Thucydides, History of the Peloponnesian War, ed. Henry Stuart Jones, 2.76.4

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[4] ἅμα δὲ τῇ χώσει καὶ μηχανὰς προσῆγον οἱ Πελοποννήσιοι τῇ πόλει, μίαν μὲν ἣ τοῦ μεγάλου οἰκοδομήματος κατὰ τὸ χῶμα προσαχθεῖσα ἐπὶ μέγα τε κατέσεισε καὶ τοὺς Πλαταιᾶς ἐφόβησεν, ἄλλας δὲ ἄλλῃ τοῦ τείχους, ἃς βρόχους τε περιβάλλοντες ἀνέκλων οἱ Πλαταιῆς, καὶ δοκοὺς μεγάλας ἀρτήσαντες ἁλύσεσι μακραῖς σιδηραῖς ἀπὸ τῆς τομῆς ἑκατέρωθεν ἀπὸ κεραιῶν δύο ἐπικεκλιμένων καὶ ὑπερτεινουσῶν ὑπὲρ τοῦ τείχους ἀνελκύσαντες ἐγκαρσίας, ὁπότε προσπεσεῖσθαί πῃ μέλλοι ἡ μηχανή, ἀφίεσαν τὴν δοκὸν χαλαραῖς ταῖς ἁλύσεσι καὶ οὐ διὰ χειρὸς ἔχοντες, ἡ δὲ ῥύμῃ ἐμπίπτουσα ἀπεκαύλιζε τὸ προῦχον τῆς ἐμβολῆς.

History of the Peloponnesian War. Thucydides. ed. Henry Stuart Jones. Oxford. 1910.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Current edition Perseus

Ἱστορίαι (Greek) (Thucydides. Historiae, Vol 1-2. Jones, Henry Stuart, editor. Oxford: Oxford University Press, 1910. (1942 printing).)

Translations (11)

The History of the Grecian War Perseus (Thucydides. The English works of Thomas Hobbes of Malmesbury. Hobbes, Thomas. translator. London: John Bohn, 1843.) — 2.76.4 focus

[4] The Peloponnesians, together with the rising of their mount, brought to the city their engines of battery. One of which, by the help of the mount, they applied to the high wall, wherewith they much shook it and put the Plataeans into great fear. And others to other parts of the wall, which the Plataeans partly turned aside by casting ropes about them and partly with great beams, which, being hung in long iron chains by either end upon two other great beams jetting over and inclining from above the wall like two horns, they drew up to them athwart; and where the engine was about to light, slacking the chains and letting their hands go, they let fall with violence to break the beak of it.

History of the Peloponnesian War Perseus (Thucydides. History of the Peloponnesian War. Crawley, Richard, translator. London and Toronto: J. M. Dent and Sons Ltd.; New York: E. P. Dutton and Co., 1914.) — 2.76.4 focus

[4] While raising the mound the Peloponnesians also brought up engines against the city, one of which was brought up upon the mound against the great building and shook down a good piece of it, to the no small alarm of the Plataeans. Others were advanced against different parts of the wall but were lassoed and broken by the Plataeans; who also hung up great beams by long iron chains from either extremity of two poles laid on the wall and projecting over it, and drew them up at an angle whenever any point was threatened by the engine, and loosing their hold let the beam go with its chains slack, so that it fell with a run and snapped off the nose of the battering ram.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Wahrmund, Adolf, translator. Stuttgart: Krais and Hoffmann, 1864.) — 2.76 focus

