Thucydides, History of the Peloponnesian War, Theodor Braun (Translator), 4.73

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Darauf rückte Brasidas mit seinem Heere näher an die
See und die Stadt Megara heran, wo er eine vorteilhafte
Stellung einnahm und, eines Angriffs der Athener gewärtig,
in Schlachtordnung stehen blieb, da er recht gut wußte, daß
die Megarer nur abwarten wollten, wer siegen würde. Er
versprach sich davon einen doppelten Vorteil, einmal, ohne
selbst angreifen und eine Schlacht wagen zu müssen, bei seiner
denn doch deutlich genug bewiesenen Absicht, sie anzunehmen,
auch ohne das Schwert zu ziehen, als Sieger angesehen zu
werden, zugleich aber damit auch Megara gegenüber am besten
zu fahren. Denn hätte er sich mit seinem Heere vor der
Stadt nicht sehen lassen, so würde er an einen glücklichen
Erfolg überhaupt nicht denken können, die Stadt vielmehr,
wie wenn er geschlagen wäre, unter allen Umständen für ihn
verloren sein. Sollten sich aber die Athener in der Tat auf
keine Schlacht einlassen, so würde er den Zweck, der ihn her
geführt, ohne Schwertstreich erreichen. Und so kam es auch.
Die Athener setzten sich allerdings in Marsch und stellten sich
an Her langen Mauer in Schlachtordnung, rührten sich aber,
da die Gegner nicht angriffen, auch ihrerseits nicht vom Fleck.
Nach Ansicht ihrer Führer stand eben für sie mehr auf dem
Spiele als für die Gegner; denn wenn sie, denen bisher
fast alles geglückt, jetzt die Schlacht gegen eine solche Über
zahl eröffneten, hätten sie zwar Aussicht, falls sie isegten, in
Megara einzuziehen, im Fall einer Niederlage aber zu be
fürchten, den besten Teil ihres schweren Fußvolks einzubüßen,
während die Gegner, die alle nur mit einem Teil ihrer ge
samten Streitmacht zur Stelle waren, natürlich eher bereit
sein würden, eine Schlacht damit zu wagen. Nachdem sich
beide Teile eine Zeitlang gegenübergestanden und von keiner
Seite ein Angriff erfolgt war, gingen zuerst die Athener auf
Nisaia und dann auch die Peloponnesier in ihre frühere
Stellung zurück. So hatten denn in Megara die Partei
genossen der Flüchtlinge nunmehr Oberwasser und öffneten
Brasidas und den Befehlshabern der Bundestruppen die Tore,
als ob sie gesiegt und die Athener den Kampf vermieden
hätten, und knüpften, nachdem sie eingelassen waren, Verhand
lungen mit ihnen an, da die Anhänger der Athener ihre Sache
bereits verloren gegeben hatten.

History of the Peloponnesian War. Thucydides. Theodor Braun (Translator). Leipzig. 1917.

Current edition First1KGreek

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs (German) (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Braun, Theodor, translator. Leipzig: Insel-Verlag, 1917.)

Editions (1)

Ἱστορίαι Perseus (Thucydides. Historiae, Vol 1-2. Jones, Henry Stuart, editor. Oxford: Oxford University Press, 1910. (1942 printing).) — 4.73.1 focus

[1] μετὰ δὲ τοῦτο Βρασίδας καὶ τὸ στράτευμα ἐχώρουν ἐγγυτέρω τῆς θαλάσσης καὶ τῆς τῶν Μεγαρέων πόλεως, καὶ καταλαβόντες χωρίον ἐπιτήδειον παραταξάμενοι ἡσύχαζον, οἰόμενοι σφίσιν ἐπιέναι τοὺς Ἀθηναίους καὶ τοὺς Μεγαρέας ἐπιστάμενοι περιορωμένους ὁποτέρων ἡ νίκη ἔσται.

