Thucydides History of the Peloponnesian War 8.87.5

[5] But that which hurt them most was the pretence he alleged for not bringing the fleet in. For he said they were not so many sail as the king had ordained to be gotten together. But sure he might have ingratiated himself more in this business by dispatching it with less of the king's money than by spending more.

[5] But what convicts him most clearly, is the excuse which he put forward for not bringing the ships. He said that the number assembled was less than the king had ordered; but surely it would only have enhanced his credit if he spent little of the king's money and effected the same end at less cost.

Um eben dieselbe Zeit in jenem Sommer, als die
Peloponnesier sowohl aus den andern Gründen, als auch wegen der
Rückkehr des Alkibiades aus den Tissaphernes sehr erzürnt waren, da er
es bereits ganz offen mit den Athenern halte, so wollte dieser, wie
eS wenigstens scheint, diese Anklagen zum Schweigen bringen und
schickte sich an, zu den Phönikischen Schiffen nach Aspcndos zu
gehen. Den Lichas erbat er sich als Begleiter. Dem Heere, sagte
er, wolle er den TamoS beigeben, seinen Unterstatthalter, der ihnen
während seiner eigenen Abwesenheit die Verpflegung liefern solle.
ES wird nun über diese Sache nicht übereinstimmend berichtet, und
man kann auch nicht leicht wissen, welche Absicht er dabei hatte, daß ¹
er nach Aspendos ging und die Schiffe doch nicht mitbrachte. Denn
daß hundert und siebenundvierzig Phönikische Schiffe wirklich bis
nach Aspendos gekommen sind, daS ist gewiß; weßhalb sie aber nicht
weiter gingen, darüber bestehen verschiedene Vermuthungen. Die
Einen nämlich sagen, er habe durch seine Abwesenheit, wie denn dieß
auch in seinem Plane lag, die Peloponnesier noch mehr schwächen
wollen — und Tamos, dem die Sache aufgetragen war, lieferte dem
Heere die Verpflegung allerdings um Nichts besser, sondern noch
nachlässiger; — Andere sagen, er habe die Phöniker bis nach
Aspendos kommen lassen, um für ihre Entlassung von ihnen Geld zu
erpressen — denn benützt würde er sie in keinem Falle haben; —
Andere wieder, er habe eS nur der Anklagen wegen gethan, die über
sein Benehmen nach Lakedämon gedrungen seien, damit man sagen
müsse, daß er doch seine Sache thue und sich wirklich zu der in der
That kriegsbereiten Flotte begebe. Mir dünkt es am
allerwahrscheinlichsten, daß er, um die Hellenen aufzureiben und hinzuhalten, eS
unterlassen hat, jene Flotte herbeizuführen; denn geschwächt wurden
sie, während er dort abwesend war und zögerte, und dadurch, daß er
keinen von beiden Theilen durch seinen Beitritt zum überlegenen
machte, erreichte er, daß zwischen beiden ein Gleichgewicht der Macht
erhalten blieb; hätte er nämlich den Krieg zur Entscheidung führen
wollen. so konnte gar kein Zweifel sein; denn wenn er die Schiffe
den Lakedämoniern zuführte, so gab er ihnen damit unzweifelhaft
den Sieg, da dieselben sogar unter den gegenwärtigen Umständen
ihren Gegnern an SchiffSmacht eher gleichstanden, als nachstanden.
Deutlich überführt ihn auch der Vorwand, mit welchem er das Nicht-
mitbringen der Flotte zu entschuldigen suchte. Er sagte nämlich, die
Schiffe seien in geringerer Zahl zusammengekommen, als der König
eS befohlen hätte. In diesem Falle aber hätte er beim König eher
noch Gunst erlangt, da er ihm Geld erspart und mit geringen
Mitteln doch Dasselbe ausgerichtet hätte. Nach Aspendos indessen kam
Tissaphernes wirklich, in welcher Absicht es auch immer geschah, und
traf daselbst die Phöniker, und die Peloponnesier schickten auf seine
Aufforderung den Philippos, einen Lakedämonier, jener Schiffe wegen
mit zwei Dreiruderern mit.

