CHOROS.

What evil, O woman, food or drink, earth-bred

Or sent from the flowing sea,

Of such having fed

Didst thou set on thee

This sacrifice

And popular cries

Of a curse on thy head?

1410

Off thou hast thrown him, off hast cut

The man from the city: but —

Off from the city thyself shalt be

Cut — to the citizens

A hate immense!

KLUTAIMNESTRA.

Now, indeed, thou adjudgest exile to me,

And citizens’ hate, and to have popular curses:

Nothing of this against the man here bringing,

Who, no more awe-checked than as ’t were a beast’s fate, —

1415

With sheep abundant in the well-fleeced graze-flocks, —

Sacrificed his child, — dearest fruit of travail

To me, — as song-spell against Threkian blowings.

Not him did it behove thee hence to banish

— Pollution’s penalty? But hearing mzy deeds

1420

Justicer rough thou art! Now, this I tell thee:

To threaten thus — me, one prepared to have thee

(On like conditions, thy hand conquering) o’er me

Rule: but if God the opposite ordain us,

Thou shalt learn — late taught, certes — to be modest.

1425

CHOROS.

Greatly-intending thou art:

Much-mindful, too, hast thou cried

(Since thy mind, with its slaughter-outpouring part,

Is frantic) that over the eyes, a patch

Of blood — with blood to match —

Is plain for a pride!

Yet still, bereft of friends, thy fate

Is — blow with blow to expiate!

1430

CHORUS

We marvel at thy tonguc, how bold thy language is, thou that dost boast in such words over thy husband.

CLYTEMNESTRA

Ye are trying me like a senseless woman; but I say with heart undaunted to you that know,—and 'tis all one whether thou wilt praise or censure,—this is Agamemnon, my husband, and a corpse—the deed of this right hand of mine, a righteous agent. Thus this thing stands.

CHORUS

CLYTEMNESTRE

La nécessité tout à l'heure m'a dicté bien des mots : je ne rougirai pas de les démentir. Lorsque,
sur ceux qu'on hait en semblant les aimer, on se prépare à assouvir sa haine, est-il d'autre moyen de dresser assez haut les panneaux du Malheur pour qu'ils défient tout bond qui voudrait les franchir ? Cette rencontre-là, longtemps j'y ai songé : elle est donc venue, la revanche
enfin ! et je demeure où j'ai frappé : cette fois, c'est fini ! J'ai tout fait, je ne le nierai pas, pour qu'il ne pût ni fuir ni écarter la mort. C'est un réseau sans issue, un vrai filet à poissons que je tends autour de lui, une robe au faste perfide. Et je frappe deux fois : et, sans un
geste, en deux gémissements, il laisse aller ses membres ; et, quand il est à bas, je lui donne encore un troisième coup, offrande votive au Zeus Sauveur des morts qui règne sous la terre ¹ . Gisant, il crache alors son âme, et le sang qu'il rejette avec violence sous le fer qui l'a percé ²
m'inonde de ses noires gouttes, aussi douces pour mon

CLYTEMNESTRE

cœur que la bonne rosée de Zeus pour le germe au sein du bouton. Voilà les faits, citoyens respectés dans Argos :
qu'ils vous plaisent ou non, moi, je m'en fais gloire ! Si même il était admis qu'on versât des libations sur un cadavre, ce serait bien justice ici — plus que justice même : tant cet homme avait pris plaisir en ce palais à remplir d'exécrations le cratère qu'à son retour il a dû lui-même vider d'un seul trait !

LE CORYPHÉE

J'admire le langage de ta bouche effrontée : se glorifier ainsi aux dépens d'un époux !

CLYTEMNESTRE

Vous me tâtez, vous me croyez une femme irréfléchie ! Et je vous dis, moi, d'un cœur qui ne tremble pas, vous le savez bien : de vous, louange ou blâme, c'est tout un pour moi — Celui-ci est Agamemnon,
mon époux ; ma main en a fait un cadavre, et l'ouvrage est de bonne ouvrière. Voilà.

LE CHŒUR

Quelle herbe empoisonnée nourrie des sucs terrestres ³ ,

CLYTEMNESTRA.

I ſhall not blush. For when the heart conceives

Thoughts of deep vengeance on a foe, what means

1540

T' atchieve the deed more certain, than to wear

The form of friendſhip, and with circling wiles

Incloſe him in th' unſuperable net?

This was no haſty, raſh-conceiv’d deſign;

But form’d with deep, premeditated thought,

1545

Incens’d with wrongs;

and often have I stood,

T' aſſay the execution, where he fell;

And plan’d it ſo, for I with pride avow it,

He had no pow’r t' eſcape, or to reſiſt,

1550

Entangled in the gorgeous robe, that ſhone

Fatally rich.

I ſtruck him twice, and twice

He groan'd, then died.

CLYTEMNESTRA.

A third time as he lay

1555

I gored him with a wound, a grateful preſent

To the ſtern God, that in the realms below

Reigns o'er the dead: there let him take his ſeat.

He lay; and ſpouting from his wounds a ſtream

Of blood, bedew’d me with these crimſon drops.

1560

I glory in them, like the genial earth,

When the warm ſhow’rs of Heav’n deſcend, and wake

The flowrets to unfold their vermeil leaves.

Come then, ye reverend ſenators of Argos,

Joy with me, if your hearts be tun’d to joy;

1565

And ſuch I wiſh them.

Were it decent now

To pour libations o’er the dead, with juſtice

It might be done;

for his injurious pride

1570

Fill’d for this houſe the cup of deſolation,

Fated himſelf to drain it to the dregs.

CHORUS.

