Euripides, Hecuba, Edward P. Coleridge (Translator), 1107

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Chorus Leader

It is pardonable, for a man suffering from evils too heavy to bear, to rid himself of a wretched existence.

Agamemnon and his retinue enter.

Agamemnon

Hearing a cry I have come here; for Echo,

child of the mountain-rock, has sent her voice loud-ringing through the army, causing a tumult. If we had not known that Troy ’s towers were levelled by the might of Hellas , this uproar would have caused no slight panic.
1110

Polymestor

Best of friends! for by your voice I know you,

Agamemnon; do you see my piteous state?
1115

Agamemnon

What! hapless Polymestor, who has stricken you? who has blinded your eyes, staining the pupils with blood? who has slain these children? whoever he was, fierce must have been his wrath against you and your children.

Polymestor

Hecuba, helped by the captive women, has destroyed me—not destroyed, far worse than that.
1120

Agamemnon
addressing Hecuba

What do you say? Was it you that did this deed, as he says? You, Hecuba, that have ventured on this inconceivable daring?

Polymestor

Ha! what is that? is she somewhere near?

Show me, tell me where, that I may grip her in my hands and rend her limb from limb, bespattering her with gore.
1125

Agamemnon

You creature, what are you about?

Polymestor

By the gods I entreat you, let me vent on her the fury of my arm.

Agamemnon

Hold! banish that savage spirit from your heart

and plead your cause, so that after hearing you and her in turn I may fairly decide what reason there is for your present sufferings.
1130

Polymestor

I will tell my tale. There was a son of Priam, Polydorus, the youngest, a child by Hecuba, whom his father Priam sent to me from Troy to bring up in my halls,

suspecting no doubt the fall of Troy . I killed him; but hear my reason for killing him, how cleverly and wisely I had thought it out. My fear was that if that child were left to be your enemy, he would repeople Troy and settle it afresh;
1135

and the Achaeans, knowing that a son of Priam survived, might bring another expedition against the Phrygian land, and then harry and lay waste these plains of Thrace , for the neighbours of Troy to experience the very troubles we were lately suffering, O king.
1140

Hecuba. Euripides. Edward P. Coleridge (Translator). London. 1891.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Funding provided by The Annenberg CPB/Project.

Current edition Perseus

Hecuba (English) (Euripides. The Plays of Euripides, Vol. II. Coleridge, Edward P., translator. London: George Bell and Sons, 1891. (Modernized by Perseus.))

Editions (1)

Ἑκάβη Perseus (Euripides. Euripidis Fabulae, Vol. I. Murray, Gilbert, editor. Oxford: Clarendon Press, 1902. (Reprinted 1906-1974)) — 1107 focus

Χορός

συγγνώσθʼ, ὅταν τις κρείσσονʼ ἢ φέρειν κακὰ

πάθῃ, ταλαίνης ἐξαπαλλάξαι ζόης.

Ἀγαμέμνων

κραυγῆς ἀκούσας ἦλθον· οὐ γὰρ ἥσυχος

πέτρας ὀρείας παῖς λέλακʼ ἀνὰ στρατὸν
1110

Ἠχὼ διδοῦσα θόρυβον· εἰ δὲ μὴ Φρυγῶν

πύργους πεσόντας ᾖσμεν Ἑλλήνων δορί,

φόβον παρέσχεν οὐ μέσως ὅδε κτύπος.

Πολυμήστωρ

ὦ φίλτατʼ· ᾐσθόμην γάρ, Ἀγάμεμνον, σέθεν

φωνῆς ἀκούσας· εἰσορᾷς ἃ πάσχομεν;
1115

Ἀγαμέμνων

ἔα·

Πολυμῆστορ· ὦ δύστηνε, τίς σʼ ἀπώλεσεν;

τίς ὄμμʼ ἔθηκε τυφλὸν αἱμάξας κόρας,

παῖδάς τε τούσδʼ ἔκτεινεν; ἦ μέγαν χόλον

σοὶ καὶ τέκνοισιν εἶχεν ὅστις ἦν ἄρα.

Πολυμήστωρ

Ἑκάβη με σὺν γυναιξὶν αἰχμαλωτίσιν
1120

ἀπώλεσʼ — οὐκ ἀπώλεσʼ, ἀλλὰ μειζόνως.

