Thucydides History of the Peloponnesian War 5.65

Die Argiver und die Verbündeten, als sie jener ansichtig
wurden, besetzten einen festen, schwer zugänglichen Ort und stellten
sich wie zur Schlacht auf. Die Lakedämonier gingen nun sogleich
aus sie los, und schon waren sie ihnen bis auf Stein- oder
Speerwurfsweite nahe gekommen, da rief.Einer von den Aelteren, als er
sah, wie sie auf die starke Stellung losgingen, dem Agis zu: er denke
ein Uebel durch ein anderes Uebel zu heilen, —^womit er sagen wollte,
der jetzige unzeitige Eifer solle wohl den. getadelten Rückzug auS
Argos wieder gut machen. , Und jener, sei es nun dieses Zurufs
wegen, oder daß ihm von selbst plötzlich ein anderer Gedanke kaut,-
führte, das Heer in Eile wieder zurück, bevor es zum Zusammenstoß
gekommen war. Nun ging er wieder in das Gebiet, von Tegea und
leitete das Wasser in das Mantineische hin ab.,j Wenn dieß nämlich
geschieht, sei es nun, daß die Wasserströmung nach dem einen oder
dem anderen Gebiet hin geleitet wird, so gerathen die Mantineer und
Tegeaten jedesmal unter einander in Kampf, da,sehr viel Schaden
angerichtet wird. Auf diese Weise wollte er die Argiver und ihre
Verbündeten von dem Hügel herablocken, indem er dachte, sie würden
zur Verhütung der Wasserableitung, wenn sie davon erführen, schon
herunterkommen, und dann' wollte er die Schlacht in der Ebene lie^
fern. Diesen Tag über blieb er daselbst und leitete die Gewässer ab.
Die Argiver nun und ihre Verbündeten waren über den plötzlichen ¹
Rückzug jener zuerst ganz betroffen und wußten nicht, was sie daraus,
machen sollten; dann aber, als jene im Rückmarsch ihnen bereits aus
dem Auge kamen und sie selbst immer noch ruhig stehen blieben ohne
zu verfolgen, so beschuldigten sie wieder'um^ihre Feldherren, sie'hätten
früher schon bei Argos die Lakedämonier-so schön in der Falle gehabt
und sie entwishcenlassen, und jetzt, wo sie von selbst davonliefen,
verfolge sie Keiner,' sondern man lasse jene in aller Ruhe ihre
Hautsalviren, während man'sie selbst verrathe. - Die Feldherrn nun geriethen
darüber für-den Augenblick in Verlegenheit, danach aber führten sie
das Heer von dem Hügel in die Ebene hinab und lagerten"isch dort,
bereit den Feind anzugreifen.

Als die Argeier und ihre Verbündeten ihrer ansichtig
wurden, besetzten sie einen abschüssigen, schwer zugänglichen
Höhenzug und stellten sich dort in Schlachtordnung. Die
Lakedämonier gingen auch sogleich gegen sie vor und kamen
auf Speer- und Steinwurfsweite an sie heran. Angesichts
des Angriffes auf die festungsartige Stellung rief ein alter
Kriegsmann Agis zu, er denke wohl Übel durch Übel zu
heilen, um damit anzudeuten, er wolle durch dies tolle Drauf­
gehen den schimpflichen Rückzug aus Argos wieder gut­
machen. Agis aber, sei es, daß er infolge dieses Zurufs, sei
es, daß er aus anderen Gründen plötzlich anderes SinneS
wurde, zog hierauf miteins, bevor es zum Schlagen kam,
mit dem Heere wieder ab. Als er ans Tege'ische gekommen
war, ließ er das Wasser, über das Mantineer und Tegeer sich
beständig in den Haaren liegen, weil es da, wohin es ab­
fließt, oft Schaden anrichtet, ins Mantine'ische ableiten. Er
glaubte nämlich, wenn die Argeier und ihre Verbündeten von
der Ableitung des Wassers hörten, so würden sie dagegen
einschreiten, und wollte sie auf diese Weise veranlassen, von
ihrer Höhe herunterzukommen, und ihnen dann in der Ebene
eine Schlacht liefern. Den Tag blieb er dort und ließ daS
Wasser ableiten. Die Argeier und ihre Verbündeten waren
anfangs über den unter ihren Augen so plötzlich erfolgten
Abzug der Feinde sehr erstaunt und wußten nicht, was sie
daraus machen sollten. Als diese dann aber immer weiter
zogen und ihnen aus dem Gesichte kamen, sie selbst aber, statt
ihnen zu folgen, ruhig stehen blieben, schalten sie wieder auf
ihre Feldherren und glaubten sich von ihnen verraten; schon
einmal, als man die Lakedämonier in der Falle gehabt, hätte
man Fe entwischen lassen, und jetzt, wo sie wegliefen, denke
man an keine Verfolgung, sondern ließe sie wieder in aller
Ruhe ihrer Wege gehen. Die Feldherren wußten im ersten
Augenblick nicht, was sie machen sollten, zogen dann aber
mit dem Heere von der Höhe in die Ebene hinein, wo sie
sich lagerten und den Feind angreifen wollten.

