Thucydides History of the Peloponnesian War 7.56.4

[4] The greatest number of nations, except the general roll of those which in this war adhered to Athens and Lacedaemon, were together at this one city.

[4] Indeed, there were never so many peoples assembled before a single city, if we except the grand total gathered together in this war under Athens and Lacedaemon .

Die Syrakusaner aber segelten von da an ganz furchtlos
am Hasen vorbei und beabsichtigten, dessen Mündung zu.verschließen,
damit die Athener, auch wenn sie wollten, nicht äunbemerkt herauS- ¹
fahren konnten. Denn von jetzt an richteten sie ihre Gedanken schon >
nicht mehr blos auf die eigene Rettung, sondern dachten auch jenen
das Entkommen zu verhindern, und ganz richtig meinten sie, daß es
nach der jetzigen Lage der Dinge, mit ihnen viel besser stehe; als mit
den Athenern, und wenn sie diese sammt ihren Bundesgenossen zu
Land und zu Wasser besiegen könnten, so, werde vor den Hellenen aus
diesem Kampfe großer Ruhm auf-sie fallen. Denn die übrigen
Hellenen würden dann zum Theil sogleich sich frei machen, theils-der
Furcht ledig werden; denn waS dann-noch, übrig bliebe von der Macht
der Athener, werde nicht mehr im Stande, sein, noch weiteren Krieg
zu bestehen. Und sie selbst, dachten sie, als die Urheber von diesen
Dingen, würden in großer Bewunderung stehen bei den andern
Menschen und den Künftigen Und in der That war der Kamps aus
diesen Gründen ein würdiger, und nicht bloß deßhalb, sondern auch,
weil sie nicht allein die Athener besiegten, sondern auch die andern
zahlreichen Bundesgenossen derselben, und auch hier wiederum nicht
selbstsüchtig für sich handelten, sondern in Gemeinschaft mit ihren
Bundesgenossen, so daß sie an der Korinther.und. Lakedämonier Seite
Führer jd^r Hellenen wurden und im. Vorkampf für dieselben ihr
eigenes Staatswesen daranwagten und dabei auch in ihrem Seewesen
ein gutes Stück vorwärts kamen. Denn zum Kampfe gegen diese
Eine Stadt wären zahlreiche Völkerschaften zusammengetreten,
--ganz abgesehen dabei von der Gesammtmasse derjenigen, welche sich
in diesem Kriege an den.Staat der Athener, oder den der
Lakedämonier anschlössen. ,

Die Syrakuser kreuzten auch gleich ganz dreist mit ihren
Schiffen im Hafen und beabsichtigten, dessen Einfahrt zu sperren,
damit die Athener nicht etwa heimlich mit ihrer Flotte ent­
kämen. Denn es war ihnen schon nicht mehr bloß um ihre
eigene Sicherheit, sondern um Vernichtung der Athener zu tun,
da sie, und mit Recht, annahmen, daß sie ihnen nach den
jetzigen Erfolgen weit überlegen seien. Würde es ihnen doch
auch in den Augen der Griechen zu hohem Ruhm gereichen,
wenn es ihnen gelänge, die Athener und ihre Verbündeten
zu Lande und zur See zu demütigen; denn dann würden die
übrigen Griechen entweder gleich frei werden oder doch von
den Athenern nichts mehr zu fürchten haben, da diese mit dem
Reste ihrer Macht den Krieg nicht länger durchführen könnten,
sie aber den Ruhm, ihnen dazu verhelfen zu haben, und die
höchste Bewunderung der Mit- und Nachwelt davontragen.
Und in der Tat war dies für sie ein Kampf von höchster Be­
deutung, schon darum, aber auch deshalb, weil es sich darin
nicht allein um einen Sieg über die Athener, sondern auch
über deren zahlreiche Bundesgenossen handelte, und sie ihn
nicht allein, sondern mit ihren Verbündeten ausfochten, dabei
neben Lakedämoniern und Korinthern die Führung hatten, ihre
Stadt zuerst in die Schanze schlugen und ihre Seemacht ge­
waltig ausdehnten. Denn bei dieser einen Stadt traf eine
Menge Völker aufeinander, wenn auch nicht alle, welche in
diesem Kriege überhaupt zu den Bundesgenossen der Athener
und der Lakedämonier gehörten.