[2] καλῶς δὲ ἐνόμιζον σφίσιν ἀμφότερα ἔχειν, ἅμα μὲν τὸ μὴ ἐπιχειρεῖν προτέρους μηδὲ μάχης καὶ κινδύνου ἑκόντας ἄρξαι, ἐπειδή γε ἐν φανερῷ ἔδειξαν ἑτοῖμοι ὄντες ἀμύνεσθαι, καὶ αὐτοῖς ὥσπερ ἀκονιτὶ τὴν νίκην δικαίως ἂν τίθεσθαι, ἐν τῷ αὐτῷ δὲ καὶ πρὸς τοὺς Μεγαρέας ὀρθῶς ξυμβαίνειν·

[3] εἰ μὲν γὰρ μὴ ὤφθησαν ἐλθόντες, οὐκ ἂν ἐν τύχῃ γίγνεσθαι σφίσιν, ἀλλὰ σαφῶς ἂν ὥσπερ ἡσσηθέντων στερηθῆναι εὐθὺς τῆς πόλεως· νῦν δὲ κἂν τυχεῖν αὐτοὺς Ἀθηναίους μὴ βουληθέντας ἀγωνίζεσθαι, ὥστε ἀμαχητὶ ἂν περιγενέσθαι αὐτοῖς ὧν ἕνεκα ἦλθον. ὅπερ καὶ ἐγένετο.

[4] οἱ γὰρ Μεγαρῆς, ὡς οἱ Ἀθηναῖοι ἐτάξαντο μὲν παρὰ τὰ μακρὰ τείχη ἐξελθόντες, ἡσύχαζον δὲ καὶ αὐτοὶ μὴ ἐπιόντων, λογιζόμενοι καὶ οἱ ἐκείνων στρατηγοὶ μὴ ἀντίπαλον εἶναι σφίσι τὸν κίνδυνον, ἐπειδὴ καὶ τὰ πλείω αὐτοῖς προυκεχωρήκει, ἄρξασι μάχης πρὸς πλέονας αὐτῶν ἢ λαβεῖν νικήσαντας Μέγαρα ἢ σφαλέντας τῷ βελτίστῳ τοῦ ὁπλιτικοῦ βλαφθῆναι, τοῖς δὲ ξυμπάσης τῆς δυνάμεως καὶ τῶν παρόντων μέρος ἕκαστον κινδυνεύειν εἰκότως ἐθέλειν τολμᾶν, χρόνον δὲ ἐπισχόντες καὶ ὡς οὐδὲν ἀφ’ ἑκατέρων ἐπεχειρεῖτο, ἀπῆλθον πρότερον οἱ Ἀθηναῖοι ἐς τὴν Νίσαιαν καὶ αὖθις οἱ Πελοποννήσιοι ὅθενπερ ὡρμήθησαν. οὕτω δὴ τῷ μὲν Βρασίδᾳ αὐτῷ καὶ τοῖς ἀπὸ τῶν πόλεων ἄρχουσιν οἱ τῶν φευγόντων φίλοι Μεγαρῆς, ὡς ἐπικρατήσαντι καὶ τῶν Ἀθηναίων οὐκέτι ἐθελησάντων μάχεσθαι, θαρσοῦντες μᾶλλον ἀνοίγουσί τε τὰς πύλας καὶ δεξάμενοι καταπεπληγμένων ἤδη τῶν πρὸς τοὺς Ἀθηναίους πραξάντων ἐς λόγους ἔρχονται.

Translations (10)

The History of the Grecian War Perseus (Thucydides. The English works of Thomas Hobbes of Malmesbury. Hobbes, Thomas. translator. London: John Bohn, 1843.) — 4.73.1 focus

[1] After this, Brasidas with his army came down nearer to the sea and to the city of Megara, and having seized on a place of advantage, set his army in battle array and stood still. For they thought the Athenians would be assailants, and knew the Megareans stood observing whether side should have the victory, and that it must needs fall out well for them both ways;

[2] first, because they should not be the assailant and voluntarily begin the battle and danger, since having showed themselves ready to fight, the victory must also justly be attributed to them without their labour;

[3] and next, it must fall out well in respect of the Megareans, for if they should not have come in sight, the matter had not been any longer in the power of fortune, but they had without all doubt been presently deprived of the city as men conquered; whereas now, if haply the Athenians declined battle likewise, they should obtain what they came for without stroke stricken; which also indeed came to pass.

