Euripides, Heracleidae, Edward P. Coleridge (Translator), 1018

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Chorus

Alcmena, fain I would advise thee somewhat; let this man go, for ’tis the city’s will.

Alcmena

Suppose he die, and yet I obey the city?
1020

Chorus

That would be best of all; but how can this be?

Alcmena

I will teach thee easily. I will slay him and then give up his corpse to those of his friends, who come for it, for, as regards his body, I will not disobey¹ the state;

but by his death shall he pay me the penalty.
1025

Eurystheus

Slay me, I do not ask thee for mercy; yet since this city let me go and shrunk from slaying me, I will reward it with an old oracle of Loxias, which in time will benefit them more than doth appear.

Bury my body after death in its destined grave in front of the shrine of the virgin goddess² at Pallene. And I will be thy friend and guardian of thy city for ever, where I lie buried in a foreign soil, but a bitter foe to these children’s descendants,
1030

whensoe’er³ with gathered host they come against this land, traitors to your kindness now; such are the strangers ye have championed. Why then came I hither, if I knew all this, instead of regarding the god’s oracle? Because I thought, that Hera was mightier far than any oracle,
1035

and would not betray me. Waste no drink-offering on my tomb, nor spill the victim’s blood; for I will requite them for my treatment here with a journey they shall rue; and ye shall have double gain from me, for I will help you and harm them by my death.
1040

Alcmena

Why, why delay to kill this man, after hearing this, since this is needed to secure the safety of your city and your children? Himself points out the safest road. Though the man is now our foe, yet after death is he our gain.
1045

Away with him, ye servants, and cast him⁴ to the dogs when ye have slain him. Think not thou shalt live to cast me forth from my native land again.
1050

Heracleidae. Euripides. Edward P. Coleridge (Translator). London. 1906.

Sponsored by Perseus Project, Tufts University.

Funding provided by Tufts University.

Current edition Perseus

Heracleidae (English) (Euripides. The Plays of Euripides, Vol. I. Coleridge, Edward P., translator. London: George Bell and Sons, 1906.)

Editions (1)

Ἡρακλεῖδαι Perseus (Euripides. Euripidis Fabulae, Vol. I. Murray, Gilbert, editor. Oxford: Clarendon Press, 1902.) — 1018 focus

Χορός

παραινέσαι σοι σμικρόν, Ἀλκμήνη, θέλω,

τὸν ἄνδρʼ ἀφεῖναι τόνδʼ, ἐπεὶ δοκεῖ πόλει.

Ἀλκμήνη

τί δʼ, ἢν θάνῃ τε καὶ πόλει πιθώμεθα;
1020

Χορός

τὰ λῷστ’ ἂν εἴη· πῶς τάδʼ οὖν γενήσεται;

Ἀλκμήνη

ἐγὼ διδάξω ῥᾳδίως· κτανοῦσα γὰρ

τόνδʼ εἶτα νεκρὸν τοῖς μετελθοῦσιν φίλων

δώσω· τὸ γὰρ σῶμʼ οὐκ ἀπιστήσω χθονί,

οὗτος δὲ δώσει τὴν δίκην θανὼν ἐμοί.
1025

Ἐυρυσθεύς

κτεῖνʼ, οὐ παραιτοῦμαί σε· τήνδε δὲ πτόλιν,

ἐπεί μʼ ἀφῆκε καὶ κατῃδέσθη κτανεῖν,

χρησμῷ παλαιῷ Λοξίου δωρήσομαι,

ὃς ὠφελήσει μείζονʼ ἢ δοκεῖν χρόνῳ.

θανόντα γάρ με θάψεθʼ οὗ τὸ μόρσιμον,
1030

δίας πάροιθε παρθένου Παλληνίδος·

καὶ σοὶ μὲν εὔνους καὶ πόλει σωτήριος

μέτοικος αἰεὶ κείσομαι κατὰ χθονός,

τοῖς τῶνδε δʼ ἐκγόνοισι πολεμιώτατος,

ὅταν μόλωσι δεῦρο σὺν πολλῇ χερὶ
1035

χάριν προδόντες τήνδε. τοιούτων ξένων

προύστητε. πῶς οὖν ταῦτʼ ἐγὼ πεπυσμένος

δεῦρʼ ἦλθον, ἀλλʼ οὐ χρησμὸν ἠρόμην θεοῦ;

Ἥραν νομίζων θεσφάτων κρείσσω πολὺ

κοὐκ ἂν προδοῦναί μʼ. ἀλλὰ μήτε μοι χοὰς
1040

μήθʼ αἷμʼ ἐάσῃς εἰς ἐμὸν στάξαι τόπον.

