Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 6 6.92.2

[2] For though I fly from the malice of them that drave me out, I shall not, if you take my counsel, fly your profit.

[2] Meanwhile I hope that none of you will think any the worse of me if after having hitherto passed as a lover of my country, I now actively join its worst enemies in attacking it, or will suspect what I say as the fruit of an outlaw's enthusiasm.

„Daß nun etwas hievon rasch und mit dem gehörigen
Eifer geschehe, das ist eure Sache, ihr Lakedämonier; daß es aber
durchführbar ist, das glaube ich ganz zuversichtlich, und ich bin
überzeugt, mich hierin nicht zu täuschen. — Zch wünsche aber auch
deßhalb Keinem von euch als ein schlechterer Mann zu erscheinen; wenn
ich, der einst für einen großen Freund meines Vaterlandes galt, jetzt,
im'Bunde mit seinen erbittertsten Feinden, ihm so kräftig zu schaden
suchez'und ich will auch nicht in den Verdacht kommen, als ob meine
Anträge nur der Leidenschaft des Flüchtlings entsprangen. Geflohen
bin ich vor der Schlechtigkeit derer, die mich ausgetrieben haben,
aber ich fliehe nicht den Dienst eures Vortheils, wenn ihr mir nur
folgen wollt. Ich erachte diejenigen, welche ihren Feinden einmal
geschadet haben, wie ihr, nicht so sehr als Feinde, als vielmehr
diejenigen, die ihre Freunde zwingen, Feinde zu werden. Vaterlandsliebe
empfinde ich nicht da, wo man mir Unrecht thut, sondern da, wo ich
als Bürger in Sicherheit lebe. Auch glaube ich jetzt nicht sowohl ein
Land anzugreifen, das jetzt noch mein Vaterland wäre, als vielmehr
ein solches wiederzugewinnen ^ welches eS jetzt nicht mehr ist.- Auch
wird nicht derjenige mit Recht ein Freund des Vaterlandes genannt, ^{1 2}
der dasselbe nicht angreist, obgleich er es ungerechter Weise verloren ³
hat, sondern vielmehr; wer aus Sehnsucht nach demselben eS aus zede
Art wieder zu gewinnen bemüht ist." . ^ ^

„So verlange ich also, ihr Lakedämonier, daß ihr mich ohne
alles Bedenken zur Theilnahme an den Gefahren und jeder andern
Mühsal zulasset, und ihr kennt ja den Ausspruch, der in Aller Munde
ist, daß, wenn ich euch als Feind sehr viel geschadet habe, ich als
Freund auch viel nützen kann, da ich die Verhältnisse der Athener
kenne und auch die eurigen richtig errathen habe ^). Und für euch
selbst seid überzeugt, daß ihr jetzt um die allerwichtigsten Interessen
euch zu berathen habt und den Zug nach Sieilien, wie den nach
Attika, nicht aus Bedenklichkeiten unterlassen dürft, damit ihr dort
mit einem geringen Theil eurer Macht eine große rettet und der
Athener jetzige und zukünftige Macht vernichtet, wonach ihr denn für
euch selbst sicher wohnen und für ganz Hellas^ das euch freiwillig
folgt, ohne Gewaltmittel, nur im Wohlwollen die Führer sein
werdet." l