[4] For the Megareans—when the Athenians went out and ordered their army without the long walls, but yet, because the enemy charged not, stood also still, their commanders likewise considering, that if they should begin the battle against a number greater than their own, after the greatest part of their enterprise was already achieved, the danger would be unequal; for if they should overcome, they could win but Megara, and if they were vanquished, must lose the best part of their men of arms; whereas the enemy, who out of the whole power and number that was present in the field did adventure but every one a part, would in all likelihood put it to the hazard; and so for a while affronted each other, and, neither doing any thing, withdrew again, the Athenians first into Nisaea, and afterwards the Peloponnesians to the place from whence they had set forth—then, I say, the Megareans, such as were the friends of the outlaws, taking heart because they saw the Athenians were unwilling to fight, set open the gates to Brasidas as victor, and to the rest of the captains of the several cities; and when they were in (those that had practised with the Athenians being all the while in a great fear), they went to council.

History of the Peloponnesian War Perseus (Thucydides. History of the Peloponnesian War. Crawley, Richard, translator. London and Toronto: J. M. Dent and Sons Ltd.; New York: E. P. Dutton and Co., 1914.) — 4.73.1 focus

[1] After this Brasidas and the army came nearer to the sea and to Megara , and taking up a convenient position, remained quiet in order of battle, expecting to be attacked by the Athenians and knowing that the Megarians were waiting to see which would be the victor.

[2] This attitude seemed to present two advantages. Without taking the offensive or willingly provoking the hazards of a battle, they openly showed their readiness to fight, and thus without bearing the burden of the day would fairly reap its honours; while at the same time they effectually served their interests at Megara .

[3] For if they had failed to show themselves, they would not have had a chance, but would have certainly been considered vanquished, and have lost the town. As it was, the Athenians might possibly not be inclined to accept their challenge, and their object would be attained without fighting.

[4] And so it turned out. The Athenians formed outside the long walls, and the enemy not attacking, there remained motionless; their generals having decided that the risk was too unequal. In fact most of their objects had been already attained; and they would have to begin a battle against superior numbers, and if victorious could only gain Megara , while a defeat would destroy the flower of their heavy soldiery. For the enemy it was different; as even the states actually represented in his army risked each only a part of its entire force, he might well be more audacious. Accordingly after waiting for some time without either side attacking, the Athenians withdrew to Nisaea , and the Peloponnesians after them to the point from which they had set out. The friends of the Megarian exiles now threw aside their hesitation, and opened the gates to Brasidas and the commanders from the different states looking upon him as the victor and upon the Athenians as having declined the battle—and receiving them into the town proceeded to discuss matters with them; the party in correspondence with the Athenians being paralyzed by the turn things had taken.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Wahrmund, Adolf, translator. Stuttgart: Krais and Hoffmann, 1864.) — 4.73 focus

Danach rückte Brasidas mit seinem Heere naher an das
Meer und die Stadt der Megarer, besetzte einen paffenden Platz und
verhielt sich da ruhig, nachdem er sein Heer in Schlachtordnung
aufgestellt, im Glauben, die Athener würden ihn angreifen, und wohl
wissend, daß die Megarer nur abwarten wollten, für wen von Neiden
sich der Sieg entscheiden werde. So glaubte er, daß er in beiderlei
Hinsicht am besten fahren würde, einmal, insofern er nicht zuerst den
Kampf beginnen und seinerseits die Gefahr heraufrufeu wurde, während
er doch deutlich gezeigt hätte, daß er zur Abwehr bereit sei, und so
der Sieg, ohne daß er eine Hand rührte, doch mit Recht ihm
zugeschrieben würde, und dann treffe es sich auch zugleich gut in Bezug
auf die Megarer. Denn hätte er sich diesen gar nicht im Anmärsche
gezeigt, so wäre der Ausgang für ihn gar nicht zweifelhaft gewesen,
sondern er hätte, als wäre er besiegt worden, die Stadt natürlich
verloren. Nun könne eS sich aber auch treffen, daß die Athener aus
freien Stücken gar nicht kämpfen wollten, und dann würde ihm ohne
Kampf das zufallen, weßhalb er gekommen sei. Und so kam es auch ¹
wirklich. Denn da die Athener zwar auszogen und sich an den langen
Mauern hin in Schlachtordnung aufstellten, aber, da jene nicht
angriffen, sich ebenfalls ruhig verhielten, weil ihre Anführer der
Meinung waren, daß für sie, denen bis jetzt das Meiste nach Wunsch
ausgegangen, die Gefahr nicht gleich abgewogen sei, wenn sie selbst den
Kampf gegen die Ueberzahl anfingen und entweder als Sieger
Megara nähmen, oder als Besiegte um den besten Theil ihres schweren
Volkes geschwächt würden, während bei jenen natürlich jeder Theil
der Gesammtmacht und der Anwesenden bereit sei, etwas zu wagen ^),
so blieben sie eine Zeitlang ruhig stehen, und da von keiner Seite
etwas unternommen wurde, so zogen zuerst die Athener wieder nach
Nisäa ab und dann auch die Peloponnesier nach ihrem früheren
Standort.

