Thucydides History of the Peloponnesian War 1.122

..ES bleiben uns aber auch noch andere Wege der Krieg­ ^{1 2}
sührung: Aufforderung der Bundesgenossen zum Abfall, weil dadurch
gerade ihre Einkünfte geschmälert werden, in denen ihre Kraft besteht;
dann Anlegung von Befestigungen gegen das feindliche Gebiet hin,
und noch manches Andere, was man jetzt nicht voraussehen kann.
Denn der Krieg verläuft nicht nach abgeredeten Plänen, sondern
gestaltet sich meist aus sich selbst heraus nach den zufälligen Umständen,
und wer sich mit ruhiger Klugheit diesen anzupassen bemüht ist, der
ist im Vortheil; wer aber hitzig drein geht, der thut in demselben
Maße sich selbst weh ^5). Aber noch eins müssen wir beherzigen. Wenn
einer oder der andere von uns mit einem gleichstarken Gegner
Gränzstreitigkeiten auszusechten hätte, so ginge das an; nun aber sind die
Athener so stark wie wir alle mit einander, und jedem einzelnen Staat
weit überlegen. Wenn wir also nicht in unserem Bunde, und ebenso
in jeder einzelnen Völkerschaft und jeder einzelnen Stadt ganz
einmüthig zur Abwehr entschlossen sind, sondern Zwiespalt unter uns
herrschen lassen, so werden sie unser ohne alle Mühe Meister werden,
und man muß wissen, — mag es Einem auch schrecklich zu hören
sein, — daß die Niederlage nichts Anderes bringt, als gradezu die-
Knechtschaft. Unter diesen Umständen noch unschlüssig zu reden, ist
eine Schande für den Peloponnes, und eine Schande wäre es, wenn
so viele Staaten von einem einzigen sich mißhandeln ließen. Man
müßte entweder denken, daß solches als gerechte Straft über uns
verhängt sei, oder daß wir es aus Feigheit duldeten, und dann würden
wir entartet scheinen gegen unsere Väter, welche Hellas die Freiheit
wieder gegeben haben, da wir diese nicht einmal für uns selbst zu
erhalten vermögen und die Zwingherrschaft einer einzelnen Stadt
sich befestigen lassen, während wir doch darauf ausgehen, die
Gewaltherrscher in den einzelnen Städten zu stürzen. Und wir sehen nicht,
wie sich ein solches Betragen von den drei unglücklichsten Fehlern
freisprechen läßt, dem Unverstande, der Schwäche und dem Leichtsinn.
Diese Vorwürfe habt ihr nicht zu vermeiden gewußt und seid eben
deßhalb zu dem gelangt, was schon so Viele in Schaden gebracht hat,
zu der eingebildeten Ueberklugheit, deren Namen man in's Gegentheil, ^{3 4 5}
in Unklugheit, verkehrt hat, weil schon Mancher durch sie zu Fall
gekommen ist."