Thucydides History of the Peloponnesian War 2.41

[1] "In sum it may be said both that the city is in general a school of the Grecians, and that the men here have everyone in particular his person disposed to most diversity of actions, and yet all with grace and decency.

[2] And that this is not now rather a bravery of words upon the occasion than real truth, this power of the city, which by these institutions we have obtained, maketh evident.

[3] For it is the only power now found greater in proof than fame, and the only power, that neither grieveth the invader when he miscarries with the quality of those he was hurt by, nor giveth cause to the subjected states to murmur as being in subjection to men unworthy.

[4] For both with present and future ages we shall be in admiration for a power not without testimony but made evident by great arguments, and which needeth not either a Homer to praise it or any other such whose poems may indeed for the present bring delight, but the truth will afterwards confute the opinion conceived of the actions. For we have opened unto us by our courage all seas and lands and set up eternal monuments on all sides both of the evil we have done to our enemies and the good we have done to our friends.

[5] "Such is the city for which these men, thinking it no reason to lose it, valiantly fighting have died. And it is fit that every man of you that be left should be like minded to undergo any travail for the same.

[1] In short, I say that as a city we are the school of Hellas ; while I doubt if the world can produce a man, who where he has only himself to depend upon, is equal to so many emergencies, and graced by so happy a versatility as the Athenian.

[2] And that this is no mere boast thrown out for the occasion, but plain matter of fact, the power of the state acquired by these habits proves.

[3] For Athens alone of her contemporaries is found when tested to be greater than her reputation, and alone gives no occasion to her assailants to blush at the antagonist by whom they have been worsted, or to her subjects to question her title by merit to rule.

[4] Rather, the admiration of the present and succeeding ages will be ours, since we have not left our power without witness, but have shown it by mighty proofs; and far from needing a Homer for our panegyrist, or other of his craft whose verses might charm for the moment only for the impression which they gave to melt at the touch of fact, we have forced every sea and land to be the highway of our daring, and everywhere, whether for evil or for good, have left imperishable monuments behind us.

[5] Such is the Athens for which these men, in the assertion of their resolve not to lose her, nobly fought and died; and well may well every one of their survivors be ready to suffer in her cause.

„Mit einem Worte, ich sage, unsere Stadt ist die hohe
Schule für ganz Griechenland, und glaube, daß auch der ein­
zelne Athener sich mit seiner Gewandtheit und Sicherheit
in allen Lebenslagen in der Regel leicht zurechtfinden wird.
Und daß ich damit nicht nur bei dieser Gelegenheit den Mund
etwas voll nehme, sondern daß dem in der Tat so ist, beweist
die große Stellung unserer Stadt, die wir solchen Eigenschaften
verdanken. Sie allein ist, bei Lichte besehen, größer als ihr
Ruf, die einzige, von der besiegt zu werden auch der Feind
sich nicht schämt, der zu gehorchen ihre Untertanen nicht unter
der Würde halten. Nach einer so glänzenden und wahrlich
zur Genüge bezeugten Entfaltung unserer Macht und Größe
kann uns die Bewunderung der Mit- und Nachwelt nicht
fehlen. Wir brauchen zur Verherrlichung unserer Taten keinen
Homer noch sonst einen Sänger, der für den Augenblick ent­
zückt, dessen Fabelwelt dann aber vor der Wahrheit nicht Stich
hält. Über Land und Meer, soweit eines Menschen Fuß reicht,
sind wir die Heldenbahn geschritten und haben überall bei
Freund und Feind ein unvergängliches Andenken hinterlassen.
Für diese Stadt haben auch diese Tapferen als deren treue
Söhne ihr Leben gelassen, und auch unter uns Überlebenden
hier ist gewiß keiner, der nicht mit Freuden für sie in den
Tod gehen würde.

XLI. Pour tout dire en un mot, notre ville, si on la considère dans son ensemble, est l'école de la Grèce, et chacun de ses citoyens, pris individuellement, sait se plier aux diverses situations, suffire à toutes choses, avec une grâce et une flexibilité merveilleuses. Ce qui prouve que ce ne sont point là de vaines et pompeuses paroles, pour le besoin du moment, mais l’expression vraie de la réalité, c'est la puissance même de cette ville, conséquence de nos moeurs. Seule de toutes les cités d'aujourd'hui, elle se montre, à l'examen, supérieure à sa renommée. Seule, elle peut vaincre sans que ses ennemis s’indignent d’avoir à s’incliner devant un tel adversaire, et commander sans que ses sujets se plaignent d'obéir à des chefs indignes. Nous avons donné de notre puissance les plus éclatants témoignages, les plus irréfragables preuves, et nous serons un objet d’admiration et pour le temps présent et pour les âges futurs. Nous n’avons pas besoin pour cela d’être chantés par un Homère, par un poëte dont les vers pourraient charmer quelques instants, mais dont les fictions tomberaient devant la vérité des faits, nous qui avons forcé toute mer et toute terre à devenir accessibles à notre audace, et qui partout avons laissé d'éternels monuments du bien et du mal que nous avons fait. Telle est la patrie pour laquelle ces guerriers sont morts généreusement, les armes à la main, indignés qu’on voulût la leur ravir ; pour elle aussi, chacun de ceux qui survivent doit se dévouer volontairement aux fatigues.

