Thucydides History of the Peloponnesian War 5.73

Als nun hier das Heer der Argiver und Bundesgenossen
gewichen war, war eS damit auch nach beiden Seiten von der Schlacht-
ordnung losgerissen, und gleichzeitig umringte der rechte Flügel der
Lakedämonier und Tegeaten mit ihrem überragenden Theile die
Athener, so daß diese von'beiden Seiten Gefahr bedrohte, denn hier waren
sie umringt, dort schon geschlagen; und sie hätten wohl von dem
ganzen Heere am meisten gelitten, hätte sich nicht ihre anwesende Reiterei
nützlich erwiesen. Und dazu kam noch, daß Agis, als er seinen linken
Flügel gegenüber den Mantineern und den Tausend Argivern hart'
bedrängt sah, dem ganzen Heere den Befehl gab, sich auf den
geschlagenen Theil hinzuziehen. Als dieß nun geschah und das Heer sich
entfernte und seitwärts von den Athenern abbog, so fanden diese und
der bei ihnen stehende geschlagene Theil der Argiver Zeit sich zu
retten. Die Mantineer aber mit ihren Bundesgenossen und die
Kerntruppen der Argiver dachten weiter nicht mehr daran, dem Feind Stand
zu halten, sondern als sie ihre eigenen Leute besiegt und die
Lakedämonier anrücken sahen, wendeten sie sich zur Flucht. Von den
Mantineern fiel die größere Zahl, von den Tausend Argivern aber retteten
sich die Meisten. Flucht und Rückzug waren jedoch nicht bedrängt, ^{1 2}
noch erstreckten sie sich weit. Denn die Lakedämonier pflegen die
Schlacht selbst, bevor es (ihrerseits) zum Fliehen kommt, durch
Standhalten langdauernd und hartnäckig zu machen; haben sie aber,
erst den Feind geschlagen, so machen sie die Verfolgung nur kurz und
nicht auf lange Strecken.

Während infolge der hier erlittenen Niederlage die Stellung
der Argeier und ihrer Verbündeten durchbrochen wurde, um­
faßten die Lakedämonier und Tegeer mit ihrem überragenden
rechten Flügel nun auch die Athener, über die es jetzt von
zwei Seiten herging, da sie hier umringt, dort bereits ge­
schlagen waren. Und wahrscheinlich würden sie im ganzen
Heere am meisten gelitten haben, wenn ihre Reiterei sie nicht
herausgehauen hätte. Es kam hinzu, daß Agis, als er sah,
wie übel es seinem linken Flügel den Mantineern und den
argeiischen Tausend gegenüber erging, dem ganzen Heere be­
fahl, sich nach dem geschlagenen Flügel zu ziehen. Als nun
das feindliche Heer infolge dieses Befehls nach links zog und
von ihnen abließ, hatten die Athener Zeit, sich unterdessen auS
dem Staube zu machen und die hier geschlagenen Argeier mit
ihnen. Die Mantineer aber und ihre Verbündeten und die
tausend Argeier gaben es nun auch auf, den Kampf gegen
den Feind wieder aufzunehmen, sondern wandten sich, als sie
sahen, daß die Ihrigen geschlagen und die Lakedämonier im
siegreichen Vordringen waren, jetzt ebenfalls zur Flucht. Die
Mantineer hatten dabei auch schwere Verluste, die argeiischen
Tausend dagegen kamen meist mit dem Leben davon. Zu einer
nachdrücklichen oder langen Verfolgung kam es indessen nicht.
Denn die Lakedämonier fechten zwar mit zäher Ausdauer und
halten unerschütterlich stand, bis sie den Feind besiegt, lassen
sich aber nach einer gewonnenen Schlacht auf längere Ver­
folgungen nicht ein.

