Thucydides, History of the Peloponnesian War, 6.101.3

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[3] and they dug at the same time a ditch alongside, that it might not be possible for the Athenians to complete their wall to the sea. But the latter, when their wall to the bluff was finished, again attacked the stockade and ditch of the Syracusans, having ordered their ships to sail around from Thapsus into the Great Harbour at Syracuse and themselves gone down about daybreak from Epipolae to the level ground. Laying down doors and planks through the marsh where the soil was clayey and firmest and crossing over on these, they took at daylight the ditch, and all but a little of the stockade, and later the remaining part.

History of the Peloponnesian War. Thucydides. London. 1919-1923.

Funding provided by National Endownment for the Humanities.

Current edition First1KGreek

History of the Peloponnesian War (English) (Thucydides, Vol. 1-4. Smith, Charles Foster, translator. London and Cambridge, MA: Heinemann and Harvard University Press, 1919-1923.)

Editions (1)

Ἱστορίαι Perseus (Thucydides. Historiae, Vol 1-2. Jones, Henry Stuart, editor. Oxford: Oxford University Press, 1910. (1942 printing).) — 6.101.3 focus

[3] οἱ δ᾽, ἐπειδὴ τὸ πρὸς τὸν κρημνὸν αὐτοῖς ἐξείργαστο, ἐπιχειροῦσιν αὖθις τῷ τῶν Συρακοσίων σταυρώματι καὶ τάφρῳ, τὰς μὲν ναῦς κελεύσαντες περιπλεῦσαι ἐκ τῆς Θάψου ἐς τὸν μέγαν λιμένα τὸν τῶν Συρακοσίων, αὐτοὶ δὲ περὶ ὄρθρον καταβάντες ἀπὸ τῶν Ἐπιπολῶν ἐς τὸ ὁμαλὸν καὶ διὰ τοῦ ἕλους, ᾗ πηλῶδες ἦν καὶ στεριφώτατον, θύρας καὶ ξύλα πλατέα ἐπιθέντες καὶ ἐπ’ αὐτῶν διαβαδίσαντες, αἱροῦσιν ἅμα ἕῳ τό τε σταύρωμα πλὴν ὀλίγου καὶ τὴν τάφρον, καὶ ὕστερον καὶ τὸ ὑπολειφθὲν εἷλον.

Translations (9)

The History of the Grecian War Perseus (Thucydides. The English works of Thomas Hobbes of Malmesbury. Hobbes, Thomas. translator. London: John Bohn, 1843.) — 6.101.3 focus

[3] But the Athenians, when they had finished their work as far as to the crag, assaulted the pallisado and trench of the Syracusians again. And having commanded their galleys to be brought about from Thapsus into the great haven of Syracuse, about break of day went straight down into the plain, and passing through the marsh, where the ground was clay and firmest, [and partly] upon boards and planks, won both the trench and pallisado, all but a small part, betimes in the morning, and the rest not long after.

History of the Peloponnesian War Perseus (Thucydides. History of the Peloponnesian War. Crawley, Richard, translator. London and Toronto: J. M. Dent and Sons Ltd.; New York: E. P. Dutton and Co., 1914.) — 6.101.3 focus

[3] As soon as the Athenians had finished their work at the cliff they again attacked the stockade and ditch of the Syracusans. Ordering the fleet to sail round from Thapsus into the great harbour of Syracuse , they descended at about dawn from Epipolae into the plain, and laying doors and planks over the marsh where it was muddy and firmest, crossed over on these, and by daybreak took the ditch and the stockade, except a small portion which they captured afterwards.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Wahrmund, Adolf, translator. Stuttgart: Krais and Hoffmann, 1864.) — 6.101 focus

