Thucydides History of the Peloponnesian War 5.31.1

[1] Presently after this came unto them an ambassage also from Eleians; and first they made a league with the Corinthians, and going thence to Argos, made a league with the Argives, according to the declaration before mentioned. The Eleians had a quarrel with the Lacedaemonians concerning Lepreum.

Es kam aber auch gleich damals eine Gesandtschaft der
Eleer 29), schloß zuerst mit den Korinthern ein Bündniß und ging
von da, wie ihnen daheim befohlen worden war, nach Argos, wo sie
der Argiver Bundesgenossen wurden. Sie hatten nämlich Lepreon's
wegen einen Span mit den Lakedämoniern. Denn es war einst
zwischen arkadischen Städten und den Lepreaten zum Krieg gekommen,
worauf diese die Bundesgenossenschaft der Eleer anriefen mit dem
Erbieten, ihnen den Ertrag ihres halben Gebietes zu überlassen.
Die Eleer legten nun den Krieg bei, überließen aber das Land den
Lepreaten selbst zur Benützung und legten ihnen nur ans, dem
Olympischen Zeus (jährlich) ein Talent zu entrichten. Bis zum Attischen
Kriege nun wurde dasselbe auch entrichtet, als aber dann die
Lepreaten die Zahlung einstellten und den Krieg zum Vorwand nahmen,
wurden sie von den Eleern dazu gezwungen, und nun wandten sich
jene an die Lakedämonier. Die Sache wurde einem Lakedämonischen
Schiedsgericht übergeben; da aber dann die Eleer vermutheten, wohl
kein billiges Urtheil zu erhalten, so traten sie wieder zurück und ver­ ¹
wüsteten das Gebiet der Lepreaten. Nichtsdetsoweniger aber gaben ²
die Lakedämonier den Entscheid, die Lepreaten sollten ganz frei sein<
und die Eleer hätten Unrecht; und weil diese ihren Beitritt zu ihrem
Schiedsgericht wieder zurückgenommen hatten, so legten sie eine
Besatzung von Schwerbewaffneten nach Lepreon. Die Eleer aber sahen
die Sache so an, als ob die Lakedämonier eine von ihnen abgefallene
Stadt angenommen hätten, und beriefen sich aus den Vertrag, in
welchem bestimmt war, daß was die Teilnehmer zu Anfang des
Krieges besessen hätten, sie auch am Schlüsse desselben als Eigenthum
haben sollten; es sei ihnen also Unrecht geschehen; und deßhalb traten
sie zu den Argivern über und schlossen, wie erzählt ist, auch ihrerseits
den Waffenbund. Bald nach ihnen wurden auch die Korinther und
die Thrakischen Chalkidier der Argiver Verbündete. Die Böoter
aber und die Megarer, obgleich sie dieselbe Sprache führten,
verhielten sich theilnahmlos, da die Lakedämonier überhaupt kein
Augenmerk mehr auf sie hatten, und sie selbst der Argiver demokratische
Verfassung ZU) ihren eigenen oligarchischen Einrichtungen weniger förderlich
hielten als die Staatsverfassung der Lakedämonier.

