Thucydides History of the Peloponnesian War 4.9.2

[2] The greatest part therefore, both of armed and unarmed, he placed on the parts of the wall toward the land which were of most strength and commanded them to make good the place against the land-forces if they assaulted it. And he himself, with sixty men of arms chosen out of the whole number and a few archers, came forth from the fort to the sea-side in that part where he most expected their landing, which part was of troublesome access and stony and lay to the wide sea. But because their wall was there the weakest, he thought they would be drawn to adventure for that. For neither did the Athenians think they should ever have been mastered with galleys, which caused them to make the place [to the seaward] the less strong;

[2] Posting most of his men, unarmed and armed, upon the best fortified and strong points of the place towards the interior, with orders to repel any attack of the land forces, he picked sixty heavy infantry and a few archers from his whole force, and with these went outside the wall down to the sea, where he thought that the enemy would most likely attempt to land. Although the ground was difficult and rocky, looking towards the open sea, the fact that this was the weakest part of the wall would, he thought, encourage their ardor,

¹ Da nun Demosthenes sah, daß die Lakedämonier mit
Schiffen und Landtruppen zugleich angreisen wollten, nahm auch er seine
Maßregeln, zog die Dreiruderer, die er von den zurückgelassenen
Schiffen noch hatte, an's Land unter den Schutz der Verschanzung
und umgab sie mit einem Pfahlwerk. Die Mannschaft derselben
bewaffnete er mit Schilden, die übrigens nicht viel taugten und meist
nur von Weidengeflecht waren; denn in dem ganz verödeten Lande
gab es keine Möglichkeit, sich Waffen zu verschaffen, und auch jene
hatte er nur durch ein messenisches Ranbschiff, einen Schnellsegler von
dreißig Rudern, erhalten, der grade angekommen war. Diese
Messenier hatten gegen dreißig Schwerbewaffnete unter sich, die er mit den
seinigen verwendete. Die Mehrzahl nun sowohl der Bewaffneten, als
der Unbewaffneten, stellte er gegen die Festlandsfeite an die am
stärksten verschanzten und haltbarsten Punkte des Platzes, mit dem
Befehl, dort das Fußvolk abzuwehren, wenn es angreisen sollte- er selbst
aber wählte sich auS Allen insgesammt sechzig Schwerbewaffnete und
einige Bogenschützen aus und stellte sich mit ihnen außerhalb der
Verschanzung am Meere auf, da, wo er erwartete, daß jene am ersten eine
Landung versuchen würden. Die Stelle fiel zwar steil und felsig
gegen das Meer ab, aber weil ihre Verschanzung dort am schwächsten
war, so dachte er, jene würden sich leicht zum Angriff an dieser Stelle
bewegen lassen. Die Athener hatten nämlich hier die Vermauerung
nicht stark hergestellt, weil sie gar nicht glaubten, jemals von einer
überlegenen Flotte angegriffen zu werden; nun aber sahen sie, daß
der Platz genommen werden könne, wenn erst die Landung erzwungen
sei. Um diese nun wo möglich zu verhindern, rückte er bis dicht an
das Meer vor, stellte seine Schwerbewaffneten aus und ermuthigte sie
mit solchen Worten:

Als Demosthenes sah, daß die Lakedämonier ihn zugleich
mit der Flotte und von der Landseite angreifen wollten, traf
auch er seine Maßregeln. Die drei Trieren, die er von den
ihm gelassenen Schiffen noch hatte, ließ er auf den Strand
dicht unter die Mauer ziehen und mit Palisaden umgeben.
Die Mannschaft nahm er ans Land und bewaffnete sie mit
Schilden, die freilich elend genug und meist nur aus Weiden­
geflecht waren. Denn in dem abgelegenen Erdenwinkel waren
keine Schilde zu haben, und auch diese hatte er nur durch ein
eben angekommenes messenisches Piratenschiff, einen schnellen
Dreißigruderer, erhalten. Gegen vierzig messenische Hopliten,
die mit an Bord gewesen waren, stellte er in seine Mannschaft
ein. Den größten Teil seiner Leute, mit oder ohne Rüstung,
verteilte er auf die festesten und haltbarsten Stellen des Platzes
auf der Landseite mit dem Befehl, das feindliche Fußvolk ab­
zuschlagen, wenn es angreifen sollte. Er selbst aber wählte
sich auS seiner ganzen Mannschaft sechzig Hopliten und eine
Anzahl Bogenschützen aus und stellte sich mit ihnen außerhalb
der Mauer am Strande auf, wo der Feind seiner Ansicht nach
am ersten eine Landung versuchen würde. Zwar siel das Ge­
lände hier steil und felsig nach der See ab, aber die Mauer
war an dieser Stelle am schwächsten, was den Feind wahr­
scheinlich grade hier zu einem Angriff verlocken konnte. Die
Athener hatten es nämlich nicht für nötig gehalten, die Mauer
an dieser Stelle stärker zu machen, weil sie es bei ihrer Über­
macht zur See für völlig ausgeschlossen hielten, daß der Feind
hier eine Landung erzwingen und der Platz von da genommen
i werden könnte. Um eine solche Landung zu verhindern, stellte
er sich also hier am Strande mit seinen Hopliten auf und
redete sie also an:

IX. Démosthènes, voyant les Lacédémoniens sur le point d’attaquer à la fois par mer et par terre, fît, de son côté, des dispositions : il fit amener sous le rempart et palissader ce qui lui restait des galères laissées à sa disposition ¹ ; il arma les matelots de mauvais boucliers, la plupart d’osier ; car, dans ce lieu désert, il était impossible de se procurer des armes. Celles-là mêmes avaient été tirées d’un vaisseau corsaire à trente rames et d’un bâtiment léger, tous deux messéniens ² , qui avaient par hasard abordé sur cette côte. Ces Messéniens lui avaient aussi fourni quarante ho- plites environ, qu’il employa avec les autres. Il plaça la plus grande partie de ses soldats, armés ou non, sur le point le mieux fortifié et le plus sûr, du côté du continent, leur recommandant de repousser l’infanterie, si elle attaquait. Lui-même, avec soixante hoplites et quelques archers, qui formaient l’élite de sa troupe, sortit de l’enceinte fortifiée et se dirigea vers la mer, du côté où il lui paraissait probable que les Lacédémoniens tenteraient la descente. C’était une côte battue par la haute mer, d’un accès difficile et hérissée de rochers ; mais il pensait que l’extrême faiblesse de la muraille de ce côté les déciderait à y faire une tentative. Car les Athéniens avaient négligé de fortifier ce point, dans la pensée qu’ils auraient toujours la supériorité sur mer ; maintenant ils sentaient que, si l’ennemi opérait une descente de vive force, la place serait facilement emportée. Démosthènes s’y rendit donc ; il rangea ses hoplites sur le bord de la mer afin d’empêcher la descente, s’il était possible, et les exhorta en ces termes :

Démosthène, voyant les Lacédémoniens sur le point d’attaquer par mer et par terre, fit à son tour ses préparatifs. Les trirèmes qui lui restaient furent tirées sur le rivage au pied du rempart et entourées d’une palissade. Leurs matelots furent armés de méchants boucliers, d’osier pour la plupart ; en effet, dans ce lieu désert, il n’était pas question de se procurer des armes; celles-là même furent empruntées à une triacontore de pirates ¹ , ainsi qu’à un brigantin, messéniens l’un et l’autre, que le hasard avait amenés. Ces Messéniens fournirent une quarantaine d’hoplites, que Démosthène incorpora parmi les siens. H plaça la plus grande partie de ses hommes, armés ou non, sur le flanc le plus fort de la place, du côté du continent, avec ordre de repousser les gens de pied. Lui-même, avec soixante hoplites choisis et quelques archers, sortit de l’enceinte et s’avança vers la mer, à l’endroit où il présumait que les ennemis tenteraient la descente. C’était une côte malaisée et garnie de rochers, tournée vers la haute mer ² ; mais il pensait que le mur étant le plus faible de ce côté, ce serait là le point d’attaque. Les Athéniens, dans leur confiance en la supériorité de leur marine, avaient négligé de fortifier ceflanc, de sorte que l’ennemi, en brusquant la descente, avait chance de réussite. C'est pourquoi Démosthène prit position sur le bord de la mer. Après avoir disposé ses hoplites de manière à faire toute la résistance possible, il leur adressa l’exhortât ion suivante :

[2] He then posted the greater part of his troops, the unarmed as well as the armed, at the best fortified and strongest points of the place, on the side toward the mainland, giving them orders to ward off the enemy's infantry if it should attack. But he himself selected from the whole body of his troops sixty hoplites and a few archers, and with them sallied forth from the fort to the point on the seashore where he thought that the enemy would be most likely to attempt a landing. The ground, indeed, was difficult of access and rocky where it faced the sea, yet since the Athenian wall was weakest at this place the enemy would, he thought, be only too eager to make an assault there;

