Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 6 6.29.1

[1] He at that present made his apology and was there ready, if he had done any such thing, to answer it before he went the voyage (for by this time all their preparation was in readiness) and to suffer justice if he were guilty and if absolved to resume his charge,

[1] Alcibiades repelled on the spot the charges in question, and also before going on the expedition, the preparations for which were now complete, offered to stand his trial, that it might be seen whether he was guilty of the acts imputed to him; desiring to be punished if found guilty, but, if acquitted, to take the command.

Alkibiades nun wußte sich für den Augenblick gegen diese
Beschuldigungen zu vertheidigen und erklärte sich bereit, der
gerichtlichen Untersuchung, ob er etwas dergleichen wirklich begangen habe,
sich vor der Abfahrt zu stellen — denn die Rüstungen waren bereits
vollendet — und würde er schuldig befunden, so wolle er seine Strafe
leiden, wenn er aber freigesprochen werde, seine Feldherrnstelle weiter
führen. Er beschwor auch die Athener, in seiner Abwesenheit den
Verläumdungen seiner Person keinen Glauben zu schenken, sondern
ihn lieber gleich hinzurichten, wenn er ein Unrecht begangen habe,
und daß es ihrerseits klüger gethan sei, vorher die gerichtliche
Entscheidung eintreten zu lassen, als ihn mit einer derartigen Anklage
belastet zu einem so wichtigen Unternehmen ausziehen zu lassen. Seine
Feinde aber befürchteten, er möchte das Heer auf seiner Seite haben,
wenn der Prozeß jetzt schon Platz greife, und auch das Volk möchte
sich nachgiebig erweisen, indem es ihm deßhalb zu Willen sei, weil
die Argiver und ein Theil der Mantineer sich um seinetwillen dem
Seezug angeschlossen hatten, und so hintertrieben sie es für jetzt und
schoben es auf weiter hinaus, indem sie Andere als Redner anstifteten,
welche sagten, er solle jetzt nur in See gehen und der Unternehmung
-keinen Aufenthalt bereiten; nach seiner Rückkehr solle innerhalb der
Frist einer bestimmten Anzahl Tage seine Sache vor Gericht
abgemacht werden. Sie wollten aber nur zuvor noch größere
Beschuldigungen gegen ihn anbringen, welche sie in seiner Abwesenheit leichter
auszubringen hofften, und ihn dann zurückholen lassen und vor Gericht
stellen. Demnach wurde beschlossen, Alkibiades solle absegeln.

Er wies diese Beschuldigungen zunächst als unbegründet
zurück und erklärte sich bereit, vor der Abfahrt, zu der schon
alles eingeleitet war, sich einer gerichtlichen Entscheidung zu
unterwerfen; würde er schuldig befunden, wolle er Strafe
leiden, würde er freigesprochen, im Amte bleiben. Auch bat
er dringend, während seiner Abwesenheit keine Beschuldigungen
gegen ihn anzunehmen, sondern, wenn er schuldig sei, ihn
lieber gleich zum Tode zu verurteilen; jedenfalls sei es rich­
tiger, ihn unter solchem Verdacht, bevor darüber gerichtlich
entschieden, nicht an der Spitze eines so bedeutenden Heeres
hinauszuschicken. Seine Feinde fürchteten jedoch, wenn man
ihn jetzt vor Gericht stellte, würde das Heer für ihn ein­
genommen und das Volk geneigt sein, ihn frei ausgehen zu
lassen, zum Dank dafür, daß er die Argeier und eine Anzahl
Mantineer bewogen, sich an dem Zuge zu beteiligen. Sie
suchten das deshalb abzuwenden und dadurch zu hintertreiben,
daß sie andere Redner vorschickten, welche beantragen mußten,
ihn jetzt gleich mit abfahren zu lassen und die Untersuchung
bis auf eine bestimmte Frist nach seiner Rückkehr zu ver­
schieben. Sie beabsichtigten nämlich, ihn noch schwererer
Vergehen zu beschuldigen, die sie während seiner Abwesenheit
leichter ausfindig zu machen hofften, ihn dann abberufen zu
lassen und ihm nach der Rückkehr den Prozeß zu machen. Es
wurde auch beschlossen, Alkibiades solle abfahren.

