Thucydides History of the Peloponnesian War 2.72

[1] The Plataeans having thus said, Archidamus replied and said thus: Men of Plataea, if you would do as ye say, you say what is just. For as Pausanias hath granted to you, so also be you free and help to set free the rest, who, having been partakers of the same dangers then and being comprised in the same oath with yourselves, are now brought into subjection by the Athenians. And this so great preparation and war is only for the deliverance of them and others, of which if you will especially participate, keep your oaths; at least (as we have also advised you formerly) be quiet and enjoy your own in neutrality, receiving both sides in the way of friendship, neither side in the way of faction. Thus said Archidamus.

[2] And the ambassadors of Plataea, when they had heard him, returned to the city, and having communicated his answer to the people, brought word again to Archidamus: that what he had advised was impossible for them to perform without leave of the Athenians in whose keeping were their wives and children; and that they feared also for the whole city lest when the Lacedaemonians were gone, the Athenians should come and take the custody of it out of their hands; or that the Thebans, comprehended in the oath of receiving both sides, should again attempt to surprise it. But Archidamus, to encourage them, made this answer:

[3] Deliver you unto us Lacedaemonians your city and your houses, show us the bounds of your territory, give us your trees by tale, and whatsoever else can be numbered; and depart yourselves whither you shall think good as long as the war lasteth: and when it shall be ended, we will deliver it all unto you again. In the meantime we will keep them as deposited and will cultivate your ground and pay you rent for it, as much as shall suffice for your maintenance.

[1] The Plataeans had got thus far when they were cut short by Archidamus saying, ‘There is justice, Plataeans, in what you say, if you act up to your words. According to the grant of Pausanias, continue to be independent yourselves, and join in freeing those of your fellow-countrymen who, after sharing in the perils of that period, joined in the oaths to you, and are now subject to the Athenians; for it is to free them and the rest that all this provision and war has been made. I could wish that you would share our labors and abide by the oaths yourselves; if this is impossible, do what we have already required of you—remain neutral, enjoying your own; join neither side, but receive both as friends, neither as allies for the war. With this we shall be satisfied.’

[2] Such were the words of Archidamus. The Plataeans, after hearing what he had to say, went into the city and acquainted the people with what had passed, and presently returned for answer that it was impossible for them to do what he proposed without consulting the Athenians, with whom their children and wives now were; besides which they had their fears for the town. After his departure, what was to prevent the Athenians from coming and taking it out of their hands, or the Thebans, who would be included in the oaths, from taking advantage of the proposed neutrality to make a second attempt to seize the city?

[3] Upon these points he tried to reassure them by saying: ‘You have only to deliver over the city and houses to us Lacedaemonians, to point out the boundaries of your land, the number of your fruit-trees, and whatever else can be numerically stated, and yourselves to withdraw wherever you like as long as the war shall last. When it is over we will restore to you whatever we received, and in the interim hold it in trust and keep it in cultivation, paying you a sufficient allowance.’

Auf diese ihre Ansprache erwiderte Archidamos den Pla­
täern :
„Was ihr da sagt, Platäer, ist schon recht, wenn ihr auch
nur selbst danach handeln wolltet. Seid immer frei, wie es
Pausanias euch zugesagt, aber helft uns auch, die anderen
zu befreien, die damals zugleich mit euch gefochten und ge­
schworen haben und jetzt unter dem Joch der Athener schmachten.
Denn ihretwegen und für die Freiheit Griechenlands haben
wir den Degen gezogen und diesen Krieg angefangen, und
nur, wenn ihr euch auch daran beteiligt, bleibt ihr jenen Eiden
treu. Wollt ihr das aber nicht, so geht wenigstens in aller
Ruhe eueren Geschäften nach und bleibt neutral, wie wir
euch das schon früher vorgeschlagen haben. Laßt beide Teile
friedlich bei euch aus und ein gehen; als kriegführenden Mächten
aber öffnet keinem von ihnen eure Tore. Auch damit wollen
wir zufrieden sein." So Archidamos. Mit diesem Bescheide
kehrten die Gesandten in die Stadt zurück, berichteten den
Platäern, was er ihnen gesagt, und brachten ihm darauf
deren Antwort, es sei ihnen nicht möglich, seine Vorschläge
anzunehmen, ohne auch die Athener darüber zu hören, da ihre
Weiber und Kinder noch in deren Händen wären. Auch ihrer
Stadt selbst wegen hegten sie die Befürchtung, nach ihrem
Abzüge könnten die Athener kommen und die Abmachung ver­
werfen, oder auch die Thebaner, unter dem Vorwande, daß der
nach dem Vertrage beiden Teilen zugestandene freie Verkehr auch
ihnen nicht verwehrt werden dürfe, von neuem versuchen, sich
ihrer Stadt zu bemächtigen. Archidamos aber suchte sie dar­
über zu beruhigen und sagte: „Gebt uns Lakedämoniern doch
eure Stadt mit allem, was dazu gehört, in Verwahrung. Ihr
beschreibt uns die Grenzen eureS Gebiets, und es wird ein
Verzeichnis aufgenommen über alles, was an Bäumen oder
an Gegenständen, die ihr uns sonst noch zuzählen wollt, vor­
handen ist. Dann zieht ihr ab, um euch für die Dauer des
Krieges nach Belieben anderswo niederzulassen, und wenn der
Krieg zu Ende ist, geben wir euch alles zurück, was wir von
euch erhalten haben. Bis dahin nehmen wir es in Verwahrung,
lassen eure Felder bestellen und euch vom Ertrage so viel ab­
liefern, daß ihr genug zu leben habt."

