis contre lui. Il les crut, et, se fiant à fortune qui ne lui avait jamais fait défaut, il n’attendit même pas les secours que devaient lui amener les Locriens, car il manquait surtout de gens de trait armés à la légère. Il marcha contre Égitium¹ et l’emporta d’emblée, les habitants ayant pris la fuite pour aller s’établir sur les hauteurs qui dominent la ville. Égitium est bâtie dans une position élevée, à une distance de quatre-vingts stades de la mer. Mais déjà les Étoliens réunis étaient arrivés au secours d’Égitium ; ils attaquèrent les Athéniens et leurs alliés, se précipitèrent de toutes parts des hauteurs, et les accablèrent de traits. Quand l’armée athénienne avan- çait, ils cédaient le terrain ; si elle reculait, ils revenaient à la charge. Longtemps le combat se continua ainsi, dans ces alternatives d’attaques et de retraites ; et ni dans les unes, ni dans les autres, les Athéniens n’eurent l’avantage.

Histoire de la Guerre du Péloponnése First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése. Bétant, Élie-Ami, translator. Paris: Librairie de L. Hachette, 1863.) — 3.97 focus

Les Messéniens donnaient à Démosthène les mêmes conseils que précédemment. Aies entendre, rien n’était plus aisé pour lui que la conquête de l’Étolie, pourvu qu’il allât droit aux villages, sans donner aux Étoliens le temps de se reconnaître, eten s? bornant à occuper la terre qu’il foulait. Démosthène les crut; et, se fiant à la fortune qui ne lui avait jamais fait défaut, il n’attendit pas même l’arrivée du renfort que les Locrienslui ménageaient, renfort qui lui eût été précieux, car il manquait surtout de gens «de trait légèrement armés. Il marcha sur Édition, qu’il enleva d'emblée, les habitants s’étant réfugiés sur les hauteurs voisines. Cette ville est située sur une éminenceï quatre-vingts stades de la mer. Mais bientôt les Ëtoliens se portèrent au secours d’Ëgition. Ils attaquèrent les Athéniens et leurs alliés, fondirent de toutes parts sur eux du haut des collines, et les criblèrent de javelots. Quand l’armée athénienne avançait, ils cédaient le terrain ; reculait-elle, ils revenaient à | la charge. Le combat se prolongea ainsi dans ces alternatives d’attaque et de retraite, espèce de manœuvre où les Athéniens | avaient constamment le dessous.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides, Vol. 1-4. Smith, Charles Foster, translator. London and Cambridge, MA: Heinemann and Harvard University Press, 1919-1923.) — 3.97.1 focus

[1] The Messenians, however, gave Demosthenes about the same advice as at first: informing him that the conquest of the Aetolians was easy, they urged him to proceed as quickly as possible against the villages, not waiting until they should all unite and array themselves against him, but trying to take the first village in his way.

[2] Yielding to their advice and being hopeful because of his good fortune, since he was meeting with no opposition, he did not wait for the Locrians, who were to have brought him reinforcements—for he was greatly in need of lightarmed men that were javelin-throwers—but advanced against Aegitium and took it by storm at the first onset. For the inhabitants secretly fled and took post on the hills above the city, which stood on high ground about eighty stadia from the sea.

[3] But the Aetolians, who by this time had come to the rescue of Aegitium, attacked the Athenians and their allies, running down from the hills on every side and showering javelins upon them, then retreating whenever the Athenian army advanced and advancing whenever they retreated. Indeed, the battle continued for a long time in this fashion, alternate pursuits and retreats, and in both the Athenians had the worst of it.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides. The history of the Peloponnesian War, Volume 1-2. Dale, Henry, translator. London: Heinemann and Henry G. Bohn, 1851-1852.) — 3.97.1 focus

[1] Now the Messenians gave Demosthenes the following advice, as they also did at first. Assuring him that the reduction of the Aetolians was easy, they urged him to go as quickly as possible against their villages, and not wait till the whole people should unite and oppose him, but to endeavour successively to make himself master of each village ¹ before him.

[2] Being thus persuaded by them, and relying on his fortune, because nothing ever went against him, without waiting for those who should have reinforced him (for he was most in want of light-armed dartmen) he advanced for Aegitium, and took it by assault, the inhabitants flying before him, and posting themselves on the hills round the town; for it stood on high ground, at the distance of about eighty stades from the sea.

[3] The Aetolians (for they had now come to the rescue of Aegitium) charged the Athenians and their allies, running down from the hills in different directions, and plied them with darts; retreating when the Athenian force advanced against them, and pressing it close when it retired. And for a long time this was the character of the engagement—repeated pursuing and retreating—in both of which the Athenians had the worse.

Historia Belli Peloponnesiaci First1KGreek (Historia Belli Peloponnesiaci. Haase, Friedrich, translator. Paris: Firmin Didot, 1869.) — 3.97.1 focus

[1] Demostheni vero idem hoc Messenii suadebant, quod et initio, docentes eum, Aetolorum debellationem facilem esse, hortabantur, ut quam celerrime vicos illorum invaderet, nec exspectaret, donec universi, copiis in unum contractis, ei occurrerent, sed vicos, ut quisque proxime adjacebat, expugnare conaretur.

[2] Ille vero his verbis adductus, et fortuna fretus, quod nulla in re ei adversaretur, Locros, quos ei auxilium ferre oportebat, non praestolatus (jaculatorum enim levis armaturae opera potissimum indigebat) adversus vEgitium contendebat, et vi aggressus expugnat. Fuga enim se subducebant oppidani et considebant in tumulis oppido imminentibus; nam in locis excelsis erat situm, a mari distans octoginta ferme stadiis.

