Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 3 3.94.4

[4] For they alleged that though the nation of the Aetolians were great and warlike, yet their habitation was in villages unwalled and those at great distances, and were but light-armed and might, therefore, with no great difficulty be all subdued before they could unite themselves for defense.

[4] The Aetolian nation, although numerous and warlike, yet dwelt in unwalled villages scattered far apart, and had nothing but light armour, and might, according to the Messenians, be subdued without much difficulty before succors could arrive.

¹ Im selben Sommer und zu derselben Zeit, als die Athener
auf Melos standen, hatten die Athener auf den dreißig Schiffen in
den peloponnesischen Gewässern zuerst bei Ellomenos in Leukadien
Leute von der Besatzung in einem Hinterhalt erschlagen, dann zogen
sie mit größerer Mannschaft gegen Leukas, nämlich mit allen
Akarnanern, die mit ihrer Gesammtmacht — nur die Oeniader
ausgenommen, — sich angeschlossen hatten, mit den Zakynthiern und
Kephalle-nern und fünfzehn Schiffen der Kerkyräer. Die Leukadier nun, da ihr
Land außer und inner der Landenge, auf der die Stadt Leukas selbst
und das Heiligthum des Apollo liegen, hielten sich ruhig, von der
Menge gewältigt, die Akarnaner aber baten Demosthenes, den
athenischen Feldherrn, er solle sie durch Verschanzungen absperren, denn sie
glaubten, die Eroberung sei leicht und so würden sie einer Stadt ledig,
die ihnen immer feindlich gesinnt gewesen. Demosthenes ließ sich aber
damals von den Messeniern bereden, weil schon ein so großes Heer
versammelt wäre, so schicke es sich ihm, die Aetoler anzugreifen, die
Naupaktos' Feinde seien, und wenn er erst über diese gesiegt habe, so
könne er leicht auch den Athenern zuwenden, was sonst noch dort das
Festland bewohnt. Denn das Volk der Aetoler sei zwar zahlreich und
streitbar, aber sie wohnten in offenen Dörfern, die überdies; noch weit
von einander lägen, und man habe dort nur leichte Rüstung; so sei
es nicht schwer, bewiesen sie, sie zu unterwerfen, bevor sie sich zur
Abwehr vereinigt hätten. Zuerst solle er die Apodoter angreifen, dann
die Ophioneer und nach diesen die Eurytaner, welche den zahlreichsten
Theil der Aetoler ausmachen, aber eine ganz unverständliche Sprache
reden und das Fleisch roh'essen, wie behauptet wird.' Seien die erst
niedergeworfen, so würden die Andern leicht nachkommen.

In demselben Sommer um die Zeit, wo die Athener in
Melos waren, hatten die Athener von den dreißig Schiffen am
Peloponnes erst bei Ellomenos in Leukadien aus einem Hinter­
halt einen Teil der dortigen Besatzung niedergemacht; später
erschienen sie dann vor Leukas mit größeren Kräften, den
Akarnaniern, die sich ihnen mit Ausnahme der Oiniader mit
ihrem Heerbann angeschlossen hatten, Zakynthiern, Kepha­
leniern und fünfzehn Schiffen aus Kerkyra. Die Leukadier
kamen, obwohl ihr Land zu beiden Seiten der Landenge, auf
der Leukas und der Tempel des Apollon liegt, verwüstet wurde,
nicht heraus, weil sie sich der Übermacht nicht gewachsen
fühlten. Die Akarnanier aber verlangten von Demotshenes,
dem athenischen Feldherrn, er solle die Stadt durch eine Mauer
einschließen, da sie glaubten, sie auf diese Weise leicht zu er­
obern und damit eine ihnen von jeher feindliche Stadt loszu­
werden. Zu gleicher Zeit schlugen ihm die Messenier vor, mit
dem unter seinem Befehl vereinigten großen Heere doch gleich
gegen die Atolier zu ziehen, die Feinde von Naupaktos, nach
deren Unterwerfung es ihm ein leichtes sein würde, auch die
übrige festländische Bevölkerung dort für Athen zu gewinnen.
Die Atolier wären allerdings ein zahlreiches und kriegerisches
Volk, führten aber nur leichte Waffen, wohnten auch in offenen,
weit auseinanderliegenden Ortschaften, so daß man ise', ehe
sie ihr Heer beisammen hätten, unschwer werde unterwerfen
können. Ihrer Meinung nach müsse er sich zuerst gegen die
Apodoter wenden, dann gegen die Ophioner und nach ihnen
gegen die Eurytaner, welche den größten Teil der Bevölkerung
Ätoliens bildeten, aber eine unverständliche Sprache sprächen
und angeblich rohes Fleisch äßen.