LXXII. Ainsi parlèrent les Platéens ; Archidamus leur répondit : « Ce que vous dites est juste, ô Platéens ; mais que vos actions répondent à vos discours. Puisque Pausanias a proclamé votre indépendance, soyez libres et indépendants ; mais aussi contribuez à l’affranchissement des autres, de ceux qui ont alors partagé avec vous les dangers, qui se sont engagés par les mêmes serments, et qui sont aujourd’hui sous le joug des Athéniens. Ces immenses préparatifs et la guerre actuelle n’ont pour objet que leur délivrance et celle des autres Grecs. Le mieux serait de contribuer vous-mêmes à cet affranchissement général, conformément à vos serments ; sinon, demeurez du moins en repos, comme nous vous y avons invités déjà ; occupez-vous de vos propres affaires, et restez neutres ; admettez les deux partis sur le pied de l’amitié, et ne prêtez ni à l’un ni à l’autre aucun appui dans la guerre. Nous n’en demandons pas davantage. »

Telle fut la réponse d’Archidamus. Les députés, après l’avoir reçue, rentrèrent dans la ville et la communiquèrent au peuple. Les Platéens répondirent à leur tour qu’il leur était impossible de faire, sans l’aveu des Athéniens, ce que demandait Archidamus ; que leurs enfants et leurs femmes étaient à Athènes ; que d’ailleurs ils n’étaient pas sans crainte pour leur ville ; car les Athéniens pourraient venir, après le départ des Lacédémoniens, et s’opposer à l'exécution de la convention ; les Thébains, d'un autre côté, se trouvant compris dans le traité qui obligeait Platée à recevoir les deux partis, tenteraient peut-être une seconde fois de s’emparer de la ville.

Archidamus s’efforça de les rassurer et ajouta : « Confiez aux Lacédémoniens votre ville et vos maisons , montrez-nous les bornes de votre territoire, faites le compte de vos arbres et de tout ce qui est susceptible de dénombrement, et retirez-vous où vous voudrez tant que durera la guerre. Quand elle sera terminée, nous vous rendrons tout ce que vous nous aurez confié ; jusque-là nous le garderons en dépôt, nous cultiverons vos terres et vous payerons un subside pro- portionné à vos besoins. »

Ainsi parlèrent les Platéens. Archidamos'leur répondit :

« Ce que vous dites est juste, pourvu que vos actions soient d’accord avec vos paroles. Gardez l’indépendance que Pausanias vous a garantie, mais joignez-vous à nous pour affranchir les peuples qui partagèrent alors les mêmes dangers, prêtèrent les mêmes serments, et qui gémissent aujourd’hui sous le despotisme d’Athènes. Ce grand armement et cette guerre n’ont d’autre but que leur délivrance. Le mieux serait d’y coopérer vous-mêmes par respect pour les serments; au moins faites ce que nous vous avons déjà proposé : demeurez en repos, tout en cultivant vos terres et en observant la neutralité. Recevez les deux partis à titre d’amis, sans aider ni l’un ni l’autre de vos armes. C’est tout ce que nous vous demandons. »

Telle fut la réponse d’Archidamos. Les députés rentrèrent pour la communiquer au peuple. Les Platéens répliquèrent qu’ils ne pouvaient accepter ces propositions sans l’agrément des Athéniens, vu qye leurs femmes et leurs enfants étaient à Athènes ; que d’ailleurs ils craignaient pour l’existence de leur ville; car les Athéniens pourraient venir après la retraite des Péloponésiens et s’opposer à cette convention; comme aussi les Thébains, se firouvant compris dans le traité qui obligerait Platée à recevoir les deux partis, tenteraient peut-être une seconde fois de s’emparer de cette ville.