LXXIII. Les Argiens et leurs alliés ayant cédé sur ce point, l’armée se trouva coupée ¹ . En même temps ^{2 3 4} la droite des Lacédémoniens et des Tégéates déborda les Athéniens et les enveloppa. Ils couraient alors un double péril : cernés d’un côté et déjà rompus de l’autre, ils auraient souffert plus que tout le reste de l’armée, si la cavalerie qui était avec eux ne les eût soutenus. D’ailleurs Agis, voyant fléchir sa gauche opposée aux Mantinéens et aux mille Argiens, donna ordre à toute l’armée de se porter sur l’aile en souffrance; grâce à cette manoeuvre, les Athéniens purent se sauver à loisir pendant que l’armée défilait et s’éloignait; les Argiens, déjà vaincus, s’échappèrent avec eux. Les Mantinéens, leurs alliés et les soldats d’élite d’Argos ne songèrent plus dès lors à poursuivre l’ennemi : voyant les leurs en déroute et les Lacédémoniens en marche contre eux, ils se mirent à fuir. Les Mantinéens surtout perdirent beaucoup de monde : les Argiens au contraire se sauvèrent pour la plupart. Du reste, la fuite et la retraite ne furent ni précipitées ni longues; car les Lacédémoniens, tant qu’ils n’ont pas mis l’ennemi en déroute, combattent longtemps de pied ferme; mais, la fuite décidée, ils ne poursuivent ni loin ni longtemps.

Ce point enfoncé, l’armée des Argiens et de leurs alliés se trouva coupée en deux. Pendant ce temps, l’aile droite des Lacédémoniens et des Tégéates tourna les Athéniens qu’elle débordait, et les mit dans une fâcheuse situation, car ils étaient cernés d’un côté et rompus de l’autre. De toute l’armée ils auraient eu le plus à souffrir, sans l’appui de leur cavalerie. Mais par bonheur Agis, apprenant la défaite de son aile ganche opposée aux Mantinéens et aux mille Argiens, ordonna à toute l’année de se rabattre à son secours. Ce mouvement dégagea les Athéniens et leur permit d'effectuer à leur aise leur retraite, de concert avec les Argiens vaincus. Dès lors les Mantinéens, leurs alliés et les Argiens d’élite ne songèrent plus à presser l’ennemi ; mais, voyant la déroute des leurs et l’approche des Lacédémoniens, ils se mirent en fuite. Les Mantinéens perdirent beaucoup de monde; les Argiens d’élite s’échappèrent pour la plupart. Du reste la fuite et la retraite ne furent ni violentes ni prolongées ; car les Lacédémoniens ont pour principes de combattre obstinément et de pied ferme tant que Tenuem résiste; mais, une fois la fuite déclarée, leur poursuite dure peu et ne s’étend pas loin.

Avendo da questa parte cedutole genti degli Argivi e degli alleati, era già al tempo stesso rotto l’esercito anche dall altra ; e insieme il destro corno dei Lacedemoni e dei Tegeati circondava col sopravanzo della sua gente gli Ateniesi, i quali si trovavano in mezzo a doppio pericolo perchè accerchiati da un lato, e sconfitti oramai dall’altro. Ed avrebbero sofferto più di tutto il resto dell’esercito, se la cavalleria che avevano seco non li aiutava, e se non avveniva che Agide (sentendo essere travagliato il corno sinistro de’ suoi di faccia ai Mantineesi e ai mille Argivi) desse ordine a tutto l’esercito di marciare a soccorso di quella parte che veniva vinta. Eseguito quest’ordine, e le genti dei Lacedemoni nel portarsi colà essendosi cansate dagli Ateniesi, ebbero questi tutto l’agio di salvarsi ; e con loro quelli Argivi che erano stati vinti. Dall’altro canto i Mantineesi, gli alleati e la scelta degli Argivi non più attendevano ad incalzare i nemici ; anzi al veder vinti i suoi e sopravvenire i Lacedemoni si volsero alla fuga, e la maggìor parte de' Mantineesi fu tagliata a pezzi, laddove il grosso della scelta argiva potè salvarsi. Nè già la fuga di questi nè la ritirata degli Ateniesi fu precipitosa o lunga ; perchè i Lacedemoni rimanendo al loro posto, fanno diuturni e fermi combattimenti, finché non abbiano fugato il uemico ; ma quando l’hanno fugato, lo inseguono brevemente e poco lungi.