Sophocles Trachiniae 19

Thomas Francklin (Translator)

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Deianira
Strophe i. Antistrophe i. Strophe 2. Antistrojjhe 2. 141
The fame, it seems, of Deianira's woes
Hatli reached thine ears, but oh ! thou little knowst
What 1 have suffered ! Thou hast never felt
Sorrows like mine. And long may be the time
Ere sad experience shall aftiict thy soul
With equal woes ! Alas ! the youthful maid
In flowery pastures still exulting feeds,
Nor feels the scorching sun, the wintry storm,
140
Or blast of angry
140
Secure she leads
140
A life of pleasure, void of every care,
140
Till to the virgin's happy state succeeds
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The name of wife. Tlien shall her portion come
140
Of pain and anguish, then her terrors rise
For husband and for children. Then perchance
You too may know what 'tis to be unhappy,
And judge of my misfortunes by your own.
Long since oppressed by many a bitter woe
Oft have 1 wept, but this transcends them all ;
For I will tell thee, when Abides last
Forth on his journey went, he left behind
An ancient scroll. Alas ! before that time
In all his labours he did never use
To speak as one who thought of death — secure
Always he seemed of victory ; but now
This writing marks, as if he were to die,
The portion out reserved for me, and wills
Ilis children to divide th' inheritance ;
Fixes the time, in fifteen moons, it saj^s.
He should return. That past or he must perish,
Or, if he 'scape the fatal houi", thenceforth
Should lead a life of happiness and joy :
Thus had the gods, it said, decreed his life
And toils should end : so from their ancient beach
Dodona's doves foretold. Th' appointed hour
Approaehes that must bring th' event, e'en now,
My friends, and therefore nightly do I start
From my sweet slumbers, struck with deadly fear.
Lest I should lose the dearest, best of men.

Trachiniae. Sophocles. Thomas Francklin (Translator). London. 1758–1759.

Current edition Experimental

English (Thomas Francklin, 1758–1759) (OCR draft) (English) (English (Thomas Francklin, 1758–1759))

Provisional text from uncorrected OCR; expect errors.

Editions (2)
Greek (Lewis Campbell, 1879) (OCR draft) Experimental (Greek (Lewis Campbell, 1879)) — 19 focus
ὁ κλεινὸς ἦλθε Ζηνὸς ᾿Αλκμήνης ἀκλμήνης ἀλκμήνης τε παῖς·
Greek (F. Storr, 1912) (OCR draft) Experimental (Greek (F. Storr, 1912)) — 1-93 focus
Translations (4)
English (Lewis Campbell, 1906) (OCR draft) Experimental (English (Lewis Campbell, 1906)) — 19 focus
CH
94
Hush! For I see approaching one in haste,
141cont2
Garlanded, as if laden with good news.
German (J. J. C. Donner, 1875; OCR review) (OCR draft) Experimental (German (J. J. C. Donner, 1875; OCR review)) — 1 focus
Wohl sagt ein Spruch der Menschen schon in alter Zeit, 1
1
Kein irdisch Leben könne man, bevor es schloß,
Erkennen, ob es glücklich, ob unselig sei:
Ich aber weiß von meinem, eh' in Hades' Haus
Ich wandre, daß es bitter ist und jammervoll.
5
Schon, als in Deneus', meines Vaters, Haus ich war, 2
Und noch zu Pleuron wohnte, litt ich herbe Qual
Der Ehe wegen, wie noch kein Aetolerweib.
Ein Strom, genannt Acheloos, war mein Freier, der 3
Um mich in drei Gestalten bei dem Vater warb:
10
Leibhaft erschien er als ein Stier, dann wand er sich
Als bunter Drache, kam darauf in Mannsgestalt
Mit Stiereshaupte; von dem dichtbeschatteten
Barthaare strömten Bäche lautern Quellentranks.
So war der Freier, dessen ich gewärtig war,
15
Und täglich sehnt' ich Arme mir den Tod herbei,
Bevor ich solchem Manne mich als Braut gesellt.
Doch endlich, spät erst, aber vielwillkommen mir,
Erschien Alkmene's und des Zeus gepries'ner Sohn,
Der mit dem Strome kühn bestand den Kampf der Schlacht,
20
Und mich erlöste. Zwar des Kampfes Gang und Art
Beschreib' ich nicht; wie könnt ich's auch? Wer ohne Furcht
Dem grausen Schauspiel zugeseh'n, erzähle der's!
Denn ich erschüttert saß ich da, voll banger Angst,
Daß mir die Schönheit herben Gram bereite noch.
25
Doch gab ein gutes Ende Zeus, der Kampfeshort,
Wenn's anders gut war. Denn nachdem Herakles mich
Zum Weib erkoren, nähr' ich Sorg' um Sorge ſtets,
Um ihn mich härmend; zeugt ja doch die eine Nacht,
Die andre Nacht, ihr folgend, treibt hinweg das Leid.
30
Ich gab ihm Kinder, die der Vater irgendwann,
So wie der Landmann, der ein fernes Feld bebaut,
Nur bei der Aussaat und der Ernt' Einmal geseh'n.
So war das Leben, welches mir den Gatten stets
In's Haus und aus dem Hause trieb in fremdem Dienst. 4
35
Doch nun, nachdem er seiner Kämpfe Ziel errang,
Durchwühlt die Sorge mein Gemüth am heftigsten.
Denn seit den tapfern Iphitos sein Arm erschlug,
Sind wir in Trachis, wohnen als Vertrieb'ne hier
Bei'm alten Gastfreund; doch wohin Herakles sich 5
40
Gewendet, Niemand weiß es; mir nur ließ der Held,
Von hinnen ziehend, bittre Weh'n um sich zurück.
Ia, fast gewiß erkenn' ich's, daß ein Leid ihn traf.
Denn lange her schon ist es, fünfzehn Monde weilt
Er außen, ohne daß von ihm mir Kunde kam.
45
Ein schweres Leid ist's: also zeigt das Blatt mir an,
Das er zurückließ, als er schied; daß dieses mir
Kein Leiden bringe, fleh' ich oft die. Götter an.
English (Robert Potter, 1788) (OCR draft) Experimental (English (Robert Potter, 1788)) — 19 focus
Chorus
Be thy words now of happier import; see
A messenger arrives; his laurel wreath
Gives token that his tidings are of joy.
English (Sir Richard Jebb, 1904) (OCR draft) Experimental (English (Sir Richard Jebb, 1904)) — 1-92 focus

