Thucydides History of the Peloponnesian War 5.112

Hiemit brachen die Athener die Unterredung ab und
zogen sich zurück. Die Melier aber, nachdem sie unter sich einen
Beschluß gefaßt hatten, wie er mit ihren Entgegnungen
übereintsimmte,'gaben die folgende Antwort: „Weder sind wir jetzt anderer
Meinung geworden, ihr Athener, als Anfangs, noch werden wir in
so kurzer Frist unsern Staat, der schon sieben Jahrhunderte.besteht, ¹
seiner Freiheit berauben lassen, vielmehr werden wir den Versuch zu
unserer Rettung machen, vertrauend, wie auf das Glück, das von den
Göttern kommt und uns so lange erhalten hat, so auch aus die Hülse
der Menschen und besonders der Lakedämonier. Wir erbieten uns,
euch Freund werden zu wollen, .keinem Theil aber Feind, und ihr
sollt dann anS unserem Gebiet-abziehen, nachdem ihr einen Vertrag
mit uns geschlossen, der für beide Theile ersprießlich ist."

Hierauf verließen die Athener die Sitzung. Die Metier
aber, jetzt unter sich, beschlossen in dem Sinne, wie sie sich
schon vorher ausgesprochen hatten, und gaben ihnen folgende
Antwort: „Wir stehen noch jetzt nickt anders wie vorher,
Athener, und können die Unabhängigkeit unseres seit sieben­
hundert Jahren bestehenden Gemeinwesens nicht im Hand­
umdrehen aufgeben, werden vielmehr im Vertrauen auf die
Gottheit, die uns bisher in Schutz genommen hat, und auf
menschliche Hilfe, namentlich von seiten der Lakedämonier,
unser Heil versuchen. Wir bieten euch Frieden und Freund­
schaft an, wünschen aber im Kriege neutral zu bleiben und
fordern euch hiermit auf, nach Abschluß eines uns beiden an­
nehmbaren Vertrags unser Land zu verlassen."

CXII. Les Athéniens quittèrent alors la conférence. Les Méliens, restés seuls, prirent une décision conforme au langage qu’ils avaient tenu, et firent cette réponse : « Athéniens, rien n’est changé à notre première résolution : nous ne nous laisserons pas ravir en un moment la liberté d’une ville que nous habitons déjà depuis sept cents ans; mais, confiants dans les dieux et dans les hommes, dans la fortune qui nous a conservés libres jusqu’à ce jour, et dans le secours des Lacédémoniens, nous essaierons de nous sauver. Nous vous demandons d’être vos amis et de garder la neutralité; nous vous invitons à sortir de notre territoire moyennant un traité qui concilie les intérêts des uns et des autres. »

Là-dessus les Athéniens quittèrent rassemblée. Le Méliens, demeurés seuls, prirent une décision conforme am principes émis par eux dans la conférence et répondirent :

« Athéniens, notre manière de voir n’a pas changé. Il ne sera pas dit qu’une ville qui compte sept siècles d’existence ¹ se soit laissé en quelques instants ravir sa liberté. Reins de confiance dans la protection divine qui nous a préservés jusqu’à ce jour, dans le secours des hommes et notamment des Lacédémoniens, nous essayerons de pourvoir à notre salut. Nous ne vous demandons qu’une chose : c’est de consentir à ce que nous soyons vos amis, tout en gardant la neutralité. Nous vous invitons à évacuer notre territoire, après avoir fait un traité aux conditions qui seront agréées par les déni partis. »

Quindi gli Ateniesi uscirono dal consesso, ei Melii rimasti soli tra loro persistettero presso appoco nella opinione manifestata colle repliche agli Ateniesi, e risposero così : « Ateniesi, il consiglio nostro non è niente diverso da quel di prima , nè vogliamo in picciol tempo torre la libertà a questa patria nostra abitata ornai da settecento anni. Anzi confidando nella fortuna che per favore divino la sostenne fino ad ora, e nel soccorso umano dei Lacedemoni, faremo ogni sforzo per salvarci. Nondimeno v’ invitiamo ad averci per amici, senza che siamo nemici d’alcuna parte ; e a ritirarvi dalla nostra terra fermando quell’accordo che più sembri opportuno per entrambi