Thucydides History of the Peloponnesian War 4.33

[1] Those that were about Epitadas, who were the greatest part of those in the island, when they saw that the foremost guard was slain and that the army marched towards them, put themselves in array and went towards the men of arms of the Athenians with intent to charge them; for these were opposed to them in front, and the light-armed soldiers on their flanks and at their backs.

[2] But they could neither come to join with them nor any way make use of their skill. For both the lightarmed soldiers kept them off with shot from either side, and the men of arms advanced not. Where the light-armed soldiers approached nearest, they were driven back; but returning, they charged them afresh, being men armed lightly, and that easily got out of their reach by running, especially the ground being uneasy and rough by having been formerly desert, so that the Lacedaemonians in their armour could not follow them.

[1] Meanwhile the main body of the troops in the island (that under Epitadas), seeing their outpost cut off and an army advancing against them, serried their ranks and pressed forward to close with the Athenian heavy infantry in front of them, the light troops being upon their flanks and rear.

[2] However, they were not able to engage or to profit by their superior skill, the light troops keeping them in check on either side with their missiles, and the heavy infantry remaining stationary instead of advancing to meet them; and although they routed the light troops wherever they ran up and approached too closely, yet they retreated fighting, being lightly equipped, and easily getting the start in their flight, from the difficult and rugged nature of the ground, in an island hitherto desert, over which the Lacedaemonians could not pursue them with their heavy armour.

Als EpitadaS und seine Lakedämonier, welche die Haupt­
macht auf der Insel bildeten, sahen, daß der Feind ihren ersten
Posten über den Haufen geworfen hatte, stellten sie sich in
Reih und Glied und gingen gegen die Hopliten der Athener
zum Angriff vor; denn diese standen ihnen grade gegenüber,
die leichten Truppen dagegen zur Seite und im Rücken. An
die Hopliten aber konnten sie nicht herankommen, um ihre
Meisterschaft ihnen gegenüber zu bewähren, denn die Leichten
umschwärmten und beschossen sie von den Seiten, während jene
stillstanden und sich nicht vom Fleck rührten. Wo sich die
Leichten allzudreist an sie heranmachten, schlugen sie sie aller­
dings zurück, die aber gaben darum den Kampf nicht auf;
denn mit ihren leichten Waffen gewannen sie in dem beschwer­
lichen, bisher nie bebauten und deshalb unwegsamen Gelände
auf der Flucht leicht einen Vorsprung, wobei die Lakedämonier
in ihrer schweren Rüstung sie nicht einholen konnten.

XXXIII. Les soldats d’Épitadas, qui formaient le corps le plus nombreux, voyant le premier poste égorgé, se mirent en ordre de bataille et marchèrent contre les hoplites athéniens, dans le dessein d’en venir aux mains ; car ils les avaient en face. Mais les troupes légères, qui voltigeaient sur leurs flancs et par derrière, ne leur permirent pas d’engager l’action avec les hoplites, et de faire usage de leur habileté. Elles les te- naient en échec en les attaquant des deux côtés, tandis que les hoplites athéniens, au lieu de venir à leur rencontre, restaient immobiles. Quand, sur un point, les troupes mobiles faisaient irruption et serraient les Lacédémoniens de trop près, ceux-ci les mettaient en fuite ; mais bientôt elles se retournaient pour revenir à la charge. Étant légèrement équipées, elles prenaient aisément l’avance : car elles fuyaient sur un terrain inégal, d’un accès d’autant plus difficile qu’il était précédemment inhabité, et où ne pouvaient les poursuivre les Lacédémoniens pesamment armés.

Les soldats d'Épitadas, qui formaient le gros de la troupe, voyant leur avant-poste massacré et une armée en mouvement contre eux, se rangèrent en bataille et se portèrent contre les hoplites athéniens qu’ils avaient en tête, au lieu que les troupes légères étaient répandues sur leurs flancs ou derrière eux. Mais ils ne purent joindre les hoplites ni faire usage de leur habileté ; car ils étaient contenus par les troupes légères,. qui les couvraient de javelots; et les hoplites athéniens, au lieu de marcher à leur rencontre, demeuraient immobiles. Quand les troupes légères s’approchaient trop, les Lacédémoniens les mettaient en fuite ; mais ces hommes lestement équipés combattaient en se retirant et dans leur fuite prenaient aisément l’avance; car les aspérités du sol, dans ces lieux longtemps inhabités, rendaient la poursuite impraticable aux Lacédémoniens pesamment armés.

[1] Now when the troops under Epitadas, constituting the main body of the Lacedaemonians on the island, saw that the first outpost was destroyed and that an army was advancing against them, they drew up in line and set out to attack the Athenian hoplites, wishing to come to close quarters with them; for these were stationed directly in front of them, while the light-armed troops were on their flank and rear. They were not able, however, to engage with the hoplites or to avail themselves of their own peculiar skill in fighting;

[2] for the light-armed troops kept attacking them with missiles from either side and thus held them in check, and at the same time the hoplites did not advance against them, but remained quiet. They did, however, put the light-armed troops to flight wherever they pressed most closely upon them in their charges; and then these latter would wheel about and keep fighting, being lightly equipped and therefore finding it easy to take to flight in good time, since the ground was difficult and, because it had never been inhabited, was naturally rough. Over such a terrain the Lacedaemonians, who were in heavy armour, were unable to pursue them.

