Thucydides, History of the Peloponnesian War, Richard Crawley (Translator), 2.51.5

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[5] On the one hand, if they were afraid to visit each other, they perished from neglect; indeed many houses were emptied of their inmates for want of a nurse: on the other, if they ventured to do so, death was the consequence. This was especially the case with such as made any pretensions to goodness: honor made them unsparing of themselves in their attendance in their friends' houses, where even the members of the family were at last worn out by the moans of the dying, and succumbed to the force of the disaster.

History of the Peloponnesian War. Thucydides. Richard Crawley (Translator). London. 1914.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Current edition Perseus

History of the Peloponnesian War (English) (Thucydides. History of the Peloponnesian War. Crawley, Richard, translator. London and Toronto: J. M. Dent and Sons Ltd.; New York: E. P. Dutton and Co., 1914.)

Editions (1)

Ἱστορίαι Perseus (Thucydides. Historiae, Vol 1-2. Jones, Henry Stuart, editor. Oxford: Oxford University Press, 1910. (1942 printing).) — 2.51.5 focus

[5] εἴτε γὰρ μὴ ᾽θέλοιεν δεδιότες ἀλλήλοις προσιέναι, ἀπώλλυντο ἐρῆμοι, καὶ οἰκίαι πολλαὶ ἐκενώθησαν ἀπορίᾳ τοῦ θεραπεύσοντος· εἴτε προσίοιεν, διεφθείροντο, καὶ μάλιστα οἱ ἀρετῆς τι μεταποιούμενοι· αἰσχύνῃ γὰρ ἠφείδουν σφῶν αὐτῶν ἐσιόντες παρὰ τοὺς φίλους, ἐπεὶ καὶ τὰς ὀλοφύρσεις τῶν ἀπογιγνομένων τελευτῶντες καὶ οἱ οἰκεῖοι ἐξέκαμνον ὑπὸ τοῦ πολλοῦ κακοῦ νικώμενοι.

Translations (10)

The History of the Grecian War Perseus (Thucydides. The English works of Thomas Hobbes of Malmesbury. Hobbes, Thomas. translator. London: John Bohn, 1843.) — 2.51.5 focus

[5] whereby many families became empty for want of such as should take care of them. If they forbore not, then they died themselves, and principally the honestest men. For out of shame they would not spare themselves but went in unto their friends, especially after it was come to this pass that even their domestics, wearied with the lamentations of them that died and overcome with the greatness of the calamity, were no longer moved therewith.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Wahrmund, Adolf, translator. Stuttgart: Krais and Hoffmann, 1864.) — 2.51 focus

Dies war im Ganzen die Art der Krankheit, um von vielen
andern seltsamen Dingen zu schweigen, die dabei vorzugsweise dem
Einen oder dem Anderen zustießen. Zu gleicher Zeit hatte man von
den sonst gewöhnlichen Krankheiten Nichts zu leiden, und wenn etwas
der Art vorkam, so schlug es in jene um. Es starben aber wie die,
denen es an Pflege mangelte, so auch die mit aller Sorgfalt Gevflea« ¹²³
ten. Es gab auch nicht cm besonderes Heilmittel, von dem man
sagen konnte, daß sein Gebrauch hätte nützen müssen; denn was dem
Einen nützte, erwies sich dem Andern schädlich. Die
Leibesbeschaffcnheit für sich genommen, war es ganz gleichgültig, ob Einer kräftig
war oder schwächlich, sondern Alles ohne Unterschied raffte die Seuche
dahin, ob sich nun Einer so oder so behandeln ließ. Das Furchtbarste
dabei war aber die Muthlosigkeit, wann sich Einer von dem Uebel
ergriffen fühlte, — dein dann überließ man sich allsogleich der
Hoffnungslosigkeit, gab sich über Gebühr selbst auf und leistete keinen
Widerstand, — und daß, Einer durch die Pflege des Andern
angesteckt, die Menschen dahinstarben wie die Schafe. Das war es, was
den stärksten Verlust verursachte. Denn wenn man aus Furcht sich
den Andern zu nähern vermied, so gingen diese in ihrer Verlassenheit
zu Grunde, wie denn viele Häuser aus Mangel an Wärtern ganz
ausgestorben waren. Wer aber sich jenen näherte, ging auch zu
Grunde, und besonders die, welche den Tugendpflichten ein Genüge
leisten wollten; denn aus Scham schonten sie sich selbst nicht und
besuchten ihre Freunde, da auch die nächsten Anverwandten, überwältigt
von dem endlosen Elende, des Klagens über die Gestorbenen müde
wurden. Größeres Mitleid aber, mit den Gestorbenen sowohl
wie mit den noch Leidenden, hatten die Geretteten, weil sie das Uebel
kannten und sich selbst bereits in Sicherheit wußten. Denn zum
zweiten Male befiel Keinen die Krankheit so, daß er daran gestorben
wäre. Und die Andern und sie selbst priesen sich glücklich, vor großer
Freude über die Gegenwart sowohl, als auch weil sie der Hoffnung
lebten, daß ihnen nun vielleicht keine Krankheit mehr tödtlich werden
könnte.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Braun, Theodor, translator. Leipzig: Insel-Verlag, 1917.) — 2.51 focus