Ἀγαμέμνων

τί φῄς; σὺ τοὔργον εἴργασαι τόδʼ, ὡς λέγει;

σὺ τόλμαν, Ἑκάβη, τήνδʼ ἔτλης ἀμήχανον;

Πολυμήστωρ

ὤμοι, τί λέξεις; ἦ γὰρ ἐγγύς ἐστί που;

σήμηνον, εἰπὲ ποῦ ʼσθʼ, ἵνʼ ἁρπάσας χεροῖν
1125

διασπάσωμαι καὶ καθαιμάξω χρόα.

Ἀγαμέμνων

οὗτος, τί πάσχεις;

Πολυμήστωρ

πρὸς θεῶν σε λίσσομαι,

μέθες μʼ ἐφεῖναι τῇδε μαργῶσαν χέρα.

Ἀγαμέμνων

ἴσχʼ· ἐκβαλὼν δὲ καρδίας τὸ βάρβαρον

λέγʼ, ὡς ἀκούσας σοῦ τε τῆσδέ τʼ ἐν μέρει
1130

κρίνω δικαίως ἀνθʼ ὅτου πάσχεις τάδε.

Πολυμήστωρ

λέγοιμʼ ἄν. ἦν τις Πριαμιδῶν νεώτατος,

Πολύδωρος, Ἑκάβης παῖς, ὃν ἐκ Τροίας ἐμοὶ

πατὴρ δίδωσι Πρίαμος ἐν δόμοις τρέφειν,

ὕποπτος ὢν δὴ Τρωικῆς ἁλώσεως.
1135

τοῦτον κατέκτεινʼ· ἀνθʼ ὅτου δʼ ἔκτεινά νιν,

ἄκουσον, ὡς εὖ καὶ σοφῇ προμηθίᾳ.

ἔδεισα μὴ σοὶ πολέμιος λειφθεὶς ὁ παῖς

Τροίαν ἀθροίσῃ καὶ ξυνοικίσῃ πάλιν,

γνόντες δʼ Ἀχαιοὶ ζῶντα Πριαμιδῶν τινα
1140

Φρυγῶν ἐς αἶαν αὖθις ἄρειαν στόλον,

κἄπειτα Θρῄκης πεδία τρίβοιεν τάδε

λεηλατοῦντες, γείτοσιν δʼ εἴη κακὸν

Τρώων, ἐν ᾧπερ νῦν, ἄναξ, ἐκάμνομεν.

Translations (2)

Hecuba (OCR draft) Experimental (Hecuba. Robert Potter's English verse translation, first published in 1781–1783; text from the 1808 Oxford printing.)

No corresponding passage available

German (J. J. C. Donner, 1841; OCR review) (OCR draft) Experimental (Euripides. Deutsch in den Versmaßen der Urschrift. Volume 1, Heidelberg: C. F. Winter, 1841. Harvard OCR compared with an independent BSB copy. Native Donner verse citations, Murray reference cards, explicitly located notes and page facsimiles. Unresolved OCR, verse divisions, unlocated notes and printed errata are documented in the source review.) — 1107 focus

Verzeihlich ist es, wenn man unerträglich Leid

Erlitt, ein Dasein enden, das so traurig ist.

Agamemnon.

Ein Schrein vernehmend, komm' ich: denn das stille Kind

Der Bergesfelsen tonte nicht durch unser Heer,
1075

Den Lärm erregt nicht Echo. Wüst' ich nicht gewiß,

Daß unter Hellas Speere sank die Phrygerburg;

Nicht kleine Schrecken weckt' in uns dies Wehgeschrei.

Polymestor.

Mein Freund Agamemnon, denn ich kenne wohl den Laut

Von deiner Stimme, - siehst du, was ich leiden muß?
1080

Agamemnon.

Spa!

Polymestor, Unglückseliger! Wer hat dich verderbt?

Wer traf das Auge blendend dir mit blut'gem Schlag?

Erschlug dir deine Kinder? Wer es immer war,

Dir und den Sihnen wahrlich hegt' er schweren Groll.

Polymestor.

Vereint den kriegsgefangnen Fraun, schuf Hekabe
1085

Verderben, nicht Verderben, mehr als dieses, mir.

Agamemnon.

