Thucydides History of the Peloponnesian War 3.78

[1] The Corcyraeans having come disorderly up, and by few at once, were on their part in much distress; but the Athenians, fearing the enemy's number and doubting to be environed, would never come up to charge the enemy where they stood thick nor would set upon the galleys that were placed in the midst but charged one end of them and drowned one of their galleys.

[2] And when the Peloponnesians afterwards had put their fleet into a circular figure, they then went about and about it endeavouring to put them into disorder. Which they that were fighting against the Corcyraeans perceiving and fearing such another chance as befell them formerly at Naupactus, went to their aid and, uniting themselves, came upon the Athenians all together.

[3] But they retiring rowed astern, intending that the Corcyraeans should take that time to escape in, they themselves in the meantime going as leisurely back as was possible and keeping the enemy still ahead.

[4] Such was this battle, and it ended about sunset.

[1] While the Corcyraeans, attacking without judgment and in small detachments, were already crippled by their own misconduct, the Athenians, afraid of the numbers of the enemy and of being surrounded, did not venture to attack the main body or even the center of the division opposed to them, but fell upon its wing and sank one vessel; after which the Peloponnesians formed in a circle, and the Athenians rowed round them and tried to throw them into disorder.

[2] Perceiving this, the division opposed to the Corcyraeans fearing a repetition of the disaster of Naupactus , came to support their friends, and the whole fleet now bore down, united, upon the Athenians,

[3] who retired before it, backing water, retiring as leisurely as possible in order to give the Corcyraeans time to escape, while the enemy was thus kept occupied.

[4] Such was the character of this sea-fight, which lasted until sunset.

Die Kerkyrärer nun, welche ungeschickt und in kleinen
Abtheilungen angriffen, geriethen auf ihrer Seite sehr in's Gedränge.
Die Athener aber, welche die Ueberzahl und Umzingelung fürchteten,
griffen nicht in geschlossenem Geschwader an, noch auch faßten sie die
feindliche Lchiffsaufstellung in der Mitte, sondern fielen den Flügel
an und versenkten ein Schiff. Und als dann jene einen Kreis geschlos- ¹ .
sen hatten, umruderten sie denselben und suchten ihn in Verwirrung
zu bringen. Da dieß diejenigen gewahr wurden, die den Kerkyräern
gegenüberstanden, so fürchteten sie, es möchte gehen wie bei
Naupaktos, und eilten zur Hülfe herbei, und so ruderte nun die gesammte
Flotte auf die Atheuer los. Diese ruderten nun rückwärts ohne
umzuwenden ^ >) und waren zugleich bedacht, daß die Schiffe der
Kerkyräer auf ihrer Flucht einen möglichst großen Vorsprung gewännen,
während sie selbst langsam zurückwichen und sämmtliche Gegner gegen
sie gewendet wären.

LXXVIII. Les Corcyréens, faisant des attaques partielles et mal combinées, eurent beaucoup à souffrir. Les Athéniens, au contraire, craignant d’être enveloppés et accablés par le nombre, se gardèrent bien d’attaquer la masse ou le centre de l’ennemi ; ils fondirent sur une des ailes et coulèrent un bâtiment. Ensuite ils se mirent à voguer autour de la flotte péloponnésienne, rangée en bataille, et essayèrent d’y jeter le désordre. Ceux qui étaient opposés aux vaisseaux de Corcyre s’aperçurent de cette manoeuvre, et, craignant qu’il n’arrivât la même chose qu’à Naupacte, ils vinrent au secours des leurs. Tous leurs vaisseaux réunis voguèrent alors en même temps contre les Athéniens. Ceux-ci commencèrent à rétrograder lentement, en ramant à la poupe ; leur but était, avant tout, de permettre à la flotte corcyréenne d’opérer sa retraite, pendant qu’eux-mêmes reculaient peu à peu, et attiraient sur eux tout l’effort de l’ennemi. Ainsi se passa ce combat naval, qui finit au coucher du soleil.

Les Corcyréens, attaquant maladroitement et avec peu de vaisseaux à la fois, furent très-maltraités. Les Athéniens appréhendaient de se voir enveloppés et accablés par le nombre. Aussi ne se portèrent-ils point sur le gros ni sur le centre de la flotte ennemie; mais, se dirigeant sur l’une des ailes, ils coulèrent bas un vaisseau. Ensuite la flotte pélopo-nésienne s’étant rangée en cercle, ils se mirent à en faire le tour, en essayant d’y jeter le désordre. Ceux qui étaient opposés aux Corcyréens s’aperçurent de leur intention; et, craignant qu’il n’en fût comme à Naupacte ¹ , ils vinrent au secours des leurs. Ainsi toute la flotte réunie se porta contre les Athéniens. Dès lors ceux-ci commencèrent à reculer, mais sans tourner le dos, afin de donner aux Corcyréens le temps de se replier, tandis qu’eux-mêmes, s’éloignant avec beaucoup de lenteuT, continuaient de faire tête aux ennemis. Telle fut l’issue de ce combat naval, qui finit au coucher du soleil.

[1] Now the Corcyraeans, since they were attacking in disorder and with few ships at a time, were having trouble in their part of the battle; and the Athenians, fearing the enemy's superior numbers and seeing the danger of being surrounded, did not attack the whole body together nor the centre of the ships that were arrayed against them, but charged upon one of the wings and sank a single ship.

