Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 3 3.57.4

[4] And we Plataeans, who even beyond our strength have been zealous in the defence of the Grecians, are now abandoned and left unrelieved by them all.

[4] So that we Plataeans, after exertions beyond our power in the cause of the Hellenes, are rejected by all, forsaken and unassisted; helped by none of our allies, and reduced to doubt the stability of our only hope, yourselves.

„Bedenket auch, daß ihr jetzt bei der Mehrzahl der Hellenen
als Muster der Bravheit geltet, wenn ihr aber entscheidet über uns,
was sich nicht gebührt, — und eure Entscheidung kann nicht unbe- ¹
kannt bleiben, denn euer Lob ist in Aller Munde und auch uns nennt
man nicht mit Tadel, — so seht zu, wie es nicht Mißbilligung finden
soll, daß über brave Männer ihr, die Braveren, Ungebührliches
beschlossen habet, und daß in die gemeinsamen Heiligthümer Raub von
uns, den Wohlthätern Griechenlands geweiht werde. Erschrecklich
wird es scheinen, das; Lakedämonier Platäa zerstört, daß die
Vorfahren den Namen unserer Stadt ihrer Tapferkeit zum Preis aus den
Dreifuß in Delphi-gesetzt haben, ihr aber sie aus dieser Gemeinschaft
des ganzen Hellenenthums zu Lieb den Thebanern austilgen wolltet.
So hoch ist unser Unglück gestiegen! Damals haben uns die Meder
zu Grunde gerichtet, als sie unser Land in der Hand hatten, und nun
unterliegen wir um der Thebaner willen durch euch, die ihr sonst uns
so freundlich gesinnt wäret. Und zweimal sind wir vor dem Aeußersten
gestanden: vor kurzem drohte uns Hungertod, wenn wir die Stadt
nicht übergeben, und jetzt werden wir auf den Tod gerichtet. Aus
Allen sind wir Platäer allein ausgestoßen, die doch über Vermögen
für die Hellenen eingetreten sind, jetzt verlassen und ohne Freund.
Denn von unsern damaligen Bundesgenossen steht keiner zu uns, und
von euch Lakedämoniern, unserer einzigen Hoffnung, besorgen wir, das;
ihr nicht standhaft bleibt."

„Jetzt, und auch das solltet ihr bedenken, geltet ihr in
Griechenland allgemein als Muster rechtschaffener Gesinnung.
Wenn ihr aber gegen uns ein schnödes Urteil sprecht - und
bei eurem Ansehen und dem guten Ruf, den auch wir ge­
nießen, wird dieser Prozeß von sich reden machen so sollt
ihr die Entrüstung erleben, daß gegen ein tapferes, wenn auch
euch nicht gewachsenes Volk solch ein Justizmord verübt und
die uns, den Wohltätern Griechenlands, abgenommene Beute
in den vaterländischen Heiligtümern aufgestellt werden konnte.
Ein entsetzlicher Gedanke, daß Platää von Lakedämoniern zer­
stört würde, daß eure Väter den Namen dieser Stadt zu Ehren
ihrer Tapferkeit auf dem Dreifuß in Delphi angebracht haben,
und daß ihr sie jetzt den Thebanern zuliebe in Griechenland
von der Bildfläche vertilgtet. Denn so weit ist es bereits mit
uns gekommen. Damals, als die Perser im Lande schalteten,
haben sie unsere Stadt zerstört, und jetzt werden wir von euch,
unsern alten Freunden, den Thebanern geopfert. Schon zum
zweitenmal sehen wir dem Tode ins Angesicht; eben erst waren
wir in Gefahr, Hungers zu sterben, wenn wir die Stadt
nicht übergaben, und jetzt stehen wir vor diesem Blutgerichte.
Wir Platäer, die wir für die Griechen über unsere Kräfte
Gut und Blut eingesetzt haben, sind heute verstoßen von aller
Welt, verlassen und vogelfrei. Unter unseren damaligen Bundes­
genossen ist nicht einer, der sich unser annimmt; und auch ihr
Lakedämonier, unsere einzige Hoffnung, fürchten wir, werdet
uns im Stich lassen.

LVII. « Songez aussi que vous êtes aujourd’hui cités pour votre honnêteté, chez la plupart des Grecs ¹ . Si vous portez sur nous une sentence inique, le jugement que vous allez prononcer, vous si illustres, contre nous qui ne sommes pas non plus sans quelque valeur, ne sera pas enseveli dans l’obscurité. Prenez garde dès lors qu’on ne juge sévèrement une condamnation prononcée contre des hommes courageux par vous plus courageux encore, et qu’on ne s’afflige à la vue de nos dépouilles suspendues dans les temples publics de la Grèce dont nous fûmes les bienfaiteurs. On ne verra pas sans stupeur Platée détruite par les Lacédémoniens, Platée inscrite par vos pères sur le trépied de Delphes, en témoignage de sa valeur, et effacée par vous, pour complaire aux Thébains, du milieu de la Grèce avec tous ses habitants. Voilà donc à quel degré d’infortune nous en sommes venus ! Si les Mèdes l’eus- sent emporté, nous étions perdus ; et aujourd’hui nous nous voyons préférer les Thébains par vous qui nous étiez si chers autrefois ! Nous avons eu à lutter contre les deux extrémités les plus terribles, naguère la mort par la faim, si nous ne livrions pas notre ville, et main- tenant un jugement capital. Nous voici abandonnés de tous : Platée, après avoir montré en faveur des Grecs une audace au-dessus de ses forces, est aujourd’hui délaissée sans secours. De nos alliés d’autrefois, aucun ne vint à notre aide, et vous, Lacédémoniens, vous notre seul espoir, nous craignons que vous ne nous fassiez défaut.