Am folgenden Tag besetzten die Athener, von der Ring ¹
mauer ausgehend, den jähen Felsabhang oberhalb des Sumpfes,
welcher auf dieser Seite von Epipolä gegen den großen Hasen
hinschaut, und von wo aus sie ihre Einschließungsmauer abwärts durch
die Ebene und den Sumpf 9") bis zum Hafen in der kürzesten Linie
ziehen konnten. Aber auch die Syrakusaner zogen jetzt wieder aus
und errichteten auch ihrerseits wieder ein Pfahlwerk, von ihrer Stadt
anfangend mitten durch den Sumpf durch; und zugleich zogen sie
einen Parallelgraben daneben, damit die Athener ihre
Einschließungsmauer nicht bis zum Meer hinabführen könnten. Diese hingegen,
als sie die Befestigung an dem Felsabhang vollendet hatten, machten
wieder einen Angriff auf das Pfahlwerk und den Graben der
Syrakusaner, nachdem sie den Schiffen befohlen hatten, von der
Halbinsel Thapsos aus in den großen Hafen der Syrakusaner
herumzusegeln. Sie selbst rückten beim Morgengrauen von Epipolä in die
Ebene hinab und überschritten den Sumpf, da, wo der Boden mehr
lehmig und etwas fester war, indem sie Thüren und breite Bretter
überlegten. Mit Sonnenaufgang nahmen sie das Pfahlwerk, ein
kleines Stück ausgenommen, und den Traben, und später auch den
übrigen Theil. Auch kam es zum Gefecht, und es siegten dabei die
Athener, wonach die Syrakusier des rechten Flügels gegen die Stadt
hin flohen, die vom linken aber längs dem Fluß hin. Diese
letzteren nun wollten die dreihundert athenischen Auserlesenen
abschneiden, damit sie den Fluß nicht überschreiten könnten, und rückten
deßhalb im Laufschritt gegen die Brücke. Dadurch wären die
Syrakusaner, bei denen hier auch der größte Theil ihrer Reiterei war,
in große Gefahr gerathen, sie rückten also den Dreihundert entgegen,
trieben sie in die Flucht und brachen selbst in den rechten Flügel der
Athener ein, so daß bei diesem Anprall auch die erste Abtheilung
dieses Flügels mit in die Flucht gerissen wurde. Da dieß Lamachos
sah, eilte er von seinem linken Flügel mit wenigen Bogenschützen zur
Hülfe herbei, indem er auch die Argiver an sich nahm; als er aber
einen Graben überschreiten wollte, wurde er mit einigen wenigen
Begleitern allein gelassen, und dabei fiel er mit fünf oder sechs von ²³
denen, die mit ihm waren. Diese nahmen die Syrakusaner noch
rasch an sich und brachten sie jenseits des Flusses in Sicherheit und
zogen sich dann selbst zurück, da jetzt auch die übrige Macht der
Athener anrückte.

Geschichte des Peloponnesischen Kriegs First1KGreek (Thucydides. Geschichte des Peloponnesischen Kriegs. Braun, Theodor, translator. Leipzig: Insel-Verlag, 1917.) — 6.101 focus

Am folgenden Tage arbeiteten die Athener an der süd
lichen Hälfte ihrer Mauer auf dem steilen AbHange oberhalb
des sich auf dieser Seite von Epipolai nach dem großen Hafen
erstreckenden Sumpfes, wo sie die Mauer auf kürzestem Wege
durch die Ebene und den Sumpf bis an den Hafen ziehen
konnten. Unterdessen kamen auch die Syrakuser heraus und
bauten von der Stadt her abermals ein Pfahlwerk mitten
durch den Sumpf, tieften daneben auch einen Graben aus,
um es den Athenern unmöglich zu machen, ihre Mauer bis
an die See zu führen. Die aber schickten sich, als sie mit
der Arbeit auf dem AbHange fertig waren, gleich wieder zum
Angriff auf das Pfahlwerk und den Graben an. Nachdem
sie an die Flotte den Befehl gesandt, von Thapsos nach dem
großen Hafen der Syrakuser herumzufahren, kamen sie selbst
beim ersten Tagesgrauen von Epipolai herab in die Ebene
und über den Sumpf, den sie mit Hilfe von Türen und breiten
Bohlen überschritten, die sie auf lehmige und festere Stellen
legten, und bemächtigten sich noch vor Sonnenaufgang des
Pfahlwerks und des Grabens bis auf ein kleines Stück, das
ihnen später auch noch in die Hände fiel. Dabei kam es zur
Schlacht, in der die Athener siegten. Die Syrakuser vom
rechten Flügel flohen nach der Stadt, vom linken am Flusse
entlang, und um diesen den Übergang über den Fluß abzu
schneiden, eilten nun die dreihundert auserlesenen Athener in
vollem Lauf der Brücke zu. Aus Furcht davor aber drangen
die Syrakuser, die auf dieser Seite fast ihre ganze Reiterei
bei sich hatten, jetzt auf die dreihundert ein, schlugen nicht
nur sie in die Flucht, sondern warfen sich auch auf den rechten
Flügel der Athener, dessen erstes Treffen dadurch mit in die
Flucht gerissen wurde. Als Lamachos das bemerkte, machte
er sich von seinem linken Flügel mit einer Anzahl Bogen
schützen und den Argeiern, die er mitnahm, zu dessen Unter
stützung auf. Aber als er dabei über einen Graben setzte
und auf der andern Seite außer ein paar Leuten, die mit
hinübergelangt waren, augenblicklich niemand bei sich hatte,
wurde er selbst mit fünf oder sechs seiner Begleiter dort er
schlagen. Die Syrakuser brachten sie, ehe was dazwischen
kam, jenseits des Flusses geschwind in Sicherheit, zogen sich
dann aber, da auch das übrige Heer der Athener bereits
herankam, wieder zurück.

