Edgar Carew Marchant Commentary on Thucydides: Book 3 3.10.2

[2] "As for our league with the Athenians, it was first made when you gave over the Medan war, and they remained to prosecute the relics of that business.

[2] Between ourselves and the Athenians alliance began, when you withdrew from the Median war and they remained to finish the business.

„Von der Gerechtigkeit unserer Sache und unserer
Rechtlichkeit wollen wir also zuerst reden, zumal wir die
Bundesgenossenschaft mit euch wünschen; denn wir wissen, daß weder zwischen
einzelnen Männern feste Freundschaft, noch auch zwischen Staaten zu
irgend welchem Zwecke Gemeinschaft bestehen kann, wenn nicht beide
Theile mit wirklicher Rechtlichkeit gegen einander verfahren und sie
auch sonst gleicher Denkart sind; denn in einer Verschiedenheit der
Meinung ist die Verschiedenheit der That schon inbegriffen Unsere
Bundesgenossenschast mit den Athenern nahm damals ihren Ursprung,-
als ihr von dem medischen Kriege zurücktratet, sie aber noch
aushielten, um zu Ende zu führen, was noch zu thun übrig war. Wir
wurden aber nicht ihre Bundesgenossen, um auf die Hellenen das Joch ^{1 2 3}
der Athener legen zu helfen, sondern um vom medischen Joche die
Hellenen zu befreien. Und so lange sie bei ihrer Führung das gleiche
Recht Aller geachtet haben, sind wir ihnen mit allem Eifer gefolgt.
Als wir aber sahen, wie sie in ihrer Feindschaft gegen die Meder
nachließen und dafür auf Unterjochung ihrer Bundesgenossen lossteuerten,
da war es mit unserem Vertrauen zu Ende. Es war aber wegen der
Vielköpfigkeit der Bundesgenossen unmöglich, daß sie unter einander
eins geworden wären, und so wurden sie unterjocht, uns und die Chier
ausgenommen; denn wir behielten unsere eigenen Gesetze und folgten
ihrer Kriegsführung, dem Namen nach als freie Leute. Da uns aber
das bereits Geschehene ein warnendes Beispiel war, so konnten wir
auf die Athener als Anführer kein Vertrauen mehr setzen; denn es war
nicht denkbar, daß sie die unterjochten, welche mit uns ihre
Bundesgenossen geworden waren, und den noch frei gebliebenen nicht bei guter
Gelegenheit dasselbe anthun sollten."

„Zunächst also ein Wort zur Rechtfertigung dieses Ab-
falles und über unsere Ehrlichkeit, grade weil uns es um ein
Bündnis mit euch zu tun ist. Denn wir wissen, daß, wie
zwischen einzelnen keine echte Freundschaft, so auch zwischen
Staaten kein wirkliches Einvernehmen möglich ist, wenn sie
nicht gegenseitig an ihre Ehrlichkeit glauben und nicht in jeder
Beziehung gleiche Anschauungen von Pflicht und Ehre mit­
bringen. Ohne Übereinstimmung darin hat es auch mit dem
Bündnis kurze Wege. Unser Bündnis mit den Athenern stammt
aus der Zeit, wo ihr euch vom Perserkriege zurückzogt, während
sie aushielten, um ihn vollends auszufechten. Dies Bündnis
gingen wir aber nicht ein, um den Athenern zur Herrschaft
über die Griechen zu verhelfen, sondern um die Griechen von
der Herrschaft der Perser zu befreien. Solange sie bei ihrem
Oberbefehl niemand zu nahe traten, gingen wir bereitwillig mit
ihnen. Als wir aber sahen, wie ihre Feindschaft gegen die
Perser nachließ und ihr Absehen immer mehr ans die Unter­
drückung der Bundesgenossen gerichtet war, wurde uns die
Sache bedenklich. Die Bundesgenossen aber waren bei ihrer
Vielköpfigkeit nicht unter einen Hut zu bringen, konnten sich
gegen die Athener nicht wehren und wurden bis auf uns und
die Chier ihre Untertanen. Wir blieben allerdings unabhängig,
mußten aber unter dem Namen freier Bundesgenossen ihre
Kriege mitmachen. Nach dem, was anderswo vorgekommen,
konnten wir jedoch zu dem Oberbefehl der Athener kein Ver­
trauen mehr haben. Denn wie sie die anderen, welche mit
uns ihre Bundesgenossen geworden waren, unterjocht hatten,
so würden sie es sicher mit uns beiden bei erster Gelegenheit
auch gemacht haben.

X. « Et d’abord nous mettrons en avant la justice et la vertu, comme il convient quand on réclame une alliance : car nous savons qu’il ne peut y avoir ni amitié solide entre particuliers, ni communauté d’intérêts entre États, si ces relations ne sont fondées sur la croyance réciproque à la vertu de l’autre partie, et sur la conformité des moeurs. C’est la divergence des sentiments qui produit la diversité dans les actes.