« En résumé, j’ose le dire, Athènes, prise dans son ensemble, est l’école de la Grèce ; et, si l’on considère les individus, on reconnaîtra que, chez nous, le même homme se prête avec une extrême souplesse aux situations les plus diverses.

«Pour se convaincre que mon langage n’est pas dicté par une vaine jactance, mais qu’il est l’expression de la vérité, il suffit d’envisager la puissance que ces qualités diverses nous ont acquise. Seule de toutes les villes existantes, Athènes, mise à l’épreuve, se trouve supérieure à sa renommée; seule elle peut combattre un ennemi sans qu’il s’irrite de sa défaite, et commander à des sujets sans qu’ils se plaignent d’avoir d’indignes souverains.

« Cette grandeur de notre république est attestée par les plus éclatants témoignages, qui nous vaudront l’admiration de la postérité aussi bien que de la génération présente, sans qu’il soit besoin pour cela ni des louanges d’un Homère, ni d’une poésie qui pourra charmer passagèrement les oreilles, mais dont les mensonges seront démentis par la réalité des faits. Nous avons forcé toutes-les terres et toutes les merS.à devenir accessibles à notre audace ; partout nous avons laissé des monuments impérissables de nos succès ou de nos revers.

« Telle est donc cette patrie, pour laquelle ces guerriers sont morts héroïquement plutôt que de se la laisser ravir, et pour laquelle aussi tous ceux qui leur survivent doivent se dévouer et souffrir.

[1] "In a word, then, I say that our city as a whole is the school of Hellas, and that, as it seems to me, each individual amongst us could in his own person, with the utmost grace and versatility, prove himself self-sufficient in the most varied forms of activity.

[2] And that this is no mere boast inspired by the occasion, but actual truth, is attested by the very power of our city, a power which we have acquired in consequence of these qualities.

[3] For Athens alone among her contemporaries, when put to the test, is superior to the report of her, and she alone neither affords to the enemy who comes against her cause for irritation at the character of the foe by whom he is defeated, nor to her subject cause for complaint that his masters are unworthy.

[4] Many are the proofs which we have given of our power and assuredly it does not lack witnesses, and therefore we shall be the wonder not only of the men of to-day but of after times; we shall need no Homer to sing our praise nor any other poet whose verses may perhaps delight for the moment but whose presentation of the facts will be discredited by the truth. Nay, we have compelled every sea and every land to grant access to our daring, and have everywhere planted everlasting memorials both of evil to foes and of good to friends.

[5] Such, then, is the city for which these men nobly fought and died, deeming it their duty not to let her be taken from them; and it is fitting that every man who is left behind should suffer willingly for her sake.

[1] "In short, I say that both the whole city is a school for

Greece, and that, in my opinion, the same individual would amongst us prove himself qualified for the most varied kinds of action, and with the most graceful

[2] versatility. And that this is not mere vaunting language for the occasion, so much as actual truth, the. very power of the state, which we have won by such habits, affords a proof. For it is the only country at the present time that, when brought to the test, proves superior to its

[3] fame; and the only one that neither gives to the enemy who has attacked us any cause for indignation at being worsted by such opponents, nor to him who is subject to us room for finding fault, as not being ruled by men who are worthy of

[4] empire. But we shall be admired both by present and future generations as having excited our power with great proofs, and by no means without evident and as having no further need, either of Homer to praise us, or any one else who might charm for the moment by his verses, while the truth of the facts would mar the idea formed of them; but as having compelled every sea and land to come accessible to our daring, and every where established everlasting records, whether of evil or of

[5] good. It was for such a country then at these men, nobly resolving not to have it taken from them, fell fighting; and every one of their survivors may well be willing to suffer in its behalf.

[1] « Atque ut rem totam complectar, dico et totam civitatem nostram esse Graeciae magistram, et singulatim videri mihi per disciplinam nostram unumquemque civem eundem et ad plurima rerum genera et cum gratia simul maxime dextere et versute corpus suum ad omnia idoneum praebere.

[2] Non autem haec, quae in praesentia dicuntur, verborum magis inani jactatione, quam rerum veritate niti, ipsa haec reipublicae potentia, quam his artibus paravimus, declarat.

[3] Sola enim earum, quae nunc sunt, famam superans in pericula vadit specimen sui datura; solaque nec hostibus sibi bellum inferentibus indignationem affert, quod a tali hominum genere malo afficiantur, neque populis subjectis ignominiam, quasi viris imperio indignis pareant.

[4] Sed quoniam magnis cum documentis potentiam nostram nec testimoniis destitutam protulimus, et nostrae aetatis hominibus et posteris admirationi erimus, ita ut nec Homerum laudatorem desideremus, nec siquis alius carminibus quidem suis animos in praesentia demulcebit, cujus vero de rebus ipsis opinioni veritas nocebit, posteaquam omnia maria omnem-que terram nostra audacia nobis pervia esse coegimus, et ubique tam malorum quam bonorum, quibus alios affecimus , sempiterna monumenta ereximus.