Was hdr' ich? Du hast, sagt er, diese That verubt?

Du, Hekabe, des Ungeheuren dich erkühnt?

Polymestor.

Wie sagst du? Weh mir! Ist das Weib uns nahe wo ?

zeige, ſprich, wo ist sie, daß mit Händen ich
1090

Sie fasse, sie zerfleische, bad' in ihrem Blut.

Agamemnon.

Du, was beginnst du?

Polymestor.

Bei den Göttern fleh' ich dir:

Vergonne, daß ich leg' an sie die grimme Hand.

Agamemnon.

Halt ein, verbann' aus deiner Brust die wilde Wuth1

Sprich, daß ich richtig sehe, weshalb dies Geschick
1095

Dich traf, nachdem ich dich gehört, und diese dann.

Polymestor.

Vernimm! Des Priamos jüngster Sohn und Hekabe's

War Polydoros, welchen mir aus Ilion

Sein Vater sendet' und in's Haus in meine Zucht,

Vorahnend Troja's Untergang, mir übergab.
1100

Und ihn erschlug ich: doch warum ich ihn erschlug,

Das hore, mit welch gutem, weisem Vorbedacht.

Ich sorgte, leb' er, euer Feind, er könnte sich

Die Troër sammeln, Ilion von neuem baun,

Und hörten Argos Söhne, daß ein Priamssohn
1105

Noch lebe, mochten sie den Bug in's Phrygerland

Erneun, und raubend diese Thrakerflur sodann

Weithin verheeren, daß wir Nachbarn Ilions

Das Leid erführen, das wir, Herr, nun ausgekämpft.

Euripides Hecuba 1107

Edward P. Coleridge (Translator)

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Chorus Leader

It is pardonable, for a man suffering from evils too heavy to bear, to rid himself of a wretched existence.

Agamemnon

Hearing a cry I have come here; for Echo,

child of the mountain-rock, has sent her voice loud-ringing through the army, causing a tumult. If we had not known that Troy ’s towers were levelled by the might of Hellas , this uproar would have caused no slight panic.
1110

Polymestor

Best of friends! for by your voice I know you,

Agamemnon; do you see my piteous state?
1115

Agamemnon

What! hapless Polymestor, who has stricken you? who has blinded your eyes, staining the pupils with blood? who has slain these children? whoever he was, fierce must have been his wrath against you and your children.

Polymestor

Hecuba, helped by the captive women, has destroyed me—not destroyed, far worse than that.
1120

Agamemnon
addressing Hecuba

What do you say? Was it you that did this deed, as he says? You, Hecuba, that have ventured on this inconceivable daring?

Polymestor

Ha! what is that? is she somewhere near?

Show me, tell me where, that I may grip her in my hands and rend her limb from limb, bespattering her with gore.
1125

Agamemnon

You creature, what are you about?

Polymestor

By the gods I entreat you, let me vent on her the fury of my arm.

Agamemnon

Hold! banish that savage spirit from your heart

and plead your cause, so that after hearing you and her in turn I may fairly decide what reason there is for your present sufferings.
1130

Current edition Perseus

Χορός

συγγνώσθʼ, ὅταν τις κρείσσονʼ ἢ φέρειν κακὰ

πάθῃ, ταλαίνης ἐξαπαλλάξαι ζόης.

Πολυμήστωρ

ὦ φίλτατʼ· ᾐσθόμην γάρ, Ἀγάμεμνον, σέθεν

φωνῆς ἀκούσας· εἰσορᾷς ἃ πάσχομεν;
1115

Πολυμήστωρ

Ἑκάβη με σὺν γυναιξὶν αἰχμαλωτίσιν
1120

ἀπώλεσʼ — οὐκ ἀπώλεσʼ, ἀλλὰ μειζόνως.

Ἀγαμέμνων

τί φῄς; σὺ τοὔργον εἴργασαι τόδʼ, ὡς λέγει;

σὺ τόλμαν, Ἑκάβη, τήνδʼ ἔτλης ἀμήχανον;

Πολυμήστωρ

ὤμοι, τί λέξεις; ἦ γὰρ ἐγγύς ἐστί που;

σήμηνον, εἰπὲ ποῦ ʼσθʼ, ἵνʼ ἁρπάσας χεροῖν
1125

διασπάσωμαι καὶ καθαιμάξω χρόα.