XXIX. Alcibiade repoussa tout d’abord ces dénonciations, et se déclara prêt, avant de s’embarquer (car déjà les préparatifs étaient terminés), à être jugé sur ce dont on l'accusait, demandant à être puni, s’il avait commis quelqu’un de ces crimes, et à prendre le commandement s’il était absous. Il les conjurait de n’accueillir aucune accusation contre lui en son absence, et de le faire mourir sur-le-champ, s’il était coupable; ajoutant qu’il serait plus prudent de ne point l’envoyer, sous le coup d’une telle accusation et avant décision, à la tête d’une importante expédition. Mais ses ¹ ennemis craignaient, si le débat s’engageait immédiatement, que l’armée ne lui fût favorable, et que le peuple ne mollit et ne le ménageât, parce que c’était seulement à sa considération que les Argiens et quelques Mantinéens prenaient part à l’expédition; ils s’empressèrent d’éluder et de dissuader le peuple; d’autres orateurs, qu’ils mirent en avant, représentèrent que pour le moment il devait partir et ne pas retarder l’expédition; qu’à son retour, il serait jugé à jour fixe. Leur but était d’introduire une accusation plus grave, ce qui serait plus facile en son absence, puis de le rappeler et de lui faire son procès. Il fut donc décidé qu’Alcibiade partirait.

Alcibiade chercha dans l’instant à repousser ces calomnies.. Il offrit de se présenter en justice avant le départ de l’expédition, dont les apprêts étaient terminés. Il demandait à être puni si sa culpabilité était démontrée, ou, dans le cas contraire, à conserver son commandement. Il conjurait le peuple de ne pas accueillir des imputations dirigées contre loi pendant son absence, mais de le mettre à mort sur-le-champ s’il le croyait coupable ; ajoutant qu’il serait de la dernière imprudence de l’expédier à la tête d’une grande armée sous le poids de telles qharges et avant jugement. Mais ses ennemis s’y opposèrent de toutes leurs forces ; ils craignaient, en lui faisant immédiatement son procès, qu’il n’eût pour lui l'armée, et que le peuple ne le ménageât, parce que c’était à lui qu’on était redevable de la part que les Argiens et quelques Mantinéens prenaient à l’expédition. Ils suscitèrent donc d’autres orateurs, qui dirent qu’Alcibiade devait préalablement s’embarquer et ne pas retarder le départ, qu’au besoin il reviendrait plaider sa cause dans un délai déterminé. Leur intention était de le diffamer toujours davantage en son absence, puis de le mander pour qu’il eût à se justifier. Il fut résolu qu’Alcibiade partirait.

[1] He defended himself at the time against the informers' charges, and was ready before sailing —for already the preparations had been completed—to be tried on the question of his having done any of these things, and if he had been guilty of any of them to pay the penalty, but demanded that if he were acquitted he should keep his command.

[1] He at once defended himself against these charges, and was ready to submit to trial, as to his being guilty of any of these things, before going on the expedition, (for by this time all things necessary for the armament had been provided,) and if he had done any of these things, he was willing to be punished; but if he were acquitted, to take the command.

[1] Ille vero et in praesentia adversus indicia se purgabat, et, antequam discederet, judicium subire paratus erat, si quid horum admisisset (jam enim quae ad illum apparatum spectabant, confecta erant), et si quid horum commisisset, poenas dare, sin absolutus esset, imperium gerere.

Egli di presente si difendeva di tali indizi, e se nulla di ciò avesse commesso mostravasi pronto a soste« nere il giudizio e pagar la pena prima di partir colla flotta (e già gli apparecchi erano stati fatti), ed a prendere il comando se venisse prosciolto. Li scongiurava a rigettar le accuse quando fosse assente, e se lo credessero reo ad ucciderlo subito ; e diceva esser miglior consiglio il non mandarlo alla testa di sì grande armata con quelle imputazioni prima del giudizio. Ma i suoi nemici temendo che forse combattendo egli la propria causa arebbe benevolo l’esercito, e il popolo a suo riguardo sì ammollirebbe, perchè aveva operato che gli Argivi ed i Mantineesi » unissero a questa spedizione , dissuadevano e «consigliava- do i cittadini da quelle sue dimande, mettendo innanzi altri oratori, che dicevano dovere imbarcarsi allora e non prolungare la mossa delParmata ; che poi ritornato se ne farebbe giudizio in certi giorni. Volevano essi che richiamato tornasse a dire la sua causa contro imputazioni maggiori, che, lui assente, avrebber trovate più agevolmente ; e fu risoluto che allora partisse.