« Notre alliance avec les Athéniens date du jour où vous vous êtes retirés de la guerre médique ¹ , tandis qu’eux sont restés pour la soutenir jusqu’au bout. Toutefois, ce n’est point en leur qualité d’Athéniens, et pour l’asservissement de la Grèce, que nous avons contracté avec eux ; c’est aux Grecs que nous nous sommes alliés, pour affranchir la Grèce du joug des Mèdes. Tant que, dans l’exercice du commandement, ils ont respecté l’égalité, nous les avons suivis avec zèle ; mais quand nous les avons vus faire trève à leur haine contre les Mèdes, et marcher à l’asservissement de leurs alliés, nous avons commencé à craindre.

« Les alliés, dans l’impossibilité de se réunir pour la défense commune, faute d'unité dans les vues, subirent le joug, à l’exception de nous et des habitants de Chio. Pour nous, qui n’avions plus dès lors qu’une liberté et une indépendance nominales, nous avons pris part à leurs expéditions. Mais, instruits par le passé, nous ne voyions plus en eux des chefs sur lesquels nous pussions compter ; car il n’était pas vraisemblable qu’après avoir réduit en servitude ceux qu’ils avaient admis avec nous dans leur alliance , ils ne fissent point éprouver le même sort aux autres, s’ils en avaient un jour le pouvoir.

« Nous traiterons d’abord la question de justice et de probité, la première à considérer en fait d’alliance. Il ne peut exister d’amitié durable entre les individus ni d’union sincère entre les États sans une estime et une sympathie réciproques. Du désaccord des opinions naissent les divergences de conduite.

«Notre alliance avec les Athéniens date du jour où, vous retirant de la guerre médique, vous leur laissâtes le soin de la continuer. Toutefois nous entendions alors nous allier, non pas avec les Athéniens pour asservir la Grèce, mais avec les Grecs pour secouer le joug des Mèdes. Tant qu’ils commandèrent avec équité, nous les suivîmes avec zèle ; mais quand nous les vîmes faire trêve à la haine contre les Mèdes pour marcher à l’asservissement des alliés, nous commençâmes à concevoir des craintes.

« Les alliés, hors d’état de concerter leur défense à cause de la trop grande extension du droit de suffrage, furent successivement asservis, excepté nous et les habitants de Chios. Dès lors, n’ayant plus qu’une indépendance et une liberté nominales, nous accompagnâmes les Athéniens dans leurs expéditions. Mais, instruits par les exemples antérieurs, nous n’avions plus dans leur commandement la même confiance ; car il n’était pas vraisemblable qu’après avoir subjugué une partie des confédérés, ils ne fissedt pas subir le même sort aux autres, dès qu'ils en auraient les moyens.

[2] for differences in men's actions arise from the diversity of their convictions.
  "Now between us and the Athenians an alliance was first made when you withdrew from the Persian war but they remained to finish the work.

[2] Now between us and the Athenians alliance was first made when you left us, and withdrew from the Median war, while they stood by us to finish the business.

[2] Nobis vero et Atheniensibus societas primum intercessit, quum vos quidem a belli Medici administratione destitistis, illi vero permanserunt ad belli reliquias persequendas.

[2] Denn wie schwer ist es, da das Rechte zu sagen, wo sich schon die Ueberzeugung von der Wahrheit des Gesagten kaum erreichen lässt. Für den eingeweihten und wohlwollenden Zuhörer wird gar manches hinter seinen gerechten Erwartungen zurückbleiben, während den unkundigen der Neid wieder ebensoviel Uebertreibung darin finden lässt, wenn er an höhere Beweggründe glauben soll, als er selber kennt. Denn Lobreden auf andere erträgt der Mensch nur so weit, als er die Kraft zu den Handlungen, die man ihm erzählt, wenn auch nur zum Theil, in sich findet; jede weitere Zumuthung ¹ weckt nur den Neid und man will nicht mehr glauben.

« Però (spezialmente perchè vi richiediamo della vostra alleanza ) , faremo prima parola dei giusti argomenti che guarentiscono il nostro retto operare ; avvegnaché ben sappiamo che non si ferma stabilmente amicizia tra i privati, nè società in alcuna cosa tra le repubbliche , ove gli animi non sieno uniti con reciproca opinione di virtù, ed ove la loro indole anche nel resto non si rassomigli; perchè la discordanza delle menti ingenera le ’ controversie nei fatti. Or fuvvi alleanza da prima tra noi e gli Ateniesi y perchè voi vi ritiraste dalla guerra dei Medi, laddove essi rimasero al compimento dell9 impresa. Ci legammo però non per soggettare i Greci agli Ateniesi, ma per liberare i Greci dal Medo: e finché il loro governo serbò l’impronta dell’uguaglianza, noi li seguimmo animosamente : ma come li vedemmo allentar l' inimicizia contro il Medo , e darsi briga del servaggio degli alleati, non fummo più senza timore. E gli alleati a causa della moltiplicità dei suffragi non potendo riunirsi in un sol corpo e far fronte a loro, sono già stati messi in servaggio , salvo noi ed i Chii : e noi independenti (sì perdio ! ) e liberi di puro nome, proseguimmo ad unir con loro le armi nostre. Ma imparando dai passati esempi non più tenemmo gli Ateniesi per duci fidati ; perciocché non era da presumere chtf, tiranneggiati gli altri popoli da loro descritti insiem con noi nella lega , non facessero l’istesso dei rimanenti, ove ad essi ne venisse il destro.