Histoire de la Guerre du Péloponèse First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése, Vol. 1-2. Zévort, Marie Charles, translator. Paris: Charpentier, 1852.) — 6.101 focus

CI. Le lendemain les Athéniens continuèrent leur muraille à partir du retranchement circulaire déjà élevé; ils fortifièrent l’escarpement qui domine le ma- ¹²³ rais et qui, de ce côté d’Épipolæ, fait face au grand port. Pour suivre la ligne la plus courte, la circonvallation devait descendre cette pente et rejoindre le grand port à travers la plaine et le marais. Pendant ce temps, les Syracusains sortirent de leur côté et se mirent à élever une nouvelle palissade qui partait de la ville et se dirigeait à travers le marais⁴; ils y ajoutèrent un fossé, pour empêcher les Athéniens de pousser leur mur de blocus jusqu’à la mer. Mais ceux-ci, après avoir achevé leurs ouvrages sur la pente, firent une nouvelle attaque contre la palissade et le fossé. Ordre fut donné à la flotte de s’avancer de Thapsos jusque dans le grand port de Syracuse, en doublant la pointe; l’armée, de son côté, descendit au point du jour d’Épipolæ dans la plaine, jeta sur le marais, à l’endroit où il est bourbeux et offre plus de solidité, des portes et de larges planches, et le traversa. Dès l’aurore, ils étaient maîtres de la palissade et du fossé, sauf une petite partie; — le reste fut également emporté plus tard. — Un combat s’engagea, où les Athéniens eurent l’avantage. L'aile droite des Syracusains s’enfuit vers la ville, la gauche vers le fleuve⁵. Aussitôt les trois cents hommes d’élite de l’armée athénienne courent au pont pour couper le passage. Les Syracusains s’effrayent (car la plus grande partie de leur cavalerie se trouvait aussi sur ce point)⁶; néanmoins ils courent aux trois cents, les enfoncent, et viennent donner sur l’aile droite des Athéniens. Le ⁷⁸⁹ premier corps de cette aile s’effraye à son tour de cette brusque attaque : Lamachos, s’en apercevant, accourt de l’aile gauche pour les soutenir, avec un petit nombre d’archers et les Argiens; il franchit une espèce de fossé; mais il se trouve isolé avec le peu d’hommes qui l’ont accompagné de l’autre côté, et est tué avec cinq ou six de ceux qui l’entourent. Les Syracusains profitèrent du premier moment pour les enlever à la hâte et les mettre en lieu sûr, de l’autre côté du fleuve; puis, voyant le reste des Athéniens s’ébranler contre eux, ils opérèrent leur retraite.

Histoire de la Guerre du Péloponnése First1KGreek (Thucydides. Histoire de la Guerre du Péloponnése. Bétant, Élie-Ami, translator. Paris: Librairie de L. Hachette, 1863.) — 6.101 focus

Le jour suivant, les Athéniens, à partir du retranchement circulaire, entreprirent de fortifier la rampe qui domine le marais, et qui, sur ce flanç des Ëpipoles, fait face au grand port. En suivant la ligne la plus courte, la circonvallation devait descendre cette rampe, pour rejoindre le port à travers le marais et la plaine. Pendant ce temps, les Syracusains sortirent et élevèrent de leur côté, en partant de la ville et en se dirigeant par le milieu du marais, une seconde palissade protégée par un fossé, afin d’empêcher les Athéniens de pousser l’investissement jusqu’à la mer.