Ἀγαμέμνων

οὗτος, τί πάσχεις;

Πολυμήστωρ

πρὸς θεῶν σε λίσσομαι,

μέθες μʼ ἐφεῖναι τῇδε μαργῶσαν χέρα.

Ἀγαμέμνων

ἴσχʼ· ἐκβαλὼν δὲ καρδίας τὸ βάρβαρον

λέγʼ, ὡς ἀκούσας σοῦ τε τῆσδέ τʼ ἐν μέρει
1130

κρίνω δικαίως ἀνθʼ ὅτου πάσχεις τάδε.

Verzeihlich ist es, wenn man unerträglich Leid

Erlitt, ein Dasein enden, das so traurig ist.

Agamemnon.

Ein Schrein vernehmend, komm' ich: denn das stille Kind

Der Bergesfelsen tonte nicht durch unser Heer,
1075

Den Lärm erregt nicht Echo. Wüst' ich nicht gewiß,

Daß unter Hellas Speere sank die Phrygerburg;

Nicht kleine Schrecken weckt' in uns dies Wehgeschrei.

Polymestor.

Mein Freund Agamemnon, denn ich kenne wohl den Laut

Von deiner Stimme, - siehst du, was ich leiden muß?
1080

Agamemnon.

Spa!

Polymestor, Unglückseliger! Wer hat dich verderbt?

Wer traf das Auge blendend dir mit blut'gem Schlag?

Erschlug dir deine Kinder? Wer es immer war,

Dir und den Sihnen wahrlich hegt' er schweren Groll.

Polymestor.

Vereint den kriegsgefangnen Fraun, schuf Hekabe
1085

Verderben, nicht Verderben, mehr als dieses, mir.

Agamemnon.

Was hdr' ich? Du hast, sagt er, diese That verubt?

Du, Hekabe, des Ungeheuren dich erkühnt?

Polymestor.

Wie sagst du? Weh mir! Ist das Weib uns nahe wo ?

zeige, ſprich, wo ist sie, daß mit Händen ich
1090

Sie fasse, sie zerfleische, bad' in ihrem Blut.

Agamemnon.

Du, was beginnst du?

Polymestor.

Bei den Göttern fleh' ich dir:

Vergonne, daß ich leg' an sie die grimme Hand.

Agamemnon.

Halt ein, verbann' aus deiner Brust die wilde Wuth1

Sprich, daß ich richtig sehe, weshalb dies Geschick
1095

Dich traf, nachdem ich dich gehört, und diese dann.

Stable identifiers

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Chorus Leader It is pardonable, for a man suffering from evils too heavy to bear, to rid himself of a wretched existence.

Agamemnon Hearing a cry I have come here; for Echo, child of the mountain-rock, has sent her voice loud-ringing through the army, causing a tumult. If we had not known that Troy ’s towers were levelled by the might of Hellas , this uproar would have caused no slight panic. 1110

Polymestor Best of friends! for by your voice I know you, Agamemnon; do you see my piteous state? 1115

Agamemnon What! hapless Polymestor, who has stricken you? who has blinded your eyes, staining the pupils with blood? who has slain these children? whoever he was, fierce must have been his wrath against you and your children.

Polymestor Hecuba, helped by the captive women, has destroyed me—not destroyed, far worse than that. 1120

Agamemnon addressing Hecuba What do you say? Was it you that did this deed, as he says? You, Hecuba, that have ventured on this inconceivable daring?

Polymestor Ha! what is that? is she somewhere near? Show me, tell me where, that I may grip her in my hands and rend her limb from limb, bespattering her with gore. 1125

Agamemnon You creature, what are you about?

Polymestor By the gods I entreat you, let me vent on her the fury of my arm.

Agamemnon Hold! banish that savage spirit from your heart and plead your cause, so that after hearing you and her in turn I may fairly decide what reason there is for your present sufferings. 1130

Current edition Perseus

Χορός συγγνώσθʼ, ὅταν τις κρείσσονʼ ἢ φέρειν κακὰ πάθῃ, ταλαίνης ἐξαπαλλάξαι ζόης.