„An euch also ist es jetzt, Lakedämonier, daß zu dem Ende
etwas geschieht, und zwar unverzüglich und mit bestem Mut;
ich wenigstens habe die volle Zuversicht, daß es möglich ist,
und glaube mich darin nicht zu irren. Auch hoffe ich, daß
hier niemand schlechter von mir denkt, weit ich mich, während
ich früher für einen guten Athener galt, jetzt so eifrig gegen
meine eigene Vaterstadt ins Zeug lege und mit deren ärgsten
Feinden gemeinshcaftliche Sache mache, oder etwa meint, daß
ich nur als verbissener Emigrant solche Reden führe. - Ich
habe der Heimat den Rücken gekehrt, weit ich der Bosheit
meiner Feinde weichen mußte, nicht um euch durch meinen Rat
Freundesdienste zu leisten. Als meine wahren Feinde betrachte
ich auch nicht euch, wenn wir uns auch gelegentlich als Feinde
gegenübergestanden haben, sondern die Leute, die ihre Freunde
zwingen, zu Feinden zu werden. Solange man mich in
Frieden ließ, war ich ein Freund meines Vaterlandes, aber
wenn man mich dort mit Füßen tritt, hat meine Vaterlands­
liebe ein Ende. Meiner Meinung nach kämpfe ich auch nicht
einmal gegen mein Vaterland; denn ich habe keins, glaube
vielmehr grade deshalb in den Kampf zu gehen, um eins
wieder zu gewinnen. Nicht der ist der wahre Freund seines
Vaterlandes, wer sich ruhig gefallen läßt, daß man eS
ihm widerrechtlich nimmt, sondern wer aus Sehnsucht nach
ihm auf jede Weise versucht, es wiederzubekommen. Unter
diesen Umständen kann ich euch also nur anheimgeben, Lake­
dämonier, euch bei allen gefahrvollen und beschwerlichen Unter­
nehmungen meiner zu bedienen; ist es doch auch bekanntlich
in aller Munde, so viel Schaden ich euch als Feind getan, so
nützlich würde ich euch als Freund werden können, da ich die
Verhältnisse in Athen genau kenne, bei euch aber nur auf
Vermutungen angewiesen war. Bedenkt, daß ihr hier jetzt
denn doch über eine Angelegenheit von höchster Bedeutung be­
schließt, und besinnt euch nicht lange, den Feldzug sowohl nach
Sizilien wie nach Attika zu unternehmen, damit ihr durch die
tapfere kleine Schar, die ihr dort hinschickt, den Untergang
einer großen Stadt verhütet und die Macht der Athener für
jetzt und für immer vernichtet, um von nun an nicht bloß im
eigenen Lande im Frieden zu leben, sondern auch statt einer
Gewaltherrschaft ein überall freudig begrüßtes wohlwollendes
Regiment über ganz Griechenland führen zu können."

XCII. « Il ne tient qu’à vous, Lacédémoniens, avec de la promptitude et plus de zèle, de réaliser une partie de ce plan; car, quant à sa possibilité, j’ai toute confiance, et je ne crois pas me tromper. Mais, je vous en prie, n’ayez pas de moi une opinion défavorable sur ce que, dévoué autrefois, — on le sait, — à ma patrie, je l'attaque maintenant à outrance avec ses ennemis les plus déclarés; ne suspectez pas mes discours, comme inspirés par les impatiences décevantes de l’exil : l’exil m’a arraché à la perversité de ceux qui m’ont banni, mais non à la défense de vos intérêts, si vous m’écoutez. D’ailleurs ceux qui ont le plus de droit à notre haine ne sont pas ceux qui, comme vous, ont pu nous traiter en ennemis quand nous l’étions réellement ¹ , mais bien ceux qui nous forcent à devenir ennemis, d’amis que nous étions. J’aime ma patrie, non pour y subir l’injustice, mais pour y trouver protection et sécurité; aussi ne crois-je pas marcher maintenant contre une pa- ² trie qui soit mienne; je vais bien plutôt reconquérir celle que je n’ai plus. Le vrai patriotisme ne consiste point à ne pas attaquer une patrie qu’on vous a injustement ravie, mais à mettre tout en oeuvre, dans ses regrets, pour la retrouver. Je vous prie donc, Lacédémoniens, d’user de moi sans crainte et pour les périls et pour les fatigues de tout genre. Rappelez-vous le proverbe qui est dans toutes les bouches, et sachez que si, comme ennemi, je vous ai fait beaucoup de mal, je saurai aussi, comme ami, vous rendre de bons services; d’autant mieux que je connais les affaires des Athéniens, et que je ne pouvais que former des conjectures sur les vôtres ³ . Quant à vous, persuadés que vous délibérez sur les plus graves intérêts, faites, sans balancer, l’expédition de Sicile et celle de l’Attique; par là vous sauvegarderez en Sicile, moyennant quelques faibles secours, des intérêts importants; vous anéantirez la puissance athénienne et dans le présent et pour l’avenir; vous aurez conquis désormais la sécurité chez vous; et vous verrez la Grèce entière accepter votre suprématie, non par contrainte, mais volontairement et par reconnaissance. »

« Ils ne tient qu’à Vous, Lacédémoniens, avec un peu de promptitude et de bonne volonté, de réaliser, partiellement au moins, ce plan de campagne ; car pour sa possibilité, elle ne fait pas à mes yeux l’ombre d’un doute.