Um diese Zeit noch in demselben Sommer, wo die Pelo­
ponnesier gegen Tissaphernes aus Vershciedenen Gründen, nament­
lich wegen der Rückkunft des Alkibiades, worin sie einen deut­
lichen Beweis seiner nunmehrigen Athenerfreundschaft erblickten,
im höchsten Grade verstimmt waren, machte dieser, anshceinend
doch, weil er sich in ihren Augen von diesem Verdacht reinigen
wollte, endlich Anstalt, sich zur phönizischen Flotte nach Aspendos
zu begeben, und bat Lichas, ihn dahin zu begleiten. Während
seiner Abwesenheit, sagte er, sollte Tamos, sein Unterstatthalter,
dafür sorgen, daß der Sold für das Heer gezahlt würde. Die
Berichte hierüber lauten verschieden; auch ist es in der Tat
nicht recht verständlich, wozu er sich nach Aspendos begab und
die Flotte dann doch nicht mitbrachte. Daß die phönizische
Flotte, hundertsiebenundvierzig Segel stark, bis nach Aspendos
gekommen war, unterliegt keinem Zweifel. Weshalb sie aber
nicht weiter kam, darüber herrschen mancherlei Vermutungen.
Die einen meinen, er habe die Reise unternommen, um die
Peloponnesier hinzuhalten und sie, wie das ja in seinem Plane
lag, dadurch zu schwächen, wenigstens zahlte Tamos, dem das
aufgetragen war, den Sold nicht besser, sondern nur noch
schlechter als vorher; andere, er habe die Phönizier nur des­
halb nach Aspendos kommen lassen, um hier für ihre Entlassung
Geld von ihnen zu erpressen, und gar nicht daran gedacht, sie
wirklich zu verwenden; noch andere, es sei ihm wegen der nach
Lakedämon gelangten nachteiligen Gerüchte darum zu tun ge­
wesen, sich dort in den Ruf zu setzen, daß er es nicht an sich
fehlen lasse und dies durch seine Abreise zu der ja unzweifelhaft
schlagfertigen Flotte denn doch deutlich genug bewiesen habe.
Nach meiner Meinung hat er die Flotte wahrscheinlich doch
wohl deshalb nicht mitgebracht, weil er die Griechen hinhalten
und schwächen wollte; während er dort blieb und auf sich warten
ließ, sollten sie mürbe werden und, indem er sich auf keine
Seite schlug, einander nicht über den Kopf wachsen; denn
daß er, wenn er gewollt, den Krieg hätte entscheiden können,
unterliegt wohl keinem Zweifel. Wäre er mit der Flotte ge­
kommen, so hätte er den Lakedämoniern unfehlbar zum Siege
verholfen, da sie in dem Augenblick zur See jedenfalls nicht
schwächer waren als die Athener, sondern ihnen mindestens
gewahcsen waren. Schon der Grund, den er dafür anführte,
daß er die Flotte nicht mitgebracht, war fadenscheinig. Er
sagte nämlich, es wären dort nicht so viel Schiffe beisammen
gewesen, wie t)er König befohlen. Auf dessen Dank hätte er
doch sicherlich um so mehr rechnen können, wenn er ihm nicht
noch große Kosten gemacht, sondern schon mit geringeren Mitteln
dasselbe zuwege gebracht hätte. Kurzum, Tissaphernes begab
sich, gleichviel in welcher Absicht, nach Aspendos und traf dort
mit den Phöniziern zusammen, und auf seinen Wunsch ließen
die Peloponnesier Philippos mit zwei Trieren zu deren Flotte
stoßen.