κακὸν γὰρ αὐτοῖς νόστον ἀντὶ τῶνδʼ ἐγὼ

δώσω· διπλοῦν δὲ κέρδος ἕξετʼ ἐξ ἐμοῦ,

ὑμᾶς τʼ ὀνήσω τούσδε τε βλάψω θανών.

Ἀλκμήνη

τί δῆτα μέλλετʼ, εἰ πόλει σωτηρίαν
1045

κατεργάσασθαι τοῖσί τʼ ἐξ ἡμῶν χρεών,

κτείνειν τὸν ἄνδρα τόνδʼ, ἀκούοντες τάδε;

δείκνυσι γὰρ κέλευθον ἀσφαλεστάτην·

ἐχθρὸς μὲν ἁνήρ, ὠφελεῖ δὲ κατθανών.

κομίζετʼ αὐτόν, δμῶες· εἶτα χρὴ κυσὶν
1050

δοῦναι κτανόντας· μὴ γὰρ ἐλπίσῃς ὅπως

αὖθις πατρῴας ζῶν ἔμʼ ἐκβαλεῖς χθονός.

Translations (2)

The Heraclidae (OCR draft) Experimental (The Heraclidae. Robert Potter's English verse translation, first published in 1781–1783; text from the 1808 Oxford printing.)

No corresponding passage available

German (J. J. C. Donner, 1852; OCR review) (OCR draft) Experimental (Euripides. Deutsch in den Versmaßen der Urschrift. Volume 3, Heidelberg: C. F. Winter, 1852. Harvard OCR compared with an independent BSB copy. Native Donner verse citations, Murray reference cards, explicitly located notes and page facsimiles. Unresolved OCR, verse divisions, unlocated notes and printed errata are documented in the source review.) — 1018 focus

Ein Kleines rathen will ich dir, Alkmene: laß

Den Mann von hinnen, weil es so der Stadt gefällt.
1010

Alkmene.

Wie, wenn der Mann stirbt und ich doch ihr folgsam bin?

Der Chor.

Das Beste wär' es; aber wie mag dies geschehn?

Alkmene.

Leicht. Wann ich ihn getodtet, liefr' ich ihn sofort

Als todt den Freunden, die zurück ihn fordern, aus:¹

Denn seinen Leichnam gönn' ich gern dem Erdenschooß;
1015

Er aber büßt mir sterbend, was er frevelte.

Eurystheus.

Gib mir den Tod; um Gnade fleh' ich nicht! Indeß

Der Stadt zum Danke, weil sie mich freiließ, und mich

Zu morden scheute, meld' ich Phobos' alten Spruch,

Der über Hoffen ihr dereinst ein Segen wird.
1020

Ihr werdet mich bestatten, wo das Schicksal will,

Vor eurer Göttin Tempel in Pallene dort.

Und dir gewogen und der Stadt ein rettender

Insasse, werd' ich drunten ruh'n im Erdenschooß,

Herakles' Enkeln aber stets der schlimmste Feind,
1025

Sobald sie kommen über euch mit starker Macht,²

Der Liebesthat vergessend. Solche Fremdlinge

Habt ihr behütet. Aber wie vernahm ich das,

Und folgte, hierher kommend, nicht des Gottes Spruch?³

Weit höher galt mir Hera, denn ein Seherwort,⁴
1030

Sie macht mich nicht zum Lügner.

(zu Alkmene.)

Doch du spende mir

Kein Todtenopfer, neze nicht mein Grab mit Blut.

Denn schlimme Heimkehr werden sie dafür von uns

Empfangen; (zu dem Chore) zwiefach årntet ihr Gewinn von mir:

Euch helf ich, diesen bring' ich Leid durch meinen Tod.
1035
(zu den Athenern)

Alkmene.

Was also saumt ihr, wenn das Schicksal eurer Stadt

Und euren Enkelsohnen Heil gewähren will,

Dem Mann den Tod zu geben, nun ihr Das gehört?

Er zeigt ja selbst euch einen Pfad, den sichersten.

Feind war er lebend, aber frommt durch seinen Tod.
1040

Führt ihn hinweg, ihr Knechte; gebt den Hunden ihn,

Sobald ihr ihn getödtet; denn nicht hoffe du,

Mich wieder auszutreiben aus der Våter Land.

Der Chor.

Notes on the current edition

Heracleidae

1. ἀπιστήσω is suspected by Nauck, and certainly it is difficult to extract any satisfactory meaning from it. Liddell and Scott, citing this passage, alone say will not hesitate to commit it to the ground—a doubtful usage.

2. Pallas.

3. Referring to invasions by the Peloponnesians, descendants of the Heracleidae.

4. A strange breach of her promise just before—perhaps here, as in other parts of this play, some confusion is due to the very probable theory of Hermann that our text is incomplete—e.g. no account of Macaria’s death-scene is extant; this could hardly have been omitted by such a lover of pathos as Euripides.