« Au surplus, n’allez pas me faire un crime de ce que, renommé jadis pour mon attachement à ma patrie, je me joins maintenant contre elle à ses ennemis déclarés, ou ne voir dans mon langage que des rancunes d’exilé. Je fuis, il est vrai, la perversité de mes proscripteurs , mais non pas l'occasion de vous servir par mes conseils, si vous voulez les suivre. Ma haine la plus profonde n’est pas pour les hommes qui cherchent à nuire à leurs ennemis ; elle est pour ceux qui forcent leurs amis à leur devenir hostiles. Je fais consister mon patriotisme, non pas à supporter patiemment les injures, mais à ne pas varier dans mes convictions. Aussi n’est-ce pas contre une patrie que je crois marcher aujourd’hui; j’estime bien plutôt reconquérir celle que j’ai perdue. Le vrai patriote n’est pas celui qui n’entreprend rien contre la patrie qu'on lui a injustement ravie; c’est l’homme qui, par amour pour elle, cherche tous les moyens de la recouvrer.

« Je vous invite donc, Lacédémoniens, à m’employer sans crainte, soit dans les fatigues, soit dans les dangers , vous sou· venant d’une vérité qui est passée en proverbe : c’est que, si en qualité d’ennemi je vous ai fait bien du mal, je peux en qualité d'ami vous rendre non moins de services ; car je connais par expérience les affaires des Athéniens , et je crois me faire une juste idée des vôtres.

« Pour vous, ne perdez pas de vue que vous délibérez sur une question de vie ou de mort. N'hésitez pas à faire la double expédition de Sicile et d’Attique. Par là, moyennant de légers sacrifices, vous sauverez des intérêts majeurs, et vous renverserez pour jamais la puissance d’Athènes. Dès lors, tranquilles dans vos foyers, vous verrez la Grèce entière se soumettre à vous, non par contrainte, mais librement et par affection. »

[2] And I claim that no one of you shall think more harshly of me because I, who seemed once to be a lover of my city, now make assault with all my might upon her, in concert with her bitterest enemies;

[2]

[2] Et a vobis peto, ut ne cui vestrum deterior esse videar, si adversus patriam meam cum infestissimis ejus hostibus ego, qui quondam patriseamans habiti» sum, jam acerrime tendam, neve oratio mea veniat in suspicionem nomine cupiditatis, quae exsulum propria siL

« Che poi queste cose si eseguiscano con prestezza ed energia, sta in voi o Lacedemoni ; poiché senza tema d’ingannarmi confido che elle sieno al tutto possibili. E credo aver diritto di non decadere di stima presso veruno di voi, se riputato una volta amator della patria , vado ora gagliardamente contr’ essa co’ suoi acerrimi nemici ; e di non esser preso in sospetto per le mie parole quasi nascano dalla baldanza propria degli esuli. Perocché esule io sono dalla scelleratezza di quelli che mi bandirono , ma non dal vostro vantaggio ove vogliate udirmi ; nè tengo per nemici maggiori quelli che mi offesero nemico ( voglio dir voi ) di quelli che costrinsero gli amici a diventar nemici. Ho serbato amore alla patria non in mezzo alle ingiustizie, ma finché ho vissuto in sicuro da cittadino; e credo non andare ad assalir quella che tuttora é mia patria, ma ben piuttosto a ricuperar quella che più non mi è tale. Amante vero della patria non é già colui che avendola ingiustamente perduta si astiene d’andarle contro; ma bensì quegli che per lo desiderio di lei tenti in ogni modo di riaverla. Per lo che, o Lacedemoni, stimo avere ben donde richiedervi che vi valghiate di me francamente in ogni pericolo ed in ogni travaglio, sapendo ?oi bene quel discorso che è per le bocche di tutti, che seda nemico grandemente vi nocqui, potrò giovarvi moltissimo da amico, perché conoscitore delle cose d’Atene argomentavo pur delle vostre; che pensiate che trattate di cose rilevantissime , e però non v' incresca la spedizione in Sicilia e nelFAttica, acciocché riunendovi Ih in soccorso con piccola porzione di truppe possiate salvare i grandi interessi dei Siciliani, ed abbatter qua l’attuale e la futura potenza degli Ateniesi, ed abitar poi sicuri nelle vostre sedi, ed esser duci di tutta la Grecia che a voi s' inchinerà non per forza ma per benevolenza ».