[2] And then, when the Peloponnesians after this move formed their ships in a circle, they kept sailing round the Peloponnesian fleet, trying to throw it into confusion. But those who were facing the Corcyraeans, perceiving this manoeuvre and fearing a repetition of what happened at Naupactus, ¹ came to the rescue, and the whole fleet, now united, advanced simultaneously upon the Athenians.

[3] Thereupon the Athenians began to retire, backing water, ² hoping at the same time that the Corcyraean ships might as far as possible escape into harbour, ³ as they themselves retired slowly and the enemy's attacks were directed only against them.

[4] Such then was the course of the battle, which lasted till sunset.

[1] The Corcyraeans, coming to the attack in bad order, and by few ships at a time, were distressed through their own arrangements; while the Athenians, fearing the enemy's numbers and the chance of their surrounding them, did not attack their whole fleet, or even the centre of the division opposed to themselves, but took it in flank, and sunk one ship. After this, when the Peloponnesians had formed in a circle, they began to sail round them, and endeavoured to throw them into confusion.

[2] The division which was opposed to the Corcyraeans perceiving this, and fearing that the same thing might happen as had at Naupactus, advanced to their support.

[3] Thus the whole united fleet simultaneously attacked the Athenians, who now began to retire, rowing astern; at the same time wishing the vessels of the Corcyraeans to retreat first, while they themselves drew off as leisurely as possible, and while the enemy were still ranged against them.

[4] The sea-fight then, having been of this character, ended at sun-set.

[1] Atque Corcyraei quidem, quia male navibusque raris impetum faciebant, in sua acie graviter laborabant; Athenienses vero, quia multitudinem metuebant, et ne circumvenirentur, in naves contra se instructas non quidem universas nec media acie impetum faciebant, sed in extremum cornu irruentes, unam navem demergunt. Postea vero illis in orbem instructis hostem circumeuntes turbare conabantur.

[2] At qui adversus Corcyraeos in acie stabant, hac re cognita, et veriti, ne idem accideret, quod ad Naupactum, auxibum ferunt; tunc vero naves conferte simul in Athenienses impressionem faciebant.

[3] Hi vero se subducere coeperunt, jam in puppim remigantes; et simul etiam volebant, Corcyraeorum naves ante refugere quam maxime, dum ipsi et lente retrocederent, et hostes sibi oppositi esseut.

[4] Hoc igitur navale proebum hoc modo gestum sub solis occasum finiebatur,

[1] Akanthier! Die Absicht Spartas bei Aussendung meines Heeres ist keine andere, als den Zweck unseres Krieges mit Athen, als welchen wir in der Kriegserklärung die Befreiung Griechenlands angekündigt, zur Wirklichkeit zu machen. An unserm späten Erscheinen aber ist die durch die bisherigen Feldzüge getäuschte Hoffnung schuld, euch den Kampf zu ersparen und in kurzer Zeit allein mit Athen fertig zu werden; und es kann uns dasselbe um so weniger zum Vorwurf gemacht werden, da wir jetzt die erste Gelegenheit ergreifen, hieher zu kommen und auch euch zur Theilnahme an dem Vernichtungskampfe einzuladen. Um so mehr befremdet es mich, aus dem Sperren der Thore auf eine unfreundliche Stimmung bei euch schliessen zu müssen. In dem guten Glauben, in euch längst, vor unserer Ankunft schon, entschiedene Bundesgenossen zu finden, denen wir nur willkommen sein würden, haben wir Lacedämonier die Gefahr nicht angesehen, die mit einem so weiten Marsch durch fremdes Gebiet verbunden war, und jedes mögliche Opfer gebracht, — und wie, ihr solltet ganz andere Gesinnungen hegen, solltet eurer eigenen und aller Griechen Befreiung euch widersetzen wollen? Denn nicht allein, dass ihr zu dem Feinde stehet, es müsste auch alle folgenden Städte zurückhaltend und besorgt machen, wenn gleich anfangs eine so ansehnliche und einflussreiche Stadt wie die eurige mich abwiese. Der Glaube an meine Sendung wäre dahin ¹ , man argwohnte nur Böses in der Freiheit, die ich bringe ² , oder sähe in meinem Heere einen zu schwachen und nichtssagenden Schutz gegen Athens drohende Rache. Zwar es war dasselbe Heer, mit dem ich vor Nisäa zog, wo die Athener trotz ihrer Uebermacht keinen Angriff wagten, und ein so zahlreiches Heer wie das nisäische würden sie ohnehin in keinem Fall gegen euch über's Meer schicken. ³

I Corfuotti, che caricavano il nemico colle navi disordinate e spartite , erano dal lato loro in gran travaglio. Gli Ateniesi, temendo della moltitudine nemica e d’esser colti in mezzo , non investivano colla flotta serrata insieme la squadra che avevan di fronte, e si riguardavano da urtarla nel centro ; ma corsile addosso di fianco , affondano una nave : indi presa ordinanza circolare giravano attorrfo al nemico per provare di scompigliarlo. Di che accortisi quei che erano di contro a’ Corfuotti, e temendo non accadesse ciò che era accaduto a Naupatto, accorrono in soccorso; e così riunite le navi si scagliano tutti insieme su gli Ateniesi. Questi cominciavano a retrocedere , senza voltar faccia , remigando di sulla poppa ; e ritirandosi il più lentamente possibile intendevano di operar sì che le navi de’ Corfuotti fossero in tempo a sottrarsi , intanto che essi sostenevano il nemico schierato contro di loro. Per questo modo fu combattuta questa battaglia navale che finì sul tramonto del sole.