LXXXVII. Le même été, au moment où divers motifs et surtout le rappel d’Alcibiade irritaient au plus haut point les Péloponnésiens contre Tissaphernes, qu’ils accusaient d’être ouvertement dans le parti d’Athènes, celui-ci, voulant, ce semble, se disculper auprès d’eux, se disposa à aller rejoindre la flotte phénicienne à Aspendos. Il engagea Lichas à l’accompagner, et déclara qu’il préposerait auprès de l’armée Tamon, son lieutenant, pour payer le subside en son absence. Les avis diffèrent sur ce voyage, et il n’est pas facile de savoir dans quelle intention il se rendit à Aspendos, ni pourquoi, y étant allé, il n’en ramena pas la flotte. Ce qui est incontestable, c’est que les vaisseaux phéniciens, au nombre de cent quarante-sept, vinrent jusqu’à Aspendos; mais pourquoi n’arrivèrentils pas? C’est le sujet de bien des conjectures. Les uns pensent qu’en s’absentant il poursuivait son dessein de ruiner les affaires des Péloponnésiens. Et, en effet, Tamon, chargé de fournir le subside, loin de se montrer plus exact, le paya plus mal encore. D’autres ont dit qu’il voulait, après avoir fait venir les Phéniciens jusqu’à Aspendos, leur faire acheter leur congé; car, dans tous les cas, il ne devait pas recourir à leurs services; d’autres, que c’était pour répondre aux récriminations adressées à Lacédémone et faire dire qu’il n’avait aucun tort, la flotte auprès de laquelle il se rendait ainsi officiellement devant certainement être équipée. Quant à moi, ce qui me paraît le plus certain, c’est que ce fut pour balancer et ruiner la puissance des Grecs, qu’il n’amena pas la flotte : il la ruinait par son absence et ses temporisations, et maintenait l’équilibre en évitant de donner par son adjonction l’avantage à aucun des deux partis. Car, s’il eût voulu terminer la guerre, il le pouvait évidemment, cela n’est pas douteux. En amenant la flotte, il eût vraisemblablement donné la victoire aux Lacédémoniens, puisque déjà ils avaient en face de l’ennemi, à leur station, des forces plutôt égales qu’inférieures à celles d’Athènes. Ce qui trahit surtout ses intentions, c’est le prétexte qu’il allégua lorsqu’il revint sans la flotte : les vaisseaux rassemblés étaient, disait-il, moins nombreux que n’avait ordonné le Roi; comme si le Roi n’eût pas dû lui savoir plus de gré d’atteindre le même résultat à moins de frais et sans lui imposer d’onéreuses dépenses. Enfin, quelles que fussent ses intentions, il se rendit à Aspendos et y rencontra les Phéniciens. Les Péloponnésiens, d’après ses instructions, envoyèrent aussi au-devant de la flotte le Lacédémonien Philippe avec deux trirèmes.

Le même été, dans le temps ôù divers motifs et surtout le rappel d'Alcibiade avaient porté au comble l’Irritation des Péloponésiens contre Tissapherne, qu'ils regardaient comme partisan déclaré d’Athènes, celui-ci, voulant apparemment dissiper ces fâcheuses impressions , prit le parti d’aller à Aspendos au-devant de la flotte phénicienne. Il engagea Lichas à l’accompagner et promit que son lieutenant Tamos fournirait en son absence les subsides à l’armée. Les opinions varient au sujet de ce voyage, et il n’est pas facile de savoir dans quelle intention Tissapherne se rendit à Aspendos, ni pourquoi, après y être allé, il n’en ramena pas les vaisseaux. Que la flotte phénicienne , forte de cent quarante-sept voiles, soit venue jusqu’à Aspendos, c’est un fait avéré; mais pour quel motif ne poussa-t-elle pas plus loin? à cet égard le champ est ouvert aux conjectures. Les uns prétendent qu’en s'absentant ainsi il était fidèle à son système d’affaiblir les Péloponésiens, et pour preuve ils citent l’extrême négligence apportée par Tamos dans le règlement de la solde ; d’autres, qu’en faisant venir les Phéniciens à Aspendos, il voulait spéculer sur leur retraite, sans avoir la moindre intention de les employer ; d’autres enfin, qu’il n’avait pas d’autre but que de répondre aux plaintes élevées contre lui à Lacédémone, en disant à sa décharge qu’il était allé bien réellement chercher cette flotte, dont la présence n’était pas une fiction. Quant à moi, ce qui me paraît le plus probable, c’est que, s’il n'amena pas la flotte phénicienne, ce fut pour rainer et paralyser la puissance des Grecs. Il les ruinait par les lenteurs que causait son absence, et maintenait l'équilibre entre les deux partis. S’il eût-voulu sérieusement mettre fin à la guerre , il ne tenait qu’à lui ; car en amenant la flotte", il eût selon toute probabilité donné la victoire aux Lacédémoniens , dont les forces navales balançaient presque celles d’Athènes. Enfin rien ne révéla mieux sa pensée que le prétexte allégué par lui pour n’avoir pas amené ces vaisseaux. A l’entendre, c’est parce qu’ib étaient moins nombreux que le roi ne l’avait ordonné ; mais, dans ce cas, il aurait d’autant mieux servi son maître en épargnant les finances royales et en atteignant le même but à moins de frais. Quoi qu’il en soit, Tissapherne se rendit à Aspendos où il trouva les Phéniciens. Sur sa demande, les Péloponésiens envoyèrent au-devant de cette flotte le Lacédémonien Philippos avec deux trirèmes.