Histoire de la Guerre du Péloponèse First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése, Vol. 1-2. Zévort, Marie Charles, translator. Paris: Charpentier, 1852.) — 4.73 focus

LXXIII. Après cette action, Brasidas et son armée se rapprochèrent de la mer et de Mégare ; ils occupèrent une position favorable, s’y mirent en bataille et restèrent tranquilles, s’attendant à une attaque de la part des Athéniens. Ils savaient que les Mégariens observaient de quel côté se déciderait la victoire, et ils voyaient un double avantage à la tactique qu’ils avaient adoptée ; d’abord, n’attaquent pas les premiers, ils ne s’exposaient pas aux éventualités d’une action ; comme ils avaient clairement montré d’ailleurs qu’ils étaient prêts à combattre, on leur attribuerait justement la victoire, et cela sans coup férir. Cette conduite devait également leur réussir auprès des Mégariens : car s’ils ne s’étaient pas montrés, il n’y aurait pas eu doute un instant ; la ville leur eût certainement échappé d’emblée, comme s’ils eussent été vaincus ; mais, par la même raison, s’il pouvait arriver maintenant que les Athéniens refusassent la lutte, les Péloponnésiens auraient atteint, sans combat, le but de leur expédition. Ce fut ce qui arriva. Les Athéniens sortirent et se rangèrent en bataille devant les longs murs ; mais voyant l’ennemi immobile, ils restèrent eux-mêmes en repos. Leurs généraux réfléchissaient qu’ayant déjà atteint leur but en grande partie, les chances n’étaient pas assez égales pour engager la lutte les premiers contre des forces supérieures : vainqueurs, ils prenaient, à la vérité, Mégare ; mais un échec compromettait les meilleures troupes d’Athènes ; il était tout simple, au contraire, que l’ennemi engageât hardiment toute son armée et que les divers contingents qui la composaient ne reculassent pas devant les chances du combat. On resta ainsi quelque temps en présence ; mais l’action ne s’engageant ni d’un côté, ni de l’autre, les Athéniens rentrèrent les premiers à Nisée ; les Péloponnésiens retournèrent ensuite d’où ils étaient venus.

Alors les Mégariens amis des exilés, considérant Brasidas comme vainqueur, du moment surtout que les Athéniens avaient refusé le combat, s’enhardirent et lui ouvrirent leurs portes. Ils reçurent avec lui les commandants des villes, et entrèrent avec eux en conférences. La faction athénienne était frappée de terreur.

