Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 3 3.64.4

[4] Who can therefore more deservedly be hated of the Grecians in general than you that pretend honesty to their ruin? And those acts wherein formerly, as you say, you have been beneficial to the Grecians, you have now made apparent to be none of yours and made true proof of what your own nature inclines you to.

[4] Who then merit the detestation of the Hellenes more justly than you, you who sought their ruin under the mask of honor? The former virtues that you allege you now show not to be proper to your character; the real bent of your nature has been at length damningly proved: when the Athenians took the path of injustice you followed them.

„Dadurch habt ihr gezeigt, daß ihr auch damals nicht der ¹
Hellenen wegen allein nicht zu den Medern gehalten habt, sondern nur <
weil auch die Athener es nicht gethan haben; ihr wolltet eben dasselbe
thun wie diese und das Gegentheil von jenen. Jetzt aber verlangt
ihr, daß auch von diesen hier die Tapferkeit belohnt werde, die ihr
Andern zu Liebe gezeigt habt. Das ist nicht in der Ordnung. Habt
ihr die Partei der Athener vorgezogen, so theilt jetzt mit ihnen auch
die Gefahr und beruft euch nicht immer auf jenen Bundesfchwur, als
ob euch der jetzt Rettung bringen sollte. Ihr seid längst davon zurück-
getreten und seid ihm untreu geworden, denn ihr habt die Aegineten
und andere Eidgenossen lieber unterwerfen helfen, als daß ihr es
gehindert hättet, und das aus ganz freier Wahl und indem ihr eure
freie Verfassung hattet, wie sie noch jetzt ist, und Niemand euch zwang,
wie es uns geschah. Habt ihr doch noch die letzte Aufforderung vor
eurer Einschließung, daß ihr euch ruhig verhalten solltet und keiner
von beiden Parteien zu helfen brauchtet, zurückgewiesen! Wen träfe
nun der Haß aller Hellenen gerechter als euch, die ihr zum Verderben
jener eure Tapferkeit gezeigt habt? Und wenn ihr einmal Bravheit
an den Tag gelegt habt, wie ihr sagt, so habt ihr jetzt gezeigt, daß
das nicht eure eigentliche Natur war; wonach aber diese immer begehrte,
das ist nun in seiner wahren Gestalt an's Licht gebracht; denn ihr
seid mit den Athenern den Weg der Ungerechtigkeit gewandelt. Was
es mit unserer unfreiwilligen Perser- und eurer freiwilligen
Athenerfreundfchaft für eine Bewandtniß hat, haben wir hiemit dargethan."

„Und damit habt ihr bewiesen, daß ihr es auch damals
nicht den Griechen zuliebe allein nicht mit den Persern gehalten
habt, sondern nur, weil die Athener es auch nicht taten. Ihr
wolltet es eben nur so machen wie sie und nicht wie die
übrigen. Und nun verlangt ihr, für das, was ihr anderen
zuliebe getan habt, von uns hier belohnt zu werden. Aber das
gilt nicht. Seid ihr zu den Athenern übergegangen, so seht
jetzt zu, wie ihr mit ihnen durchkommt, und beruft euch nicht
immer auf das alte Bündnis, als müsse euch das jetzt zugute
kommen. Denn dem seid ihr längst untreu geworden und habt
euch darüber hinweggesetzt, indem ihr die Hgineten und andere
alte Bundesgenossen unterjochen halft, statt ihnen beizustehen,
und das aus freien Stücken bei Verfassungszuständen, wie sie
noch jetzt bei euch bestehen, und nicht etwa aus Zwang, wie
es bei uns der Fall war. Auch den letzten Vorschlag vor Be­
ginn der Belagerung, wenigstens neutral zu bleiben, habt ihr
nicht angenommen. Wen also könnten die Griechen wohl mit
besserem Rechte hassen als euch, die ihr eure Tapferkeit immer
nur zu ihrem Verderben zur Schau getragen habt? Und wenn
ihr euch, wie ihr sagt, früher gut gemacht habt, so hat sich
jetzt herausgestellt, daß das eitel Spiegelfechterei war, und es
ist an den Tag gekommen, wohin euch der Sinn in Wahrheit
immer gestanden hat; denn ihr seid mit den Athenern auf
bösen Wegen gewandelt. So viel über unser erzwungenes
Bündnis mit den Persern und euer freiwilliges Beknien der
Athener.