Gleich nachher trafen auch Gesandte aus Elis ein, welche
zuerst ein Bündnis mit Korinth schlossen und sich darauf nach
Argos begaben, um, wie im voraus ausgemacht war, auch dem
Argeiischen Bunde beizutreten. Denn die Eleer lagen damals
mit den Lakedämoniern in Streit wegen Lepreon. Seinerzeit
war nämlich zwischen einigen arkadischen Orten und den Lepreern
ein Krieg ausgebrochen, in dem die Eleer von den Lepreern zu
Hilfe gerufen und mit ihnen gegen Abtretung der Hälfte ihres
Landes ein Bündnis eingegangen waren. Nach Beendigung
des Krieges wurde das Land von den Eleern den Lepreern zu
eigener Wirtschaft überlassen gegen die Verpflichtung, davon
einen Zins von einem Talent an den Zeus in Olympia zu
zahlen, den sie auch bis zum attischen Kriege entrichteten. Nach­
her machten sie sich den Ausbruch des Krieges zunutze, um
die Zahlung einzustellen, und als die Eleer sie dazu zwangs­
weise anhalten wollten, suchten sie Schutz bei den Lakedämoniern.
Die Sache wurde dann auch zu schiedsrihcterlicher Entscheidung
der Lakedämonier verstellt; die Eleer aber fürchteten, dabei zu
kurz zu kommen, und verwüsteten das Land der Lepreer ohne
die Entscheidung abzuwarten. Nichtsdetsoweniger entschieden
die Lakedämonier, die Eleer hätten unrecht und den Lepreern
nichts zu befehlen, schickten auch, da sie den Schiedsspruch nicht'
abgewartet, eine Anzahl Hopliten als Besatzung nach Lepreon.
Die Eleer aber waren der Ansicht, die Lakedämonier hätten
eine von ihnen abgefallene Stadt in Schutz genommen, und
beriefen sich auf den Vertrag, wonach jeder, was er zu Beginn
des attischen Krieges gehabt, bei dessen Schluß behalten sollte.
Sie gingen also, weil ihnen ihr Recht nicht geworden, zu den
Argeiern über und schlossen auch ihrerseits, wie das ja schon
vorher ausgemacht war, das Bündnis mit ihnen ab. Gleich
nach ihnen traten auch die Korinther und die vorderthrakischen
Chalkidier dem Argeiischen Bunde bei. Die Böotier und die
Megarer führten zwar dieselbe Sprache, taten es aber nicht,
da sie von den Lakedämoniern besonders rücksichtsvoll behandelt
wurden und, oligarchisch verfaßt, wie sie waren, bei dem
demokratischen Argos ihre Rechnung nicht in dem Maße zu
finden glaubten wie bei der Politik der Lakedämonier.

XXXI. Aussitôt après arrivèrent des ambassadeurs d’Élée, qui contractèrent alliance avec les Corinthiens, puis se rendirent à Argos et firent alliance avec les Argiens sur les bases décrétées ¹ . Ils étaient en différend avec les Lacédémoniens au sujet de Lépréon : les Lépréates ayant eu autrefois une guerre à soutenir contre quelques Arcadiens, avaient sollicité l’alliance des Éléens, en leur offrant la moitié de leur territoire; les Éléens avaient mis fin à la guerre et laissé aux Lépréates la jouissance de leur pays, moyennant une of- ^{2 3 4} frande annuelle d’un talent à Jupiter Olympien ⁵ . Jusqu’à la guerre de l’Attique, ils payèrent ce tribut; mais ils cessèrent ensuite, sous prétexte de la guerre, et, les Éléens ayant voulu les contraindre, ils se tournèrent vers les Lacédémoniens, auxquels fut remis l’arbitrage. Les Éléens, soupçonnant qu’ils n’obtiendraient pas justice, déclinèrent l’arbitrage et ravagèrent le territoire des Lépréates. Les Lacédémoniens n’en prononcèrent pas moins que les Lépréates étaient autonomes, et donnèrent tort aux Éléens; puis, sous prétexte que ceux-ci avaient décliné l’arbitrage, ils envoyèrent une garnison d’hoplites à Lépréon. Les Éléens prétendirent alors que les Lacédémoniens accueillaient dans sa défection une ville de leur dépendance; ils invoquèrent l’article par lequel il était stipulé que chacun garderait à la fin de la guerre d’Attique ce qu’il possédait au moment où il y était entré; se croyant lésés, ils rompirent avec les Lacédémoniens et firent alliance, eux aussi, avec les Argiens, sur les bases précédemment décrétées. Aussitôt après, les Corinthiens et les Chalcidiens de l’Épithrace entrèrent aussi dans l’alliance d’Argos. Les Béotiens et les Mégariens, quoique formulant les mêmes plaintes ⁶ , se tinrent cependant à l’écart : ils étaient traités avec égards par les Lacédémoniens et pensaient que le gouvernement démocratique d’Argos leur était moins favorable, avec leur constitution oligarchique, que celui de Lacédémone.

