Thucydides History of the Peloponnesian War 1.50.2

[2] For the galleys of either side being many and taking up a large space at sea, after they were once in the medley they could not easily discern who were of the victors and who of the vanquished party. For this was the greatest naval battle for number of ships that ever had been before of Grecians against Grecians.

[2] For the number of the ships on both sides, and the distance to which they covered the sea, made it difficult after they had once joined, to distinguish between the conquering and the conquered; this battle proving far greater than any before it, any at least between Hellenes, for the number of vessels engaged.

Als die Feinde sich zur Flucht gewandt hatten, nahmen
die Korinther die von ihnen etwa leck gemachten Schiffe nicht in's
Schlepptau, sondern kehrten sich gegen die Bemannung, und zwischen
den feindlichen Schiffen durchsegelnd gingen sie mehr darauf aus zu
morden, als Gefangene zu machen. Daß sie aber auf ihrem rechten
Flügel selbst geschlagen waren, wußten sie nicht, und es geschah ihnen
daher auch, daß sie aus ihre eigenen Freunde einHieben, denn es war
nicht leicht, in dem Getümmel Sieger und Besiegte von einander zu
unterscheiden, weil aus beiden Seiten die Zahl der Schiffe groß war
und eine weite Fläche des Meeres bedeckte. Denn in Bezug auf die
Schiffszahl war diese Schlacht die bedeutendste, in welcher Griechen
noch gegen Griechen gekämpft hatten.

Nachdem nun die Korinther die Kerkyräer bis an's Land
verfolgt hatten, wandten sie ihre Aufmerksamkeit ihren eigenen
Schiffstrümmern und Todten zu, wurden auch der meisten habhaft und
brachten sie nach Sybota, wo das Hilfsheer der Barbaren stand. Dies
Sybota ist ein verlassener Hafen Thesprotiens ^gegenüber den
gleichnamigen Inseln^. Nachdem also dies verrichtet war und sie sich
wieder gesammelt hatten, rückten sie von Neuem gegen die Kerkyräer an.
Diese aber segelten mit ihren noch seetüchtigen Fahrzeugen, worunter
auch die bei den Athenischen Schiffen zurückgebliebenen waren, ihnen
selbst entgegen, aus Furcht, der Feind möchte eine Landung wagen.
Es war bereits spät am Tag, und schon war der Schlachtgesang zum
Vorgehen angestimmt 93), da fingen die Korinthischen Schiffe plötzlich
an, rückwärts zu rudern^). Sie hatten nämlich zwanzig attische
Schiffe heransegeln sehen, welche die Athener später zur Unterstützung
der zehn ersten abgeschickt hatten, aus Besorgniß, die Kerkyräer möch- ^{1 2}
ten, was auch wirklich eingetroffen war, geschlagen werden, und
die zehn Schiffe möchten zu ihrem Schutze zu schwach sein.

Nach ihrem Siege gaben sich die Korinther nicht lange
damit ab, die von ihnen leck gemachten feindlichen Schiffe in
Schlepptau zu nehmen, sondern fuhren an sie heran, um ihre
Wut an den darauf befindlichen Leuten auszulassen, die sie
bis auf den letzten Mann schonungslos niedermachten. Weil
sie aber nicht wußten, daß sie auf ihrem rechten Flügel selbst
- geschlagen waren, töteten sie hin und wieder unabsichtlich auch
ihre eigenen Freunde. Denn da die Zahl der Schiffe auf
beiden Seiten groß und die See weithin davon bedeckt war.
konnten sie im Gewirr nicht immer gleich unterscheiden, ob
einer zu den Siegern oder den Besiegten gehörte. In An­
sehung der Zahl der Schiffe nämlich war dies die größte See­
schlacht, in welcher bis dahin Griechen gegen Griechen ge­
fochten hatten.

Nachdem die Korinther die Kerkyräer bis ans Land verfolgt
hatten, machten sie kehrt, um sich nach ihren schadhaft ge­
wordenen Schiffen und ihren Toten umzusehen, die sie dann
auch größtenteils bergen konnten und nach Sybota, einem ab­
gelegenen Hafenplatze in Thesprotien, brachten, wo sich das
ihnen zu Hilfe gekommene Barbarenheer befand. Als sie dies
besorgt und sich wieder gesammelt hatten, wandten sie sich mit
ihrer Flotte von neuem gegen die Kerkyräer. Diese aber fuhren
ihnen mit den noch feefähigen, namentlich ihren bei den Athe­
nern gebliebenen frischen Schiffen aus Furcht, sie könnten bei
ihnen eine Landung versuchen, auch ihrerseits entgegen. Es war
schon spät, und sie hatten ihr Schlachtlied schon angestimmt, als
die Korinther plötzlich rückwärts ruderten, weil sie zwanzig athe­
nische Schiffe kommen sahen, die man den zehn ersten aus Athen
nachgeschickt hatte, da man dort besorgte, was ja auch nicht
ausblieb, die Kerkyräer könnten geschlagen werden und die
zehn Schiffe zu ihrem Schutz zu wenig sein. Die Korinther
vermuteten nämlich, die Schiffe, die sie in der Ferne gesehen,
könnten von Athen kommen und ihrer wohl gar noch mehr sein,
als bereits in Sicht waren, und deshalb zogen sie sich zurück.

