Thucydides History of the Peloponnesian War 1.15

Das also war der Zustand des Hellenischen Seewesens in
den ältesten und den folgenden Zeiten; gleichwohl erwarben die, welche
ihm oblagen, theils durch deu Geldzufluß, theils auch durch
Ausbreitung ihrer Herrschaft keine geringe Macht. Sie griffen nämlich die
Inseln an und unterwarfen sie, besonders wenn das eigne Gebiet sie
nicht mehr ausreichend nährte. Zu Lande aber ereignete sich kein Krieg,
welcher eine Vergrößerung der Macht hätte zur Folge haben können,
und wenn solche etwa vorkamen, so wurden sie immer nur gegen die
eigenen Gränznachbarn geführt; aus weite Heereszüge in fremde
Länder aber und zur Unterwerfung Anderer gingen die Hellenen nicht aus,
denn es gab weder Unterworfene, welche den mächtigen Städten ^durch
gezwungene Beistandleistung^ solche Unternehmungen hätten erleichtern
können, noch auch wurden gemeinsame Heereszüge mit gleichem Recht
für Alle unternommen. Unter einander ^d. h. ohne Bundesgenossen^
aber führten sie wohl Krieg, ein Jeder mit seinem Nachbar. Am
meisten noch fand eine allgemeinere Parteinahme in dem alten Kriege
zwischen den Chalkidiern und Eretriern Statt, wo auch das übrige
Griechenland auf der einen oder der andern Seite mitkämpfte^). ^{1 2}

So stand es in den ältesten und den folgenden Zeiten
bei den Griechen um die Seefahrt. Immerhin sind alle, die
sich darauf legten, durch Erwerbung von Reichtümern und
Ausdehnung ihrer Herrschaft beträchtlich vorangekommen; denn
mit Hilfe ihrer Flotten unterwarfen sie sich die Inseln, nament­
lich wenn ihnen ihr eigenes Gebiet nicht genügte. Zu Lande
aber ist es niemals zu einem Kriege gekommen, durch den die
Machtverhältnisse auch nur einigermaßen verrückt worden wären.
Freilich führte man auch zu Lande Kriege genug, aber immer
nur Grenzkriege gegen seine Nachbarn. Auf auswärtige Unter­
nehmungen aber, um in fernen Ländern Eroberungen zu machen,
ließ man sich in Griechenland nicht ein. Abhängige Bundes­
genossen, deren Kräfte man dazu hätte aufbieten können, hatten
auch die größeren Staaten noch nicht, und ebensowenig dachten
diese daran, sich auf gleichem Fuße zu gemeinsamen Unter­
nehmungen zu verbinden. Man führte wohl Krieg, aber jeder
nur auf eigene Hand mit seinen Nachbarn. Nur etwa in
dem Kriege zwischen Chalkis und Eretria haben die übrigen
Griechen schon in alter Zeit mal Partei ergriffen und sich am
Kampfe beteiligt.

XV. Telles étaient les forces maritimes des Grecs dans les temps anciens et à une époque plus rapprochée. Elles suffirent du reste pour procurer une notable prépondérance à ceux qui les possédaient ; car elles augmentaient leurs revenus et assuraient leur domination sur les autres peuples ; à l’aide de leurs vaisseaux ils allaient soumettre les îles, surtout lorsque leur propre territoire était insuffisant.

Sur terre, il n’y eut aucune expédition d’où pût résulter un grand accroissement de puissance : toutes les guerres qui curent lieu n’étaient que de voisins à voisins ; les Grecs n’envoyaient pas au dehors d’expéditions lointaines en vue des conquêtes ; on ne voyait point alors les villes d’un rang inférieur s’allier aux plus puissantes et accepter leur commandement ; il n’y avait pas davantage d’alliance sur le pied de l’égalité pour des entreprises en commun ; chacun restait isolé et ne faisait la guerre qu’à ses voisins. Dans une seule guerre, celle qui eut lieu autrefois entre les Chalcidéens et les Érétriens ¹ , le reste de la Grèce se divisa et prit parti pour l’un ou l’autre des deux peuples.

Telle était la marine des Grecs dans l’antiquité et à des époques plus rapprochées de nous. Néanmoins les villes qui avaient des flottes se rendirent doublement puissantes, et par les revenus qu’elles en tiraient, et par leur supériorité sur les autres cités; au moyen de leurs vaisseaux, elles subjuguaient les îles, surtout quand leur propre territoire ne suffisait pas à leurs besoins. Sur terre il ne s’alluma aucune guerre d’où pût résulter quelque agrandissement. Parfois des voisins en vinrent aux mains les uns avec les autres ; mais les Grecs ne formèrent aucune expédition lointaine dans un esprit de conquête. On ne voyait point les petits États se grouper sous la sujétion des plus grands ni se réunir pour former des entreprises communes; il n’y avait que des luttes partielles et de voisinage. Une seule fois la Grèce se partagea en deux camps opposés : ce fut dans la guerre que se firent jadis les Chalcidéens et les Érétriens ¹ .

Tali dunque erano le flotte antiche dei Greci e dei tempi appresso ; pure quelli che vi posero cura si acquistarono grandissima potenza per entrate di denaro e per dominio sovr? altri : perchè , specialmente coloro che non avevano sufficiente territorio, investivano colle navi le isole e le soggiogavano. Ma per terra non ebbevi veruna guerra che portasse notabile accrescimento di potenza , e quante ne sorsero erano di luoghi particolari coi confinanti : spedizioni al di fuori a molta distanza dal loro territorio per soggiogare altrui, i Greci allora non ne intraprendevano ) perchè le città ora suddite non avean fatto un sol corpo con le più potenti, e nemmeno da per sè facevano in comune spedizioni contribuendo alla pari. Si facevano piuttosto guerra tra loro i confinanti secondo le particolari occorrenze : e più che altro nella guerra dei Calcideesi e degli Eritreesi, avvenuta già nei tempi antichi, il rimanente della Grecia si divise a soccorso di una delle due parti.