Das war, abgesehen von mancherlei besonderen Er
scheinungen, wie sie sich hier und da zeigten, im allgemeinen
die Gestalt, in der die Krankheit auftrat. Andere gewöhnliche
Krankheiten aber kamen in jener Zeit nicht vor, und wenn es
etwa doch der Fall war, schlugen sie in diese um. Die Menschen
starben, mochten sie sich selbst überlassen oder aufs beste ver
pflegt sein. Es gab in der Tat kein Mittel, das man dagegen
mit einiger Aussicht auf Erfolg hätte anwenden können; denn^
was dem einen nützte, schadete dem anderen. Der Krankheit
gegenüber verschlug es nichts, ob einer von Haus aus eine
feste Gesundheit hatte oder nicht; sie raffte alles hin auch bei
der sorgfältigsten Behandlung. Das Schlimmste war die Mut
losigkeit, wenn einer sich krank fühlte, daß er sich in der Ver
zweiflung gleich völlig aufgab und keinen Widerstand mehr
leistete, und daß infolge der Ansteckung die Menschen starben
wie die Fliegen. Und das war grade ein Hauptgrund der
großen Sterblichkeit. Denn wenn man es aus Furcht vor An
steckung vermied, mit den Kranken in Berührung zu kommen,
und niemand sich ihrer annahm, so starben diese, wie denn in
der Tat manche Häuser, wo es an Pflege fehlte, völlig aus-^
starben. Wer aber die Kranken besuchte, war selbst ein Kind
des Todes, und das traf grade vorzugsweise die Mutigen, die
es für Pflicht hielten, ihren Mitmenschen hilfreich beizustehen.
Denn die sahen es für Ehrensache an, sich selbst nicht zu
schonen und ihre Freunde zu besuchen, da deren Angehörige,
durch das grenzenlose Elend gebrochen, es schließlich müde
wurden, an den Sterbebetten zu jammern. Am meisten aber^
erbarmten sich solche der Kranken und Sterbenden, welche die ^
Krankheit selbst bereits überstanden hatten, weil sie sie aus
Erfahrung kannten und sich selbst jetzt davor sicher wußten.
Denn zum zweitenmal kriegte sie niemand so, daß er daran
gestorben wäre. Darum wurden sie von anderen glücklich ge
priesen und waren selbst froh, daß sie für diesmal glücklich
durchgekommen waren und immerhin hoffen durften, auch bei
einer etwaigen neuen Erkrankung wenigstens mit dem Leben
davonzukommen.

Histoire de la Guerre du Péloponèse First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése, Vol. 1-2. Zévort, Marie Charles, translator. Paris: Charpentier, 1852.) — 2.51 focus

LI. Tel était en général, et sans m’arrêter à un grand nombre d’accidents et de symptômes particuliers aux différents sujets, le caractère de la maladie. Aucune des affections habituelles ne sévissait à cette époque ; s'il en survenait quelqu'une, elle aboutissait à la maladie régnante. Les uns mouraient négligés, les autres en dépit de tous les soins. Il ne se trouva, pour ainsi dire, aucun remède d’une efficacité incontestable ; car ce qui convenait à l’un nuisait à l'autre. Il n'y eut aucun corps que sa vigueur ou sa faiblesse¹ missent à l’abri du fléau ; il emportait tout, quels que fussent les soins et le régime. Le plus affreux était le découragement de ceux qui se sentaient attaqués : songeant tout d’abord qu’il n’y avait aucune espérance, ils s’abandonnaient eux-mêmes et ne cherchaient pas à lutter contre le mal ; ce qui n’était pas moins triste, c’était de voir, comme dans les troupeaux, la contagion et la mort se répandre par les soins mêmes qu’on se donnait mutuellement ; car ce fut là ce qui causa la plus grande mortalité. Si, par crainte, on ne voulait pas communiquer avec les autres, on mourait délaissé ; bien des familles s’éteignirent ainsi, sans recevoir aucun soin de personne. Approchait-on, au contraire, des malades, on périssait également ; tel fut surtout le sort de ceux qui, se piquant de quelque vertu, ne s’épargnaient pas eux-mêmes, par un sentiment de pudeur, et allaient assister leurs amis ; car les parents eux-mêmes, vaincus par l’excès du mal, se lassèrent à la fin de rendre aux morts les derniers devoirs. Au reste, personne n’éprouvait pour les mourants et les malades une compassion plus vive que ceux qui avaient échappé au fléau ; car ils avaient connu les mêmes souffrances, et personnellement ils étaient désormais sans crainte, la maladie n’attaquant pas une seconde fois mortellement la même personne. Ils recevaient les félicitations des autres, et, dans l’enivrement de la joie présente, ils allaient jusqu’à se bercer de la vaine espérance qu’aucune autre maladie ne pourrait à l’avenir triompher de leur constitution².

