Thucydides History of the Peloponnesian War 1.9

Auch Agamemnon scheint mir vielmehr durch seine überlegene
Macht die Andern zu jenem Zuge gebracht zu haben, und nicht sowohl
als der Vornehmste unter den Freiern der Helena, welche ein Eid dem
Tyndareos verpflichtet hielt ^). Es erzählen nämlich auch die, welche ^{1 2 3} als der
durch Bekanntschaft mit der Ueberlieferung der Alten über die
Peloponnefifchen Dinge am besten unterrichtet sind, daß der Ursprung der
Macht des Pelops in den: Geldreichthmn zu suchen sei, mit welchem
er aus Asien zu den dürftigen Eingebornen herübergekommen, und
daß er eben deshalb, obgleich ein Fremder, zu der Ehre gelangte, dem
Lande den Namen zu geben ^). Noch viel glücklicher seien aber seine
Nachkommen gewesen. Enrystheus nämlich, der in Attika durch die
Heraklideu seinen Tod fand, habe, als er in den Krieg zog, die Stadt
Mykene und die Regierung der nahen Verwandtschaft wegen dem
Atreus, seiner Mutter Bruder, anvertraut, welcher damals grade
wegen der Ermordung des Ehrysippos vor seinem Vater flüchtig war;
und da nun Eurystheus nicht mehr zurückkehrte, habe Atreus die
Herrschaft über Mykene und alle Besitzungen des Eurystheus, und zwar
mit der Mykener Zustimmung, an sich genommen, denn diese
fürchteten die Herakliden, ihn selbst aber, der überdies dem Volke zn
gefallen verstand, hielten sie für stark genug, und so seien die Pelopiden
mächtiger geworden als die Abkömmlinge des Perfens Das Alles ^{4 5 6}
nun hat sich, wie mir scheint, auf Agamemnon vererbt, und da er
überdies auch durch eine mächtige Flotte den Andern überlegen war,
so hat er dieselben wohl mehr durch die Furcht, die er einflößte,
zu jener Unternehmung vereinigt, als daß sie es ihm zu Liebe
gethan hätten 21); denn es zeigt sich, daß er für seine eigene Person
mit der größten Anzahl von Schiffen erschien und überdies noch
den Arkadiern solche gestellt hat ^-). So erzählt nämlich Homer,
— wenn dieser überhaupt als Gewährsmann gelten kann. Auch
läßt er ihn an der Stelle, wo von der Vererbung des Scepters die
Rede ist (Jl. II, 108):
„Inseln viele beherrschen und sämtliche Gaue von Argos."
Als festlandischer Fürst kann er aber nicht wohl über die wenigen
zunächst gelegenen hinaus auch noch andere Inseln beherrscht haben,
wenn er nicht im Besitz einer Flotte war. Und nach diesem
Kriegszug muß man sich auch ein Bild von den vorangegangenen Zuständen
machen.

Nach meiner Meinung hat Agamemnon die übrigen durch
seine Übermacht, und nicht weil er sie als Freier der Helena
durch ihren TyndareoS geleisteten Eid am Bande hatte, zu
diesem Zuge vermocht. Sagen doch auch die besten Kenner der
alten peloponnesischen Geschichte, daß PelopS durch den Reich­
tum, mit dem er bei seiner Ankunft aus Asien unter der ärm­
lichen Bevölkerung aufgetreten, so mächtig geworden und das
Land sogar nach ihm, dem Fremdling, benannt sei, seine Nach­
kommen aber ihre Macht dann noch erweitert hätten. Euryftheus
nämlich habe vor seinem Auszuge den Bruder seiner Mutter,
den damals nach der Ermordung des EhrysippoS vor seinem
Vater flüchtigen Atreus, als einen Angehörigen seines HauseS
zum Reichsverweser in Mykene bestellt. Als er dann in Attika
im Kampfe gegen die Herakliden gefallen und nicht zurück­
gekehrt sei, habe sich Atreus die Herrschaft über Mpkene und
das ganze Reich des Eurystheus selbst angeeignet, und die
Mykener seien damit auch einverstanden gewesen, teils aus
Furcht vor den Herakliden, teils weil sie Atreus, der es über­
dies verstanden, sich bei den Leuten beliebt zu machen, die
nötige Kraft zugetraut hätten, und so seien die Pelopiden den
Persiden über den Kopf gewachsen. So hat auch Agamemnon
als Erbe dieser Macht und dabei im Besitz einer den anderen
überlegenen Flotte die Griechen denn doch wohl mehr auS
Furcht als aus Liebe zu ihm zur Heerfolge bewogen. Denn
er tritt nicht nur selbst mit den meisten Schiffen auf, sondern
versieht damit auch die Arkadier, wie uns Homer sagt, wenn
man den überhaupt als Beweis gelten lassen will, der ihn dann
auch in der Erzählung von der Vererbung des Zepters „über
viele Inseln und ganz Argos" herrschen läßt. Inseln aber
hätte er, abgesehen von den doch wohl nur wenigen in un­
mittelbarer Nähe der Küste, nicht beherrschen können, wenn er
nicht eine ansehnliche Flotte gehabt. Auch aus diesem Zuge können
wir auf die früheren Zustände in Griechenland schließen.

