Thucydides History of the Peloponnesian War 7.12

»Sie haben aber auch Boten in den Peloponnes geschickt
um Zuzug an Kriegsmacht, und Gylippos reist in den Städten Si­ ^{1 2}
ciliens umher, theils die zur Theilnahme am Krieg zu bereden, die
sich jetzt noch ruhig verhalten, theils auch, um wo möglich
Landtruppen und Seerüstung beizuschaffen. Denn, wie ich erfahre, find sie
Willens, zugleich unsere Mauern mit dem Landheer und zur See mit
ihren Schiffen anzugreisen. Und möge sich Keiner von euch
verwundern, daß auch ein Seeangriff beabsichtigt ist! Denn auch jene wissen
gar wohl, daß Anfangs zwar unsere Flotte im besten Stand war,
wegen der Trockenheit der Schiffe und der Gesundheit und
Vollzähligkeit der Bemannung; jetzt aber haben unsere Schiffe von der
Nässe gelitten, da sie schon so lange in See sind, und die Mannschaft
geht zu Grunde. Denn es ist nicht möglich, die Schiffe an's Land
zu ziehen und austrocknen zu lassen, weil die an Zahl uns gewahcsene
und sogar noch überlegene Flotte der Gegner uns beständig in
Erwartung eines Angriffs hält, und eS sind auch alle Anzeichen da, daß
ihrerseits ein Angriff vorbereitet wird. Ueberdieß können sie auch
leichter ihre Fahrzeuge abtrocknen lassen, denn sie brauchen nicht vor
Anker Andere zu überwachen."

„Sie haben auch nach dem Peloponnes geschickt und um
Verstärkungen gebeten, und Gylippos hat sich in Sizilien auf
Reisen begeben, um eine Anzahl bisher neutral gebliebener
Städte zur Teilnahme am Kriege zu bewegen und in anderen
womöglich noch Soldaten und Matrosen anfzntreiben. Denn
wie ich höre, beabsichtigen sie nicht nur mit dem Landheere,
sondern gleichzeitig auch von der See mit der Flotte einen
Angriff gegen unsere Werke zu unternehmen. Daß auch von
der See, darf euch nicht wundern. Denn wie sie recht gut
wissen, war unsere Flotte anfangs in vortrefflichem Zustande,
die Schiffe trocken, die Mannschaft reichlich; jetzt aber haben
die Schiffe, nachdem sie so lange zu Wasser gewesen sind, von
der Nässe gelitten, und die Mannschaft an Bord ist einge­
schmolzen. Denn wir können unsere Schiffe nicht an Land
ziehen, um sie zu trocknen, weil wir bei der gleichen, ja über­
legenen Zahl der Schiffe der Feinde immer auf einen Angriff
ihrer Flotte gefaßt sein müssen. Offenbar haben sie es darauf
auch abgesehen; sie haben es ihrerseits in der Hand, uns
jederzeit anzugreifen, auch eher Gelegenheit, ihre Schiffe zu
trocknen, weil sie niemand damit aufzupassen brauchen.

XII. « Ils viennent d’envoyer dans le Péloponnèse des ambassadeurs demander une nouvelle armée, tandis que Gylippos parcourt les villes de Sicile, pour engager dans la guerre celles qui se sont tenues en repos jusqu’à présent, et tirer des autres, s’il le peut, de nouveaux armements de terre et de mer : car ils songent, à ce que j’apprends, à tenter sur nos retranchements une attaque combinée par terre et par mer. N’allez pas vous récrier àce mot, par mer : car notre flotte, si brillante au commencement, quand les vaisseaux étaient secs et les équipages intacts, n’oflre plus maintenant— nos ennemis eux-mêmes le savent — que des vaisseaux pénétrés d’eau par suite de leur long séjour à la mer, et des équipages délabrés. Il nous est impossible de les tirer à terre pour les sécher, parce que la flotte ennemie étant égale et même supérieure en nombre, nous avons toujours à prévoir une attaque de leur part. Nous les voyons sous nos yeux s’exercer à la mer; l'initiative de l’attaque leur appartient maintenant, et ils sont bien mieux en mesure que nous de sécher leurs vaisseaux; car ils n’ont à faire aucune croisière.

« Us ont envoyé dans le Péloponèse des députés pour demander une nouvelle armée, et Gylippe parcourt en ce moment les villes de Sicile, pour engager les neutres à se prononcer, et pour obtenir des autres, s’il le peut, de nouveaux renforts de terre et de mer. Us ont, à ce que j’apprends, l’intention de tenter une double attaque contre nos retranchements, par terre avec leurs troupes et par mer avec leurs vaisseaux.

« Et que nul de vous ne s’étonne de ce qu’ils pensent à prendre l’offensive même par mer. Notre flotte ils le savent à merveiUe — était brillante dans l’origine par le bon état des vaisseaux et la vigueur des équipages; maintenant au contraire les navires font eau par suite de leur long séjour à la mer, et les équipages sont désorganisés. Il est impossible de caréner les vaisseaux à terre, parce que la flotte ennemie, égale ou même supérieure à la nôtre, fait toujours mine de nous attaquer. Elle s’y prépare visiblement ; elle a toute liberté d’agir et de se radouber, car elle n’a poiqt à fournir de croisière.

« Hanno inoltre spedito ambasciatori nel Peloponneso per nuovo esercito , e Gilippo scorre per le città di Sicilia, per muovere ad unirsi seco in questa guerra quelle che ora stanno quiete , e per cavare di bel nuovo dalle altre , se gli riuscirà , genti da pié e fornimento per la flotta. Poiché , a quel eh’ io sento , intendono di tentare le nostre fortificazioni con la fanteria ad un tempo e colle navi dal mare. Nò paia strano ad alcuni di voi, che vogliano assalirci anche per mare ; conciossiachè la nostra flotta ( lo che essi ben sanno ) da primo vigeva si per l’asciuttezza delle navi che per la sanità delle ciurme ; ma ora le navi che da tanto tempo stanno in mare sono marcite , e le ciurme mal concie. Attesoché non possiamo tirare a terra le navi per asciugarle, mentre quelle dei nemici pari alle nostre di numero, ed anche più, ci fanno sempre temere che ci vogliano assalire. Infatti si veggooo essi farne le prove, e di più sta in loro di assalirci, ed hanno maggior potere di seccare le loro navi, perchè ooo stanno come noi in osservazione contro altri.