Thucydides History of the Peloponnesian War 5.45

Als diese Gesandten nun vor der Rathsversammlung über
diese Dinge sprachen und erklärten, daß sie bevollmächtigt seien, über
alle strittigen Punkte eine Vereinbarung abzuschließen, so gerieth
Alkibiades in Furcht, jene möchten, wenn sie auch vor der
Volksversammlung also redeten, die Menge für sich gewinnen, so daß diese
das Bündniß mit den Argivern von sich weise. Darum ersann er
nun gegen sie folgende List: Er beredete die Lakedämonier und
verpfändete ihnen sein Wort, wenn sie sich nicht vor der
Volksversammlung als Bevollmächtigte erklären wollten, so werde er ihnen Pylos
zurückverschaffen; dazu könne er die Athener eben so leicht überreden,
wie er sie jetzt durch seinen Widerspruch davon abhalte, — und auch
betreffs der übrigen Punkte werde er eine Aussöhnung zu Stande
bringen. Dabei war aber seine Absicht, sie dem Nikias abwendig zu
machen und sie beim Volke in Mißachtung zu bringen, als ob sie
nichts Aufrichtiges im Sinne hätten, da sie ja jetzt anders redeten
als vorher, und auf die Weise dachte er das Bündniß mit den
Argivern, Eleern und Mantineern durchzusetzen. Und so kam es auch
wirklich. Denn als jene vor dem Volke auftraten und auf Befragen
nicht Mehr wie früher vor der Rathsversammlung erklärten, daß sie
mit Vollmacht gekommen seien, da hielten die Athener ihren Unwillen
nicht mehr zurück, sondern schenkten dem Alkibiades, der nun noch
weit mehr Geschrei gegen die Lakedämonier erhob als früher,
unbedingtes Gehör und erklärten sich bereit, die Argiver und die mit
ihnen Gekommenen sogleich vorzulassen und mit ihnen ein Bündniß
abzuschließen; da aber, bevor es noch zum gültigen Beschluß kam, ¹
ein Erdbeben eintrat, so wurde diese Volksversammlung
hinausgeschoben 28).

Als sie dies im Rate vortrugen und dabei erklärten, daß
sie unbeschränkte Vollmacht hätten, alle Streitigkeiten beizulegen,
fürchtete Alkibiades, wenn sie das auch dem Volke sagten,
möchte es ihnen zufallen und aus dem Bündnis mit Argos
nichts werden. Er nahm deshalb ihnen gegenüber Zuflucht
zu einer List und versicherte ihnen mit dem ehrlichsten Gesichte,
wenn sie vor dem Volke nichts von ihrer unbeschränkten Voll­
macht sagten, so würde er ihnen Pylos verschaffen und auch
im übrigen alles ins reine bringen; denn wie jetzt gegen sie,
werde er die Athener auch für sie einzunehmen wissen. Er tat
das, um sie Nikias nicht in die Hände fallen zu lassen und
um sie beim Volke als unzuverlässige Kunden, die bald so,
bald anders sprächen, in Mißkredit zu bringen und das Bündnis
mit Argos, Elis und Mantinea durchzusetzen. Und das gelang
ihm auch. Denn als sie in der Volksversammlung auftraten
und auf Befragen nicht, wie vor dem Rate, erklärten, daß sie
mit unbeschränkter Vollmacht kämen, wollten die Athener nichts
mehr von ihnen wissen, sondern hörten nur noch auf Alkibiades,
der nun erst recht auf die Lakedämonier loszog. Am liebsten
hätten sie die Argeier und ihre Freunde gleich vorgelassen und
ein Bündnis mit ihnen geschlossen. Da jedoch, ehe es dazu
kam, ein Erdbeben eintrat, wurde die Versammlung für diesmal
vertagt.