Là-dessus arrivèrent des députés d'Elis, qui firent amitié avec les Corinthiens, et se rendirent ensuite à Argos pour conclure l’alliance qui leur était offerte. Les Ëléens s’étalent brouillés avec les Lacédémoniens au sujet de Lépréon ¹ . Les Lépréates, dans une guerre qu’ils avaient eu jadis à soutenir contre une portion de l’Arcadie, avaient sollicité l’assistance des Éléens, en offrant de partager le pays avec eux ² . Les Ëléens avaient mis fin à cette guerre et laissé aux Lépréates la jouissance du territoire conquis, à charge de payer annuellement un talent à Jupiter Olympien. Jusqu’à la guerre d’Attique ³ , les Lépréates s’acquittèrent de cette redevance; puis ils s’en dispensèrent sous prétexte de la guerre ; et, comme les Éléens les pressaient de payer, ils en appelèrent aux Lacédémoniens. Les Éléens, ne se fiant pas à l'impartialité de ces médiateurs, déclinèrent leur arbitrage et dévastèrent le territoire de Lépréon. Les Lacédémoniens n’en déclarèrent pas moins les Lépréates indépendants ⁴ , et firent passer à Lépréon une garnison d’hoplites. Les Éléens prétendirent que Lacédémone soutenait dans sa révolte une ville de leur ressort; ils invoquèrent la clause d’après laquelle chacun devait conserver, au sortir de la guerre d’Attique, ce qu’il possédait à son début ; et, s’estimant lésés, ils se jetèrent dans le parti des Argiens, avec lesquels ils conclurent alliance aux termes ci-dessus énoncés.

Bientôt après, les Corinthiens et les Chalcidéens du littoral de la Thrace entrèrent aussi dans la ligue d’Argos. Les Béotiens et les Mégariens, malgré leurs sympathies avouées, se tinrent à l’écart. Ils étaient fort ménagés par Lacédémone, dont la constitution s’accordait mieux que la démocratie d'Argos avec leur régime oligarchique.

[1] Soon after there also came an embassy of the Eleans and first concluded an alliance with the Corinthians, and then they proceeded to Argos, as they had been instructed, and made an alliance with the Argives. It seems that at one time the Eleans were at variance with the Lacedaemonians about Lepreum. ¹

[1] Immediately after, there came also an embassy from the Eleans, who concluded an alliance with the Corinthians in the first place, and then proceeded thence to Argos, as they had been previously instructed, and became allies of the Argives. For they were at variance with the Lacedaemonians just then about Lepreum.

[1] Confestim autem et Eleorum legatio venit, ac primum cum Corinthiis societatem fecit; deinde illinc Argos profecti, quemadmodum edictum erat, Argivorum socii facti sunt Forte enim cum Lacedaemoniis de Lepreo contendebant.

Venne anche subito un ambasceria degli Elei; e stretta primieramente lega co’ Corintii, di là passarono poi ad Argo giusta il convenuto, e si fecero confederati degli Argivi, avvegnaché fossero disgustati dei Lacedemoni per conto di Lepreo. Qui è da sapere che i Lepreati avendo una volta guerra contro alcuni di Arcadia, invitarono gl» Elei ad unirsi con loro , colla promessa della metà del territorio. Terminata la guerra, gli Elei si contentarono che i Lepreati ne possedessero le terre, purché ogni anno facessero l’offerta di uti talento a Giove Olimpio. Infatti l' offersero sino alla guerra attica , ma poi col pretesto di essa se ne tolsero. Gli Elei vollero obbligarveli, e i Lepreati ricorsero ai Lacedemoni nei quali fu rimessa la causa ; ma gli Elei entrati in sospetto che non sarebbe loro fatta giustizia , senza riguardo a ciò, saccheggiarono le terre de' Lepreati. Nondimeno i Lacedemoni decisero essere liberi i Lepreati, e gli Elei ingiusti usurpatori : e perchè non se n’erano stati al loro arbitrio mandarono presidio di truppe gravi a Lepreo. Gli Elei giudicarono avere i Lacedemoni accolta una città loro ribelle, produssero i capitoli ove era espresso che ognuno al l'uscir della guerra attica dovesse ritener quello che aveva all’entrare ; e persuasi di non avere riscosso la giustizia si staccano da Sparta per legarsi con Argo ; e secondo il convenuto , fecero anch’essi alleanza. Subito poi dietro a loro anche i Corintii e i Calcidesi di Tracia si fecero confederati degli Argivi : ma i Beozii e i Megaresi, per quanto dicessero di voler fare lo stesso, pure rimasero tranquilli, sì perchè non erano presi di mira dai Lacedemoni, e si perchè giudicavano la democrazia degli Argivi meno confacevole del reggimento di Sparta col loro governo aristocratico.