Histoire de la Guerre du Péloponnése First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése. Bétant, Élie-Ami, translator. Paris: Librairie de L. Hachette, 1863.) — 4.73 focus

Là-dessus. Brasidas et ses troupes se rapprochèrent de la mer et de la ville de Mégare. Ils occupèrent une position favorable, s’y rangèrent en bataille, et se tinrent en repos, dans l’idée que les Athéniens viendraient les y chercher. Ils n’ignoraient pas que les Mégarisns observaient de quel côté pencherait la victoire. Les Péloponésiens trouvaient dans cette manœuvre un double avantage : en premier lieu, de ne pas commencer l’attaque et de ne pas aller de gaieté de cœur au-devant du danger ; il leur suffisait de s’être montrés disposés à combattre pour pouvoir s’attribuer une victoire qui n’anrait pas coûté une goutte de sang. En second lieu, c’était le meilleur parti à prendre relativement à Mégare. Ne pas offrir le combat, c’était s’enlever toutes les chances, passer infailliblement pour vaincus et perdre aussitôt la ville. Si l’armée athénienne refusait la lutte, l’objet pour lequel ils s’étaient mis en campagne serait atteint par ce seul fait. Ce fut précisément ce qui arriva. Les Athéniens sortirent et se déployèrent en avant des longs murs ; mais, voyant Brasidas immobile, ils restèrent eux-mêmes en repos. Leurs généraux considéraient qu’après le succès presque complet de leur entreprise, la partie n’était pas égale entre eux et un ennemi supérieur en nombre : vainqueurs, ils ne s’assuraient que de Mégare ; vaincus, ils perdaient la fleur de leur infanterie. Au contraire, les Péloponésiens, dont les forces étaient entières et formées de contingents partiels, n’avaient pas les mêmes raisons d’éviter la lutte. Les deux armées restèrent quelque temps en présence, sans entamer le combat. Ensuite les Athéniens les premiers rentrèrent à Niséa, et les Péloponésiens reprirent leurs anciennes positions.

Dès lors, les Mégariens amis des exilés, regardant Brasi-das comme vainqueur par cela seul que les Athéniens avaient refusé la bataille, conçurent plus d’audace et lui ouvrirent leurs portes, ainsi qu’aux autres commandants des Péloponé-siens. Ils se concertèrent tous ensemble, tandis que les partisans d’Athènes étaient frappés de stupeur.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides, Vol. 1-4. Smith, Charles Foster, translator. London and Cambridge, MA: Heinemann and Harvard University Press, 1919-1923.) — 4.73.1 focus

[1] After this Brasidas and his army advanced nearer to the sea and the city of Megara, and there, taking up an advantageous position, they drew up their lines and kept quiet, thinking that the Athenians would come against them, and feeling assured that the Megarians would wait to see which side would be victorious.

[2] And they thought that matters stood well with them in both of two respects: in the first place, they were not forcing an engagement and had not deliberately courted the risk of a battle, although they had at least plainly shown that they were ready to defend themselves, so that the victory would justly be accredited to them almost without a blow; and at the same time they thought that things were turning out right as regards the Megarians also.

[3] For if they had failed to put in an appearance there would have been no chance for them, but they would clearly have lost the city at once just as though they had been defeated; but by this move there was the possible chance that the Athenians themselves would not care to fight, with the result that they would have gained what they came for without a battle. And this is just what happened.

[4] For the Megarians did what was expected of them.¹ When the Athenians came out and drew up their lines before the long walls, they too kept quiet, since the Peloponnesians did not attack, and their generals also reckoned that they were running an unequal risk, now that almost all their plans had turned out well, to begin a battle against larger numbers, and either be victorious and take Megara, or, if defeated, have the flower of their hoplite force damaged; whereas the Peloponnesians would naturally be willing to risk an engagement which would involve, for each contingent, only a portion of the entire army or of the troops there at hand.² Both armies therefore waited for some time, and when no attack was made from either side, the Athenians were the first to withdraw, retiring to Nisaea, and next the Peloponnesians, returning to the place from which they had set out. So then, finally, the Megarians who were friends of the exiles plucked up courage, and opened the gates to Brasidas and the commanders from the various cities, in the feeling that he had won the victory and that the Athenians had finally declined battle.³ And receiving them into the town they entered into a conference with them, the party which had been intriguing with the Athenians being now quite cowed.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides. The history of the Peloponnesian War, Volume 1-2. Dale, Henry, translator. London: Heinemann and Henry G. Bohn, 1851-1852.) — 4.73.1 focus

[1] After this, Brasidas and the army moved nearer to the sea and to Megara; and having chosen a convenient spot, drew up in order of battle, and remained still, thinking that the Athenians would advance against them, and knowing that the Megareans were waiting to see on which side would be the victory.

