Thucydides History of the Peloponnesian War 5.104

[1] Mel. We think it, you well know, a hard matter for us to combat your power and fortune, unless we might do it on equal terms. Nevertheless we believe that, for fortune, we shall be nothing inferior, as having the gods on our side, because we stand innocent against men unjust; and for power, what is wanting in us will be supplied by our league with the Lacedaemonians, who are of necessity obliged, if for no other cause, yet for consanguinity's sake and for their own honour, to defend us. So that we are confident, not altogether so much without reason as you think.

Melier: „Auch wir, wisset das wohl, halten es für ¹
schwierig gegen eure Macht und das Glück anzukämpfen,' wenn cS<
seine Gunst nicht gleich vertheilen wird; gleichwohl vertrauen wir,
das Glück, das von den Göttern kommt/werde nnS nicht unterliegen
lassen, weil wir Nichtgerecbten gegenüber für das Heilige einstchen;
was uns aber an Macht abgeht, glauben wir, werde uns durch die
Bundeshülfe der Lakedämonier ersetzt werden, die, wenn auS keinem
andern Grund, doch:schon der Verwandtschaft wegen und um Schande
zu vermeiden,'uns zu Hülfe kommen müssen..- .Unser Vertrauen ist
nicht so ganz und gar blind."

CIV. L es M éliens. « Et nous aussi, nous croyons difficile, n’en doutez pas, de lutter à la fois, dans des conditions inégales, contre votre puissance et contre la fortune; mais du côté de la fortune, nous avons bon espoir, avec la protection des dieux, de ne vous être pas inférieurs en défendant des droits sacrés contre l’injustice; quant à l’infériorité de nos forces, nous espérons que l’alliance des Lacédémoniens y suppléera; car, en dehors même de tout autre motif, la communauté d’origine et l’honneur les obligent à nous venir en aide. Notre confiance n’est donc pas si absolument dépourvue de raison.

Les Méliens. Nous aussi, n’en doutez pas, nous croyons difficile d’entrer en lutte avec votre puissance et votre fortune; il faudrait pour cela des armes moins inégales. Toutefois, pour ce qui est de la fortune, nous plaçons notre confiance dans la faveur divine, car notre cause est juste et la vôtre ne l’est pas; et pour ce qui est de nos forces, l’infériorité en sera compensée par l’alliance des Lacédémoniens, alliance dictée par la communauté d’origine et par un sentiment d’honneur. Notre assurance n’est donc pas si mal fondée.

[1] MEL. “We, too, be well assured, think it difficult to contend both against your power and against fortune, unless she shall be impartial; but nevertheless we trust that, in point of fortune, we shall through the divine favour be at no disadvantage because we are god-fearing men standing our ground against men who are unjust; and as to the matter of power, that the alliance of the Lacedaemonians will supply what we lack, since that alliance must aid us, if for no other reason, because of our kinship with them and for very shame. So our confidence is not altogether so irrational as you may suppose.”

[1] Mel.

[1] Mel. Arduum quidem nos quoque (hoc probe sciatis) ducimus esse, et cum vestra potentia et cum fortuna, si non ex aequo utrisque erit, certare; veruntamen confidimus fortuna quidem ob divinum auxilium nos non inferiores futuros, quia pii haud justis obsistimus; ad potentiae vero tenuitatem Lacedaemoniorum societatem nobis adfuturam, quae si nulla alia re, saltem cognatione et pudore adducta opem ferre cogetur. Quare non plane per temeritatem sic audaces sumus.

Melii. « Siate certi che noi crediamo ardua cosa quella di combattere contro le vostre forze, e contro la fortuna, se non potremo farlo alla pari. Tuttavia quanto alla fortuna speriamo con l’aiuto degli Dei che non vi saremo inferiori ; perchè noi gente dabbene ci opponiamo alla vostra ingiustizia. Al difetto poi delle forze supplirà l’unione di quelle dei Lacedemoni, obbligati a soccorrerci, se non altro per parentela e per sentimento di onore : onde per queste ragioni non è affatto temeraria la nostra fiducia ».