Ceux-ci n’eurent pas plus tôt terminé la partie située sur la rampe, qu’ils formèrent le projet d’enlever à son tour cette palissade et son fossé. Ordre fut donné à la flotte de passer de Thapsos dans le grand port de Syracuse. Eux-mêmes, un peu avant le lever du soleil, descendirent des Ëpipoles dans la plaine, traversèrent le marais à l’endroit où il était fangeux et le plus solide, en s’aidant de planches et de claies qu’ils jetaient devant eux. Au point du jour, ils étaient maîtres du fossé et de la palissade, excepté une parcelle qu’ils prirent bientôt après.

Une action s’engagea, dans laquelle les Athéniens furent encore vainqueurs. L'aile droite des Syracusains s’enfuit vers la ville, la gauche vers le fleuve. A l’instant, les trois cents Athéniens d’élite coururent au pont, afin de couper le passage. Les Syracusains eurent un moment de frayeur ; mais, soutenus par le gros de leur cavalerie, ils marchent aux trois cents, les culbutent et les rejettent sur l’aile droite des Athéniens. Ce mouvement répand l’alarme dans l’extrémité de cette aile. Lamachos s’en aperçoit; et, prenant avec lui quelques archers et les Argiens, il se porte de l’aile gauche au secours de la droite ; mais, au moment où il venait de franchir un fossé et se trouvait presque seul avec quelques hommes de son entourage, il est tué, lui et cinq ou six des siens. Les Syracusains réussirent à enlever rapidement leurs cadavres et à les transporter au delà du fleuve en lieu de sûreté ; puis, à l’approche du gros de Tannée athénienne, ils se retirèrent.

History of the Peloponnesian War First1KGreek (Thucydides. The history of the Peloponnesian War, Volume 1-2. Dale, Henry, translator. London: Heinemann and Henry G. Bohn, 1851-1852.) — 6.101.3 focus

[3] and at the same time dug a ditch parallel with it, that it might not be possible for the Athenians to carry their wall of circumvallation as far as the sea. They, after their work at the cliff was completed, again assaulted the palisade and ditch of the Syracusans. They had ordered their fleet to sail round from Thapsus to the great harbour of Syracuse, while they themselves descended at dawn from Epipolae into the plain, and laying doors and planks over the marsh, where ¹ the mud was most firm, crossed it upon them, and in the morning carried the palisade, excepting a small part of it, and the ditch, and afterwards the remaining part.

Historia Belli Peloponnesiaci First1KGreek (Historia Belli Peloponnesiaci. Haase, Friedrich, translator. Paris: Firmin Didot, 1869.) — 6.101.3 focus

[3] Illi vero postquam munitionem in Epipolarum rupe coeptam absolverunt, iterum aggrediuntur Syracusanorum vallum fossamque, classe quidem ex Thapso in magnuln Syracusanorum portum circumvehi jussa, ipsi vero sub auroram ab Epipolis ia planum degressi; et quum per paludem qua coenosa et maxime solida erat, supra fores asseresque substratos transissent , sub ipsum diluculum capiunt et vallum, praeter exiguam partem, et fossam, et postea etiam illam partem, quae reliqua erat.

La storia di Tucidide First1KGreek (Thucydides. Della storia di Tucidide volgarizzata libri otto. Anonymous translator. Florence: Tipografia Galileiana, 1835.) — 6.101 focus

Il giorno appresso gli Ateniesi ripigliando il muro circolare lo conducevano sul dirupato che sovrasta al padule, e che da questo lato dell’ Epipole guarda il porto grande, e per dove calando a traverso la pianura e il padule riesciva loro brevissimo il giro (ino al detto porto. Frattanto i Siracusani usciti fuori anch’essi, presero a rifare la palizzata cominciando dalla città, e conducendola per mezzo il padule ; ed insieme accanto ad essa scavavano una fossa , perchè gli Ateniesi non potessero tirare il muro sino al mare. Ma questi fornito il lavoro dinanzi al dirupato, e volendo nuovamente assaltare la palizzata e la fossa dei Siracusani, ordinarono alle navi di girare da Tapso fino al porto grande de’ Siracusani ; e a bruzzolo scesi da