Commentary

Commentary (R. C. Jebb) (OCR draft) (Commentary (R. C. Jebb))

mvp-comment-73-1 ἀπεικάσαι 1

mvp-comment-74-1 θυμοφ<*> 2

mvp-comment-75-1 μήτ’ <*>θοις … νῦν δ’ ἄπειρος εἶ 3 νῦν δ’ 4 νῦν τ’ 5 νῦν δ’ 6 τε … δέ 7

mvp-comment-76-1 τ<*> νεάζον 8 τοιοῖσδε 9 βόσκεται 10 αὐτοῦ 11

mvp-comment-76-2 θάλπος … ὄμβρος … πνευμάτων 12

mvp-comment-76-3 The text is as clearly sound as the passage itself is beautiful. But numerous changes have been proposed: for these, see Appendix. Here I will only remark that the genuineness of the words καί 13 νιν 14

Commentary (Lewis Campbell, 1879) (OCR draft) (Commentary (Lewis Campbell, 1879)) focus

94-140. mvp-comment-81-1 Parodos. Where in the wide world is Heracles, reposing in what continent, or by what narrow sea? Tell us, bright, all-beholding Sun! For our Deianira, for whose hand he fought, wears out her soul in thinking of him on her lonely couch; so ceaseless are the toils that crowd upon him like stormy billows. But God hath hitherto protected him; wherefore let not hope weary, O my queen. No life is without pain, but, by Divine ordinance, grief succeeds to joy and joy to grief. Remember this and hope the best. Zeus cannot leave his offspring to destruction.' The metre beginning with an iambic rhythm passes quickly into dactylo-trochaic, changing again in the epode to iambo-trochaic (with occasional syncope), then to pure iambics, ending with a bacchius followed by three trochees.

140. mvp-comment-107-1 τέκνοισι .. ἄβουλον] ‘Without providence for his children.' 'Filiis male consulentem.' For the vague plural, cp. 1268, οἱ φύσαντες καὶ κλῃζόμενοι πατέρες, κ.τ.λ. Hermann has remarked that the images chosen in the beginning of this ode all harmonize with the mood of Deianira (the vanishing of beauteous night, the fiery death of day, etc.), just as all cheering topics are suggested towards the end.

141. mvp-comment-108-1 ὡς ἀπεικάσαι] ‘Το hazard a conjecture.' Hermann lays down the rule that ἀπεικάζω always implies comparison, and he therefore reads ἐπεικάσαι here. But ἀπο- in ἀπεικάζω may have the same force as in ἀπομαντεύομαι, ἀποκινδυνεύω, ἀποδείκνυμαι, of something done (as we say 'right off') on the spur of the moment.

142. mvp-comment-109-1 πάθημα.. θυμοφθορῶ] There is an opposition between the outward accident and the inward feeling. The one the maidens know, but not the other.