Als die Peloponnesier dies merkten, so faßten sie Lehm in
Rohrkörbe und warfen diese in die entstandene Lücke, damit diese Masse
nicht wieder durchrutschen und wie die Erde weggeschafft werden könnte.
Jene, denen also hier ein Riegel vorgeschoben war, hörten damit auf,
gruben aber nun einen unterirdischen Gang aus der Stadt heraus,
und als sie nach ihrer Berechnung sich unterhalb des Walles befanden,
so schafften sie wieder den Schutt von unten hinweg nach ihrer Seite
hin. Hievon merkten die draußen lange Zeit Nichts, so daß ihr
Aufschütten wenig nützte, da von unten die Masse des Walles weggeschafft
wurde, und derselbe sich gegen die Lücke zu immerfort senkte. Da die
Platäer aber fürchteten, bei ihrer geringen Zahl auch so Nichts gegen
die Menge ausrichten zu können, so ersannen sie dazu noch Folgendes.
An dem großen Thurme gegenüber dem Walle hörten sie auf zu bauen
und fingen an von beiden Seiten desselben, von der niedrigen Mauer an
einwärts in die Stadt eine halbmondförmige Mauer aufzuführen, damit,
wenn die große Mauer genommen wäre, diese neuen Widerstand leiste,
und die Feinde gegen sie einen neuen Wall aufschütten müßten und so
beim weiteren Vordringen doppelte Mühe hätten, während sie überdies
mehr als früher von zwei Seiten beschossen werden könnten. Zugleich
mit dem Wallbau führten die Peloponnesier auch ihre Maschinen gegen
die Stadt. Eine derselben wurde auf dem Walle gegen das große
Thurmbauwerk aufgestellt und erschütterte dasselbe gewaltig, so daß die
Platäer in Schrecken geriethen; andere arbeiteten gegen andere Punkte ¹²
der Mauer; es gelang aber den Platäern, deren Stoßbalken mit
Stricken aufzufangen und durch Anziehen den Stoß zu brechen. Auch
befestigten sie große Balken an beiden Enden mit langen eisernen Ketten
an zwei über die Mauer gelegte und über dieselbe hervorragende andere
Balken und zogen sie dann nach Einer Seite schräg in die Höhe. Wenn
dann der Sturmbock irgendwo angreifen wollte, so ließen sie den
Balken an der lockeren Kette aus der Hand los, der dann mit großer
Gewalt herabfiel und den Kopf des Stnrmbalkens abschlug.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Braun, Theodor, translator. Leipzig: Insel-Verlag, 1917.) — 2.76 focus

Als die Peloponnesier dahinter kamen, füllten sie Lehm
in Körbe aus Schilfgesiecht und warfen ihn so in die Sinke,
damit er nicht nachschurren und wie das lose Erdreich weg
geschafft werden könnte. Da den Platäern dieser Weg ver
legt war, gaben sie die Sache auf, trieben nun aber unter
der Erde einen Stollen aus der Stadt hinaus, und nachdem
sie sich vergewissert, daß sie damit unter dem Damme waren,
räumten sie das Erdreich unten ab und schafften es in die
Stadt. Die draußen aber merkten längere Zeit nichts davon,
und so kamen sie trotz allen Aufschüttens nicht recht weiter,
weil der Damm von unten abgegraben wurde und sich über
der leeren Stelle immer wieder senkte. Die Platäer befürch
teten jedoch, sich bei ihrer geringen Zahl auf die Dauer gegen
die große Menge auch so nicht halten zu können, und dachten
sich deshalb noch mal was anderes aus: an dem großen Turm
dem Damm gegenüber stellten sie die Arbeit ein, bauten aber
eine zu dessen beiden Seiten nach innen an die kürzere Stadt
mauer ansetzende halbmondförmige zweite Mauer innerhalb
der Stadt, damit sie, wenn die Hauptmauer genommen würde,
noch vorhielte und der Feind genötigt wäre, gegen sie einen
neuen Damm aufzuschütten, bei weiterem Vordringen also
doppelte Arbeit hätte und dabei außerdem von beiden Seiten
besser beschossen werden könnte. Die Peloponnesier aber brachten,
während sie den Damm aufschütteten, auch ihre Belagerungs
mashcinen an die Stadt heran, von denen eine, welche dem großen
Turm gegenüber aufgestellt war, diesen so heftig erschütterte,
daß die Platäer darüber in großen Schreck gerieten. Gleich
zeitig waren andere an anderen Stellen der Mauer in Tätigkeit.
Die Platäer wußten jedoch mit Hilfe von Schlingen deren Stöße
abzufangen und unschädlich zu machen. Auch hängten sie
mächtige Balken an beiden Enden mit langen eisernen Ketten
an zwei auf die Mauer gelegten, über diese hinausragenden
Balken auf und zogen sie schräg in die Höhe, und wenn dann
der Stnrmbock einen Stoß führen wollte, ließen sie die eine,
nachgiebige Kette los und das hohe Ende des Balkens hinunter-
fallen, der dann durch die Gewalt des Falles den Kopf des
Sturmbocks vorn abschlug.