Euripides Heracleidae 1018

Edward P. Coleridge (Translator)

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Chorus

Alcmena, fain I would advise thee somewhat; let this man go, for ’tis the city’s will.

Alcmena

Suppose he die, and yet I obey the city?
1020

Chorus

That would be best of all; but how can this be?

Alcmena

I will teach thee easily. I will slay him and then give up his corpse to those of his friends, who come for it, for, as regards his body, I will not disobey¹ the state;

but by his death shall he pay me the penalty.
1025

Current edition Perseus

Χορός

παραινέσαι σοι σμικρόν, Ἀλκμήνη, θέλω,

τὸν ἄνδρʼ ἀφεῖναι τόνδʼ, ἐπεὶ δοκεῖ πόλει.

Ἀλκμήνη

τί δʼ, ἢν θάνῃ τε καὶ πόλει πιθώμεθα;
1020

Χορός

τὰ λῷστ’ ἂν εἴη· πῶς τάδʼ οὖν γενήσεται;

Ein Kleines rathen will ich dir, Alkmene: laß

Den Mann von hinnen, weil es so der Stadt gefällt.
1010

Alkmene.

Wie, wenn der Mann stirbt und ich doch ihr folgsam bin?

Der Chor.

Das Beste wär' es; aber wie mag dies geschehn?

Alkmene.

Leicht. Wann ich ihn getodtet, liefr' ich ihn sofort

Als todt den Freunden, die zurück ihn fordern, aus:¹

Denn seinen Leichnam gönn' ich gern dem Erdenschooß;
1015

Er aber büßt mir sterbend, was er frevelte.

Der Chor.

Notes on the current edition

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Chorus Alcmena, fain I would advise thee somewhat; let this man go, for ’tis the city’s will.

Alcmena Suppose he die, and yet I obey the city? 1020

Chorus That would be best of all; but how can this be?

Alcmena I will teach thee easily. I will slay him and then give up his corpse to those of his friends, who come for it, for, as regards his body, I will not disobey 1 the state; but by his death shall he pay me the penalty. 1025

Current edition Perseus

Χορός παραινέσαι σοι σμικρόν, Ἀλκμήνη, θέλω, τὸν ἄνδρʼ ἀφεῖναι τόνδʼ, ἐπεὶ δοκεῖ πόλει.

Ἀλκμήνη τί δʼ, ἢν θάνῃ τε καὶ πόλει πιθώμεθα; 1020

Χορός τὰ λῷστ’ ἂν εἴη· πῶς τάδʼ οὖν γενήσεται;

Ein Kleines rathen will ich dir, Alkmene: laß Den Mann von hinnen, weil es so der Stadt gefällt. 1010

Alkmene. Wie, wenn der Mann stirbt und ich doch ihr folgsam bin?

Der Chor. Das Beste wär' es; aber wie mag dies geschehn?

Alkmene. Leicht. Wann ich ihn getodtet, liefr' ich ihn sofort Als todt den Freunden, die zurück ihn fordern, aus: 1 Denn seinen Leichnam gönn' ich gern dem Erdenschooß; 1015 Er aber büßt mir sterbend, was er frevelte.

Der Chor.

Notes on the current edition

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Chorus

Alcmena, fain I would advise thee somewhat; let this man go, for ’tis the city’s will.

Alcmena

Suppose he die, and yet I obey the city?
1020

Chorus

That would be best of all; but how can this be?

Alcmena

I will teach thee easily. I will slay him and then give up his corpse to those of his friends, who come for it, for, as regards his body, I will not disobey¹ the state;

but by his death shall he pay me the penalty.
1025

Χορός

παραινέσαι σοι σμικρόν, Ἀλκμήνη, θέλω,

τὸν ἄνδρʼ ἀφεῖναι τόνδʼ, ἐπεὶ δοκεῖ πόλει.

Ἀλκμήνη

τί δʼ, ἢν θάνῃ τε καὶ πόλει πιθώμεθα;
1020

Χορός

τὰ λῷστ’ ἂν εἴη· πῶς τάδʼ οὖν γενήσεται;

Ein Kleines rathen will ich dir, Alkmene: laß

Den Mann von hinnen, weil es so der Stadt gefällt.
1010

Alkmene.

Wie, wenn der Mann stirbt und ich doch ihr folgsam bin?

Der Chor.

Das Beste wär' es; aber wie mag dies geschehn?

Alkmene.

Leicht. Wann ich ihn getodtet, liefr' ich ihn sofort

Als todt den Freunden, die zurück ihn fordern, aus:¹

Denn seinen Leichnam gönn' ich gern dem Erdenschooß;
1015

Er aber büßt mir sterbend, was er frevelte.