Histoire de la Guerre du Péloponnése First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése. Bétant, Élie-Ami, translator. Paris: Librairie de L. Hachette, 1863.) — 2.51 focus

Tel était, pour laisser de côté les accidents exceptionnels et les variétés dépendant des individus, le caractère général de cette épidémie. Aussi longtemps qu’elle régna, aucune des maladies ordinaires ne se fît sentir, ou bien elles aboutissaient toutes à celle-ci. Les uns mouraient sans secours, le$ autres entourés de soins. On ne trouva, pour ainsi dire, pas un seul remède d’une efficacité reconnue ; ce qui avait fait du bien à l'un faisait du mal à l’autre. Aucune constitution, forte ou faible, ne mettait à l'abri du fléau ; il enlevait tout, quel que fût le traitement suivi.

Bien n’était plus fâcheux que l’abattement de ceux qui se sentaient frappés. Au lieu de se roidir contre le mal, ils tombaient aussitôt dans le désespoir et dans une prostration complète. La contagion se propageait par les soins mutuels, et les hommes périssaient comme des troupeaux. C’est là ce qui fit le plus de victimes. Ceux qui,par crainte, voulaient se séquestrer, mouraient dans l’abandon ; plusieurs maisons se dépeuplèrent ainsi, faute de secours. Si au contraire on approchait des malades, on était soi-même atteint. Tel fut surtout le sort de ceux qui se piquaient de courage; ils avaient honte de s’épargner et allaient soigner leurs amis ; car les parents eux-mêmes, vaincus par l’excès du mal, avaient cessé d’être sensibles uux plaintes des mourants. Les plus compatissants pour les moribonds et pour les malades étaient ceux qui avaient échappé au trépas ; ils avaient connu la souffrance et ils se trouvaient désormais à couvert, les rechutes n’étant pas mortelles. Objets de l’envie des autres, ils étaient, pour le moment, remplis de joie, et nourrissaient pour l’avenir une vague espérance de ne succomber à aucune autre maladie.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides, Vol. 1-4. Smith, Charles Foster, translator. London and Cambridge, MA: Heinemann and Harvard University Press, 1919-1923.) — 2.51.5 focus

[5] or if, on the other hand, they visited the sick, they perished, especially those who made any pretensions to goodness. For these made it a point of honour to visit their friends without sparing themselves at a time when the very relatives of the dying, overwhelmed by the magnitude of the calamity, were growing weary even of making their lamentations.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides. The history of the Peloponnesian War, Volume 1-2. Dale, Henry, translator. London: Heinemann and Henry G. Bohn, 1851-1852.) — 2.51.5 focus

[5] for if through fear they were unwilling to visit each other, they perished from being deserted, and many houses were emptied for want of some one to attend to the sufferers; or if they did visit them, they met their death, and especially such as made any pretensions to goodness; for through a feeling of shame they were unsparing of themselves, in going into their friends' houses [when deserted by all others]; since even the members of the family were at length worn out by the very moanings of the dying, ¹ and were overcome by their excessive misery.

Historia Belli Peloponnesiaci First1KGreek (Historia Belli Peloponnesiaci. Haase, Friedrich, translator. Paris: Firmin Didot, 1869.) — 2.51.5 focus

[5] Sive enim noluissent ob metum mutuo se invisere, deserti interibant, multaeque domus propter inopiam hominum , qui aegrotos curarent, exhaustae sunt; sive alteri ad alteros adissent, interibant, et praecipue qui virtutis laudem sibi vindicabant; pudore enim sibi ipsis non parcebant, ad amicos intrantes, siquidem vel ipsi domestici tandem lamentationes de iis qui moriebantur, defatigati omittebant, mali violentia superati.