Epipole nel piano gettarono a traverso il padule, ove era melmoso e più consistente , delle imposte ed assi larghe , e valicati su queste prendono in sull’ aurora la palizzata quaci tutta, e la fossa ; e poi s’impadronirono anco del restante. E qui si commise battaglia nella quale vinsero gli Ateniesi ; e i Siracusani che tenevano l’ala destra fuggirono alla città ; quei della sinistra al fiume. I trecento soldati scelti ateniesi volendo precludere a questi il tragitto, s’affrettavano correndo alla volta del ponte ; di che impauriti i Siracusani, siccome avean lì presenti molti cavalli gl’investono, e li mettono in fuga, e sboccano sul corno destro degli Ateniesi. A quest’urto impetuoso rimase spaventata la prima squadra di quel corno ; e Lamaco a tal vista accorreva colà dalla sua ala sinistra con non molti arcieri e con gli Argivi che prese seco. Ma varcata una fossa e rimasto isolato con altri pochi che l' avean varcata insiem con lui, cade morto egli e cinque o sei di quelli che eran seco ; e subito i Siracusani furono in tempo a trascinarli in sicuro al di là del fiume. E vedendosi ornai venire addosso il resto dell' esercito ateniese facevano la ritirata.

Commentary

Commentary on Thucydides: Book 6 (Thucydides, Book VI. Marchant, Edgar C., editor. London: Macmillan and Company, 1909.) focus

ἐτείχιζον τὸν κρημνόν —‘they proceeded to build a wall on the cliff,’ not ‘built a wall along the cliff,’ as Classen. This is the short piece of wall that ran from the κύκλος to the Portella del Fusco, and is more accurately described in § 3 as τὸ πρὸς τὸν κρημνόν. (Arnold, Grote, and Freeman understand ‘they fortified a point on the cliff,’ and assume that Nicias subsequently filled in the space between this new fort and the κύκλος with a wall which Thuc. does not mention. They increase the difficulty by placing the κύκλος too far north. Lupus, Stahl, and Fr. Muller read < ἐς> τὸν κρημνόν, but this is not necessary when the κύκλος is rightly placed, the distance now built being so short that the wall ‘ to the cliff’ can be fairly called a wall ‘ on the cliff.’)

ὑπὲρ τοῦ ἕλους —Lysimeleia, now Pantanelli.

τῶν Ἐπιπολῶν depends on ταύτῃ.

διὰ τοῦ ὁμαλοῦ —a lower level than Epipolae, but not so low as the marsh.

αὖθις —again they built out westward, and made another effort to prevent the A. from reaching the harbour, but this time on the lowest level. Probably the palisade and ditch were not completed.

τὸ πρὸς τὸν κρημνόν —see on § 2.

ἐκ τῆς Θάψου — it was a mistake to abandon Thapsus altogether.

περὶ ὄρθρον —cf. IV. 110 νυκτὸς ἔτι καὶ περὶ ὄρθρον. Phrynichus says ὄρθρος ἐστιν ἡ ὥρα τῆς νυκτὸς καθ) ἣν ἀλεκτρύονες ἄδουσιν. ἄρχεται δὲ ἐνάτης ὥρας καὶ τελευτᾷ εἰς διαγελῶσαν ἡμέραν .

καὶ διὰ τοῦ ἕλους —Classen takes this with διαβαδίσαντες, so that ᾗ πηλῶδες . . ἐπιθέντες is parenthetical; whereas Krüger joins it with ἐπιθέντες, which makes an awkward expression. Stahl renders ‘in fact over the marsh,’ apparently regarding it as an explanation of ἐς τὸ ὁμαλόν: but τὸ ὁμαλόν and τὸ ἕλος are different levels. Classen is probably right.

τὸ δεξιὸν κέρας —the Syr. line was facing towards the north, so that the right wing made for the city, the left ran along the left bank of the Anapus to the bridge by which the Helorine road crossed it (the Syr. had restored it since the incident mentioned in c. 66, 2); they hoped to reach Polichna, which was in the hands of the Syr.

οἱ . . λογάδες —see c. 100, 1.

ἦσαν γὰρ κτλ —this gives the reason for what follows, not for what preeedes.

αὐτοῖς =the Syr.

ξυνεφοβήθη —‘was also put to confusion,’ like the 300. Observe the correction φυλή for φυλακή of the MSS. In Xen. Hel. IV. 2 , 19 there is a false variant, φυλακαί for φυλαί.

Λάμαχος —see Intr. p. xiv.

ἑαυτῶν —the plur. is often so used where one general among several is mentioned.

εὐθὺς κατὰ τάχος — an instance of the tendency to multiply words, esp. adverbs, in order to obtain emphasis— e.g. πόθεν οἰκόθεν· αὐτοῦ ἐκεῖ. The same tendency is seen in Latin, esp. in comedy.

Thucydides History of the Peloponnesian War 6.101.3

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