« Considérez encore qu’aujourd’hui vous êtes regardés par le plus grand nombre des Grecs comme des modèles de vertu. Or, si vous nous condamnez contre toute justice, — cette cause aura du retentissement, car votre renommée est grande et la nôtre n’est pas tout à fait nulle,— prenez-y garde, on ne vous verra pas sans horreur porter contre des braves, vous plus braves encore, une sentence indigne, ni suspendre dans les temples nationaux les dépouilles des bienfaiteurs de la Grèce ¹ . Il paraîtra révoltant que Platée soit détruite par les Lacédémoniens ; que vos pères l’aient inscrite sur le trépied de Delphes à cause de son courage ² , et que vous l’effaciez de la Grèce en considération des Thébains. Voilà donc le degré d’infortune auquel nous sommes réduits! Si les Mèdes eussent triomphé, notre ruine était consommée; et aujourd’hui nous sommes supplantés dans votre vieille amitié par les Thébains ; nous nous sommes vus aux prises avec les deux dangers les plus terribles : risquant naguère de mourir de faim si nous ne livrions pas notre ville, et maintenant d’étre condamnés à mort. Ces mêmes Platéens qui montrèrent pour les Grecs un dévouement sans bornes, sont repoussés de partout, délaissés, sans secours. De nos alliés d'alors nui ne vient à notre aide ; et vous, Lacédémoniens, notre unique espérance, nous craignons que vous ne nous donniez aucun appui.

[4] And we have been thrust aside by all, we men of Plataea, who were zealous toward the Hellenes beyond our strength, and are now desolate and undefended. No one of our former allies now aids us, and as for you, Lacedaemonians, our only hope, we fear that you are not steadfast.

[4] And thus we Plataeans, who were zealous beyond our power in the cause of the Greeks, are rejected by all, deserted and unassisted; for of those who were then our allies, no one helps us; and as for you, Lacedaemonians, our only hope, we fear that you are not to be depended upon.

[4] Et nos illi Plataeenses, qui supra vires optime meriti sumus de Graecis universis, deserti omniqne auxiho destituti ab omnibus rejecti sumus; et neque eorum quisquam, qui tunc ejusdem periculi socii fuerunt, nunc opem fert, et vos, Lacedaemonii, unica spes nostra, magnopere veremur, ne non constantes sitis.

[1] Männer von Sicilien! Ihr wisset, nicht die Ohnmacht meiner Vaterstadt oder ihre Erschöpfung durch den Krieg ist es, was mir diese Worte eingibt, sondern allein die uneigennützige Absicht, dem gesamten Sicilien den besten Rath zu ertheilen, den es nach meiner Ueberzeugung für dasselbe gibt. Ich möchte von dem Krieg und seinen Leiden anheben und über seine zahllosen Uebel mich verbreiten; indes ihr kennet sie ja. Denn so wenig Unkunde die Schuld trägt an einem aufgenöthigten Kriege, ebensowenig lässt sich die Eroberungslust durch Furcht von ihm zurückschrecken. Natürlich; ihr ¹ erscheinen die Vortheile grösser als die Gefahren, während man dort sich lieber den Kriegsgefahren aussetzen will, um einem gewissen Verlust zu entgehen. Aber eben wenn es sich ergibt, dass beide Grundsätze zur Unzeit in Anwendung gebracht werden, dann ist eine Mahnung zur Friedfertigkeit am Platze. Dies ist gerade unser Fall, und es liegt alles daran, dass wir uns davon überzeugen.

Hat uns nicht alle bisher die Erwägung unserer Sonderinteressen geleitet in diesem Kriege wie heute bei unsern Friedensvorschlägen, wo wieder hin und hergerechtet wird, und falls es nicht jedem gelingt, zu seinem Rechte zu kommen, der Wiederausbruch des Krieges in gewisser Aussicht steht?

« Osservate inoltre che dinanzi al maggior numero dei Greci siete reputati l' esemplare della probità. Cìie se ingiustamente giudicherete di noi (nè questo giudizio rimarrà ignoto , perchè voi che avete nomea dovrete sentenziar noi che non siamo vituperevoli) badate non disapprovino che intorno a gente dabbene, voi (sebbene anche migliori) abbiate deliberato qualche cosa che denigri la fama vostra, e che ai pubblici templi si veggano appese le spoglie tolte a noi che meritammo di Grecia. Farà raccapriccio che i Lacedemoni abbiano devastato Platea, e che, laddove i padri vostri pel valore di lei ne scolpirono il nome sul tripode di Delfo, voi, per compiacere ai Tebani , l’abbiate con tutti i suoi cittadini cassata dal corpo intero dei Greci. A tanto di sciagura , per» dio ! siam venuti, che allora, vincendo i Medi, saremmo periti ; ed ora dinanzi a voi un di nostri amicissimi, siamo messi al di sotto dei Tebani : cosicché due grandissimi cimenti abbiam sostenuto , uno dianzi di morir di fame se non avessimo reso la citta , l’altro ora d' esser processati di morte. E noi Plateesi, solleciti sopra le forze nostre per il vantaggio dei Greci, siamo turpemente da tutti ribattati deserti e tapini : nissuno ci soccorre degli alleati dallora ; anzi di voi stessi, o Lacedemoni, unica nostra speranza , temiamo che non stiate saldi per noi.