L. Lorsque la déroute fut complète, les Corinthiens ne s’arrêtèrent pas à remorquer les coques des bâtiments ¹ qu’ils avaient submerges ; ils s’attachèrent aux hommes et manoeuvrèrent en tout sens pour les massacrer, bien plus que pour faire des prisonniers. Ignorant la défaite de l’aile droite, ils tuaient, sans le savoir, leurs propres amis ; car les deux flottes étaient si nombreuses et occupaient une telle étendue sur la mer que, du moment où elles se furent mêlées, il devint difficile de distinguer les vainqueurs des vaincus ; c’était, pour le nombre des vaisseaux, le combat naval le plus important qui eût été livré jusque-là entre Grecs.

Après avoir poursuivi les Corcyréens jusqu’à terre, les Corinthiens se mirent à recueillir les débris des navires et leurs morts. Ils en recouvrèrent la plus grande partie et les transportèrent à Sybota ² , port désert de la Thesprotide, où campait le corps des barbares auxiliaires. Ce soin rempli, ils se rallièrent et firent voile de nouveau contre les Corcyréens. Ceux-ci, de leur côté, craignant une descente sur leurs côtes, rallièrent les navires en état de tenir la mer, y joignirent tout ce qui leur restait, et, secondés par les vaisseaux athéniens, allèrent à la rencontre des Corinthiens. Il était déjà tard et l’on avait chanté le péan signal de l’attaque, lorsque les Corinthiens reculèrent soudain en ramant sur la poupe ³ : ils venaient de découvrir vingt vaisseaux athéniens qui cinglaient vers eux. C’était un secours que les Athéniens avaient envoyé après le départ des dix premiers bâtiments, dans la crainte que les Corcyréens ne fussent vaincus (ce qui arriva) et que ces dix vaisseaux ne fussent insuffisants à les défendre.

Après la défaite, les Corinthiens ne s’arrêtèrent pas à remorquer les coques des bâtiments coulés; ils ne s’occupèrent que des hommes, et ce fut pour les massacrer bien plus que pour les faire prisonniers. Ignorant la défaite de leur aile droite, ils allaient tuant indistinctement amis et ennemis; comme les deux flottes étaient très-nombreuses et qu’elles couvraient une vaste étendue de mer, il n’était pas facile dans la mêlée de discerner les vainqueurs et les vaincus. Ce fut, pour le nombre des vaisseaux, le combat naval le plus considérable que les Grecs se fussent encore livré entre eux.

Les Corinthiens, après avoir poursuivi les Corcyréens jusqu’à terre, se mirent à rassembler les débris des navires et leurs propres morts. Ils en recueillirent la majeure partie et les amenèrent aux Sybota, port désert de la Thesprotide, où étaient postés les Barbares auxiliaires ¹ . Cela fait, ils se rallièrent et cinglèrent de nouveau contre les Corcyréens. Ceux-ci, craignant une descente sur leur territoire, réunirent ce qui leur restait de bâtiments en état de service, y joignirent ceux qui n’avaient pas combattu, et, accompagnés des vaisseaux athéni ens, ils se portèrent à la rencontre de la flotte ennemie. Il était déjà tard et Ton avait chanté le péan ² comme signal d’attaque, lorsque soudain les Corinthiens se mirent à reculer, en voyant s’approcher vingt vaisseaux d’Athènes. C’était un renfort que les Athéniens avaient envoyé après le départ de leur première escadre; ils avaient craint, non sans raison, que les Cor-cyréens ne fussent vaincus, et que leurs dix vaisseaux ne fussent pas suffisants pour les défendre.

[2] For since the ships or the two fleets were many and covered a great stretch of sea, it was not easy, when they joined in combat, for the Corinthians to determine just who were conquering and who were being conquered; for this sea-fight was in number of ships engaged greater than any that Hellenes had ever before fought against Hellenes. ¹

[2] For as both fleets were numerous, and extended over a wide space of the sea; when they closed with each other, they did not easily distinguish, who were conquering, or being conquered; for this engagement, for one of Greeks against Greeks, was greater in the number of vessels than any of those before it.

Ma fugati i Corfuotti, i Corintii non rimorchiavano le carene delle navi che avevano mandate a fondo, ma si rivolsero a trascorrere di mezzo alla flotta nemica, per uccidere piuttosto che prender vive le ciurme. Nè sapendo essere stati battuti quei dell’ ala destra, ammazzavano anche gli amici senza conoscerli ; perchè pel gran numero delle navi che da ambe le parti ingombravano molto spazio della marina, poscia che si furono azzufla ti, non era facile discernere i vincitori dai vinti. E veramente questa battaglia navale tra Greci e Greci fu, per la moltitudine della navi, la più considerabile di quante la precedettero. I Corintii poi, incalzati sino a terra i Corfuotti, si volsero a ricercare i rottami delle navi ; ed i cadaveri de’ suoi, i quali riebbero in tanta copia da doverli trasportare alle Sibote, ove le truppe terrestri de’ barbari erano venute in loro aiuto. Sono le Sibote una spiaggia deserta della Tesprotide. Fatto ciò, si unirono di nuovo per navigare contro' i Corfuotti, i quali pure con quante navi buone a navigare erano loro restate , e con quelle degli

Ateniesi andarono ad incontrarli temendo non tentassero di sbarcar nella loro terra. Già si avvicinava la sera ed avevano intonato il Peana per animare al conflitto, quando i Corintii improvvisamente presero a indietreggiare, avendo veduto venirsi incontro le venti navi spedite da Atene in soccorso dopo le dieci, temendo, siccome avvenne, non i Corfuotti restassero vinti, e le dieci fossero poche per respingere il nemico.