Πολυμήστωρ ὦ φίλτατʼ· ᾐσθόμην γάρ, Ἀγάμεμνον, σέθεν φωνῆς ἀκούσας· εἰσορᾷς ἃ πάσχομεν; 1115

Πολυμήστωρ Ἑκάβη με σὺν γυναιξὶν αἰχμαλωτίσιν 1120 ἀπώλεσʼ — οὐκ ἀπώλεσʼ, ἀλλὰ μειζόνως.

Ἀγαμέμνων τί φῄς; σὺ τοὔργον εἴργασαι τόδʼ, ὡς λέγει; σὺ τόλμαν, Ἑκάβη, τήνδʼ ἔτλης ἀμήχανον;

Πολυμήστωρ ὤμοι, τί λέξεις; ἦ γὰρ ἐγγύς ἐστί που; σήμηνον, εἰπὲ ποῦ ʼσθʼ, ἵνʼ ἁρπάσας χεροῖν 1125 διασπάσωμαι καὶ καθαιμάξω χρόα.

Ἀγαμέμνων οὗτος, τί πάσχεις;

Πολυμήστωρ πρὸς θεῶν σε λίσσομαι, μέθες μʼ ἐφεῖναι τῇδε μαργῶσαν χέρα.

Ἀγαμέμνων ἴσχʼ· ἐκβαλὼν δὲ καρδίας τὸ βάρβαρον λέγʼ, ὡς ἀκούσας σοῦ τε τῆσδέ τʼ ἐν μέρει 1130 κρίνω δικαίως ἀνθʼ ὅτου πάσχεις τάδε.

Verzeihlich ist es, wenn man unerträglich Leid Erlitt, ein Dasein enden, das so traurig ist.

Agamemnon. Ein Schrein vernehmend, komm' ich: denn das stille Kind Der Bergesfelsen tonte nicht durch unser Heer, 1075 Den Lärm erregt nicht Echo. Wüst' ich nicht gewiß, Daß unter Hellas Speere sank die Phrygerburg; Nicht kleine Schrecken weckt' in uns dies Wehgeschrei.

Polymestor. Mein Freund Agamemnon, denn ich kenne wohl den Laut Von deiner Stimme, - siehst du, was ich leiden muß? 1080

Agamemnon. Spa! Polymestor, Unglückseliger! Wer hat dich verderbt? Wer traf das Auge blendend dir mit blut'gem Schlag? Erschlug dir deine Kinder? Wer es immer war, Dir und den Sihnen wahrlich hegt' er schweren Groll.

Polymestor. Vereint den kriegsgefangnen Fraun, schuf Hekabe 1085 Verderben, nicht Verderben, mehr als dieses, mir.

Agamemnon. Was hdr' ich? Du hast, sagt er, diese That verubt? Du, Hekabe, des Ungeheuren dich erkühnt?

Polymestor. Wie sagst du? Weh mir! Ist das Weib uns nahe wo ? zeige, ſprich, wo ist sie, daß mit Händen ich 1090 Sie fasse, sie zerfleische, bad' in ihrem Blut.

Agamemnon. Du, was beginnst du?

Polymestor. Bei den Göttern fleh' ich dir: Vergonne, daß ich leg' an sie die grimme Hand.

Agamemnon. Halt ein, verbann' aus deiner Brust die wilde Wuth1 Sprich, daß ich richtig sehe, weshalb dies Geschick 1095 Dich traf, nachdem ich dich gehört, und diese dann.

Stable identifiers

Chorus Leader

It is pardonable, for a man suffering from evils too heavy to bear, to rid himself of a wretched existence.

Agamemnon

Hearing a cry I have come here; for Echo,

child of the mountain-rock, has sent her voice loud-ringing through the army, causing a tumult. If we had not known that Troy ’s towers were levelled by the might of Hellas , this uproar would have caused no slight panic.
1110

Polymestor

Best of friends! for by your voice I know you,

Agamemnon; do you see my piteous state?
1115

Agamemnon

What! hapless Polymestor, who has stricken you? who has blinded your eyes, staining the pupils with blood? who has slain these children? whoever he was, fierce must have been his wrath against you and your children.

Polymestor

Hecuba, helped by the captive women, has destroyed me—not destroyed, far worse than that.
1120

Agamemnon
addressing Hecuba

What do you say? Was it you that did this deed, as he says? You, Hecuba, that have ventured on this inconceivable daring?