[2] And they considered that both results were favourable for them, their not being the first to make the attack, and voluntarily to begin an engagement with all its hazard, (since, at any rate, they had clearly shown that they were ready to defend themselves,) and the victory's being fairly assigned to them, without any struggle, so to speak; and that at the same time it was favourable to their interest at Megara.

[3] For if they had not shown themselves there, they would not have had a chance, but would certainly have lost the city, being considered as good as beaten. But as it was, the Athenians might happen to be not disposed for a contest; so that without fighting they would succeed in the objects of their coming. And this was indeed the case.

[4] For the Athenians came out, and drew up by the long walls, but remained quiet on their side also, as the enemy did not attack them: since their commanders too considered it no equal hazard, on the one hand for them, after succeeding in most of their designs, to commence an engagement against superior numbers, and either, if victorious, only to take Megara, or, if beaten, to sacrifice the flower of their heavy-soldiery; and, on the other hand, for merely a part of their enemies' whole force, nay even of that which was present in each case, to be willing, as they reasonably might, with boldness to risk a battle. So when, after waiting some time and no attack being made on either side, the Athenians first returned to Nisaea, and then the Peloponnesians to the point they had set out from; under these circumstances the friends of the Megarean exiles with greater confidence threw open the gates to Brasidas and the commanders from the different states, (considering that he had proved his superior strength, and that the Athenians had no longer been willing to fight,) and having received them, proceeded to confer with them, while those who had negotiated with the Athenians were now confounded.

Historia Belli Peloponnesiaci First1KGreek (Historia Belli Peloponnesiaci. Haase, Friedrich, translator. Paris: Firmin Didot, 1869.) — 4.73.1 focus

[1] Postea vero Brasidas ejusque copiae propius mare et Megara urbem accesserunt, et occupato loco idoneo acie instructa quiescebant, existimantes fore, ut Athenienses contra se venirent, et scientes Megarenses circumspicere, utrorum esset futura victoria.

[2] Utrumque autem opportune sibi cadere existimabant, simul quidem, si ipsi hostem priores non aggrederentur, nec proelii periculosi initium sua sponte facerent, siquidem aperte demonstraverant, se ad hostem propulsandum paratos esse, sibiqUe quodammodo sine pulvere et labore victoriam merito tribui , simul etiam, quod ad Megarenses attineret, rem sibi feliciter cessuram.

[3] Si enim in illorum conspectum non venissent, rem nullo modo in fortunae arbitrio futuram, sed procul dubio se urbem quasi victos protinus amissuros fuisse; nunc vero illud etiam fortasse eventurum, ut ipsi Athenienses proelium detrectarent, atque ita res eae, quarum causa venerant, sibi sine proelio contingerent.

[4] Quod etiam evenit. Megarenses enim, quum Athenienses ex Nisaea egressi aciem quidem ad longos muros instruxissent, sed tamen ipsi quoque quiescerent, Peloponnesiis eos non invadentibus, quum quidem horum quoque duces reputarent, sibi periculum non esse par; nam quum pleraque feliciter sibi jam successissent, si priores proelium adversus copias suis majores inirent, aut victores se Megara capturos, aut victos amissa praestanlissima totius exercitus parte, cladem accepturos, illos vero, quod exercitum ex omnibus Peloponnesii civitatibus collectum haberent, cum singulis etiam singularum civitatum partibus merito paratos esse audere belli fortunam periclitari; quum autem aliquandiu in armis commorati essent, et neutra acies alteram aggrederetur, discesserunt, prius Athenienses in Nisaeam, deinde vero Peloponnesii eo, unde venerant.

