Thucydides History of the Peloponnesian War 3.66

[1] "And for an argument that we did not this as enemies, we did harm to no man but proclaimed that if any man were willing to have the city governed after the common form of all Boeotia, he should come to us.

[2] And you came willingly at first and were quiet. But afterwards, when you knew we were but few, though we might seem to have done somewhat more than was fit to do without the consent of your multitude, you did not by us as we did by you, first innovate nothing in fact and then with words persuade us to go forth again, but contrary to the composition assaulted us. And for those men you slew in the affray, we grieve not so much; for they suffered by a kind of law. But to kill those that held up their hands for mercy, whom taken alive you afterwards had promised to spare, was not this a horrible cruelty?

[3] You committed in this business three crimes, one in the neck of another; first, the breach of the composition; then, the death that followed of our men; and thirdly, the falsifying of your promise to save them if we did no hurt to anything of yours in the fields. And yet you say that we are the transgressors and that you for your parts deserve not to undergo a judgment. But it is otherwise. And if these men judge aright, you shall be punished now for all your crimes at once.

[1] That our intention was not hostile is proved by our behavior. We did no harm to any one, but publicly invited those who wished to live under a national, Boeotian government to come over to us;

[2] which at first you gladly did, and made an agreement with us and remained tranquil, until you became aware of the smallness of our numbers. Now it is possible that there may have been something not quite fair in our entering without the consent of your commons. At any rate you did not repay us in kind. Instead of refraining, as we had done, from violence, and inducing us to retire by negotiation, you fell upon us in violation of your agreement, and slew some of us in fight, of which we do not so much complain, for in that there was a certain justice; but others who held out their hands and received quarter, and whose lives you subsequently promised us, you lawlessly butchered. If this was not abominable, what is?

[3] And after these three crimes committed one after the other—the violation of your agreement, the murder of the men afterwards, and the lying breach of your promise not to kill them, if we refrained from injuring your property in the country—you still affirm that we are the criminals and yourselves pretend to escape justice. Not so, if these your judges decide aright, but you will be punished for all together.

„Daß wir aber nicht als Feinde aufgetreten sind, zeigt unser
Benehmen: Nicht nur daß wir Niemanden ein Leids angethan, haben
wir vielmehr von vorn herein verkündet, wer eine Staatsverfassung
nach der väterlichen Weise aller Böotier wolle, der möge zu uns treten.
Ihr fügtet euch dem auch ganz willig, gingt einen Vergleich mit uns
ein und verhieltet euch anfangs ruhig; dann aber, als ihr merktet, daß
unser nur Wenige seien, da, anstatt Gleiches mit Gleichem zu
vergelten — obgleich unser Verfahren allerdings etwas aufdringlich war,
da wir nicht mit Bewilligung der Menge in die Stadt gekommen
waren — und anstatt uns gütlich zum Abzug zu bereden, seid ihr
plötzlich zu Thätlichkeiten geschritten, habt uns dem Vergleiche zuwider
angegriffen und im Handgemenge Viele von uns getödtet. Und das
könnten wir noch leichter vershcmerzen, denn jene haben in gewissem
Sinne Gerechtes erlitten. Daß ihr aber die Andern, welche die Hände
flehend emporstreckten und die ihr auch gefangen nahmt, eurem
Versprechen, Keinen mehr zu tödten, zum Trotz hinterdrein dennoch
hingerichtet habt, ist das nicht eine gottlose That? Und damit habt
ihr euch in einer kurzen Spanne Zeit dreifach verfehlt, durch den Bruch
des Vergleichs, durch die nachherige Hinrichtung der Männer, und
dann, weil ihr uns mit dem Versprechen hintergangen habt, sie nicht
tödten zu wollen, wenn wir euch an eurem Besitz auf dem Lande nicht
schädigten. Und trotzdem behauptet ihr noch, wir seien die
Schuldigen, und verlangt, für euer Theil, von aller Sühne losgesprochen zu
werden. Nein, das wird nicht geschehen, wenn anders diese
Männer hier ein gerechtes Urtheil fällen. Ihr sollt für Alles zumal ¹
büßen."