Histoire de la Guerre du Péloponèse First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése, Vol. 1-2. Zévort, Marie Charles, translator. Paris: Charpentier, 1852.) — 2.76 focus

LXXVI. Les Lacédémoniens, s’en étant aperçus, remplirent de terre humide des fascines de roseaux et les jetèrent dans la brèche¹, afin qu’on ne pût les enlever comme la terre friable. Les Platéens, arrêtés de ce côté, suspendirent ce travail ; mais ils creusèrent une galerie souterraine qu’ils dirigèrent par conjecture jusque sous la plate-forme, et ils recommencèrent à tirer à eux les matériaux entassés. Les assiégeants furent longtemps à s’en apercevoir. Ils avaient beau ajouter sans cesse à la partie supérieure, le travail n’avançait plus que lentement·, car la plate-forme, minée en dessous, s’affaissait constamment dans le vide. Cependant les Platéens, craignant de ne pouvoir, vu leur petit nombre, arrêter les progrès d’ennemis beaucoup plus nombreux, imaginèrent un nouvel expédient. Ils cessèrent de travailler à la grande construction en face de la plate-forme et élevèrent un nouveau mur en forme de croissant, la partie convexe tournée vers la ville, de manière à relier les deux extrémités du grand ouvrage aux points où la muraille d’enceinte cessait d’ètre exhaussée. Ils pensaient que, si le grand mur venait à être emporté, celui-ci offrirait une nouvelle barrière ; que les ennemis seraient obligés de construire une autre plate-forme ; qu’ils auraient alors double travail et bien moins de chances de succès.

Cependant les Péloponnésiens, tout en travaillant à la plate-forme, dirigèrent contre la ville des machines de guerre : l’une d’elles, dressée sur la plate-forme même et dirigée contre le grand ouvrage, en ébranla une portion considérable et inquiéta vivement les assiégés. D’autres machines battaient d’autres points de la muraille. Mais les Platéens, au moyen de câbles armés de lacets², engageaient la tête des machines et les brisaient en attirant à eux ; ou bien ils attachaient par les deux extrémités d’énormes madriers à de longues chaînes de fer, suspendues elles-mêmes à deux antennes inclinées l’une sur l’autre et s’élevant au-dessus de la muraille ; la poutre étant ainsi placée transversalement, lorsqu’une machine était dirigée contre quelque point, ils la lâchaient en laissant les chaînes libres ; ainsi abandonnée à elle-même, elle tombait de tout son poids et brisait la tête de la machine.

Histoire de la Guerre du Péloponnése First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése. Bétant, Élie-Ami, translator. Paris: Librairie de L. Hachette, 1863.) — 2.76 focus

Les Péloponésiens, qui s’étaient aperçus de cette manœuvre, emplirent d’argile des corbeilles de roseaux et les jetèrent dans les interstices, d’où elles étaient moins faciles à extraire. Privés de cette ressource, les assiégés creusèrent, à partir de la ville, une galerie souterraine, qu’ils dirigèrent par conjecture sous la terrasse, et ils recommencèrent à entraîner les matériaux. Les assiégeants furent longtemps à s’en aperce-voir^Ils avaient beau entasser remblai sur remblai, c’était peine perdue ; la terrasse, minée par-dessous, s’affaissait constamment.