[3] AEtoli vero (jam enim ad £gitium opem laturi venerant) Athenienses eorumque socios invadebant, ex tumulis decurrentes alii aliunde et missilia ingerebant, et quoties Atheniensium exercitus accederet, ipsi pedem referebant; illis vero pedem referentibus instabant. Et hujusmodi pugna diu est commissa, ut vicissim insequerentur et se rcci perent, quorum in utroque Athenienses erant inferiores.

Vier Staatsreden aus Thucydides First1KGreek (Thucydides. Vier Staatsreden aus Thucydides. Gürsching, Heinrich, translator. Augsburg: Wirth, 1856.) — 4.87.1 focus

[1] So wenig geben wir uns Täuschungen hin über unser wahres Interesse. Und wer könnte euch auch ausser dem Eide eine festere Bürgschaft bieten, als diejenigen, deren Handlungen nach ihren Versprechungen beurtheilt zu dem Schlusse nöthigen, dass ihre Zusagen mit ihrem Vortheil zusammenfallen? Solltet ihr jedoch meinem Ansinnen euer Unvermögen entgegenhalten, dabei aber doch Schonung ansprechen von denen, die ihr von euch stosst; die Freiheit sei für euch zu gefahrlich, man solle sie nur denen anbieten, die sie auch anzunehmen im Stande seien und sie keinem wider seineu Willen aufdrängen, so werde ich die Götter und Heroen des Landes zu Zeugen aufrufen, dass meine redlichen Absichten verkannt werden, und werde zu Zwangsmitteln greifen und euer Land verheeren. Die Schuld ist fortan nicht auf mir, den eine doppelte Notwendigkeit mehr als genug entschuldigt. Sollen die Lacedämonier, wenn ihr nicht beitreten werdet, von eurer Feindschaft den Schaden haben und eure Geldmittel den Athem zufliessen lassen? Oder sollt ihr die Befreiung Griechenlands aus seiner Knechtschaft hintertreiben dürfen? Denn freilich ohne den Rechtsgrund eines (grossen) vaterländischen Interesses dürften wir nicht so verfahren¹, noch würde sich Sparta berufen fühlen, ein widerstrebendes Volk zu befreien. Ja wenn wir nach Herrschaft trachteten; allein wir streben vielmehr, dem Herrscherwesen ein Ende zu machen, so dass es Unrecht an der Mehrzahl wäre, wenn wir im Bewustsein, der Welt die Freiheit zu bringen, euer Widerstreben duldeten. Erwäget dies wohl und schätzet euch glücklich, zu eurem unvergänglichen Ruhme den ersten Grundstein für Griechenlands Befreiung zu legen, was euch die Verwüstung der eigenen Habe ersparen und der Stadt den gefeiertsten Namen erwerben wird.

La storia di Tucidide First1KGreek (Thucydides. Della storia di Tucidide volgarizzata libri otto. Anonymous translator. Florence: Tipografia Galileiana, 1835.) — 3.97 focus

Ma i Messemi davano a Demostene lo stesso consiglio di prima : ripetevano la presa degli Etoli sarebbe facile : lo confortavano assalisse subitamente le borgate: non aspettasse che tutti riuniti insieme potessero largii fronte ; e cercasse di prender quella che a mano a mano gli si parasse innanzi. Egli vi acconsenti, e fidato alla fortuna che non gli era nulla contraria, senza aspettare i Locri che doveano venire in rinforzo, perocché il suo principal bisogno era di saettatori armati alla leggera, marcia sopra Egitio, e al primo assalto lo espugna ; essendoché gli abitanti si sottraevano colla fuga, e si eran fermati sulle colline che soprastano la città , situata essa pure io luoghi alti, e distante dal mare intorno di ottanta stadi. Ma gli Etoli accorsi già alla difesa di Egitio si avventano sugli Ateniesi e su’ loro alleati, precipitando chi di qua chi di là dalle alture, e scagliando dardi sovra loro : e se gli Ateniesi si avanzavano , essi davano indietro ; se cedevano , gli caricavano. Durò un pezzo questa zuffa di incalzare e ritirarsi, e nell’ uno e nell’ altro modo pativano gli Ateniesi.

Commentary

Commentary on Thucydides: Book 3 (Thucydides, Book III. Marchant, Edgar C., editor. London: Macmillan and Company, 1909.) focus

ἀναδιδάσκοντες —because at Teichium Demosthenes showed signs of appreciating the formidable nature of his undertaking.

τὴν δ’ ἐν ποσίν —sc. κώμην. Cf. Soph. Antig. 1327 τἂν ποσὶν κακά, ‘what lies in one's way.’

τῇ τύχῃ ἐλπίσας —causal dat., ‘rendered sanguine by his fortune.’ His confidence is amazing.

ἐχώρει ἐπὶ Αἰγιτίου —recent authorities have made it highly probable that Aegitium is Velúchovos, which, Woodhouse says, is the strongest fortress in Aetolia. It is in Ophionea. If this is so, notice (1) that Demosthenes has completely accepted the original plan of the Messenians, (2) that he has crossed the river Daphnos since advancing from Teichium. It is likely that Thuc. did not know of this river.

ὀγδοήκοντα —the distance is really a little over a hundred stades—thirteen miles The difference can scarcely be regarded as a serious argument against the identification of the site. (Possibly H, i.e. ἑκατόν, in an early uncial MS. reappeared as Π’ by a copyist's error.)

βεβοηθηκότες γὰρ . . ἦσαν —viz. the relief force; see c. 96, 3. The delay at Teichium had given them the opportunity.

ὁπότε —this, and not ὄτε, is prob. correct, as elsewhere Thuc. uses ὄτε only with indic.—The country through which the Athenians retreated on Oeneon was exceedingly wild and difficult.

Thucydides History of the Peloponnesian War 3.97

Theodor Braun (Translator)

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