LXV. Dès que les Argiens et leurs alliés les eurent aperçus, ils allèrent occuper une position très-forte, d’un difficile accès, et se rangèrent en bataille. Les Lacédémoniens marchèrent aussitôt sur eux et s’avancèrent jusqu’à un jet de pierre ou de javelot; mais à ce moment un vieillard, voyant la force de la position contre laquelle ils allaient donner, cria à Agis qu’il voulait guérir un mal par un autre. C’était dire que par cette audace intempestive il voulait, en cette circonstance, prendre sa revanche de la retraite tant critiquée d’Argos. Soit qu’Agis fût frappé de cet avis, soit qu’une autre idée ou une réflexion analogue se fût présentée à lui tout à coup, il ramena sur-le-champ son armée en arrière, avant l’engagement, et entra sur le territoire de Tégée. Là il détourna vers Mantinée ies eaux qui sont un objet de contestation entre les Mantinéens et les Tégéates, à cause du dommage qu’elles causent de quelque côté qu'elles se portent ¹ . Il espérait qu’à cette nouvelle les Argiens et leurs alliés, campés sur la colline, en descendraient pour venir s’opposer à la dérivation des eaux, et que le combat s’engagerait dans la plaine. Il resta tout le jour à cet endroit, occupé à détourner les eaux. D’abord les Argiens et leurs alliés, étonnés de cette retraite subite au moment de l’action ne surent que conjecturer. Mais ensuite, lorsqu’ils virent que l’ennemi s’était dérobé sans qu’ils fissent un mouvement pour le poursuivre dans sa retraite, ils recommencèrent à accuser leurs généraux : « Ce n’était pas assez, disaient-ils, d’avoir une première fois laissé échapper les Lacédémoniens lorsqu’ils étaient si bien cernés près d’Argos; maintenant encore ils fuient sans que personne les poursuive; ils se sauvent en toute tranquillité, et nous sommes trahis, » Les généraux, déconcertés au premier abord, firent ensuite descendre l’armée de la colline; ils s’avancèrent dans la plaine, et y campèrent avec l’intention d’attaquer.

Les A rg i ens et leurs alliés ne les eu rent pas pl u s tôt aperçus qu’ils allèrent occuper une colline de difficile accès et s’y rangèrent en bataille. Les Lacédémoniens s’avancèrent contre eux. Déjà ils n’étaient plus qu’à une portée de pierre ou de javelot, quand un des vieillards, voyant la force de la position prise par l’ennemi, cria au roi qu’il guérissait un mal par un autre ; ce qui voulait dire que son ardeur inconsidérée cherchait à réparer sa malencontreuse retraite d’Argos. Soit qu’il fût frappé de cette remontrance, soit qu’il eût spontanément changé, Agis s’arrêta court avant d’en venir aux mains ; et, se portant vers la Tégéatide, il détourna sur le territoire de Mantinée l’eau qui est un .perpétuel sujet de guerre entre les Mantinéens et les Tégéates, à cause des dégâts qu’elle occasionne en se jetant de l’un ou de l’autre côté ¹ . Il espérait qu’à cette nouvelle les Argiens et leurs alliés descendraient de la colline pour s'opposer à la dérivation de l’eau., et qu’ainsi le combat s'engagerait dans la plaine. Il passa tout le jour en ce lieu occupe' à détourner l’eau. Cette brûsque retraite surprit d’abord les Argiens et leurs alliés, qui ne pouvaient se l’expliquer ; mais, quand l’ennemi eut disparu, sans qu’eux-mêmes fissent aucun mouvement à sa poursuite, ils éclatèrent en murmures contre leurs généraux. « Ce n’était pas assez, disait-on, d’avoir une première fois laissé échapper les Lacédémoniens enfermés près d’Ar-gos ; maintenant ils fuient sans que personne s'y oppose ; ils se sauvent à leur aise, tandis que nous sommes trahis. » Au premier instant, les généraux furent déconcertés; ensuite ils firent descendre l'armée de la colline dans la plaine, oùils campèrent avec l’intention de livrer bataille.

Gli Argivi e i loro alleati quando gli ebbero veduti occuparono un luogo forte e disagevole , e si ordinarono a battaglia ; e i Lacedemoni andarono subito contro di essi, e si avanzarono alla distanza di un tiro di sasso o di strale. Allora uno de’ più vecchi vedeudo che essi si avanzavano contro un luogo sì forte, gridò ad Agide che egli intendeva di medicare un male con un altro male : significando che colla presente sua inopportuna prontezza e volesse compensare la rimprocciatagli ritirata d’Argo. Ed egli, o che fosse mosso da quel grido, o che a un tratto gli si affacciasse alla mente un altro pensiero, ritirò lecitamente l’esercito prima di azzuffarsi. E arrivato in su quel di Tegea, voltava nelle terre di Mantinea la corrente d’acqua per cui si fanno guerra i Mantineesi ed i Tegeati , a cagione del grave danno che arreca in qual dei due paesi ella si getti. Voleva egli che gli Argivi e loro alleati udendo ciò corressero giù da quell altura ad impedire il deviamento della corrente (per cui consumò tutta k giornata ), e così venissero a battaglia nella pianura. Gli Argivi con gli alleati stupefatti in principio che i Lacedemoni presentatisi appena si fossero ritirati, non sapevano che pensare : se non che quando furono fuori di vista , ed essi tuttavia stavano fermi senza inseguirli, allora di bel nuovo incolpavano i loro generali che avessero la prima volta lasciati andare i Lacedemoni per sorte colti vicino ad Argo, e che ora niuno inseguisse loro fuggenti ; anzi a suo bell’agio si salvavano, mentre essi Argivi venivano traditi. Turbaronsi in qnell’istante i generali, ma poi gli conducono via dal colle ; ed avanzatisi nella pianura, vi presero campo per andar contro il nemico.