Les PlatéenS, craignant de ne pouvoir, malgré cela, résister à des forces tellement disproportionnées, eurent recours à un autre système. Ils cessèrent de travailler à la grande construction opposée à la terrasse ; mais ils élevèrent un second mur, en forme de croissant, en retrait du côté de la ville, et à partir des deux points où se terminait l’exhaussement de la muraille d’enceinte. Us pensaient que, si le grand mur venait à être emporté, le nouveau arrêterait l’ennemi et le forcerait de construire une seconde terrasse et de n’avancer qu’en découvrant ses flancs.

Les Péloponésiens, tout en continuant leurs travaux, firent approcher des machines. Une d’elles, placée sur la terrasse, ébranla un pan de la vaste construction, au grand effroi des assiégés ; d’autres battaient divers points de la muraille. Mais les Platéens les saisissaient avec des nœuds coulants et les attl· raient à eux ; ou bien ils suspendaient par les deux bouts de grosses poutres à des chaînes de fer, qui glissaient sur deux mâtereaux inclinés en saillie sur le mur. Ils hissaient la poutre jusqu’à ce que ses extrémités touchassent les mâtereaux ; puis, lorsque la machine allait frapper, ils lâchaient les chaînes, $ la poutre, tombant avec violence, brisait la tête du bélier.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides, Vol. 1-4. Smith, Charles Foster, translator. London and Cambridge, MA: Heinemann and Harvard University Press, 1919-1923.) — 2.76.4 focus

[4] But the Peloponnesians, while going on with their mound, also brought up engines against the city: one was moved forward over the mound, and shook down a great part of the high structure, terrifying the Plataeans, while others were brought to bear at different parts of the wall. But the Plataeans threw nooses over these and pulled them up. They also suspended great beams by long iron chains attached at either end to two poles which rested on the wall and extended over it; then they hauled up the beams at right angles¹ to the battering-ram and when it was about to strike anywhere let go the beam by allowing the chains to run slack and not keeping hold of them; whereupon the beam would fall with a rush and break off the head of the battering-ram.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides. The history of the Peloponnesian War, Volume 1-2. Dale, Henry, translator. London: Heinemann and Henry G. Bohn, 1851-1852.) — 2.76.4 focus

[4] At the same time that they were raising the mound, the Peloponnesians brought engines also to play upon the city; one of which, being brought up close to the wall, shook down a considerable part of the great building, and terrified the Plataeans. Others were advanced against different parts of the wall; but the Plataeans broke them off by throwing nooses around them. They also suspended great beams by long iron chains from the extremity of two levers, which were laid upon the wall, and stretched out beyond it; and having drawn them up at an angle, whenever the engine was going to fall on any point, by loosing the chains and not holding them tight in hand, they let the beam drop; which, falling on it with great impetus, broke off the ¹ head of the battering-ram.

Historia Belli Peloponnesiaci First1KGreek (Historia Belli Peloponnesiaci. Haase, Friedrich, translator. Paris: Firmin Didot, 1869.) — 2.76.4 focus

[4] Peloponnesii vero dum aggerem jaciunt, simul etiam machinas urbi admovebant, unam quidem, quae per aggerem admota magnam ingeniis illius aedificii partem conquassavit et Plataeenses perterrefecit, alias vero ab alia muri parte, quas Plataeenses laqueis circumjectis retorquebant, et trabes ingentes, quas ab utroque capite longis ferreis catenis suspenderant, ex binis antennis inclinatis ac supra murum prominentibus transversas sursum trahebant, et quoties machina aliquam muri partem petitura erat, trabem laxatis catenis atque e manu remissis demittebant, illa vero cum impetu delata, prominentem arietis partem refringebat.