XCIV. Le même été, dans le temps même où les Athéniens étaient occupés à Mélos, ceux d’entre eux qui, avec trente vaisseaux, croisaient autour du Péloponnèse, après avoir tué dans une embuscade quelques soldats de la garnison d’Ellomène, en Leucadie, se portèrent sur Leucade avec des forces plus considérables. Tous les Acarnanes en masse, à l’exception des OEniades, les suivirent, ainsi que les Zacynthiens, les Céphalléniens et quinze vaisseaux de Corcyre. Ils ravagèrent le pays, tant au delà de l’isthme qu’en deçà, dans la partie où sont situés Leucade et le temple d’Apollon. Les Leucadiens, contenus par la su- périorité du nombre, ne firent aucun mouvement. Les Acarnanes prièrent Démosthènes, général des Athéniens, d’investir la place au moyeu d’un mur fortifié ; ils espéraient la réduire aisément et se débarrasser d’une ville qu’ils avaient toujours eue pour ennemie ; mais, dans le même temps, les Messéniens persuadèrent à Démosthènes qu’il serait digne de lui, ayant sous la main des forces considérables, d’attaquer les Étoliens. Ils lui représentèrent que ce peuple était ennemi de Naupacte ; que, s’il les subjuguait, il lui serait facile de soumettre aux Athéniens le reste de l’Épire de ce côté ; que les Étoliens étaient à la vérité un peuple nombreux et brave, mais qu’habitant des bourgades sans murailles et fort éloignées les unes des autres, armés seulement à la légère, ils seraient aisément vaincus avant d’avoir pu se prêter un mutuel secours. Ils lui conseillaient d’attaquer d’abord les Apodoles, ensuite les Ophioniens, et après eux les Eurytanes ¹ . Ces peuples forment la portion la plus considérable des Étoliens, parlent une langue tout à fait inconnue, et se nourrissent, dit-on, de chair crue. Une fois qu’on les aurait réduits, le reste se rendrait aisément.

Le même été, pendant que les Athéniens séjournaient à Mélps, ceux d’entre eux qui, avec les trente vaisseaux, faisaient le tour du Péloponèse, arrivèrent d’abord à Ellomène, place appartenant aux Leucadiens. Là ils tuèrent, à la faveur d’une embuscade, quelques soldats de la garnison ; ensuite ils se portèrent avec toutes leurs forces contre Leucade elle-même. Ils avaient avec eux la levée en masse des Acarnaniens, sauf les OEniades, un certain nombre de Zacynthiens et de Céphallé-niens, enfin quinze vaisseaux de Corcyre. Levant une agression si formidable, les Leucadiens ne firent aucun mouvement, bien que leurs terres fussent ravagées, soit au delà de l’isthme, soit en deçà, dans la partie où se trouvent la ville de Leucade et le temple d’Apollon. Les Acarnaniens pressaient le général athénien Démosthène d'investir la place, dans l’espoir de la réduire sans peine et d’être ainsi délivrés d’irréconciliables ennemis. Mais quelques Messéniens représentèrent à Démosthène que, disposant de si grandes forces, il serait beau pour lui d’attaquer les Étoliens, peuples ennemis de Naupacte, et dont la'Soumission entraînerait celle de tonte cette partie du continent. Les Ëtoliens, disaient-ils, sont une nation brave et nombreuse ; mais, comme ils sont armés à la légère et qu’ils habitent des villages non fortifiés, à une grande distance les uns des autres, il serait aisé de les battre isolément, avant qu’ils fussent parvenus à se rassembler. Ils lui conseillaient d’attaquer en premier lieu les Apodotes, puis les Ophionéens et enfin les Eury-tanes ¹ . Ceux-ci forment la portiou la plus considérable de l’Étolie, parlent une langue tout à fait ignorée et se nourrissent, dit-on, de chair crue. Ces peuples une fois réduits, le reste suivrait de près.

[4] The Aetolians, they explained, were, it was true, a great and warlike people, but as they lived in unwalled villages, which, moreover, were widely separated, and as they used only light armour, they could be subdued without difficulty before they could unite for mutual defence.

