Thucydides History of the Peloponnesian War 4.96

Während Hippokrates die Seinigen also aneiserte, war er
bis zur Mitte des Heeres gekommen, fand aber jetzt nicht mehr Zeit,
weiter zu gehen, denn die Böoter, welchen auch hier Pagondas mit
kurzen Worten zugesprochen hatte, stürmten den Schlachtgesang
anstimmend vom Hügel herab. Es gingen ihnen nun auch die Athener
entgegen, und im Sturmlauf trafen beide aus einander. Auf beiden
Seiten aber kamen die Flügel gar nicht zum Handgemenge, sondern
auf beiden Flügeln traf es sich, daß Waldströme den Zusammenstoß
hinderten; bei den übrigen HeereStheilen aber wurde heiß gekämpft
und die Schilde prasselten auf einander. Den linken böotischen Flügel
und die Ausstellung bis zur Mitte hin brachten die Athener zum
Weichen und sie bedrängten hier besonders die Thespier. Denn da ihre
Nachbarn in der Aufstellung bereits gewichen waren und sie selbst
daher eng eingeschlossen wurden, so wurde hier eine große Zahl Thespier
im Handgemenge fechtend zusammengehauen; aber auch einige Athener
traf dieß Loos, da sie wegen ihrer durch die Umzingelung aufgelösten
Ordnung einander mißkannten und sich gegenseitig tödteten. Aus
dieser Seite also wichen die Böoter und zogen sich fliehend auf den noch
kämpfenden Theil zurück. Ihr rechter Flügel aber, wo die Thebaner
standen, war im Vortheil über die Athener und drängte sie Anfangs
Schritt vor Schritt vor sich her. Nun schickte auch Pagondas zwei
Abtheilungen Reiter ungesehen um den Hügel herum, wo der linke
Flügel in Bedrängniß war, und als sie hier plötzlich zum Vorschein
kamen, glaubten die auf dem siegreichen Flügel der Athener, es komme
da ein zweites Heer, und geriethen in Schrecken, und so riß auf
beiden Flügeln, hier wegen dieses Ereignisses und dort wegen der
nachdrängenden und schon durchbrechenden Thebaner, allgemeine Flucht
im Heer der Athener ein. Einige flüchteten gegen Delion und das
Meer zu, Andere nach Oropos, ein Theil auch nach dem Berge Par­ ¹
nes und wieder Andere nach vershciedenen Seiten, wo grade ein Je- ²
der Rettung hoffte. Die Böoter aber verfolgten und hieben meder,,
besonders ihre Reiterei und die der Lokrer, welche grade, als die Flucht
sich entschied, auf dem Schlachtfelde eingetroffen waren. Da die Nacht
die Verfolgung abschnitt, so fand die große Masse der Fliehenden
leichter Rettung. Am folgenden Tage wurden die aus Oropos und
Delion, wo trotzdem zur ferneren Behauptung eine Besatzung blieb,
auf Schiffen nach Hause geführt 44).

