Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 6 6.40.1

[1] Yet I say, inform yourselves better or change your purpose and help to amplify the common good of the city, making account that the good amongst you shall not only have an equal but a greater share therein than the rest of the multitude; whereas if you will needs have all, you shall run the hazard of losing all. Away therefore with these rumours, as discovered and not allowed.

[1] But even now, foolish men, most senseless of all the Hellenes that I know, if you have no sense of the wickedness of your designs, or most criminal if you have that sense and still dare to pursue them,—even now, if it is not a case for repentance, you may still learn wisdom, and thus advance the interest of the country, the common interest of us all. Reflect that in the country's prosperity the men of merit in your ranks will have a share and a larger share than the great mass of your fellow-countrymen, but that if you have other designs you run a risk of being deprived of all; and desist from reports like these, as the people know your object and will not put up with it.

„So nehmt also entweder bessere Einsicht an, oder geht
in euch und laßt ab von euren Plänen und sucht das. Gemeinwohl
des Ganzen zu heben. Bedeutet, daß ihr Vornehmeren Ms diese
Weise, nicht nur den gleichen, sondern doch den größeren Antheil
haben werdet, daß ihr aber Gefahr lauft, Alles zu verlieren; wenn
ihr andere Absichten verfolgt. Laßt ab von solchen Meldungen, denn
ihr habt Männer vor euch, die eure Pläne merken und.nicht in die
Falle gehen. Denn diese Stadt, wenn die Athener auch kommen
sollten, wird sich ihrer erwehren, wie es ihrer würdig ist, und wir.
haben Feldherren, welche diese Dinge in's Auge fassen werden. Und
wenn, wie ich gar. nicht zweifle, Nichts von Alle dem wahr ist, so
wird sich die Stadt durch eure Meldungen, nicht so.in Schreck setzen
lassen, um euch zu Befehlshabern zu wählen, und sich das Joch der
Knechtschaft selbst auf den Nacken zu legen; sie wird vielmehr selbst ¹
für sich sorgen und wird über diese eure Lügenworte, die so viel wie
Thaten wiegen, zu Gericht sitzen. Sie wird sich nicht auf solche
Gerüchte hin der Freiheit berauben lassen, deren sie genießt, sondern
sie zu behaupten suchen, indem sie sich durch die That schützt und euch
nicht nach Belieben gewähren läßt."

„Seht ihr immer noch nicht ein, ihr Unverbesserlichen,
was ihr damit für Unheil anrichtet, so seid ihr unter allen
mir bekannten Griechen die ärgsten Strohköpfe; wenn ihr es
aber einseht und doch darnach trachtet, die größten Verbrecher.
Also laßt euch belehren und nehmt Vernunft an, fördert auch
ihr das Gemeinwohl unserer Stadt und bedenkt, daß die Gut­
gesinnten unter euch gleichen, ja noch größeren Vorteil davon
haben werden als die große Menge unserer Mitbürger, auch
daß ihr Gefahr lauft, alles zu verlieren, wenn ihr nicht gut­
tun wollt. Gebt es auf, solche Nachrichten zu verbreiten;
denn man merkt es ja doch, was ihr damit bezweckt, und wird
es nicht zulassen. Wenn die Athener wirklich kommen, wird
unsere Stadt sich schon wehren, wie es ihrer würdig ist, und
wir haben Feldherren, die dafür sorgen werden. Ist eS aber
nicht wahr, - wie denn auch ich nicht daran glaube, - so
wird sie sich durch eure Nachrichten nicht irremachen lassen
und euch nicht an die Spitze stellen, um sich freiwillig unter
euer Joch zu begeben. Vielmehr wird sie selbst daS Heft in
Händen behalten, eure Reden für Taten nehmen, euch vor
Gericht stellen und eure Pläne zunichte machen. Durch solche
Spiegelfehctereien wird sie sich nicht um ihre Freiheit bringen
lassen, sondern auf ihrer Hut sein und sie mit dem Schwerte
zu verteidigen suchen."