LVI. De ce moment les Syracusains purent librement parcourir le port, et résolurent d’en fermer l’entrée, pour qu’il ne fût plus possible aux Athéniens d’en sortir à leur insu, quand bien même ils le voudraient. Car déjà ce n’était plus seulement à se sauver euxmêmes qu’ils donnaient leurs soins, ils voulaient interdire à l’ennemi toute voie de salut. Ils croyaient, ce qui était vrai, que déjà les faits accomplis leur assuraient une grande supériorité; que s’ils parvevenaient à vaincre les Athéniens et leurs alliés sur terre et sur mer, ce serait pour eux une glorieuse recommandation auprès des Grecs; que les autres nations helléniques seraient par cela seul affranchies, celles-ci de l’esclavage, celles-là de la crainte, les Athéniens, se trouvant dès lors hors d’état de soutenir, avec ce qui leur resterait de forces, la guerre qu’on leur ferait; qu’eux-mêmes enfin, regardés comme les auteurs de ce bienfait, seraient un objet d’admiration pour leurs contemporains et pour l’avenir. Certes, à ce point de vue et à d’autres égards encore, c’était une lutte glorieuse; ce n’était pas seulement des Athéniens qu’ils triomphaient, mais aussi d’un grand nombre d’alliés d’Athènes; de leur côté, ils n’étaient point restés isolés, mais avaient vu un grand nombre de peuples se ranger autour d’eux; ils avaient partagé le commandement avec les Corinthiens et les Lacédémoniens, exposé leur ville aux premiers périls, et grandement accru leur importance maritime. En effet, à part le rassemblement général qui dans cette guerre se fit à Athènes et à Lacédémone, jamais une seule ville n’avait vu pareil concours de peuples.

Dès ce moment, les Syracusains circulèrent librement dans le port; ils songeaient même à en fermer l’entrée, afin que les Athéniens ne pussent pas s’échapper à leur insu. Ce n’était déjà plus de leur propre conservation qu’ils s’occupaient: ils aspiraient à empêcher celle de leurs adversaires. Ils se disaient, non sans raison, que, dans l’état actuel des choses, h supériorité leur était largement acquise ; que s'ils venaient à bout de vaincre les Athéniens sur terre et sur mer, ce triomphe les couvrirait de gloire aux yeux de la Grèce entière, dont les peuples seraient aussitôt délivrés, ceux-ci du joug, ceux-là, de la crainte ; que les Athéniens, avec le restant de leurs forces, seraient hors d'état de soutenir la guerre ; tandis que les Syracusains, auteurs de cette révolution, exciteraient l’admiration des contemporains et de la postérité. A tous égards, la lutte était bien glorieuse; mais ce n’était pas tout : ils allaient triompher non-seulement des Athéniens, mais encore de leurs alliés, non moins nombreux que ceux de Syracuse, partager le commandement avec les Corinthiens et les Lacédémoniens; enfin, en s’exposant les premiers, donner la plus grande extension à leur marine.

[4] For the greatest number of nations met together at this single city, excepting the whole sum of the confederates assembled, during the war, at the city of Athens or of Lacedaemon.

[4] Etenim plurimae gentes ad hanc unam urbem tunc confluxerant, nulla quidem eorum ratione deducta, qui omnino in hoc bello vel Atheniensium vel ad Lacedaemoniorum urbem convenerant.

All’opposto i Siracusani scorrevano subito francamente lunghesso il porto, e pensavano di serrarne rimboccatura , acciocché gli Ateniesi, quand'anche il volessero, non potessero uscirne furtivamente. Nè solo si davano premura di procacciar salvezza a sè stessi, ma anche di impedirla al nemico ; avvisando, come era vero, le loro cose essere al presente in miglior grado di quelle degli avversari ; e se potessero vincere gli Ateniesi co’ loro alleati per terra e per mare, dover ilare di sè glorioso spettacolo a tutti i Greci, i quali parte tostamente sarebbero messi in libertà, parte disciolti dal timore. Conciossiachè la Repubblica ateniese con le forze che le restavano non più sarebbe in seguito sufficiente a reggere al fascio di una seconda guerra che le fosse portata addosso ; laddove essi reputati autori di questo , avrebbero fatto maravigliar molto di sè gli altri popoli ed i posteri. E lasciando stare di ciò, era inoltre glorioso quel certame, perchè non solo avrebbero vinto gli Ateniesi, ma anche molti altri de’ loro confederati, non già essi da sè soli ma con gli altri che li aveano soccorsi, e si sarebbero fatti duci de’ Lacedemoni e de’Corintii, ed arebbero esposta innanzi al pericolo la propria città, ed avanzata la loro flotta ad alto grado di potenza. E certo moltissime furono le genti concorse a questa unica città, e solo meno numerose di tutta insieme l’altra moltitudine , che in questa guerra si accolse dalla parte di Atene e di Sparta.