Thucydides History of the Peloponnesian War 5.46

In der folgenden Versammlung trat Nikias aus, und
obgleich er in Betreff der verläugneten Vollmacht eben so wie die
Lakedämonier selbst getäuscht worden war, so erklärte er gleichwohl, es
sei besser, Freund der Lakedämonier zu bleiben. Man solle die
Argiver einstweilen noch warten lassen und erst noch eine Gesandtschaft
nach Lakedämon schicken, um ihnen ihrer eigentlichen Gesinnung wegen
auf den Zahn zu suhlen. Wenn man jetzt den Krieg noch
hinausschiebe, meinte er, so könne dabei i'.r eigener Ruhm nur wachsen,
während jene noch mehr bloßgestellt würden. Denn für sie selbst,
deren Angelegenheiten auf's Beste ständen, sei es bei Weitem das
Vortheilhafteste, wenn man diesen glücklichen Zustand ruhig
fortdauern lasse; für jene sei es aber in ihrer mißlichen Lage ein
gefundener Handel, wenn ihnen so bald Gelegenheit geboten werde, wieder
den Kampf entscheiden zu lassen. Und wirklich überredete er sie,
Gesandte, unter denen auch er war, abzuschicken, mit der Aufforderung
an die Lakedämonier, wenn sie ehrliche Absichten hätten, so sollten sie
Panakton in ordentlichem Stande und Amphipolis. übergeben und
das Bündniß mit den Böotern wieder lösen, wenn diese nicht dem
Friedensvertragc beitreten wollten, wie ja auch ausgemacht worden
sei, daß kein Theil ohne den andern ein Bündniß eingehen solle. Und
hinzufügen sollten sie, wenn die Athener hätten Unrecht thun wollen,
so würden sie die Argiver bereits zu ihren Bundesgenossen gemacht
haben; denn diese befänden sich eben in dieser Absicht bei ihnen.
Und auch ihre sonstigen Ansprüche gaben sie dem Nikias und den mit
ihm Abgeschickten zu vertreten auf. / '

Als nun jene dort angekommen waren und ihre Aufträge
ausrichteten und zuletzt erklärten, wenn die Lakedämonier nicht'das ¹
Bündniß mit den Böotern lösen, ^würden, falls diese nicht dem Frie­ ²
densvertrage beiträten,'so würden sie^selbst die. Argiver.und ideren,
Freunde als Bundesgenossen annehmen;.-- da: setzten-der--Ephortz
Xenares und die Uebrigen seiner Partei? es durch/ -daß i
diezLakehämonier zur Antwort gaben, sie würden den Bund.mit den Bär-fern
nicht auflösen. Indeß erneuerten ^ sie auf Bitten des. Nikias, den
Friedenseid; denn dieser fürchtete, wenn er ganz unverrihctejer-kDinge
wieder zurückkäme, so werde er.beim Volk in Ungnade kommen,:.waH
denn auch-wirklich eintrat, da,er als der eigentliche Stifter des Frie-'
dcns mit den Lakedämoniern galt. Da er. also zurückkehrte und die.
Athener hörten , es.'sei in. Lakedämon gar nichts ausgerichtet worden,
so. loderte sogleich ihr Zorn wieder auf, und in der Meinung betrage?:
worden zu.sein-, ließen .sie die. anwesenden Argiver und ihre Freunde
durch den Alkibiades vorladen, und. shclössen, mit ihnen das folgende
Bündniß ab:

Obgleich Nikias durch die den Lakedämoniern gegenüber
geglückte Finte, von dem Mangel der Vollmacht dürfe keine
Rede sein, selbst auch getäuscht worden war, sprach er sich in
der Versammlung am folgenden Tage trotzdem dafür aus, an
der Freundschaft mit den Lakedämoniern festzuhalten und auf
die Wünsche der Argeier vorläufig lieber nicht einzugehen.
Man möge vielmehr zunächst Gesandte an sie schicken, um sich
darüber zu vergewissern, worauf sie hinaus wollten^ Dabei
hob er hervor, daß es im Interesse der Athener, nicht aber
der Argeier läge, es noch nicht zum Kriege kommen zu lassen;
denn für Athen in seiner glücklichen Lage sei es erwünscht,
den jetzigen Zustand so lange wie möglich aufrechtzuerhalten,
den armen Argeiern aber werde ein baldiger Ausbruch des
Krieges wie gefunden kommen. Er bewog auch die Athener,
Gesandte an die Lakedämonier zu schicken, zu denen er selbst
auch gehörte, um sie aufzufordern, Panakton gehörig heraus­
zugeben und Amphipolis abzutreten, und wenn die Böotier
dem Frieden nicht beiträten, das Bündnis mit ihnen wieder
aufzulösen, da doch ausgemacht sei, daß keiner ohne den andern
Bündnisse schließen dürfe. Zugleich sollten sie ihnen zu ver­ ¹
stehen geben, daß auch sie, wären sie nicht so ehrlich gewesen,
längst ein Bündnis mit den Argeiern hätten schließen können,
die sich ja selbst zu dem Zweck bei ihnen eingefunden. Dies
alles und worüber man sich sonst noch beschweren zu können
glaubte, zur Sprache zu bringen, wurde Nikias denn auch
mit den übrigen Gesandten nach Lakedämon geschickt. Dort
angekommen, entledigten sie sich ihres Auftrags und erklärten
schließlich, wenn die Lakedämonier das Bündnis mit den Böotiern
nicht aufgäben, falls diese dem Frieden nicht beiträten, so
würde auch Athen ein Bündnis mit den Argeiern und deren
Bundesgenossen schließen. Die Lakedämonier erwiderten jedoch,
wie der Ephor Lenares mit seinen Anhängern und sonstigen
Gesinnungsgenossen das durchgesetzt hätte, sie würden das
Bündnis mit den Böotiern nicht aufgeben. Indessen verstanden
sie sich doch auf Nikias' Wunsch dazu, den Vertrag von neuem
zu beshcwören. Nikias fürchtete nämlich, daß er bei den Athenern
drunterdurch sein würde, wenn er mit leeren Händen zurück­
kehrte, und so kam es auch in der Tat, da man ihn als den
Urheber des Friedens mit den Lakedämoniern ansah. Als die
Athener nach seiner Rückkehr hörten, daß man in Lakedämon
nichts erreicht habe, waren sie empört und schlossen im Gefühl
der ihnen widerfahrenen Kränkung auf der Stelle mit den
noch anwesenden, von Alkibiades eingeführten Argeiern und
ihren Verbündeten Frieden und Bündnis, und zwar dahin:

XLVI. A l’assemblée suivante, Nicias, — tout abusé qu’il était par la déclaration des Lacédémoniens, qui s’étaient laissé abuser eux-mêmes jusqu’à nier leurs ¹ pleins pouvoirs,—n’en prétendit pas moins que l’amitié des Lacédémoniens devait être préférée; qu’il fallait suspendre les négociations avec Argos, et députer de nouveau à Lacédémone, pour savoir ce qu’on y pensait. Il disait qu’Athènes étant dans une situation glorieuse, et Lacédémone humiliée, il convenait de différer la guerre; que le mieux pour les Athéniens, dans l’état prospère où se trouvaient leurs affaires, était de conserver leur bonheur le plus longtemps possible; tandis que, pour les Lacédémoniens qui étaient malheureux, c’était une bonne fortune que de courir au plus tôt les hasards. Il obtint qu’on enverrait une députation, dont il fit partie, pour enjoindre aux Lacédémoniens, si leurs intentions étaient droites, de rendre Panacton en bon état, ainsi qu’Amphipolis, et de renoncer à l’alliance des Béotiens,— à moins que ceux-ci n’accédassent au traité, — conformément à la clause qui ne permettait pas de contracter les uns sans les autres. Les ambassadeurs avaient ordre d’ajouter que les Athéniens auraient pu déjà, eux aussi, s’ils avaient voulu manquer à leur parole, admettre à leur alliance les Argiens; car ceux-ci étaient à Athènes dans ce but. Enfin on donna à Nicias et à ses collègues des instructions sur tous les autres griefs, et on les fit partir.

A leur arrivée, ils firent connaître les divers objets de leur mission, et finirent par déclarer que, si les Lacédémoniens ne renonçaient pas à l’alliance des Béotiens, dans le cas où ceux-ci. n’accéderaient pas au traité, Athènes, de son côté, ferait alliance avec les Argiens et leurs amis. Les Lacédémoniens répondirent qu’ils ne renonceraient pas à l’alliance des Béotiens : cette décision fut emportée par l’influence de l’éphore Xénarès et de ceux qui partageaient son opinion. Cependant on renouvela les serments, à la demande de Nicias. Il craignait de partir sans avoir absolument rien fait, et d’être en butte aux récriminations, ce qui arriva en effet, d’autant plus qu’il passait pour l’auteur du traité. A son retour, les Athéniens, apprenant qu’il n’avait rien obtenu à Lacédémone, s'irritèrent; et tout aussitôt, se croyant lésés, ils conclurent avec les Argiens et leurs alliés, qui se trouvaient présents et qu’Alcibiade introduisit, un traité de pâix et d’alliance dont voici la teneur :