Während Hippokrates seine Leute also anfeuerte, dabei
aber erst bis an die Mitte seines Heeres gelangt war, kamen
die Böotier, welche Pagondas hier nochmals kurz angesprochen
hatte, unter Schlachtgesang von der Höhe herab. Nun gingen
auch die Athener vor, und beide trafen im Lauftritt auf­
einander. Die äußersten Flügel beider Heere konnten jedoch
in das Gefecht nicht eingreifen; aber dabei waren beide in
gleicher Verdammnis, denn hüben und drüben bildeten tiefe
Runsen ein unüberwindliches Hindernis. Auf der übrigen
Linie aber entspann sich ein heißer Kampf, und die Schilde
prallten aneinander. Auf dem linken Flügel und bis zur
Mitte wurden die Böotier von den Athenern besiegt, die hier
namentlich den Thespiern hart zusetzten; denn da deren
Nebenleute nicht standhielten, wurden sie rings umfaßt und
im Handgemenge gutenteils von ihnen niedergemacht. Aber
auch von den Athenern, die sich in der bei der Umfassung ent­
standenen Verwirrung nicht erkannten, fielen manche unter den
Streichen ihrer eigenen Landsleute. Hier also wurden die
Böotier geschlagen und auf ihren noch fechtenden rechten Flügel
zurückgedrängt. Dieser aber, wo die Thebaner tsanden, war
den Athenern gegenüber im Vorteil und trieb sie, wenn auch
anfangs nur langsam, vor sich her. Nun aber schickte Pagondas
nach der Niederlage seines linken Flügels zwei Abteilungen
seiner Reiter aus dem Versteck um die Höhe herum, bei deren
plötzlichem Auftauchen auf dem siegreichen Flügel der Athener
eine Panik entstand, weil man glaubte, es sei ein zweites Heer
im Anzüge. So gerieten die Athener, hier infolge dieses blinden
Lärms, dort infolge des stürmischen Vordringens der Thebaner,
auf ihrer ganzen Linie in die Flucht. Zum Teil flohen sie
nach Delion und an die See, zum Teil nach Oropos, wieder
andere suchten Zuflucht im Parnesgebirge oder wo sie sonst
Sicherheit zu finden hofften. Die Böotier aber, namentlich
ihre und die lokrischen Reiter, welche grade in dem Augenblick
eintrafen, wo die Flucht einsetzte, hieben auf der Verfolgung
alles nieder, was ihnen vor die Klinge kam. Die Nacht machte
jedoch der Verfolgung ein Ende und erleichterte es der Masse
der Flüchtigen, mit dem Leben davonzukommen. Am folgenden
Tage wurden dann die nach Oropos und Delion Entkommenen
von hier, wo man eine Besatzung zurückließ und sich auch
weiter behauptete, zu Schiff nach Hause befördert.

XCVI. Hippocrates, en faisant cette exhortation, avait parcouru la moitié de la ligne ; il n’eut pas le temps d’aller plus loin. Pagondas, après avoir, lui aussi, adressé une rapide allocution à ses soldats, fit entonner le Péan : les Béotiens descendirent de la colline ; les Athé- niens, de leur côté, se portèrent en avant, et on s’aborda en courant. De part et d’autre les troupes placées aux extrémités de la ligne ne purent en venir aux mains, arrêtées par le même obstacle (elles avaient rencontré des torrents) ; mais le reste combattit corps à corps, bouclier contre bouclier. Les Athéniens mirent en déroute l’aile gauche des Béotiens jusqu’au centre ; de ce côté, ils poussèrent vivement tout ce qu’ils avaient devant eux et en particulier les Thespiens ; les troupes qui leur étaient opposées lâchèrent pied et furent enveloppées dans un espace étroit ; aussi ceux des Thespiens qui périrent alors succombèrent-ils dans une lutte corps à corps. Quelques-uns même des Athéniens perdirent leurs rangs en cernant l’ennemi, et se tuèrent entre eux sans se reconnaître. De ce côté donc, les Béotiens furent vaincus et se replièrent en fuyant vers l’aile droite où le combat continuait. Sur ce point, au contraire, les Thébains étaient vainqueurs des Athéniens. Ils les firent reculer peu à peu, et les suivirent d’abord pas à pas. A ce moment Pagondas détacha deux corps de cavalerie, et leur fit tourner la colline sans être aperçus, pour aller soutenir l’aile gauche qui était en souffrance. A cette subite apparition, l’aile athénienne, victorieuse jusque-là, crut qu’une nou- velle armée s’avançait, et fut frappée de terreur. Pressés d’un côté par cette cavalerie, de l’autre par les Thébains qui avançaient toujours et étaient parvenus à les rompre, les Athéniens prirent la fuite sur toute la ligne. Les uns se précipitèrent vers Délium et du côté de la mer, d’autres vers Oropus, d’autres vers le mont Parnès ; chacun s’enfuit là où il espérait trouver quelque chance de salut. Les Béotiens s’attachèrent à leur poursuite ; la cavalerie surtout et les Locriens arrivés au moment de la déroute en firent un grand carnage. Cependant la nuit survint au milieu de ce désastre et facilita la fuite du plus grand nombre. Le lendemain, ceux qui s’étaient réfugiés à Oropus et à Délium laissèrent une garnison dans cette place qu’ils occupaient encore, et se retirèrent chez eux par mer.