Vier Staatsreden aus Thucydides First1KGreek (Thucydides. Vier Staatsreden aus Thucydides. Gürsching, Heinrich, translator. Augsburg: Wirth, 1856.) — 2.64.1 focus

[1] So biete ich denn, obschon ich, wie anfangs gesagt, den mächtigsten Staat vertrete, der eher zum Angriff als zur Abwehr berufen erscheint, in Erwägung der Folgen die Hand zum Nachgeben. Warum auch in thörichter Rachsucht sich selber den grössten Schaden zufügen oder in der Verblendung der Leidenschaft hinsichtlich des Schicksals, dem man nicht gebieten kann, sich ebenso als eigenen Herren dünken, wie in seinen eigenen Entschliessungen, und nicht lieber der Billigkeit sich fügen? Folget nun auch ihr meinem Beispiel, eh' ihr euch dazu vor dem Feinde, nicht mehr vor Landsleuten bequemen müsst. Denn das ist keine Schande, dem eigenen Volksgenossen sich zu fügen, nicht blos der Dorier dem Dorier, oder der Chalcidenser seinem Stammverwandten, sondern wir alle als Nachbarn, als Bewohner der einen, von der Natur umgrenzten Heimat, als Träger des gemeinsamen Namens Sikelioten. Unsere Kriege, wenn es sein soll, müssen wir fortan für uns allein führen, oder auch sie beilegen, wie es uns gemeinsam recht dünkt, wider den Fremdling aber, wenn er kommt, in vernünftiger Eintracht zusammenhalten, so gewiss die Niederlage der Einzelnen dem Ganzen Gefahr bringt; Bundesgenossen aber oder Schiedsrichter sollen nie mehr ins Land gerufen werden. Bei diesem Verfahren werden wir für jetzt Sicilien der frohen Aussicht nicht berauben, der Athener und des Bürgerkrieges mit einemmale los zu werden, und in Zukunft in unabhängiger Freiheit und vom Ausland weniger behelligt darin wohnen.

La storia di Tucidide First1KGreek (Thucydides. Della storia di Tucidide volgarizzata libri otto. Anonymous translator. Florence: Tipografia Galileiana, 1835.) — 2.76 focus

Se ne avvidero i Peloponnesi e rinvoltavano della mota in graticci di canna per buttarla nelle crepature del bastioue, la quale, non scorrendo come la terra secca , non si potrebbe sottrarre. I Plateesi impediti per questa via cessarono da ciò, e si volsero a fare dalla parte di città un cunlculo, che, conghietturata la distanza, arrivasse fin sotto il bastione ; e così da capo sottraevano furtivamente la mota. La cosa restò per un pezzo nascosta a quei di fuora ; talché, quanto più buttavano mota tanto meno il bastione cresceva, perchè di sotto era tratto al dichino , ed avvallava contiuovamente nel vuoto che si faceva. Contuttociò i Plateesi temendo, pochi come erano, di non poter pure resistere con questo stratagemma incontro alla moltitudine dei nemici, immaginarono quest’altra cosa. Cessarono di travagliare al gran muro di faccia al bastione ; e su i due estremi di quello, cominciando dal punto ove rimanevano più basse le mura , attaccarono un muro lunato che guardava verso l’interno della città ; acciocché, se fosse espugnato il muro grande, questo facesse fronte, ed i nemici fossero costretti di ergere anche contro questo un nuovo bastione ; cosicché il progredire in dentro costasse loro doppia fatica, e trovassersi più vigorosamente infestati in giro. I Peloponnesi intanto che alzavano il bastione accostavano alla città le macchine ; una delle quali spinta contro quel gran fabbricato di faccia al bastione, ne crollò gran parte, di che impaurirono i Plateesi : altre poi urtando contro varii luoghi delle mura, i Plateesi vi gettano sopra lacci scorsoi per avvilupparle, e romperne il colpo. Avevamo ancora attaccato per le due estremità grosse travi con lunghe catene di ferro; e con due antenne sulle mura, che sporgendo in fuori servivano di leva, le tiravano su trasversalmente ; e dovunque fosse per urlar la macchina nemica, allentando essi e lasciando andare di mano le catene, scendeva impetuosamente la trave, e scapezzava il rostro della macchina.