LXVI. « La preuve que nous n’agissions point en ennemis, c’est que, loin de maltraiter personne, nous avons tout d’abord invité à se joindre à nous ceux qui voudraient se gouverner suivant les anciennes lois communes à tous les Béotiens. Vous avez accédé volontiers à ces propositions, et, après avoir fait un accord avec nous, vous êtes d’abord restés en repos ; mais ensuite, quand vous avez reconnu que nous étions en petit nombre, vous n’avez pas imité notre conduite à votre égard. — Et quand bien même il vous eût semblé que c’était un forfait inouï d’être entré sans l’aveu de votre populace, cela ne vous justifierait point. —Au lieu de nous engager à sortir, sans recourir à la violence, vous êtes tombés sur nous au mépris de la convention. Ce qui nous indigne surtout, ce n’est pas le massacre de ceux que vous avez tués dans la mêlée (ils ont péri victimes en quelque sorte du droit de la guerre) ; mais ceux qui vous tendaient des mains suppliantes, que vous aviez pris vivants, à qui vous nous aviez promis ensuite de laisser la vie, les avoir égorgés contre toutes les lois, n’est-ce pas une atrocité ? Et, après avoir commis ainsi trois crimes coup sur coup, infraction de l’accord, massacre après coup des prisonniers, violation de la promesse que vous nous aviez faite de ne pas les tuer, si nous respections vos campagnes, vous nous accusez d’avoir enfreint les lois, et vous prétendez échapper au châtiment de vos crimes ! Non, assurément, du moins si les Lacédémoniens jugent avec équité. Mais vous recevrez le prix de tous ces forfaits.

« La preuve de nos intentions pacifiques, c’est que, loin d’inquiéter personne, nous avons, par une proclamation, invité dès l’abord à se joindre à nous quiconque voulait se gouverner d’après les institutions nationales de la Béotie. Vous y avez adhéré de grand cœur; et, la convention faite, vous avez commencé par rester tranquilles. Plus tard, — j’admets que nous eussions eu tort d’entrer chez vous sans l’assentiment de la multitude, — au moins fallait-il nous imiter en nous engageant à nous retirer sans violence. Mais non ; vous n’avez pas plus tôt reconnu notre petit nombre, que vous nous avez assaillis en dépit de la convention. Ceux dont nous regrettons le plus la perte, ce ne sont pas tant les victimes du combat ; jusqu’à un certain point leur mort a été légitime ; mais ceux qui vous tendaient les mains, ceux à qui vous aviez fait quartier et promis la vie sauve, les avoir égorgés au mépris des plus saintes lois, n’est-ce pas là une atrocité? Quoi ! vous avez commis coup sur coup trois perfidies ,· rupture de la convention, massacré de sang-froid, violation de votre promesse d’épargner les prisonniers si nous respections vos campagnes, et vous venez dire que c’est nous qui sommes dans nos torts et que vous ne méritez aucunes représailles ! Il n’en sera rien, si du moins ces juges font leur devoir; mais vous recevrez le juste salaire de votre conduite.

[1] "The proof that we acted in no hostile spirit is that we wronged nobody, and made a proclamation that anyone who wished to be a citizen according to the hereditary ways of all the Boeotians should come over to us.

[2] And you came gladly, and entering into an agreement with us you kept quiet at first; but afterwards, when you became aware that we were few in number—even supposing we might seem to have acted somewhat inconsiderately in entering your town without the consent of the popular party—you did not repay us in kind, resorting to no act of violence but endeavouring by arguments to induce us to withdraw, but you assailed us in violation of your agreement. Now as to those whom you killed in hand-to-hand conflict we are not so much grieved—for they suffered, we grant you, by a kind of law—but as regards those whom you spared when they stretched out their hands to you, and then, though you afterwards promised us that you would not kill them, lawlessly butchered—was not that an abominable deed?

[3] And after committing these three wrongs within a short space of time—the violation of your agreement, the subsequent murder of our men, and the breaking of your promise to us not to kill them if we spared your property in the fields—you nevertheless assert that we were the transgressors, and claim exemption from punishment for yourselves! No, not if these judges decide aright; but for all these crimes you must be chastised.

[1] "And we gave you a proof of our not having acted in a hostile manner; for we injured no one, but made proclamation, that whoever wished to be governed according to the hereditary principles of all the Boeotians, should come over to us.

[2] And you gladly came, and made an agreement with us, and remained quiet at first; but afterwards, when you perceived that we were few in number, even supposing that we might be thought to have acted somewhat unfairly in entering your city without the consent of your populace, you did not requite us in the same manner—by not proceeding to extreme measures in action, but persuading us by words to retire—but you attacked us in violation of your agreement. And as for those whom you slew in battle, we do not grieve for them so much (for they suffered according to law—of a certain kind); but in the case of those whom you lawlessly butchered while holding forth their hands, and when you had given them quarter, and had subsequently promised us not to kill them, how can you deny that you acted atrociously?

[3] And now, after having perpetrated in a short time these three crimes—the breach of your agreement, the subsequent murder of the men, and the falsification of your promise not to kill them, in case we did no injury to your property in the country—you still assert that it is we who are the transgressors; and yourselves claim to escape paying the penalty for your crimes. No, not if these your judges come to a right decision; but for all of them shall you be punished.

