Thucydides History of the Peloponnesian War 7.40

Jene gingen darauf ein, schickten die Botschaft, und der
Markt kam zu Stande. Da ruderten die Syrakusaner plötzlich
rückwärts, fuhren gegen die Stadt hin, schifften sich rasch auS und be­ ¹
stellten ihre Mahlzeit. Die Athener aber, in der Meinung, jene ²
segelten nach der Stadt zurück, weil sie sich für geschlagen hielten,
schifften sich gleichfalls in aller Ruhe aus, besorgten die übrigen
Geschäfte und rüsteten auch die Mahlzeit, im Glauben, daß es für diesen
Tag nicht mehr zu einem Seegefecht kommen werde. Plötzlich aber
erstiegen die Syrakusier wieder ihre Schiffe und segelten gegen sie
heran. Da geriethen sie denn in große Verwirrung und bestiegen,
die Meisten noch ungegessen, ohne alle Ordnung die Schiffe und
kamen kaum noch mit dem Auslaufen zu Stande. Eine Zeitlang
nun hielten sie sich beobachtend in einer gewissen Entfernung von
einander, dann aber wollte es den Athenern nicht gut bedünken, bei
längerem Zögern durch die eigene wachsende Ermattung den Sieg
dem Feinde in die Hand zu geben, sondern vielmehr so rasch als
möglich anzugreifen, und so ruderten sie vorwärts und unter
gegenseitigem ermunterndem Zuruf begannen sie die Seeschlacht. Die
Syrakusaner aber empfingen den Angriffs indem sie mit den
Vordertheilen der Schiffe gegen sie hielten, wie sie sich's ja ausgedacht, und
rissen mit ihren dazu angebrachten Sturmbalken meist den athenischen
Schiffen da, wo deren Ruder aufhörten, die Seiten auf. Von den
Verdecken herunter richteten ihre Schützen großen Schaden unter den
Athenern an, und noch größeren diejenigen von den Syrakufiern,
welche auf leichten Kähnen die feindlichen Schiffe umfuhren und sich
theils unter das Ruderwerk eindrängten, theils auch an den
Schiffsseiten vorbeifuhren und auf die Rudermannshcaft schossen

Auf seinen Rat schickten die auch einen Boten in die
Stadt, und der Markt wurde dort aufgeschlagen. Nun zogen
sich die Syrakuser, Ruder rückwärts, an die Stadt zurück, gingen
geschwind ans Land und verzehrten dort ihre Mahlzeit. Die
Athener aber glaubten, sie hätten sich nach der Stadt zurück-
gezogen, weil sie die Schlacht verloren gäben, gingen ruhig
ans Land an ihre Geschäfte oder zum Essen und meinten, daß
es an dem Tage wohl nicht mehr zur Schlacht kommen würde.
Plötzlich aber waren die Syrakuser wieder an Bord und
ruderten auf sie zu. Nun eilten auch sie in wilder Hast, meist
noch mit leerem Magen, aufs Geratewohl wieder auf die
Schiffe, und nur mit Mühe gelang es, diese endlich gegen den
Feind zu führen. Eine Zeitlang standen sich beide Aug' in
Auge untätig gegenüber. Dann aber entschlossen sich die
Athener, um nicht bei längerem Warten zu ermüden und sich
durch eigene Schuld eine Niederlage zuzuziehen, unverzüglich
anzugreifen, warfen sich, einander durch Zuruf anfeuernd, auf
den Feind und begannen das Gefecht. Die Syrakuser nahmen
den Kampf auf, wobei sie ihrem Plane gemäß mit ihren
Schiffen auf das Vorderteil der feindlichen Schiffe hielten und
mittels der dort angebrachten Sturmbalken vielen von ihnen
den Bug aufrissen, während die Speerschützen auf dem Verdeck
- den Athenern großen Schaden taten. Noch gefährlicher aber
wurden diesen die syrakusischen Schützen, welche sie in den
Booten umshcwärmten, sich in das Ruderwerk der feindlichen
Schiffe drängten oder ihnen an die Seite kamen und vom
Boote aus ihre Matrosen beschossen.