IX. Agamemnon était, je crois, le plus puissant des Grecs de son temps ; et c’est là ce qui lui permit, bien plus que le consentement des amants d’Hélène, liés par le serment fait à Tyndare ¹ , de réunir et de commander l’expédition. Ceux qui ont recueilli les traditions les plus exactes sur l’histoire du Péloponnèse rapportent que Pélops, parti d’Asie avec d’immenses richesses, s’éta- blit au milieu d’hommes pauvres, exerça autour de lui un grand ascendant, et donna, quoique étranger, son nom au pays ² . La puissance de ses descendants ne fit que s’acroître : Eurystée, neveu d’Atrée par sa mère, fut tué en Attique par les Héraclides. En partant pour cette expédition il avait confié le commandement de Mycènes et toute son autorité à Atrée, son parent, réfugié auprès de lui pour échapper aux violences de son propre père qui avait déjà tué Chrysippe. Eurystée n’étant pas revenu, Atrée, dont la puissance paraissait une garantie aux Mycéniens contre les tenta- tives des Héraclidcs, obtint les suffrages du peuple qu’il avait flatté, et se fit conférer la royauté de Mycènes et de toutes les contrées auparavant soumises à Eurystée. La puissance des Pélopides se trouva ainsi supérieure à celle des despendants de Persée. Agamemnon, héritier de cette puissance, et fort en même temps, je crois, de la supériorité de sa marine, parvint, moins par amour que par crainte, à rassembler l’expédition qu’il commanda. On sait d’ailleurs que c’est lui qui amena le plus grand nombre de vaisseaux, puisqu’il en fournit même aux Arcadiens ; c’est du moins ce que rapporte Homère, si toutefois son témoignage est valable. Homère dit aussi, à propos de la trans- mission du sceptre ³ , qu’il régnait sur un grand nombre d’iles et sur tout le pays d’Argos. Habitant le continent, il n’aurait pu, sans une marine, régner sur un grand nombre d’iles, à moins qu’on n’entende par là les îles voisines de la terre ferme, et elles n’étaient pas en grand nombre. C’est d’après cette expédition que nous devons juger celles qui ont précédé.

Si Agamemnon parvint à rassembler une flotte, ce fut bien plutôt, à mon avis, grâce à la supériorité de ses forces qu’en vertu des serments prêtés à Tyndare par les prétendants d’Hélène ¹ . Ceux qui ont recueilli sur le Péloponèse les traditions les plus vraisemblables assurent que ce fut au moyen des trésors apportés d’Asie chez des populations indigentes, que Pélops établit son autorité parmi elles et, quoique étranger, donna son nom au pays ² . Ses fils virent encore s’acçroître leur puissance. Avant de partir pour l’Attique, où il fut tué par les Héraclides ³ , Eurysthée avait confié le gouvernement de Mycènes et tout son royaume à son oncle maternel Atrée, exilé par son père à cause du meurtre de Chrysippos ⁴ . Comme Eurysthée ne revint pas, Àtrée accepté par les Mycéniens, qui redoutaient les Héraclides , fort d’ailleurs de son crédit et de la faveur populaire qu’il avait su gagner, prit en mains la souveraineté de Mycènes et de tous les peuples qu’Eurysthée avait eus pour sujets. Dès lors les Pélopides effacèrent les descendants de Persée.

Héritier de cet empire et possesseur d’une marine plus considérable que celle des autres princes, Agamemnon dut à la crainte, plutôt qu’à la complaisance, de pouvoir rassembler l’expédition. C’est lui qui arma le plus grand nombre de navires; il en fournit même aux Arcadiens, s’il faut s’en rapporter au témoignage d’Homère ⁵ . Dans la transmission du sceptre, ce poëte dit encore de lui:

Habitant le continent, s’il n’avait pas eu de marine, les seules îles sur lesquelles il aurait pu régner eussent été celles de son voisinage, naturellement peu nombreuses. Cette expédition de Troie suffît pour donner une idée des temps antérieurs.

Perciò credo avere anche Agamennone riunito quell’ armata, non tanto perchè i pretendenti d' Elena eh’ ei conduceva vi erano astretti dai giuramenti prestati a Tindaro, ma sibbene perchè era il più potente de’Greci d’ allora. Conciossiachè quelli stessi, che per tradizioni ricevute dai maggiori hanno più esatta contezza delle cose del Peloponneso, raccontano che Pelope con le ricchezze portate seco dall’Asia fu il primo ad acquistarsi potenza tra quei popoli miserabili; e pose, benché forestiero, il cognome del paese : che questa potenza anco maggiore toccò coll’ andar del tempo a’ suoi discendenti ; pel caso che Euristeo partito per la guerra , ed ucciso poi nelFAttica dagli Eraclidi, avea, per titolo di parentela, affidato il reggimento di Micene e del suo impero ad Atreo fratello di sua madre, il quale si trovava esule dal padre Pelope per avere ucciso Crisippo. Non essendo Euristeo altramente ritornato, ebbe egli il regno di Micene e dì quant’ altro era stato sotto il comando di Euristeo, col consentimento de' Micenesi mossi dal timore degli Eraclidi ; ed anche perchè godeva reputazione di valoroso, e si era colle sue maniere conciliata la moltitudine : e così rese i Pelopidi più forti de’ Perseidi. Delle quali forze divenuto erede Agamennone, che era anche più degli altri potente sul mare, parmi che col timore più che con le sue buone grazie raccogliesse P armata per eseguire la spedizione. Infatti si vede arrivare con maggior numero di navi, ed offrirle agli Arcadi, siccome lo ha dichiarato Omero, se pur vale per alcuno la sua testimonianza : e nella consegnazione dello scettro dice di più

Or senza avere una flotta considerevole non avrebbe potuto , uomo di terraferma com’ egli era, avere impero al di là delle isole circonvicine, che certamente non potevano esser molte. Da quest' istessa armata si conghiettura cosa furono quelle prima di essa.