Vier Staatsreden aus Thucydides First1KGreek (Thucydides. Vier Staatsreden aus Thucydides. Gürsching, Heinrich, translator. Augsburg: Wirth, 1856.) — 2.46.2 focus

[2] so trocknet die Thränen, die ihr den Euern geweint, und lasset uns gehen. ¹

La storia di Tucidide First1KGreek (Thucydides. Della storia di Tucidide volgarizzata libri otto. Anonymous translator. Florence: Tipografia Galileiana, 1835.) — 2.51 focus

Del rimanente per tralasciar molte altre stravaganze della pestilenza (secondo che in diverso modo accadeva in ciascuno) questa era in generale la qualità del morbo : nessuna delle altre consuete malattie affliggeva allora la città ; e se alcuna ve n’ era, andava a finire in questa. Morivano poi alcuni perchè non assistiti, altri benché perfettamente curati : nòn fuvvi, per cosi dire, medicamento alcuno che usato facesse profitto : ciò che avea giovato ad uno nuoceva ad un altro: nè valeva complessione robusta o debole contro la furia del male, il quale uccideva anche i più accuratamente medicati. Ma il più terribile della pestilenza era lo sgomento tosto che uno si sentiva malato ; poiché cadendo in disperazione, più di sé in verun modo non curavano , nè alcun riparo prendevano, e, per lo comunicare insieme in servendo agl’ infermi , incorporando il contagio , come pecore morivano : lo che accresceva assaissimo la mortalità. Se per paura ricusavano visitarsi scambievolmente, morivano privi d’ ogni assistenza, e molte case rimasero vuote per mancanza di serventi : all' incontro se si visitavano contraevano il morbo ; ciò che principalmente interveniva a quei che ambivano desser tenuti caritatevoli, perchè vergognando di risparmiarsi visitavano gli amici ; avvegnaché i parenti striasi , vinti finalmente dalla violenza del male, non valevano a sopportare i lamentevoli gridi dei moribondi. Ciò non pertanto più degli altri compassionavano il moribondo e Yinfermo quei che ne erano campati, tra perché avevano provato il male, e perchè erano ornai pieni di coraggio, essendo che la malattia non si appigliava mortalmente uua seconda volta ; ed erano felicitati dagli altri, mentre il gioia inaspettata della guarigione nutriva in essi speranza e conforto per l’avvenire, quasi non avessero ad esser morti da verun’altra malattia.

Commentary

Commentary on Thucydides Book 2 (Thucydides, Book II. Marchant, Edgar C., editor. London: Macmillan and Company, 1891.) focus

Παραλιπόντι —as ἁπτομένῳ 49, 5, ὑπερβάντι 96, 1. ἀτοπίας—‘omitting many peculiarities,’ πολλὰ ἀτοπίας being like μέγα ἰσχίος 97, 4, and the common expressions εἰς τοσοῦτο, εἰς τοῦτο with gen., as Demosth. 21, 62 εἰς τοσοῦτ’ ἀναιδείας ἀφίκετο. Cf. c. 17, 4.

διαφερόντως —lit. differently to one as compared with another, i.e. peculiarities ‘which marked individual cases.’ πρὸς=‘compared with,’ as in 62, 3.

ἐπὶ πᾶν —cf. ἐπὶ μέγα 76, 4, ἐπὶ πλεῖστον 34, 8, 35, 3; translate with τὴν ἰδέαν, ‘its general nature.’ επὶ is local.

ἰσέαν — contrast the meaning in c. 19, 1.

παρελύπει—παρα‐ denotes simultaneous action or intrusion on something more important. Cf. Plat. Phaedo 65 C λογἰζεται κάλλιστα ὅταν αὐτὴν τούτων μηδὲν παραλυπῇ. Cf. παρενοχλεῖν. κατ’ ἐκεῖνον — i. e. throughout the time that the plague lasted.

γἐνοιτο —contrast the mood in 49, 1: here the general form is required by the sense. Cf. 49, 6.

Ἀμελείᾳ —causal, some might have been saved had they been treated.

θεραπευόμενοι —‘in spite of’ etc.