XL. On suivit son avis : l’ordre fut envoyé et le marché disposé. Les Syracusains ramant soudain sur la poupe, reculèrent vers la ville, débarquèrent et prirent leur repas sur place. Les Athéniens, croyant qu’ils se reconnaissaient vaincus, puisqu’ils rétrogradaient vers la ville, débarquèrent tranquillement de leur côté, et se mirent, entre autres soins, à préparer leur repas, dans la pensée que le combat était terminé pour ce jour-là. Mais tout à coup les Syracusains remontent sur leurs vaisseaux et reviennent à l’attaque. Les Athéniens, dans un grand tumulte et à jeun pour la plupart, s’embarquent en désordre et ne se mettent en ligne qu’avec peine. Pendant quelque temps on ne fit que s’observer mutuellement sans rien entreprendre : mais à la fin les Athéniens, craignant, s’ils différaient, d’être trahis par leur propre épuisement, résolurent d’en venir aux mains au plus vite. Ils se portèrent en avant à un signal donné, et engagèrent l’action. Les Syracusains reçurent leur choc : ils présentaient la proue à l’ennemi, suivant leur tactique, frappaient les vaisseaux athéniens à l’avant et leur faisaient, grâce aux dispositions adoptées dans ce but ¹ , de profondes déchirures. Du haut du pont des navires leurs soldats couvraient de javelots les Athéniens et leur faisaient beaucoup de mal. Mais ce qui leur en causa bien plus encore, ce furent des barques légères, montées par des Syracusains, qui voltigeaient autour des navires, se glissaient sous la ligne des rames, rasaient les flancs des bâtiments, et de là accablaient de traits les équipages.

On suivit son conseil; l’ordre fut transmis et le marché préparé. Tout à coup les Syracusains reculent à la rame, cinglent vers la ville, et descendent pour prendre leur repas sans s’éloigner. Les Athéniens, s’imaginant que ce mouvement rétrograde était un aveu de leur défaite, débarquent à loisir, et s’occupent à préparer leurs aliments. Ils étaient loin de s'attendre à combattre encore une fois le même jour, lorsque soudain les Syracusains se rembarquent et reviennent à la charge. Les Athéniens, dans une affreuse confusion et à jeun pour la plupart, montèrent tumultueusement sur leurs vaisseaux, et ne se mirent en ligne qu’avec peine. Pendant quelque temps, on s’observa sans s’attaquer; ensuite, les Athéniens, craignant, par un plus long retard, de succomber à la fatigue, résolurent d’en finir; ils s’encouragèrent les uns les autres, et l’action s’engagea. Les Syracusains reçurent leur choc; et, heurtant de l'avant, selon leur tactique, ils brisèrent à coups d’éperons la plps grande partie des proues ennemies. Les. Athéniens étaient fort incommodés par les gens de trait postés sur les tillacs, et plus encore par les Syracusains qui, montés sur des barques légères, circulaient autour d’eux, passaient sous les rangées de rames, et se glissaient le long des flancs des navires, d’où ils criblaient les matelots.

E i capitani da lui persuasi spedirono l’avviso, e fu preparato il mercato ; onde i Siracusani repentinamente remigando da poppa senza girar di bordo, si avviarono verso la città , e sbarcati tosto a terra vi desinarono. Gli Ateniesi pensarono che si fossero ritirati verso la loro città come sconfitti; e scesi tranquillamente dalle navi apprestavano tra le altre cose il pranzo , credendo che in quel giorno non seguirebbe più la battaglia. Quand’ecco che i Siracusani risditi a un tratto sulle navi muovevano un’ altra volta verso loro ; ed essi in mezzo a gran tumulto, digiuni la maggior parte, montavano nelle triremi senz’ordine veruno, e finalmente a gran pena vogavano contro al nemico. Si tennero qualche tempo le due armate in guardia l una dell’altra ; ma poi gli Ateuiesi, innanzi di trovarsi ivi sorpresi da spossamento coir indugiare per propria colpa, risolsero di assalire prestissimamente i Siracusani, e spintisi loro incontro tra le grida di incoraggiamento appiccarono la battaglia. Ma i Siracusani reggevano a quella furia, ed opponendo le prore, siccome aveano disegnato, con quel fornimento di rostri ne sfracellavano le navi nella parte dinanzi ove non son remi , ed i lanciatori di sulla coverta fàceano agli Ateniesi gran danno, e maggiore di essi quei Siracusani che sopra nelle chiatte volteggiando entravano sotto al palamenti delle triremi nemiche, e ne rasentavano i fianchi, e saettavano da quelle i marinari. «