Dans la séance suivante, Nicias, malgré le piège où Ton avait fait tomber les Lacédémoniens et lui-même, en les engageant à taire leurs pleins pouvoirs, ne laissa pas d’insister pour qu’on s’en tînt à l’alliance de Lacédémone, qu’on suspendît les négociations avec Argos, èt qu’on envoyât aux Lacédémoniens une nouvelle ambassade pour s’assurer de leurs intentions. Il représenta que c’était un honneur pour Athènes et un abaissement pour Lacédémone d’éviter la guerre; que cette prospérité dont on jouissait présentement, il fallait la conserver le plus longtemps possible, tandis que les Lacédémoniens humiliés avaient tout intérêt à recommencer au plus tôt la lutte. Il obtint qu’on enverrait une députation, dont lui-même ferait partie, pour sommer les Lacédémoniens, si leurs intentions étaient droites, de rendre Panacton intact, ainsi qu’Amphipolis, et de renoncer à l'alliance des Béotiens, à moins que ceux-ci n’adhérassent au traité, qui interdisait toute alliance séparée. Les députés avaient ordre de dire que, si les Athéniens avaient voulu déroger à la justice, ils auraient pu, eux aussi, s’allier avec les Argiens, venus dans ce but à Athènes. Nicias et ses collègues reçurent des instructions sur. les autres points en litige et partirent.

A peine arrivés, ils firent connaître leur mandat et déclarèrent que, si les Lacédémoniens persistaient dans leur alliance avec les Béotiens et ceux-ci dans leur refus d’accéder au traité, les Athéniens à leur tour s’allieraient avec les Argiens et leurs amis. Les Lacédémoniens, influencés par l’éphore Xénarès et par ses adhérents, refusèrent de rompre avec les Béotiens ; toutefois, à la sollicitation de Nicias, ils consentirent à renouveler les serments. Nicias craignait, s’il revenait sans avoir absolument rien fait, d’être en butte aux reproches, comme il arriva en effet, d’autant plus que le traité passait pour être son ouvrage. A son retour, lorsque les Athéniens apprirent qu’on n’avait rien obtenu, ils entrèrent en courroux; et aussitôt se croyant lésés, ils conclurent avec les Argiens et leurs alliés, qui se trouvaient présents et qu’Alcibiade introduisit, un traité de paix et d’alliance dans les termes suivants :

Nell’ adunanza seguente Nicia, sebbene per b frode usata agli ambasciatori di Sparta fosse rimasto aneli’egli deluso (mentre essi avean negato d’aver piena autorità ), non pertanto disse doversi preferire l'amicizia coi Lacedemoni ; e sospendendo il trattato con gli Argivi spedire di nuovo a Sparta , per sentire come la pensavano. Faceva osservare che la dilazione della gnerra quanto tornava in acconcio per Atene, altrettanto noe conveniva a Sparta. Imperciocché trovandosi la loro Repubblica in florido stato, era ottimo consiglio conservare al più lungo la prosperità ; dove per Isparta oppressa da sciagure sarebbe guadagno tentare al più presto la guerra. Così persuase gli Ateniesi a mandarvi legati, ed egli era di quei numero, per intimare ai Lacedemoni, se volessero fare la giustizia, di restituire intero Panacto ed AmfipoH; di abbandonare la lega de’Beozii ove questi non accedano agli accordi conforme all’ articolo che dice : Nissuna delle due repubbliche dovere senza il consentimento dell'altra far convenzioni con chicchessia. Gl’ incaricano altresì di dichiarare ai Lacedemoni che se persistevano in quelle ingiustizie, si sarebbero essi pure subito fatti alleati gli Argivi ; mostrando che appunto a tale oggetto erano questi in Atene. Di più ! se altro rammarico avevano contro Sparta diedero di tutto le istruzioni ai loro legati Nicia e suoi compagni, e gli spedirono. I quali arrivati a Sparta esposero tutte le altre commissioni che avevano , e finirono con dire che se non abbandonassero la lega co’ Beozii, i quali non erano entrali nella tregua, anche Atene si sarebbe fatti alleati gli Argivi e gli altri con loro. I Lacedemoni prevalendo il sentimento di Xenara eforo e di tutti gli altri quanti erano del medesimo pensiero, risposero di non voler rinunziare all’alleanza coi Beozii; e rinnuovarono i giuramenti alle preghiere di Nicia, il quale temeva che partendo senza nulla concludere resterebbe screditato (lo che avvenne) siccome quegli che passava per promotore delle tregue con i Lacedemoni. Al suo ritorno sentendo gli Ateniesi nulla essersi ottenuto da Sparta montaron subito in ira ; e tenendosi ingiuriati, fecero a sommossa d’Alcibiade tregua e confederazione con gli Argivi e loro alleati che si trovavano presenti , in questo tenore :