LXIV. « Vous avez prouvé clairement que, si vous seuls ne vous êtes pas ralliés au parti des Mèdes, ce n’était point dans l’intérêt des Grecs, mais parce que les Athéniens ne s’y étaient pas rangés. Vous avez voulu les imiter et faire le contraire des autres. Et vous prétendez ici tirer avantage du bien que vous avez fait pour leur complaire ! Cela n’est pas juste : puisque vous avez préféré les Athéniens, partagez avec eux les chances de la guerre, et ne mettez pas en avant l’alliance d’autrefois, comme si elle devait vous sauver aujourd’hui. Vous y avez renoncé ; en la violant vous avez concouru à l’asservissement des Éginètes et de quelques-uns de ceux qui l’avaient jurée avec vous, bien loin de vous opposer à ces violences ; et cela volontairement, sous l’empire des lois qui. vous régissent encore aujourd’hui, sans y être, comme nous, forcés par personne. La dernière invitation que nous vous avons faite, avant le siège, de rester en paix et de garder la neutralité, vous l’avez rejetée. Qui donc, plus que vous, doit être odieux à tous les Grecs ? vous qui ne faites parade d’honnêteté que pour leur nuire ! Le bien que vous prétendez avoir fait autrefois, vous venez de montrer qu’il ne vous appartenait pas ; vous avez dévoilé jusqu’à l’évidence l’invariable penchant de votre nature ; car vous avez suivi les Athéniens dans la voie de l’injustice. Ceci soit dit pour prouver que notre alliance avec les Mèdes fut forcée, et la vôtre avec les Athéniens toute volontaire.

«Vous avez bien fait voir que si, dans le temps, vous ne suivîtes pas le parti des Mèdes, ce ne fut point à cause des Grecs, mais parce que les Athéniens ne le suivaient pas, et parce qpe vous vouliez imiter les uns et faire le contraire des autres. Et vous prétendriez vous faire un titre d’une valeur déployée pour plaire à autrui ! cela n’est pas soutenable. Vous avez préféré les Athéniens ; vous devez donc partager avec eui toutes les chances de la lutte. N’alléguez pas l’alliance d'alors, comme si elle devait vous protéger aujourd’hui. Vous y avez renoncé, vous l’avez violée vous-mêmes en aidant à asservir les Êginètes et d’autres de vos confédérés, au lieu d’y mettre obstacle. Tout cela, vous ne l’avez pas fait contre votre volonté, ainsi que nous, mais bien sous l’empire des lois qui vous régissent encore et sans la moindre contrainte. La dernière sommation que nous vous avons faite avant l’investissement, de rester paisibles et neutres, vous l’avez repoussée. Qui donc mieux que vous mériterait Γexécration de tous les Grecs, vous qui ne faites montre de vertu que pour leur nuire? Le bien que vous avez fait jadis, votre conduite récente a prouvé qu’il ne vous appartenait pas, et l’étemel penchant de votre nature s’est révélé dans tout son jour. Quand les Athéniens ont marché dans la voie de l’injustice, vous les y avez suivis.

« Voilà ce que nous avions à dire sur notre médisme involontaire et sur votre libre attachement aux Athéniens.

[4] Moreover, you refused to accept the last proposal we made you before Plataea was invested ¹ —to leave you unmolested if you would aid neither side. Who, then, would more justly be hated by all the Hellenes than you, who displayed your virtue in order to compass their injury? Furthermore, those noble qualities which, as you claim, you once displayed you have now made plain were not properly yours, but your natural longings have been put to the proof and shown in their reality;

[4] Besides, the last proposal made to you before you were blockaded, that you should remain unmolested on condition of your aiding neither side, you did not accept. Who, then, could be more justly hated by the Greeks than you, who assumed an honourable bearing for their injury? And the goodness which you say you once exhibited, you have now shown to be not your proper character; but what your nature always wished, has been truly proved against you; for you accompanied the Athenians when they were walking in the path of injustice.