We are astoniſh’d at thy daring words,

Thus vaunting o’er the ruins of thy husband.

CLYTEMNESTRA.

Me, like a witleſs woman, wou’dſt thou fright?

1575

I tell thee, my firm ſoul diſdains to fear.

Be thou diſpos’d t' applaud, or cenfure me,

I reck it not:

there Agamemnon lies,

My husband, ſlaughter’d by this hand: I dare

1580

Avow his death, and justify the deed.

CHORUS.

CLITENNESTRA

a superarla? Da gran tempo già

questa riscossa dell'antica lotta

m' era prevista - e fosse pur da lungi.

Ed ora, dove il colpo vibrai, sto:

e ordii la trama, non lo nego, in guisa

1605

ch'egli né fuga né difesa avesse.

Gli stringo intorno, come a squalo immensa

rete, la pompa di funerea veste :

lo colpisco due volte; e con due ululi

abbandona le membra: sul caduto

1610

il terzo vibro, e all'Ade sotterraneo,

protettore dei morti, il voto sciolgo.

Cosí piombando, l'alma esala: fuori

soffia una furia di sanguigna strage,

e me colpisce con un negro scroscio

1615

di vermiglia rugiada, ond' io m' allegro

non men che per la pioggia alma di Giove,

nei parti della spiga, il campo in fiore.

Questi gli eventi. E voi, dunque, allegratevi,

se allegrar vi potete, o vegli d'Argo:

1620

io m'esalto!

Libar sopra il cadavere,

deh!, si potesse! Giustizia sarebbe,

piú che giustizia!

Costui nei suoi tetti,

1625

colmò una coppa d'esecrandi mali:

egli stesso, al ritorno, la vuotò.

CORIFEO

Stupiam che tanto temeraria parli:

cosí millanti sul consorte ucciso?

CLITENNESTRA

Mi mettete alla prova, come femmina

1630

sciocca! Io con cuore che non trema, parlo

a chi m' intende.

La tua lode e il biasimo

son tutt' uno per me.

Questi è Agamennone

1635

mio sposo: un morto: l'opera di questa

mano ministra di giustizia. E' tutto.

CORIFEO

1

Kassandra.

Entrinnen giebt es keines, keins, wenn voll die Zeit.

Chor.

1300 Köstlich ist auch des letzten Augenblicks Gewinn.

1375

Kassandra.

Der Tag ist da. Nur wenig hülfe mir die Flucht.

Chor.

Wie mutig; doch Verzweiflung nur giebt solchen Mut.

Kassandra.

1304 O nein, in Frieden sterben, das ist Seligkeit.

Chor.

1303 Für diese Lehre sind im Glück die Menschen taub.

Kassandra.

1305 O Vater, du und deiner Heldensöhne Schar.

1380

Chor.

Was hast du? Warum wendest du dich schaudernd um?

Kassandra.

O Graus.

Chor.

Was soll der Angstruf? Ekel packt die Seele dir.

Kassandra.

Ein Hauch entströmt dem Schlosse wie von frischem Blut.

Chor.

1310 Wie das? Vom Hausaltare kommt der Opferdunst.

1385

Kassandra.

Ja, Dünste, wie sie über Leichenstätten weh'n.

Chor.

Das sind Arabiens reichste Wohlgerüche dir?

Kassandra.

Ich gehe; klagen kann ich drinnen noch genug

um Agamemnon und um mich. Sei's denn vorbei.

Kassandra.

1315 Männer von Argos.

1390

Ich wende mich noch einmal um, doch nicht aus Angst,

wie scheu der Vogel vor dem Busch die Flügel schlägt.

Seid ihr nach meinem Tode Zeugen für mein Wort,

wenn einst ein Weib an meiner Statt, an Weibes statt,

ein Mann für ihn, des ärgsten Weibes Mann, erliegt.

1395

1320 So heisch' ich sterbend, und das Gastrecht bindet euch.

Chor.

Unsel'ge, bitter ward dir die Prophetenkunst.

Kassandra.

Noch einen Spruch, den letzten, oder ist's kein Spruch,

sei's meine Totenklage.

Bei dem letzten Licht

1400

der Sonne fleh' ich meine künft'gen Rächer an,

1325 wenn sie die Schuld heimfordern für des Herren Mord,

so mögen sie's zugleich auch für die Sklavin thun.

Das Wergeld sei ein sich'rer Streich.

O Menschenlos!

1405

Des Menschen Glück zu trüben reicht ein Schatten hin.

Chorus.

I marvel at thy tongue's audacity,

1615

To vaunt thus loudly o'er a husband slain.

Clytemnestra.

Ye hold me as a woman, weak of will,

And strive to sway me: but my heart is stout,

Nor fears to speak its uttermost to you,

Albeit ye know its message. Praise or blame,

1620

Even as ye list,—I reck not of your words.

Lo! at my feet lies Agamemnon slain,

My husband once—and him this hand of mine,

A right contriver, fashioned for his death.

Behold the deed!

1625

Chorus.

Der Chorführer.

Wir staunen deiner Rede, wie du zungenfrech

Noch über deinen Gatten prahlst mit solchem Wort.

Klytämnestra.

O schmäht mich immer als ein sinnverblendet Weib!

1350

Ich sag' es unerschrocken, was ihr alle selbst

Hier seht: und ob ihr's loben, ob ihr's tadeln wollt,

Gleichviel! Da liegt er, Agamemnon, mein Gemahl,

Ms Leiche, hier von meiner rechten Hand entseelt,

Ein Werk der edeln Meisterin! So steht es hier!

1355

Erster Halbchor.