XL. « Mieux instruits, ou revenus à résipiscence, travaillez, dans l’intérêt de l’État, à accroître les biens communs à tous, persuadés que les gens de bien parmi vous y participeront autant et même plus que la multitude, et qu’en agissant autrement vous risquez de tout perdre. Cessez donc de répandre de semblables nouvelles; car on vous devine et on ne s’y laissera pas prendre. Cette ville saura, même si les Athéniens arrivent, les repousser comme elle le doit; pour cela, nous avons des généraux qui auront l’oeil aux événements; et si rien de tout cela n’est vrai, comme je le crois, la république ne se sera pas jetée de propos délibéré dans la servitude, en se laissant effrayer par vos nouvelles et en vous choisissant pour chefs : elle veillera par elle-même, jugera vos discours comme équivalant à des actes, et ne se laissera pas ravir, en vous prêtant l’oreille, la liberté dont elle jouit; elle s’appliquera, au contraire, à la sauver en se gardant d’obtempérer jamais à vos conseils. »

« Plus instruits ou mieux avisés, que l’intérêt commun devienne votre unique guide. Soyez sûrs que l’aristocratie y gagnera autant, si ce n’est plus, que la multitude, tandis qu’avec un esprit différent vous risquez de· tout compromettre.

« Cessez donc de répandre des bruits de cette nature ; car vous avez affaire à des gens qui vous pénètrent et qui ne vous laisseront pas agir. Supposé même que les Athéniens se présentent, notre ville saura les repousser d’une manière digne d’elle, et nous avons des généraux,pour y pourvoir. Si au contraire, comme j’en ai la conviction, tout ceci n’est qu’une pure fable, Syracuse ne se laissera pas intimider par vos rapports, au point de vous prendre pour chefs et de s’imposer une servitude volontaire. Elle examinera les choses par ses propres yeux, jugera vos paroles comme équivalentes à des actes; elle ne sera pas la dupe de vos discours; mais, jalouse de sa liberté, elle se gardera de retomber sous votre dépendance. »

[1] “Still, even now, O ye most senseless of all Hellenes that I know, if you do not see that your designs are wicked, or most criminal, if you know and yet dare to persist in them,—even now, I say, either learn wisdom or repent of your folly and strive to advance the common interests of the state for the good of all, reflecting that the good among you would share this in equal or larger measure than the mass of the people, whereas if you have other aims you will run the risk of losing all.

[1]

[1] « Verum aut re intellecta aut mutata sententia, quod ad universae reipublicae bonum spectat, id augete, hoc vobis persuasum habentes, fore, ut illi, qui de vobis boni sunt cives, ejus parem, atque adeo majorem partem obtineant, quam cetera civitatis multitudo; si vero alia affecla-ritis, vos in periculum venturos, ne et rebus omnibus privemini : et ab hujusmodi nuntiis ut inter ihtelligentes rem nec neglecturos abstinete.

« Laonde istruiti dalle mie parole, ovvero mulando proponimento, aumenterete il bene della Repubblica comune a tutti, se andrete convinti che i buoni tra voi ne avranno eguale anzi maggior frutto che non la molti« tudine ; dove pensando altramente risicherete di restar privi di tutto« E cessate da tali nuove, persuasi che noi preseti' tiamo la mente vostra, e che non lasceremo che ne segua l’effetto. Imperciocché ove pur vengano gli Ateniesi, questa citta saprà respingerli in modo degno di lei, ed a noi sono capitani chea ciò provvederanno. Che se nessuna di tali cose è vera (com’ io non dubito), la città non vorrà mica sbigottire delle vostre novelle, né scegliendo voi a capitani imporsi spontanea schiavitù. Che anzi consultando da per sé « punirà i discorsi vostri come equivalenti ai fatti, nè si lascerà torre la libertà presente coll’udir voi, ma guardandosi di fatto coll’impedire i disegni vostri, procaccerà di conservarla ».