En prononçant cette harangue, Hippocrates était parvenu jusqu’à la moitié de la ligne, sans avoir eu le temps d’atteindre l’extrémité, .lorsque les Béotiens, après une courte allocution de Pagondas, entonnèrent le péan et descendirent la colline. Les Athéniens à leur tour s’ébranlèrent, et l’on s’aborda au pas de course. De part et d’autre les extrémités ne donnèrent pas; elles furent arrêtées par des torrents. Le reste se joignit avec une telle furie que les boucliers se heurtèrent et qu’on se battit corps à corps. L’aile gauche des Béotiens jusqu’à la moitié de leur ligne fut défaite par les Athéniens, qui la poussèrent vigoureusement. Les Thespiens eurent surtout à souffrir. Découverts par la retraite de leurs voisins, ils furent enveloppés par les Athéniens et taillés en pièces après une lutte acharnée. Quelques Athéniens, dans le désordre qui suivit leur mouvement de conversion, ne se reconnurent pas et s’entre-tuèrent. Ainsi de ce côté les Béotiens eurent le dessous et se replièrent vers ceux qui tenaient encore. L’aile droite an contraire, où se trouvaient les Thébains, défit les Athéniens, les culbuta et les poursuivit d’abord assez lentement; mais Pagondas ayant envoyé au secours de sa gauche deux escadrons de cavalerie qui devaient tourne^ la colline sans être aperçus, leur apparition soudaine sema l’effroi dans l’aile des Athéniens jusqu’alors victorieuse ; elle les prit pour une nouvelle armée en mouvement contre elle. Pressés d’un côté par cette cavalerie, de l’autre par les Thébains qui les serraient de près et qui étaient parvenus à les rompre, les Athéniens s’enfuirent à la débandade, les uns vers Délion et la mer, ceux-ci vers Oropos, ceux-là vers le mont Parnès, chacun enfin où il entrevoyait quelque chance de salut. Les fuyards tombaient sous les coups des Béotiens, surtout de leur cavalerie et de la cavalerie locrienne, arrivée au moment de la déroute. La nuit qui survint favorisa la fuite du plus grand nombre.

Mentre Ippocrate animava così le sue genti, era pervenuto a mezzo dell’ esercito senza poter percorrere alla maggior parte ; perchè i Beozii incitati anch’essi brevemente da Peonida ed intonato il Peana , si avanzavano dalla collina. Onde gli Ateniesi si mossero loro incontro, e correndo si azzuffarono. Le ultime file di ambedue gli eserciti non poterono venire alle mani perchè impedite egualmente dai torrenti ; ma le altre si affrontarono eoo aspra battaglia e con incioccamento di scudi. L’ala sinistra dei Beozii fino al mezzo era vinta dagli Ateniesi, i quali incalzarono in questa parte anche gli altri ; e singolarmente i Tespiesi. Imperciocché avendo ceduto quei che erano schierati dirimpetto agli Ateniesi, i Tespiesi s» trovarono circondati in angusto spazio : onde quelli che vi morirono furono tagliati a pezzi nel difendersi petto a petto. Alcuni poi degli Ateniesi che nel circondarli eransi disordinati, non riconoscendosi più tra loro, si ammazzarono scambievolmente. Pertanto i Beozii perdevano su questo lato é si ritiravano presso quelli che reggevano alla battaglia. All’opposto l’ala destra, ove erano i Tebani, superava gli Ateniesi : e dopo averli in breve respinti cominciava ad inseguirli. E accadde che Pagonda sentendo che pativa l’ala sinistra de’suoi, aveva spedito in giro alla collina per occulta via due squadroni di cavalleria ; all’improvviso comparir dei quali, quell’ala degli Ateniesi, che era vincitrice, credendo che un nuovo esercito sopravvenisse , entrò in gran paura. Cosicché l’esercito ateniese parte costernato per questo stratagemma } parte inseguito e sbaragliato dai Tebani, si diede tutto a fuggire. Correvano alcuni verso Delio e verso il mare ; altri ad Oropo, altri al monte Pamete ; ed altri ovunque ciascuno avesse qualche speranza di salvezza. I Beozii, e specialmente i loro cavalli , insieme coi Locresi accorsi in rinforzo appena seguita la rotta li incalzavano e li uccidevano. Ma la notte sopravvenuta a questo conflitto facilitò lo scampo ai fuggitivi ; e il giorno appresso quei che s’erano ricovrati ad Oropo e a Delio (il quale noudimeno tuttora ritenevano), lasciatovi un presidio ritornarono colle navi a casa.