Archidamos s’efforça de les rassurer en leur disant :

« Eh bien, remettez aux Lacédémoniens votre ville et vos niaisons. Indiquez les limites de votre territoire, le nombre de vos arbres et de tout ce qui est susceptible d’être compté; puis retirez-vous de vos personnes où bon vous semblera pour tout le temps que durera cetto guerre. Lorsqu’elle sera finie, nous vous restituerons le tout avec fidélité. Jusque-là nous le garderons en dépôt; nous cultiverons vos terres et vous payerons une rente proportionnée à vos besoins. »

[1] When the Plataeans had so spoken, Archidamus answered and said: "What you say is just, men of Plataea, if what you do is consistent with your words. For according as Pausanias bestowed that privilege upon you, so do you assert your own independence and help us to set free the others also who, having shared in the dangers of that time, swore the same oaths with you, and are now in subjection to the Athenians; for it is to recover their freedom and that of the rest that these great preparations for war have been made. Therein you should take part, if possible, and yourselves abide by the oaths; otherwise keep quiet, as we have already proposed, continuing to enjoy your own possessions; take part with neither side, receive both sides as friends but for hostile purposes neither.

[2] And this will be satisfactory to us." Thus spoke Archidamus; and the Plataean envoys, on hearing him, went into the city, and after reporting to the people what had been said, answered him, that it was impossible for them to do what he proposed without the consent of the Athenians--for their children and wives were in Athens '-adding that they feared for the very existence of the state; for after the departure of the Lacedaemonians the Athenians would come and veto the plan, or else the Thebans, claiming that they were included in the stipulations about receiving both sides, would try again to seize their city.

[3] But he, endeavouring to reassure them with regard to these matters, said: "You need only consign the city and your houses to us, the Lacedaemonians, pointing out to us the boundaries of your land and telling us the number of your trees and whatever else can be numbered; then as for yourselves migrate to whatever place you please, remaining there while the war lasts; but as soon as the war is over we will give back to you whatever we have received; until then we will hold it all in trust, working the land and paying you whatever rent will satisfy you."

[1] When the Plataeans had spoken thus much, Archidamus took them up and said:

[2] Thus much said Archidamus. The Plataeans having heard it went into the city, and after communicating to the whole people what had been said, answered him, that it was impossible for them to do what he proposed without consulting the Athenians; for their children and wives were with them; and that they had also fears for the whole city, lest when the Lacedaemonians had retired, the Athenians should come and not leave it in their hands; or the Thebans, as being included in the treaty, on the strength of their should again endeavour to seize on it.

[3] To encourage them on these points he said,

[1] Talia quum Plataeenses dixissent, Archidamus illorum orationem excipiens, haec respondit. « ^qua est vestra oratio, Viri Plataeenses, si vernis facta respondeant. Quemadmodum enim Pausanias vobis praestitit, et vos ipsi vestro jure vivite et ceteros pro vestra virili parte in libertatem vindicate, quotquot eadem pericula tunc vobiscum subierunt, et ejusdem jurisjurandi participes fuerunt, et qui nunc Atheniensibus serviunt; et tantus hic apparatus tantumque bellum susceptum est de eorum celerorumque libertate. Cujus potissimum quidem est, ut vos quoque participes sitis, et sic jusjurandum et ipsi senetis; sin minus, ad quae ante etiam vos jam invitavimus, quiescite, res vestras possidentes, ac neutrorum partes sequimini, sed accipite utrosque amicitiae causa, neutros vero belli gratia. Atque haec quidem nobis sufficient. »

[2] Archidamus igitur haec dixit; Plataeensium vero legati bis auditis in urbem redierunt ; quumque rem ad populum rettulissent, Arcbidamo responderunt :« Nihil a se eorum, quae ab ipso petebantur, sine Atheniensibus fieri posse. Suos quippe liberos, et conjuges apud illos esse; seque toti etiam civitati timere, ne post ipsorum discessum, Athenienses venirent, et illa non concederent , aut etiam Thebani, propterea quod pacto comprehensi essent de utrisque recipiendis, suam urbem rursus occupare conarentur. »