Vier Staatsreden aus Thucydides First1KGreek (Thucydides. Vier Staatsreden aus Thucydides. Gürsching, Heinrich, translator. Augsburg: Wirth, 1856.) — 4.85.1 focus

[1] Akanthier! Die Absicht Spartas bei Aussendung meines Heeres ist keine andere, als den Zweck unseres Krieges mit Athen, als welchen wir in der Kriegserklärung die Befreiung Griechenlands angekündigt, zur Wirklichkeit zu machen. An unserm späten Erscheinen aber ist die durch die bisherigen Feldzüge getäuschte Hoffnung schuld, euch den Kampf zu ersparen und in kurzer Zeit allein mit Athen fertig zu werden; und es kann uns dasselbe um so weniger zum Vorwurf gemacht werden, da wir jetzt die erste Gelegenheit ergreifen, hieher zu kommen und auch euch zur Theilnahme an dem Vernichtungskampfe einzuladen. Um so mehr befremdet es mich, aus dem Sperren der Thore auf eine unfreundliche Stimmung bei euch schliessen zu müssen. In dem guten Glauben, in euch längst, vor unserer Ankunft schon, entschiedene Bundesgenossen zu finden, denen wir nur willkommen sein würden, haben wir Lacedämonier die Gefahr nicht angesehen, die mit einem so weiten Marsch durch fremdes Gebiet verbunden war, und jedes mögliche Opfer gebracht, — und wie, ihr solltet ganz andere Gesinnungen hegen, solltet eurer eigenen und aller Griechen Befreiung euch widersetzen wollen? Denn nicht allein, dass ihr zu dem Feinde stehet, es müsste auch alle folgenden Städte zurückhaltend und besorgt machen, wenn gleich anfangs eine so ansehnliche und einflussreiche Stadt wie die eurige mich abwiese. Der Glaube an meine Sendung wäre dahin¹ , man argwohnte nur Böses in der Freiheit, die ich bringe² , oder sähe in meinem Heere einen zu schwachen und nichtssagenden Schutz gegen Athens drohende Rache. Zwar es war dasselbe Heer, mit dem ich vor Nisäa zog, wo die Athener trotz ihrer Uebermacht keinen Angriff wagten, und ein so zahlreiches Heer wie das nisäische würden sie ohnehin in keinem Fall gegen euch über's Meer schicken.³

La storia di Tucidide First1KGreek (Thucydides. Della storia di Tucidide volgarizzata libri otto. Anonymous translator. Florence: Tipografia Galileiana, 1835.) — 4.73 focus

Dopo questo conflitto Brasida e il suo esercito si avvicinarono al mare e alla città di Megara : e occupato un posto vantaggioso fermaronvisi in ordinanza ; perchè stimavano che gli Ateniesi verrebbero ad assalirli, e non ignoravano che i Megaresi starebbero oziosi a vedere di chi avesse ad essere la vittoria. Davansi essi a credere che questo compenso porterebbe loro due vantaggi : uno, che non sarebbero i primi a dar battaglia nè a mettersi deliberatamente all' avventura ; e che siccome si erano chiaramente mostrati disposti a resistere, così senza muover foglia verrebbe loro a ragione attribuita la vittoria : l’altro, che potevano sperare buon esito rispetto ai Megaresi ; imperciocché se non fossero comparsi colà la cosa non resterebbe tuttora indecisa, ma creduti manifestamente vinti avrebbero senz’altro perduta quella città: mentre adesso potrebbe darsi il caso che gli Ateniesi non volendo combattere , essi senza battaglia conseguano il fine per cui erano venuti ; come di fatto avvenne. Conciossiachè gli Ateniesi erano usciti di Nisea e si erano attelati dinanzi alle mura lunghe, ma non essendo assaliti dal nemico stavano ivi fermi, perchè i loro generali consideravano la sproporzione del proprio pericolo con quello dei nemici. Infatti, se dopo aver avuto prospero successo nella massima parte delle imprese, ingaggiassero la battaglia contro un esercito più numeroso, ne avverrebbe che vincendo acquisterebbero Megara, perdendo verrebbe anche a perdersi il fiore delle genti di grave armatura : laddove il rischio di tutto l’esercito peloponnesio ivi presente era diviso in ciascuna città, e però con ragione dovevano i Lacedemoni desiderar di venire a giornata. Ma poiché trattenutisi del tempo nessuno dei due campi si moveva, ponnesi a] luogo onde erano partiti.

Thucydides History of the Peloponnesian War 4.73

Theodor Braun (Translator)

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