Itaque plerosque tam inermium quam armatorum, qaa maxime muro munitus firmatu sque locus erat, continentem versus disposuit; praecipiens, ut peditatum propulsarent, si aggrederetur; ipse vero delectis ex omnibus sexaginta gravis armaturae militibus et aliquot sagittariis, extra murum ad mare profectus est, qua potissimum illos ex navibus in terram exscensum facere conaturos existimabat ad loca quidem aspera et saxosa ad mare conversa, sed tamen, quia ab bac parte suae munitionis murus infirmissimus erat, putabat, ut eos illuc deduceret, ipsos studiose expetituros esse;

[1] Akanthier! Die Absicht Spartas bei Aussendung meines Heeres ist keine andere, als den Zweck unseres Krieges mit Athen, als welchen wir in der Kriegserklärung die Befreiung Griechenlands angekündigt, zur Wirklichkeit zu machen. An unserm späten Erscheinen aber ist die durch die bisherigen Feldzüge getäuschte Hoffnung schuld, euch den Kampf zu ersparen und in kurzer Zeit allein mit Athen fertig zu werden; und es kann uns dasselbe um so weniger zum Vorwurf gemacht werden, da wir jetzt die erste Gelegenheit ergreifen, hieher zu kommen und auch euch zur Theilnahme an dem Vernichtungskampfe einzuladen. Um so mehr befremdet es mich, aus dem Sperren der Thore auf eine unfreundliche Stimmung bei euch schliessen zu müssen. In dem guten Glauben, in euch längst, vor unserer Ankunft schon, entschiedene Bundesgenossen zu finden, denen wir nur willkommen sein würden, haben wir Lacedämonier die Gefahr nicht angesehen, die mit einem so weiten Marsch durch fremdes Gebiet verbunden war, und jedes mögliche Opfer gebracht, — und wie, ihr solltet ganz andere Gesinnungen hegen, solltet eurer eigenen und aller Griechen Befreiung euch widersetzen wollen? Denn nicht allein, dass ihr zu dem Feinde stehet, es müsste auch alle folgenden Städte zurückhaltend und besorgt machen, wenn gleich anfangs eine so ansehnliche und einflussreiche Stadt wie die eurige mich abwiese. Der Glaube an meine Sendung wäre dahin ¹ , man argwohnte nur Böses in der Freiheit, die ich bringe ² , oder sähe in meinem Heere einen zu schwachen und nichtssagenden Schutz gegen Athens drohende Rache. Zwar es war dasselbe Heer, mit dem ich vor Nisäa zog, wo die Athener trotz ihrer Uebermacht keinen Angriff wagten, und ein so zahlreiches Heer wie das nisäische würden sie ohnehin in keinem Fall gegen euch über's Meer schicken. ³

Ma Demostene vedendo che i Lacedemoni erano per assalirlo colle forze navali e terrestri , anch’ egli si apparecchiava. Tratte a secco le triremi , che tra quelle lasciategli aveva ancor seco , ne formò una trincea sotto il forte , e ne armò le ciurme con deboli scudi e la maggior parte di giunco ; essendoché in quel luogo deserto non v’ era da trovar armi : che anzi aveano prese queste cose istesse da una nave corsalesca e da una barchetta messeuia a trenta rematori ivi casualmente arrivate, Ove sì trovavano da quaranta Messemi di gra\e armatura , dei quali si valse insieme con l’altra sua gente. Schierò pertanto i più sì degli armati che degl’ inermi dal lato di terra ferma ove il castello era meglio munito e forte per natura , ordinando che resistessero alla fanteria qualor li assalisse : ed egli scelti fra tutti sessanta soldati gravi e pochi saettatori, ed uscito del forte avvia vasi alla marina , colà ove si aspettava principalmente che i nemici tenterebbero di sbarcare, in luoghi stagliati e pieni di massi rivolti a 1l' onde , perchè reputava che la debolezza del muro da questo lato li arebbe attratti a farvi ogni prova. E siccome gli Ateniesi, non temendo di dover mai esser vinti dalle flotte spartane , avevano lasciata sguernita di muro questa parte , così ai Lacedemoni sarebbe venuto fatto di espugnare il castello, se riuscissero ad effettuarvi per forza lo sbarco. Demostene adunque su questo lato propio in sul mare ordinava distintamente i soldati gravi, disposto, se possibil fosse , di ributtare il nemico ; e li andava rincorando con questa esortazione :