[3] Ille vero eos bene sperare jubens , ad haec respondit:« Vos vero urbem et aedificia nobis Lacedaemoniis tradite, et fines agri demonstrate, et numerum vestrarum arborum, et quicquid aliud in numerum cadere potest; ipsi vero abite quocunque vultis, quamdiu bellum durarit. Ubi autem confectum fuerit, reddemus, quaecunque receperimus. Interea vero ut depositum servabimus, agrum colentes, et tributum pendentes, quod vobis suppetere possit. »

[1] So biete ich denn, obschon ich, wie anfangs gesagt, den mächtigsten Staat vertrete, der eher zum Angriff als zur Abwehr berufen erscheint, in Erwägung der Folgen die Hand zum Nachgeben. Warum auch in thörichter Rachsucht sich selber den grössten Schaden zufügen oder in der Verblendung der Leidenschaft hinsichtlich des Schicksals, dem man nicht gebieten kann, sich ebenso als eigenen Herren dünken, wie in seinen eigenen Entschliessungen, und nicht lieber der Billigkeit sich fügen? Folget nun auch ihr meinem Beispiel, eh' ihr euch dazu vor dem Feinde, nicht mehr vor Landsleuten bequemen müsst. Denn das ist keine Schande, dem eigenen Volksgenossen sich zu fügen, nicht blos der Dorier dem Dorier, oder der Chalcidenser seinem Stammverwandten, sondern wir alle als Nachbarn, als Bewohner der einen, von der Natur umgrenzten Heimat, als Träger des gemeinsamen Namens Sikelioten. Unsere Kriege, wenn es sein soll, müssen wir fortan für uns allein führen, oder auch sie beilegen, wie es uns gemeinsam recht dünkt, wider den Fremdling aber, wenn er kommt, in vernünftiger Eintracht zusammenhalten, so gewiss die Niederlage der Einzelnen dem Ganzen Gefahr bringt; Bundesgenossen aber oder Schiedsrichter sollen nie mehr ins Land gerufen werden. Bei diesem Verfahren werden wir für jetzt Sicilien der frohen Aussicht nicht berauben, der Athener und des Bürgerkrieges mit einemmale los zu werden, und in Zukunft in unabhängiger Freiheit und vom Ausland weniger behelligt darin wohnen.

Dopo sì grave discorso dei Plateesi, Archidamo di rimando rispose : « Giuste sono le vostre parole, o Plateesi , se pure ad esse rispondano i fatti. Godete pure, come vi concesse Pausania , la vostra independenza ; ma concorrete ora a proteggere la libertà di tutti gli altri, i quali ebbero comuni con voi i pericoli ed i giuramenti, ed i quali ora gemono sotto gli Ateniesi. I a libertà di costoro e degli altri è l’oggetto dei nostri apparecchi e della guerra che abbiamo intrapresa ; nella quale principalmente concorrendo voi terrete il fermo nei giuramenti : se ciò non vi piaccia, almeno, siccome già innanzi vi proponemmo , state tranquilli e neutrali contenti di godere il vostro, ed accogliete come amiche le due parti, senza però mescolarvi nella guerra nè per l’ima nè per l’altra : di questo noi ci tenghiamo appagati ». Così parlò Archidamo. Gli ambasciatori dei Plateesi, sentito questo discorso, rientrarono in città, comunicarono al popolo le proposizioni di lui, e recarono per risposta « non potere eseguire le sue richieste senza il consenso degli Ateniesi presso i quali erano i figlioli e le mogli loro ; temere per tutta intera la citta , poiché, dopo la ritirata dei Peloponnesi, o verrebbero gli Ateniesi e impedirebbero loro di mantener la parola ; o i Tebani, col pretesto di esser compresi negli articoli giurati per cui dovea darsi ricetto alle due parti, tenterebbero di occupar nuovamente la città stessa ». Ma Archidamo per incoraggiarli rispose a queste difficoltà : « Ebbene ; consegnate a noi Lacedemoni la città e le case, dichiarate i confini del territorio, annoverate i vostri alberi e tutto ciò che può annoverarsi. Voi poi andatevene ove meglio credete sin che duri la guerra, passata la quale vi restituiremo tutto. Frattanto noi riterremo in deposito e coltiveremo il terreno, pagandovi un censo che bastar possa al vostro mantenimento ».