[5] But that which convicted him most clearly was the excuse he gave for not bringing the ships, when he said that they were not so many as the King had ordered to be collected; but he, on the contrary, would surely have won all the more gratitude in such a case, by saving a great deal of the King's money and obtaining the same results with smaller outlay.

[5] Arguit eum autem maxime etiam causa, quam ipse protulitt quum classem non adduxisset. Dixit enim, eam minori numero, quam rex jussisset, contractam esse; sed is gratiam utique mqjorem etiam sic iniisset, si neque magnam regiae pecuniae vim consumpsisset, et eadem tamen negotia minoribus sumptibus confecisset.

Nella medesima estate volendo Tissaferae (come di fermo fu creduto) sventare le imputazioni dategli da’ Peloponnesi, i quali tra le altre, a cagione del ritorno d’Alcibiade, erano scorrubbiati con esso lui quasi la tenesse apertamente da Atene, si dispose a portarsi ad Aspendo per le navi fenicie, e comandò a Lica di essergli compagno in quel viaggio. E quanto all’esercito disse che lascerebbe ordine a Tamo suo luogotenente di pagar gli stipendii, in quel tanto ch'ei stesse assente. La cosa però uon si racconta in un medesimo modo, nò è facile intendere perchè andasse ad Aspendo , e poi andatovi non ronducesselenavi. Conciossiachè egli è cosa indubitata che, centoquarantasette navi fenicie erano arrivate ad Aspendo ; e d’altronde molte sono le congetture del perchè non venissero. Alcuni tengono che Tissaferne andasse ad Aspendo per logorar con questa sua partenza i Peloponnesi, come veramente era suo pensiero. Ed infatti Tamo suo luogotenente pagava gli stipendii non punto meglio, ma anzi peggio di lui. Altri opinano che dopo aver fatti venire i Fenicii sino ad Aspendo ei volesse cavarne denari congedandoli; poiché non aveva intenzione di valersi di loro. Altri poi son d avviso che facesse ciò mosso dalle male voci giunte fino a Sparta, acciocché si dicesse che la sua condotta non era disleale, ma che egli andava apertamente per una flotta al certo equipaggiata. Con tutto questo a me pare che il motivo più chiaro del non aver condotto quella flotta fosse per indebolire e tener sospese le cose de1 Greci ; per farli consumar tra loro mentre egli era assente e si tratteneva colà ; e per tenere in bilancia i loro interessi senza farla preponderar da alcuna parte colla sua aggiunta ; perchè è manifesto che, se lo avesse voluto , arebbe posto fine alla guerra ; e l’esito non sarebbe stato dubbioso. Essendoché, conduceudo la flotta fenicia ai Lacedemoni, avrebbe ragionevolmente dato la viltoria ad essi, i quali anche di presente stavano a fronte degli Ateniesi con eguali forze marittime piuttostochè minori. Lo scusarsi poi del non aver condotto quelle navi, col dire che erano state accolte iu più piccol numero di quello che il re avea ordinato, fu un parlare da sonnolento; perchè in tal caso arebbe meglio incontrato il gradimento del re spendendo non molti denari, e con più sottile spesa avrebbe conseguito l'istesso. Ma (qual che si fosse la sua intenzione) Tissaferne arriva ad Aspendo e si abbocca coi Feuicii ; ed i Peloponnesi per ordine di lui vi spediscono Filippo gentiluomo lacedemone con due triremi, persuasi che gli dovessero esser conseguale quelle navi.