ἕν τε οὐδὲ ἓν —a very strong neg., for which cf. Demosth. 23, 70 ἓν οὐδ’ ὁτιοῦν τούτων, and for οὐδὲν resolved, Andoc. 1, 29 οὔτε μεῖζον οὔτ’ ἔλαττον οὐδὲ ἕν. ὡς εἰπεῖν—qualifies the universal statement Shil. remarks that Thuc. never writes ὡς ἔπος εἰπεῖν ὅ τι χρῆν προσφέροντας — i.e. ὅ τι χρῆν προσφέρειν ὥστε ὠφελείν. The partic. really belongs to χρῆν. This irregularity is found also with δεῖ. Kr. Gr. Gr. 56, 10, 5.

προσφέροντας —a medical term, to interfere with the course of a malady, etc., by any means. Cf. Plat. Phaedo 63 D δεῖν οὐδὲν τοιοῦτον προσφέρειν τῷ φαρμάκῳ. τοῦτο —c. 53, 3 ὅ τι ἤδη ἡδὺ ... τοῦτο κ.τ.λ., 64, 6. This ‘epanaleptic’ οὗτος is commonest after relative clauses, as Isaeus, 1, 28 Κλεώνυμος ὃς ἦν ἡμῖν οἰκειότατος ... οὗτος κ.τ.λ., but at any rate in colloquial Attic it was freely used even when no rel. preceded.

Ἰσχύος πέρι —cf. c. 62, 1, ‘as regards physical strength or weakness,’ i.e. ‘whether strong or weak.’

ξυνῄρει —subject αὐτό = τὸ νόσημα .

Δεινότατον —pred. to ( a ) ἀθυμία, ( b ) ὄτι .. ἔθνη?σκον. πολλῷ μᾶλλον —sc. ἢ διεφθείροντο ὑπὸ τοῦ κακοῦ, because the worst possible thing to do in illness is to lose hope: they abandoned themselves to despair and really threw their lives away, instead of resisting.

ἀφ’ ἑτέρου θ. — = ἀπὸ τοῦ ἕτερον θεραπεῦσαι. ἀναπιμπλάμενοι—the technical word for taking infection. Cf. Plat. Phaedo, p. 67 A μὴ ἀναπιμπλώμεθα τῆς τούτου φύσεως. So ἀναπλἑως, infected, ib. p. 83 D.

τοῦτο — i.e. the contagion, because ( a) the fear of catching the disease caused neglect of the sick, ( b) while those who attended the sick caught it.

Μὴ θέλοιεν —according to the MSS., which are quite worthless in such a case, the orators said μὴ θέλειν and μὴ ἐθέλειν indiscriminately Shil. prints )θέλοιεν here; so some other edd. after μὴ. It is probable that ἐθέλω is, after all, the invariable prose form. (See Rutherford, New Phryn. p. 416, Meisterhans, p. 142.)

ἀπώλλυντο ... ἐκενώθη?σαν —the complexive aor. again gives the result of the verb in imperf. Cf. c. 50, 1.

τοῦ θεραπεύσοντος —cf. Aesch. Prom. V. 27 ὁ λωφήσων γὰρ οὐ πέφυκέ πω. The art. refers to no person in particular. Kr. Gr. Gr. 50, 4, 3. The fut. partic. with art. is not common. M. T. 826.

ἀρετῆς — = φιλανθρωπίας. Cf. c. 40, 4.

αἰσχύνῃ —cf. c. 43, 1.

ὀλοφύρσεις —the complorationes over those who died: friends had to go because relatives actually wearied even of performing the proper offices for the dead. The καὶ before ὀλοφύρσεις shows that having already neglected to attend to their sick, they also took no notice of them when they died.

τῶν ἀπογιγνομένων —cf. c. 34, 2. The imperf. is used of the constant deaths, as ἀπώλλυντο etc. above.

ἐξέκαμνον —‘wearied of,’ so ἀποκάμν ειν occasionally.

ὑπὸ . . νικώμενοι —c. 47, 4.

Ἐπὶ πλέον —c. 35, 3. Thuc. uses this expression about a dozen times in this sense ( μᾶλλον).

πονούμενον —cf. c. 49, 3.

ἐν τῷ θαρσαλέῳ εἶναι —cf. c. 60 ἐν ἴσῳ ( εἶναι ), III. 22, 6 ἐν ἀπόρῳ εἶναι, and many others.

κούφης —‘vain,’ because ἂν διαφθαρῆναι implies ‘if they fell ill with any other disease.’ They fancied that they could only die of old age.

ὑπ’ ἄλλου .. διαφθαρῆναι —see on c. 47, 4.

Thucydides History of the Peloponnesian War 2.51.5

Richard Crawley (Translator)

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