Thucydides History of the Peloponnesian War 7.5

Gylippos aber baute nicht nur an der Mauer durch
Epipolä, indem er dazu die Steine verbrauchte, welche die Athener
vorher für sich selbst herbeigeschafft hatten, sondern führte auch täglich
die Syrakufier und die Bundesgenossen vor die Befestigungswerke
und stellte sie in Schlachtordnung auf, und die Athener thaten ebenso.
Da nun einmal dem Gylippos die Gelegenheit günstig schien, so
begann er den Angriff, und als man handgemein geworden, kämpften
beide Theile zwischen ihren Mauern, wo den Syrakusanern ihre
Reiterei zu Nichts nützte. Als nun die Syrakufier und ihre
Bundesgenossen besiegt worden waren und unter dem Schutz eines Vertrages
ihre Todten aufgehoben und die Athener ein Siegeszeichen ausgestellt
hatten, berief Gylippos sein Heer zusammen und sagte, nicht an ¹
ihnen läge die Schuld, sondern an ihm selber; denn da er die
Schlachtlinie zu weit zwischen die Mauern hinein aufgestellt habe,
so sei die Reiterei und die Speerschützen nicht in's Gefecht gekommen;
jetzt wolle er sie aber wieder gegen den Feind führen, und sie sollten
doch bedenken, daß sie an Kriegsrüstung nicht die Schwächeren seien,
und was den Muth anbelange, so wäre es doch unerträglich, wenn
sie als Dorier und Peloponnesier sich nicht getrauten, über Jopier,
Insulaner und zusammengelaufenes Volk Herr zu werden und sie auS
dem Land zu jagen.

Unterdessen ließ Gylippos an der Mauer durch Epipolai
arbeiten, wobei man die Steine benutzte, welche die Athener
für sich herbeigeschafft hatten, gleichzeitig aber auch die Syra­
kuser draußen an der Mauer immer in Schlachtordnung an­
treten. Als er glaubte, daß es an der Zeit sei, ging er seiner­
seits zum Angriff über, und es kam zwischen den Mauern
zum Handgemenge, wobei die Syrakuser von ihrer Reiterei
keinen Gebrauch machen konnten. Sie wurden besiegt, ihre
Toten wurden ihnen unter Waffenstillstand herausgegeben,
und die Athener errichteten ein Siegeszeichen. Gylippos aber
versammelte seine Truppen um sich und erklärte, die Schuld
liege nicht an ihnen, sondern an ihm; denn in der allzu engen
Stellung zwischen den Mauern, die er gewählt, sei eine nütz­
liche Verwendung der Reiterei nicht möglich gewesen. Jetzt
aber werde er sie von neuem gegen den Feind führen; an
Kräften würden sie ja dem Gegner sicher gewachsen sein, und
was den Mut anlange, so wäre es doch unerhört, wenn sie
als Peloponnesier und Dorier sich nicht zutrauen sollten, mit
Joniern und solchem Inselvolk und zusammengelaufenem Ge­
sinde! fertigzuwerden und sie aus dem Lande zu jagen. Dar­
auf führte er sie auch bei erster Gelegenheit wieder gegen den
Feind.

V. Gylippos continuait la construction du mur à travers Épipolæ, et y employait les pierres que les Athéniens avaient amassées pour eux-mêmes; en même temps il faisait sortir régulièrement et rangeait devant le retranchement les Syracusains et leurs alliés. En face, les Athéniens formaient aussi leurs rangs. Lorsque Gylippos crut le moment favorable, il commença l'attaque; on en vint aux mains, et l’action eut lieu dans l’intervalle des retranchements, où la cavalerie des Syracusains et de leurs alliés ne fut d’aucun usage. Les Syracusains et leurs alliés furent vaincus. Après que les Athéniens eurent rendu les morts par convention et dressé un trophée, Gylippos convoqua ses soldats et leur dit que ce qui était arrivé n’était pas de leur faute, mais de la sienne; que, par ses dispositions mêmes, il avait, en les massant trop à l’étroit entre les murs ¹ , rendu inutiles la cavalerie et les gens de trait; qu’il allait donc les mener de nouveau à l’ennemi. Il les engagea à bien réfléchir que, sous le rapport des forces, ils ne seraient pas inférieurs, et que, quant au courage, il serait intolérable qu’ils se crussent incapables, eux Péloponnésiens et Doriens, de vaincre et de chasser du pays des Ioniens, des insulaires, un ramas de troupes.

Gylippe continuait à construire le mur en travers des Épipoles, et se servait à cet effet de pierres que les Athéniens avaient amassées pour leur propre compte ; en même temps, il faisait sortir les Syracusains et leurs alliés, qu’il déployait au fur et à mesure devant le retranchement. Les Athéniens i leur tour se rangèrent en bataille. Lorsque Gylippe crut le moment venu, il donna le signal de l’attaque. Le combat fût livré dans l’intervalle des murs, où les Syracusains ne pouvaient faire usage de leur cavalerie; aussi furent-ils vaincus avec leurs alliés.

Après qu’ils eurent relevé leurs morts par composition et que les Athéniens eurent dressé un trophée, Gylippe convoqua ses soldats et leur dit que la faute n’était point à eux, mais à lui seul ; qu’en s’engageant trop au dedans des murs il jLvait rendu inutile la cavalerie et les gens de trait; qu’il allait donc les ramener à la charge. Il ajouta qu’ils ne devaient point se croire inférieurs aux ennemis, ou mettre le moins du monde en doute que des Péloponésiens et des Doriens ne sussent pas vaincre des Ioniens, des insulaires, un ramas d’étrangers, et les chasser de la contrée.

Gilippo intanto edificava il muro a traverso l’Epipole, usando dei sassi che gli Ateniesi avevano ammassati per sé, e al tempo stesso conduceva fuori di quando in quando i Siracusani e gli alleati, e gli attelava dinanzi alle fortificazioni nemiche : e gli Ateniesi a neh’essi si schieravano loro di fronte. Or Gilippo, quando gli parve opportuno , incominciò l’assalto; e venuti alle mani combattevano nell’intervallo de’muri, ove non era di alcun uso la cavalleria de’ Siracusani e degli alleati, che però rimasero vinti e ripresero con salvocondotto i cadaveri ; e gli Ateniesi ersero trofeo. E Gilippo convocato l’esercito disse che la colpa non era stata di loro ma sua , perchè coll’ordinare la battaglia troppo dentro ai muri, avea operato che restassero privati del vantaggio della cavalleria e de’ lanciatori; volerli ora ricondurre contro al nemico; pensassero, li confortava, che in apparecchi non sarebbero inferiori ; ma che incomportabil cosa sarebbe se essi Peloponnesi e Doriesi non presumessero ne’loro animi di dover vincere un ragunaticcio di Ionii e d’isolani, e cacciarli di quel paese.