Polymestor

Ha! what is that? is she somewhere near?

Show me, tell me where, that I may grip her in my hands and rend her limb from limb, bespattering her with gore.
1125

Agamemnon

You creature, what are you about?

Polymestor

By the gods I entreat you, let me vent on her the fury of my arm.

Agamemnon

Hold! banish that savage spirit from your heart

and plead your cause, so that after hearing you and her in turn I may fairly decide what reason there is for your present sufferings.
1130

Χορός

συγγνώσθʼ, ὅταν τις κρείσσονʼ ἢ φέρειν κακὰ

πάθῃ, ταλαίνης ἐξαπαλλάξαι ζόης.

Πολυμήστωρ

ὦ φίλτατʼ· ᾐσθόμην γάρ, Ἀγάμεμνον, σέθεν

φωνῆς ἀκούσας· εἰσορᾷς ἃ πάσχομεν;
1115

Πολυμήστωρ

Ἑκάβη με σὺν γυναιξὶν αἰχμαλωτίσιν
1120

ἀπώλεσʼ — οὐκ ἀπώλεσʼ, ἀλλὰ μειζόνως.

Ἀγαμέμνων

τί φῄς; σὺ τοὔργον εἴργασαι τόδʼ, ὡς λέγει;

σὺ τόλμαν, Ἑκάβη, τήνδʼ ἔτλης ἀμήχανον;

Πολυμήστωρ

ὤμοι, τί λέξεις; ἦ γὰρ ἐγγύς ἐστί που;

σήμηνον, εἰπὲ ποῦ ʼσθʼ, ἵνʼ ἁρπάσας χεροῖν
1125

διασπάσωμαι καὶ καθαιμάξω χρόα.

Ἀγαμέμνων

οὗτος, τί πάσχεις;

Πολυμήστωρ

πρὸς θεῶν σε λίσσομαι,

μέθες μʼ ἐφεῖναι τῇδε μαργῶσαν χέρα.

Ἀγαμέμνων

ἴσχʼ· ἐκβαλὼν δὲ καρδίας τὸ βάρβαρον

λέγʼ, ὡς ἀκούσας σοῦ τε τῆσδέ τʼ ἐν μέρει
1130

κρίνω δικαίως ἀνθʼ ὅτου πάσχεις τάδε.

Verzeihlich ist es, wenn man unerträglich Leid

Erlitt, ein Dasein enden, das so traurig ist.

Agamemnon.

Ein Schrein vernehmend, komm' ich: denn das stille Kind

Der Bergesfelsen tonte nicht durch unser Heer,
1075

Den Lärm erregt nicht Echo. Wüst' ich nicht gewiß,

Daß unter Hellas Speere sank die Phrygerburg;

Nicht kleine Schrecken weckt' in uns dies Wehgeschrei.

Polymestor.

Mein Freund Agamemnon, denn ich kenne wohl den Laut

Von deiner Stimme, - siehst du, was ich leiden muß?
1080

Agamemnon.

Spa!

Polymestor, Unglückseliger! Wer hat dich verderbt?

Wer traf das Auge blendend dir mit blut'gem Schlag?

Erschlug dir deine Kinder? Wer es immer war,

Dir und den Sihnen wahrlich hegt' er schweren Groll.

Polymestor.

Vereint den kriegsgefangnen Fraun, schuf Hekabe
1085

Verderben, nicht Verderben, mehr als dieses, mir.

Agamemnon.

Was hdr' ich? Du hast, sagt er, diese That verubt?

Du, Hekabe, des Ungeheuren dich erkühnt?

Polymestor.

Wie sagst du? Weh mir! Ist das Weib uns nahe wo ?

zeige, ſprich, wo ist sie, daß mit Händen ich
1090

Sie fasse, sie zerfleische, bad' in ihrem Blut.

Agamemnon.

Du, was beginnst du?

Polymestor.

Bei den Göttern fleh' ich dir:

Vergonne, daß ich leg' an sie die grimme Hand.

Agamemnon.

Halt ein, verbann' aus deiner Brust die wilde Wuth1

Sprich, daß ich richtig sehe, weshalb dies Geschick
1095

Dich traf, nachdem ich dich gehört, und diese dann.