„Nun bedenkt aber auch, wie sehr ihr euch in folgender
Rücksicht verfehlen möchtet, wenn ihr dem Kleon folgt. Jetzt noch ist
euch in allen Städten die Volkspartei freundlich gesinnt und
betheiligt sich entweder nicht an dem Abfall der vornehmen Minderzahl,
oder, wenn sie dazu gezwungen wird, verharrt sie gegen die
Abtrünnigen in offener Feindschaft, und kommt es dann eurerseits zum Kriege,
so habt ihr in der feindlichen Stadt die große Menge zum
Bundes
genossen. Wenn ihr nun aber das Volk der Mytilenäer hinrichtet,
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das nicht nur keinen Antheil am Abfall genommen hat, sondern, so- i
bald es nur gerüstet und bewaffnet war, allsogleich die Uebergabe der
Stadt bewirkte, so vergeht ihr euch einmal, weil ihr eure Wohlthäter
tödtet, und dann gebt ihr ja den Vornehmen grade die Waffe in die
Hände, die sie am heißesten wünschen; dein wenn sie eine Stadt zum
Abfall bringen wollen, so werden sie sogleich das Volk aus ihrer
Seite haben, da ihr bereits ein Beispiel gegeben habt, wie ihr
Schuldig und Unschuldig mit gleicher Strafe belegt. Aber selbst wenn das
Volk euch beleidigt hätte, dürftet ihr euch nichts merken lassen, damit
die einzige Partei, die noch zu euch steht, nicht in einen Feind
verwandelt werde. Und ich halte es überhaupt zur Behauptung der
Herrschaft für viel nützlicher, wenn wir eine Beleidigung ertragen, als
wenn wir nach dem Buchstaben des Gesetzes die vernichten, die wir
nicht vernichten dürfen. Und was Kleon meint, daß bei dieser
Strafart dem Recht und dem Vortheil gleiche Rechnung getragen sei, das
sieht Jeder ein, kann man nicht bei einander haben."