[4] Quos igitur omnes Graeci odiis prosequantur justius, quam vos, qui in illorum perniciem strenui esse studuistis? Et praeclara illa facinora, quao · quondam a vobis edita gloriamini, ad vos non pertinere, nunc demonstrastis, sed quae vestrum ingenium semper expetebat , eorum nunc convicti estis ad verum; Athenienses enim iniquum iter ingressos secuti estis.

[1] So biete ich denn, obschon ich, wie anfangs gesagt, den mächtigsten Staat vertrete, der eher zum Angriff als zur Abwehr berufen erscheint, in Erwägung der Folgen die Hand zum Nachgeben. Warum auch in thörichter Rachsucht sich selber den grössten Schaden zufügen oder in der Verblendung der Leidenschaft hinsichtlich des Schicksals, dem man nicht gebieten kann, sich ebenso als eigenen Herren dünken, wie in seinen eigenen Entschliessungen, und nicht lieber der Billigkeit sich fügen? Folget nun auch ihr meinem Beispiel, eh' ihr euch dazu vor dem Feinde, nicht mehr vor Landsleuten bequemen müsst. Denn das ist keine Schande, dem eigenen Volksgenossen sich zu fügen, nicht blos der Dorier dem Dorier, oder der Chalcidenser seinem Stammverwandten, sondern wir alle als Nachbarn, als Bewohner der einen, von der Natur umgrenzten Heimat, als Träger des gemeinsamen Namens Sikelioten. Unsere Kriege, wenn es sein soll, müssen wir fortan für uns allein führen, oder auch sie beilegen, wie es uns gemeinsam recht dünkt, wider den Fremdling aber, wenn er kommt, in vernünftiger Eintracht zusammenhalten, so gewiss die Niederlage der Einzelnen dem Ganzen Gefahr bringt; Bundesgenossen aber oder Schiedsrichter sollen nie mehr ins Land gerufen werden. Bei diesem Verfahren werden wir für jetzt Sicilien der frohen Aussicht nicht berauben, der Athener und des Bürgerkrieges mit einemmale los zu werden, und in Zukunft in unabhängiger Freiheit und vom Ausland weniger behelligt darin wohnen.

« Bene ne faceste chiari essere allora stati i soli a non favoreggiare il Medo f non già per riguardo dei

Greci, ma solo perchè non Io favoreggiavano gli A teniesi. E voi che allora voleste operare d’accordo con gli Ateniesi ed in contrario dei Greci, presumete adesso di giovarvi dei Greci, per il valore mostrato à prò degli Ateniesi ? Ma ciò non è giusto ; anri come allora sceglieste gli Ateniesi, cosi abbiateli ora a vostri difensori. Nè mettete in campo i comuni giuraulenti quasi che per essi dobbiate ora esser salvi ; conciossiachè vi rinunciaste , e , senza ribrezzo di trasgredirli, vi uniste a soggettar gli Egineti e alcuni altri che avevano giurato insieme con voi, in cambio che farvi ad impedirlo : e per giunta ciò faceste spontaneamente , vigenti pur quelle leggi che tuttora avete, e nullo astringendovi, siccome fu di noi. Nè per voi è stato accettato l' ultimo nostro invito ( prima che foste attorniati dalle fortificazioni ) col quale vi confortavamo a star tranquilli, e a non aiutare veruna delle due parti. Chi dunque l' odio di tutti i Greci merita più giustamente che voi, i quali ostentaste a danno loro il vostro egregio valore ? Voi , i quali avete ora dimostrato che quel po’ di bene che, siccome dite, allora faceste non era vostro retaggio ; che anzi per opposito quelle cose a cui mirava l' animo vostro sono state redarguite nel vero ; essendoché seguiste le orme degli Ateniesi perchè andavano per la via ingiusta. Queste sono le dimostrazioni della nostra involontaria adesione al Medo, e del vostro spontaneo attaccamento agli Ateniesi.