Commentary

Commentary on Thucydides Book 2 (Thucydides, Book II. Marchant, Edgar C., editor. London: Macmillan and Company, 1891.) focus

ταρσοῖς —this word describes almost any series of parallel lines, as in basket-work; here reed wattles, (Used also of the ‘tarsal’ bones in the hand and foot; of a bird's wing, and of a bank of oars. The Atticists and their followers notice the word extensively.)

καλάμου —gen. of material.

ἐνίλλοντες —the primary sense is ‘to twist, roll.’ It is connected with ἰλλός, a squint, and Pausanias the Atticist gives ἐνίλλειν’ τὸ ὀφθαλμοῖς καταμωκᾶσθαι (to mock at anyone by winking). From this notion of twisting the word comes to mean ‘to squeeze.’ (This word is much noticed by the Atticists. L. and S. are unsatisfactory; Arn. has a good note.)

τὸ διῃρημένον —‘the hole’ in the χῶμα. διαχεόμενον —sc. αὐτό, what has just been described, viz. the χῶμα as repaired with the wattles. Cf. c. 75, 2.

Τοῦτο —accus. of respect. [

καὶ ξυντεκμηράμενοι ]— as the χῶμα was close to the wall and touched it at the base, it is plain that the Plataeans would not need any τεκμήρια to discover how far to burrow. The edd. speak of calculating distance and direction, but the Peloponnesians had nothing to do but to dig straight ahead, until the χῶμα began to subside.

χοῦν —the earth of the χῶμα, as it fell into the mine.

Ὀλίγοι πρὸς πολλοὶς —a common antithesis; c. 100, 5; I. 110; III. 112; IV. 26; V. 80; VII. 87. ἔνθεν καὶ ἔνθεν—as the enemy gained on them, the Plataeans built a crescent-shaped wall, concave to the besiegers, starting from the extremities of that part of the wall opposite the χῶμα, so that in case the enemy should take the raised wall by storm, they might find another wall behind.

αὐτοῖ — i.e. τοῦ μεγάλου τείχους) ( τοῦ βραχέος = the part which had not been raised.

ἐκ τοῦ ἐντὸς —‘inside,’ like a parte.

μᾶλλον — they had not been exposed to a cross-fire before. Thuc. means that the further in to the crescent the Peloponnesians got in building the χῶμα, the more exposed they would be to a fire from each side: προχωροῦντας ἔσω belongs to γίγνεσθαι also. (There is no need to explain this, as one scholar does, as for ἐν ἀμ. γιγνομένους μᾶλλον πονεῖν,) Cf. Tac. Hist. v. 11 , of the siege of Jerusalem,

muri per artem obliqui aut introrsus sinuati, ut latera oppugnantium ad ictus patescerent.

τοῦ μ. οἰκοδομήματος —after ἐπὶ μέγα, which = μέγα μέρος and replaces the accus, after κατέσεισε, as in IV. 100 it replaces a nom., ἐσεσιδήρωτο ἐπὶ μέγα τοῦ ἄλλου ξύλου. κατὰ —‘by.’ Cf. c. 99, 1. Aeschin. 2, 124 εἰσπλεῖν κατὰ τὸν ποταμόν. κατέσεισε —‘shook.’

ἄλλας —sc. προσῆγον. καὶ δοκοὺς—the rel. sentence is changed to a principal; this is due to the length of the second clause.

ἀπὸ τῆς τομῆς ἑ. —‘at both ends,’ sc. τῶν δοκῶν. This belongs to ἀρτήσαντες, as also does ἀπὸ κεραιῶν, stout poles, like a ship's yard-arm, made fast to the wall and projecting from it above the siege engines.

ἀνελκύσαντες —on the double partic. with ἀφίεσαν, see c. 15, 2.

ἐγκαρσίας —at an angle to the μηχαναί, χαλαραῖς—‘by letting the chains go.’

διὰ χειρὸς —c. 13, 2.

τὸ προέχον —‘the point.’

ἐμβολῆς —‘head’ of the ram.

Thucydides History of the Peloponnesian War 2.76.4

ed. Henry Stuart Jones

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