[4] For they represented to him that the nation of the Aetolians, though numerous and warlike, were yet not difficult to subdue before succours reached them, as they lived in unfortified villages, and those far apart, and used but light armour.

[4] iEtolorum enim gentem magnam illam quidem, et bellicosam esse; quia tamen in vicis nullo muro cinctis, iisque longo intervallo inter se distantibus habitaret, et levi armatura uteretur, eam non difficulter ab eo subigi posse demonstrabant, antequam copias contra ipsum cogerent.

[1] So wenig geben wir uns Täuschungen hin über unser wahres Interesse. Und wer könnte euch auch ausser dem Eide eine festere Bürgschaft bieten, als diejenigen, deren Handlungen nach ihren Versprechungen beurtheilt zu dem Schlusse nöthigen, dass ihre Zusagen mit ihrem Vortheil zusammenfallen? Solltet ihr jedoch meinem Ansinnen euer Unvermögen entgegenhalten, dabei aber doch Schonung ansprechen von denen, die ihr von euch stosst; die Freiheit sei für euch zu gefahrlich, man solle sie nur denen anbieten, die sie auch anzunehmen im Stande seien und sie keinem wider seineu Willen aufdrängen, so werde ich die Götter und Heroen des Landes zu Zeugen aufrufen, dass meine redlichen Absichten verkannt werden, und werde zu Zwangsmitteln greifen und euer Land verheeren. Die Schuld ist fortan nicht auf mir, den eine doppelte Notwendigkeit mehr als genug entschuldigt. Sollen die Lacedämonier, wenn ihr nicht beitreten werdet, von eurer Feindschaft den Schaden haben und eure Geldmittel den Athem zufliessen lassen? Oder sollt ihr die Befreiung Griechenlands aus seiner Knechtschaft hintertreiben dürfen? Denn freilich ohne den Rechtsgrund eines (grossen) vaterländischen Interesses dürften wir nicht so verfahren ¹ , noch würde sich Sparta berufen fühlen, ein widerstrebendes Volk zu befreien. Ja wenn wir nach Herrschaft trachteten; allein wir streben vielmehr, dem Herrscherwesen ein Ende zu machen, so dass es Unrecht an der Mehrzahl wäre, wenn wir im Bewustsein, der Welt die Freiheit zu bringen, euer Widerstreben duldeten. Erwäget dies wohl und schätzet euch glücklich, zu eurem unvergänglichen Ruhme den ersten Grundstein für Griechenlands Befreiung zu legen, was euch die Verwüstung der eigenen Habe ersparen und der Stadt den gefeiertsten Namen erwerben wird.

Nella medesima estate e quasi al tempo stesso m cui gli Ateniesi si trattenevano a Melo, gli altri Ateniesi delle trenta navi che stavano in crociata intorno al

Peloponneso primieramente sorpresero con aguati presso Ellomeno della Leucadia, ed uccisero alcune guarnigioni ; e dipoi con armata più numerosa andarono contro Leucade, unitamente a tutti gli Acarnani che, eccettuati gli Eniadi, li seguivano a pieno popolo, con gli Zacintii e i Cefalleni, più quindici navi di Corfuotti. Sopraffatti i Leucadii da tanta moltitudine non si movevano , benché vedessero darsi il guasto alla campagna si fuori che dentro l' istmo, ove è Leucade stessa ed il tempio di Apollo. Gli Acarnani pregavano Demostene generale degli Ateniesi a riserrarli con un muro, sperando che facilmente li espugnerebbero , e si disbrigherebbero dì una città sempre loro nemica. Ma nel medesimo tempo i Messenii persuadono Demostene, che avendo riunito si numeroso esercito, sarebbe per lui onorevole impresa assalire gli Etoli perchè nemici di Naupatto : vincendo i quali ridurrebbe agevolmente in potere degli Ateniesi anche il rimanente di quel tratto dell9 Epiro ; essere sì bene gli Etoli popolo grande e guerresco , ma abitando a borgate molto tra loro distanti e senza mura, ed usando solo di armatura leggera, non sarebbe difficile soggiogarli prima che potessero riunirsi a oomune soccorso a invadesse ( lo confortavano ) prima gli Apodoti, quindi gli Ofionesi, dopo loro gli Euritani ( che sono la parte più grande degli Etoli, e come è fama, hanno linguaggio ignotissimo, e si cibano di carni crude) ; perchè soggiogati costoro fa« cilmente anche gli altri calerebbero agli accordi.