XLV. Quand ils eurent exposé ces divers objets de leur mission dans le sénat, et déclaré qu’ils venaient munis de pleins pouvoirs pour régler toutes les difficultés, Alcibiade craignit qu’en renouvelant les mêmes déclarations devant le peuple, ils n’entraînassent la multitude et ne fissent rejeter l’alliance d’Argos. Voici le piège qu’il leur tendit : il leur persuade, en leur donnant des assurances positives, que, s’ils ne déclarent pas devant le peuple qu’ils sont munis de pleins pouvoirs, il leur fera rendre Pylos; qu’il y décidera les Athéniens, tout aussi bien qu’il les en détourne maintenant, et qu’il arrangera tout le reste. Il voulait, par là, les détacher de Nicias; en même temps il espérait, en les décriant auprès du peuple, comme n’ayant que fausseté dans l'esprit, que duplicité dans le langage, obtenir par ce moyen l’alliance d’Athènes pour les Argiens, les Éléens et les Mantinéens; ce fut ce qui arriva. Lorsque les ambassadeurs parurent devant le peuple, et qu’aux questions qu’on leur fit ils ne répondirent plus, comme au sénat, qu’ils avaient de pleins pouvoirs, les Athéniens ne se continrent plus. Alcibiade alors attaqua les Lacédémoniens avec bien plus de force encore qu’auparavant, et se fit écouter avec faveur; déjà on se disposait à introduire immédiatement les Argiens et les autres ambassadeurs, pour contracter alliance, lorsqu’un tremblement de terre, survenu avant qu’il y eût rien d’arrêté ¹ , fit ajourner l’assemblée.

Ces députés exposèrent dans le conseil l’objet de leur mission ¹ et se déclarèrent munis de pleins pouvoirs pour régler tous les différends. Là-dessus Alcibiade craignit que. s’ils tenaient le même langage devant le peuple, ils n’entraînassent la multitude et ne fissent repousser l’alliance d’Argos. Il imagina donc de leur tendre un piège. Il leur insinua que. s’ils dissimulaient dans rassemblée les pleins pouvoirs dont ils étaient porteurs, il se faisait fort de terminer leurs litiges et de leur faire obtenir la restitution de Pylos, qu’il appuierait à ce prix comme il l’avait jusqu’alors combattue. C’était une manière de les détacher de Nicias ² , de les discréditer auprès du peuple comme coupables de perfidie et de duplicité, enfin de pousser les Athéniens dans l’alliance des Argiens, des Éléens et des Mantinéens. Alcibiade y réussit. Quand les députés lacédémoniens parurent dans l’assemblée, et qu’aux questions qui leur furent faites ils ne répondirent plus, comme devant le conseil, qu’ils venaient munis de pleins pouvoirs, les Athéniens éclatèrent. Alcibiade se déchaîna de plus belle contre les Lacédémoniens et entraîna les suffrages. Déjà même on se disposait à introduire les Argiens et les autres députés pour conclure avec eux l’alliance, lorsqu’un tremblement deterre, survenu avant le vote, fit ajourner l’assemblée ³ .

E parlando essi di ciò in senato, e dicendo di aver pieno mandato per aggiustare ogni differenza, facevan temere ad Alcibiade, che ove anche dinanzi al popolo te-

Dessero i medesimi discorsi , si cattiverebbero la moltitudine , e verrebbe rigettata P alleanza con Argo. Ond’ei macchina contro loro quest’ inganno. Dà a vedere agli ambasciatori di Sparta, impegnando ad essi la sua fede, che se non dichiareranno al popolo di aver pieno mandato, egli renderà loro Pilo ; essendoché persuaderebbero di ciò gli Ateniesi, siccome finojra gli avea persuasi del contrario y ed accomoderebbe le altre differenze. Questo suo artifizio aveva per iscopo di alienare gli ambasciatori da Nicia , e di vedere ce, screditandoli dinanzi al popolo come gente noo punto sincera dell’animo né a sé coerente ne’suoi discorsi, potesse fare alleati di Atene gli Argivi, gli Elei e i Mantineesi. E la cosa andò cosi. Poiché essendosi presentati al popolo, ed alla domanda fatta loro non avendo risposto (siccome in senato) di aver pieno mandato, gli Ateniea non sapevano più contenersi ; ma davan retta ad Alcibiade che inveiva contro i Lacedemoni più di prima; ed erano pronti ad introdurre gli Argivi e gli altri con loro per farseli alleati. Innanzi che fosse nulla sanzionato sopravvenne un terremoto che fece differire l’adunanza.