[5] Pro tali igitur civitate et isti, quod se hac privari indignum ducerent, generose pugnantes occubuerunt, et quemlibet eorum, qui sunt reliqui, par est paratum esse labores pro ipsa subire.

[1] Kurz, wie Athen selber als Griechenlands Bildungsschule dasteht, so mag man auch getrost jeden seiner Bürger als ein Muster der vielseitigsten Befähigung zu den Geschäften, der genialsten Gewandtheit hinstellen.

[2] Und dass dies nicht rednerischer Selbstruhm, sondern That und Wirklichkeit ist, das bezeugt selbstredend die Macht des Staates, die nur solche Männer erwerben konnten.

[3] Die Welt staunt über eine Macht, die in der Probe das Gerücht noch übertrifft, die keinem Angreifer Ursache lässt, nach dem blutigen Versuch seiner Besieger sich zu schämen, keinem Unterthanen, den Herrscherberuf seiner Gebieter in Zweifel zu ziehen.

[4] Und welche Proben haben wir nicht von unserer Macht abgelegt, unvergängliche Denkmale, die uns die Bewunderung der Mit - und Nachwelt sichern! Unser Ruhm bedarf keines Homeres mehr, keines Dichters, dessen Gesänge zwar den Hörer erfreuen, während doch seine vermeintlichen Kämpfe vor der Prüfung nicht bestehen können; vielmehr hat sich unser Schwert zu jedem Land und Meer unaufhaltsam den Zugang erstritten und überall bleibende Denkmale von Strafe und Belohnung hinterlassen.

[5] Und dies ist das Vaterland, um dessen Besitz unsere Todten im ruhmvollen Kampfe gefallen sind, und welches auch uns Ueberlebende alle zu jeglichem Opfer verpflichtet.

[1] Indem ich alles zusammenfasse so sage ich daß unsere Stadt im großen eine hohe Schule für ganz Griechenland ist und daß im einzelnen jeder von uns vollkommen für jegliches Tun anmutig und sicher sich menschlich bewähren wird.

[2] Daß dies nicht ein für die Gelegenheit berechneter Redeprunk sondern die Wahrheit der Dinge selbst ist? das erweist die Macht dieser Stadt, die wir kraft jener Eigenschaften aufgerichtet haben.

[3] Sie allein geht, hocherhaben über alles von Menschen je Erhört, dem Gipfel ihrer Kraft entgegen und sie allein gibt weder dem andringenden Feinde Anlaß zur Entrüstung daß er von solchen Männern Schläge erleidet, noch Raum zu Klage bei den Unterworfenen daß sie von Unwürdigen beherrscht würden.

[4] Unter gewaltigen Zeichen und wahrlich nicht unbezeugt haben wir unsere Macht ausgebreitet und die Bewunderung der lebenden Geschlechter wie der Nachwelt wird uns zuteil. Keines Homeros bedürfen wir als Verkünder unseres Ruhms noch sonst eines ändern der in Heldengesängen Herrliches darstellen mag während die Wahrheit die Uberhebung der Tat Lügen straft, sondern wir haben zu allen Meeren und Ländern kühn uns den Eingang eröffnet und allüberall die Denkmäler unserer Taten im Bösen wie im Guten aufgerichtet.

[5] Für eine solche Stadt nun haben diese willig ihr Leben hingegeben, tapfer gesonnen, sie nicht sich rauben zu lassen, und jeder der Unseren ist bereit aus Liebe zu ihr das Gleiche zu leiden. —

« E, per recare in una le molte parole, dicola nostra Repubblica essere la norma di Grecia tutta, e potere ciascun cittadino, stante quella disciplina che vige tra noi, idoneo prestarsi ad ogni sorta di opere con buon garbo e destrezza maravigliosa. Che queste cose poi non sieno, nella presente occasione, una millanteria invece che verità di fatto , lo palesa la potenza della città nostra , che con siffatte costumanze procurata ci siamo. Perciocché sola, fra quante or sono , a qualsivoglia prova ella venga, supera la fama che di lei risuona ; sola non dà al nemico che P assalga materia di sdegno, al pensare da chi venga superato , nè di rammarico ai sudditi, quasi che dominati da gente indegna dell’ impero : anzi, mettendo in vista la nostra potenza avvalorata da segnalati monumenti, e da indubitate testimonianze, formiamo la meraviglia della presente generazione e quella formeremo delle future. Nè a noi fa di mestieri di un Omero che si aggiunga a lodarci, nè di altri che co’ suoi versi presentemente diletti, e che poi la verità dei fatti non corrisponda alla grandiosità del supposto ; noi che col nostro ardire tutto il mare e la terra ci siam resi accessibili, ed abbiamo ovunque stabilito, quasi coabitatori sempiterni, i monumenti del nostro valore e dei disastri dei nemici. Or siccome costoro per una Repubblica si potente, gelosi del dritto di non perderla , hanno incontrato generosamente la morte tra le armi ; cosi vuoisi da quei che restano qualunque travaglio a pro di lei tollerare.