[1] « Quod autem non hostiliter hoc faciebamus, hinc aperte patet; etenim nec ulli vim attulimus, et praediximus, ut, quisquis ex patriis Bceotorum institutis vivere vellet, ad nos transiret.

[2] Et vos, quum libenter ad nos transissetis et compositionem fecissetis, primum quidem quiescebatis; postea vero, quum nostrorum militum paucitatem animadvertissetis, etiamsi forte iniquius aliquid egisse videbamur, quod praeter vestras plebis voluntatem ingressi eramus, parem gratiam nobis non retulistis, ut neque factis quicquam innovaretis, et verbis nos ad exeundum induceretis, sed contra compositionem nos invasistis, et illorum quidem, quos in congressu trucidastis, vicem non ita dolemus, (hoc enim illi quodam belli jure sunt passi), sed quos manus vobis tendentes et vivos cepistis et non interficere postea nobis polliciti tamen nefarie interemistis, in liis quomodo atrocia facinora non patrastis?

[3] Atque ita quum tres insignes injurias exiguo temporis intervallo nobis feceritis, quando et foederis pacta fregistis, et cives nostros postea trucidastis, et de illis non occidendis, si ab omni rerum vestrarum, qine in agris erant, maleficio temperaremus, fiduciam nostram fefellistis, tamen dicitis, nos jura violasse, vos vero dignos esse censetis, qui nullas poenas luatis.

[4] Sed profecto non ita erit, si modo isti rectam sententiam tulerint; sed horum omnium scelerum causa puniemini.

[1] So biete ich denn, obschon ich, wie anfangs gesagt, den mächtigsten Staat vertrete, der eher zum Angriff als zur Abwehr berufen erscheint, in Erwägung der Folgen die Hand zum Nachgeben. Warum auch in thörichter Rachsucht sich selber den grössten Schaden zufügen oder in der Verblendung der Leidenschaft hinsichtlich des Schicksals, dem man nicht gebieten kann, sich ebenso als eigenen Herren dünken, wie in seinen eigenen Entschliessungen, und nicht lieber der Billigkeit sich fügen? Folget nun auch ihr meinem Beispiel, eh' ihr euch dazu vor dem Feinde, nicht mehr vor Landsleuten bequemen müsst. Denn das ist keine Schande, dem eigenen Volksgenossen sich zu fügen, nicht blos der Dorier dem Dorier, oder der Chalcidenser seinem Stammverwandten, sondern wir alle als Nachbarn, als Bewohner der einen, von der Natur umgrenzten Heimat, als Träger des gemeinsamen Namens Sikelioten. Unsere Kriege, wenn es sein soll, müssen wir fortan für uns allein führen, oder auch sie beilegen, wie es uns gemeinsam recht dünkt, wider den Fremdling aber, wenn er kommt, in vernünftiger Eintracht zusammenhalten, so gewiss die Niederlage der Einzelnen dem Ganzen Gefahr bringt; Bundesgenossen aber oder Schiedsrichter sollen nie mehr ins Land gerufen werden. Bei diesem Verfahren werden wir für jetzt Sicilien der frohen Aussicht nicht berauben, der Athener und des Bürgerkrieges mit einemmale los zu werden, und in Zukunft in unabhängiger Freiheit und vom Ausland weniger behelligt darin wohnen.

« Ed imparate da questo che non operammo inimichevolmente. Noi non violentammo veruno, ma bandimmo, che qualunque volesse governarsi secondo le patrie consuetudini di tutti i Beozi si accostasse a noi : e voi di buon grado aderiste, faceste i patti, e da primo rimaneste tranquilli. Ma poscia «piato che noi eravam pochi ( forse che vi parve che avessimo fatto cosa troppo ardita entrando in città senza il consentimento del popolo), non però ci retribuiste di pari modo coll' astenervi da alcune vie di fatto, e col persuaderci con buone parole ad uscire; ma a dispetto degli accordi ci assaltaste. Nè tanto ci duole di quelli che nel couflitto uccideste ( attesoché per una tal legge patirono ciò), ma l' aver trucidato contro ogni dritto quei che presi vivi vi sporgeano le mani, quando ci avevate promesso che non più li avreste uccisi , non fu egli cosa da inorridire? E con tutto ciò, dopo aver commessi »» un attimo tre misfatti, cioè violato P accordo, morti i nostri dopo il fatto , e mentito della promessa fattaci di non ucciderli, solo che non guastassimo le vostre campagne; nondimeno chiamate noi prevaricatori, e presumete non pagare la pena ? No perdio ! Ove costoro drittamente deliberino ; ma di tutte queste scelleratezze sarete puniti»