[1] The party under Epitadas, which was also the main division in the island, on seeing the first post cut off, and an army advancing against themselves, closed their ranks, and advanced to meet the heavy-armed of the Athenians, with a wish to engage with them; for they were stationed on their front, but the light-armed on their flanks and rear. They could not however come up with them, and avail themselves of their superior skill in arms;

[2] (for the light troops kept them in check with their missiles from both sides; while at the same time the heavy-armed did not come on to meet them, but remained still;) but the irregulars, on whatever point they ran up and charged them most closely, they routed; and these again would retreat, and still defend themselves, being lightly equipped, and easily getting a good start in their flight, from the difficult nature of the ground, and its rough condition through being before uninhabited, over which the Lacedaemonians with their heavy armour could not pursue them.

[1] at Epitadas et quae maxima erat militum in insula interceptorum manus, quum vidissent et primum praesidium profligatum, et exercitum contra se venientem, adeat instruxerunt et in gravem Atheniensium armaturam ire contendebant, eo consilio, ut ad manus venirent; haec enim a fronte erat collocata, a latere autem levis armatura et a tergo.

[2] Sed cum gravis armaturae militibus non potuerunt manus conserere, neque sua pugna* peritia uti; levis enim armaturae milites eos utrinque telis petentes prohibebant, simul etiam illi contra eos non procurrebant, sed in suo loro se continebant; levem autem armaturam, quacunque impetu facto eos maxime infestabat, in fugam conjiciebant; haec vero iterum conversa eos propulsabat, quod homines essent expediti, et qui facile fugam capesserent, antequam hostis eos assequeretur, idque ob locorum difficultatem, et ob eo-rurodem asperitatem a pristina solitudine manantem, per quae Lacedaemonii, quod arma gestarent, insequi non poterant.

[1] Akanthier! Die Absicht Spartas bei Aussendung meines Heeres ist keine andere, als den Zweck unseres Krieges mit Athen, als welchen wir in der Kriegserklärung die Befreiung Griechenlands angekündigt, zur Wirklichkeit zu machen. An unserm späten Erscheinen aber ist die durch die bisherigen Feldzüge getäuschte Hoffnung schuld, euch den Kampf zu ersparen und in kurzer Zeit allein mit Athen fertig zu werden; und es kann uns dasselbe um so weniger zum Vorwurf gemacht werden, da wir jetzt die erste Gelegenheit ergreifen, hieher zu kommen und auch euch zur Theilnahme an dem Vernichtungskampfe einzuladen. Um so mehr befremdet es mich, aus dem Sperren der Thore auf eine unfreundliche Stimmung bei euch schliessen zu müssen. In dem guten Glauben, in euch längst, vor unserer Ankunft schon, entschiedene Bundesgenossen zu finden, denen wir nur willkommen sein würden, haben wir Lacedämonier die Gefahr nicht angesehen, die mit einem so weiten Marsch durch fremdes Gebiet verbunden war, und jedes mögliche Opfer gebracht, — und wie, ihr solltet ganz andere Gesinnungen hegen, solltet eurer eigenen und aller Griechen Befreiung euch widersetzen wollen? Denn nicht allein, dass ihr zu dem Feinde stehet, es müsste auch alle folgenden Städte zurückhaltend und besorgt machen, wenn gleich anfangs eine so ansehnliche und einflussreiche Stadt wie die eurige mich abwiese. Der Glaube an meine Sendung wäre dahin ¹ , man argwohnte nur Böses in der Freiheit, die ich bringe ² , oder sähe in meinem Heere einen zu schwachen und nichtssagenden Schutz gegen Athens drohende Rache. Zwar es war dasselbe Heer, mit dem ich vor Nisäa zog, wo die Athener trotz ihrer Uebermacht keinen Angriff wagten, und ein so zahlreiches Heer wie das nisäische würden sie ohnehin in keinem Fall gegen euch über's Meer schicken. ³

Ma Epitada ed i suoi che erano il grosso delle genti dell' isola , visto disfatto il primo corpo di guardia, ed avanzarsi incontro l' esercito, correvano in ordinanza per assaltare i soldati gravi degli Ateniesi, volendo venire alle mani con questi che erano stati posti loro a fronte , mentre le truppe leggere stavano ai fianchi ed alle spalle. Ma non poterono azzuffarsi con essi nè usare la loro perizia, perchè le genti leggere, saettandoli quinci e quindi, li ritenevano ; e quelli invece di correre all' assalto , stavano fermi al loro posto. Allora si avventarono contro i soldati leggeri e li fugavano , ma questi rivoltando feccia li respingevano ; ed essendo armati itila leggera , prima d5 esser raggiunti dal nemico ripigliavano facilmente la fuga ; tanto più che i luoghi erano disagevoli ed aspri perchè sin di prima disabitati, ed i Lacedemoni gravati dal peso delle armi non potevano ivi perseguitarli.