Thucydides History of the Peloponnesian War 7.15

„Was nun den Zweck betrifft, zu dem wir zuerst hieher
gekommen find, so seid überzeugt, daß sich Soldaten sowohl wie
Führer in dieser Beziehung untadelig benommen haben. Da aber
jetzt ganz Sieilien gegen uns zusammensteht und vom Peloponnes
ein zweites Heer zu erwarten ist, so bedenket selbst, daß unsere gegen­ ^{1 2}
wärtigen Mittel nicht einmal für den Augenblick genügen, sondern
daß ihr entweder die Leute hier abholen oder eine zweite und nicht
geringere Macht an Land- und Seetruppen herschicken müsset und
dazu viel Geld und.auch für mich einen Nachfolger, da ich einer
Nierenkrankheit wegen nicht im Stande bin, auf meinem Posten zu
bleiben. Ich hoffe, daß mir von euch Nachficht geschenkt werde, denn
so lange ich gesund war, habe ich euch als Führer viele gute Dienste
geleistet. Was ihr aber thun wollt, das thut gleich mit
FrühlingsAnfang und schiebt Nichts auf, denn die Feinde werden sich die
Verstärkung aus Sieilien rasch verschaffen, — die aus dem Peloponnes
zwar nicht so bald, aber doch, wenn ihr nicht die Sache scharf in'S
Auge fasset, werden sie theils eure Aufmerksamkeit täuschen, wie auch
das erste Mal, theils euch zuvorkommen."

„Darauf aber könnt ihr euch verlassen, daß, soweit es
sich um die uns hier ursprünglich gestellte Aufgabe handelt,
sowohl die Offiziere wie die Leute ihre volle Schuldigkeit getan
haben. Da aber jetzt ganz Sizilien zusammenhält und weitere
Streitkräfte aus dem Peloponnes erwartet werden, wir aber
mit unseren Kräften hier nicht einmal den uns schon jetzt
gegenüberstehenden Feinden gewachsen sind, so werdet ihr euch
selbst sagen, daß ihr entweder euer Heer von hier zurückziehen
oder ihm für den Land- und Seekrieg ein neues, mindestens
ebenso starkes und dazu viel Geld nachschicken müßt. Für
mich aber bitte ich einen Nachfolger zu senden, da ich eines
Nierenleidens wegen nicht imstande bin, länger hierzubleiben.
Ich rechne dabei auf eure Nachsicht; denn solange ich gesund
war, habe ich euch im Felde manchen guten Dienst geleistet.
Was ihr aber auch tun wollt, tut bald, gleich bei Beginn des
Frühlings, und schiebt es nicht auf die lange Bank. Denn
hier in Sizilien kann sich der Feind binnen kurzem alles ver­
schaffen, und wenn eure Gegner aus dem Peloponnes auch
nicht so schnell kommen, so werden sie doch., wenn ihr nicht
aufpaßt, wie das erste Mal unversehens oder früher hier sein
als ihr."

XV. « Quant à l’objet premier de l’expédition, soldats et généraux ne vous ont donné aucun sujet de reproches, soyez-en bien persuadés : mais, maintenant que la Sicile se lève tout entière et qu’on y attend une nouvelle armée du Péloponnèse, prehez pour base de vos délibérations que les forces ici présentes ne sauraient même faire face aux circonstances actuelles, et qu’il faut ou les rappeler ou envoyer une nouvelle armée de terre et de mer non moins forte que la première, et beaucoup d’argent. Il faut aussi me donner un successeur; car une néphrétique me met dans l’impossibilité de rester ici. Je réclame votre indulgence au nom des bons services que je vous ai souvent rendus, à la tête des armées, tant que j’ai été bien portant. Du reste, quoi que vous décidiez, agissez dès le commencement du printemps, et sans aucun retard; car il ne faut que peu de temps à nos ennemis pour se procurer des renforts en Sicile; et quant à ceux du Péloponnèse, ils viendront plus lard il est vrai; mais, si vous n’y faites attention, les uns vous échapperont, comme il est déjà arrivé, les autres vous préviendront. »

« Et maintenant, quant au but primitif de notre expédition, tenez pour certain que chacun de nous, soldats et commandants, a fait son devoir. Mais, depuis que la Sicile se lève tout entière, et qu’une nouvelle armée est attendue du Pélopo-nèse, la base de vos délibérations doit être que nos forces actuelles sont insuffisantes, même contre les ennemis présents, et qu’il faut ou nous rappeler, ou nous expédier une armée de terre et de mer non moindre que la première. Il faut aussi envoyer de l’argent en abondance, et pour moi un successeur, la néphrétique dont je suis atteint ne me permettant pas de rester davantage. J’ose compter sur votre indulgence; car, lorsque j’étais en santé, je vous ai rendu plus d’un service dans les commandements.

« Au surplus, que votre résolution, quelle qu’elle soit, s’exécute dès le printemps et sans aucune remise ; car les ennemis recevront sous peu leurs renforts de Sicile ; quant à ceux du Péloponèse, ils tarderont sans doute; cependant, si vous n’y prenez garde, les uns vous échapperont, comme cela s’est déjà vu, les autres vous gagneront de vitesse. »

« Ora voglio che andiate persuasi che tanto sol' dati che capitani, in quello per cui da primo venimmo qua, ci siamo portali in modo da non meritare i vostri rimproveri. Ma dappoiché la Sicilia tutta ha cospirato insieme, e vi si attende un altro esercito dal Peloponneso, tenete ornai fermo nelle vostre deliberazioni che le forze di qui non bastano nemmeno per le urgenze presenti, ma che bisogna o richiamar questo esercito, o rimandarvene un altro non minore marittimo e terrestre, e non pochi denari ; e dare lo scambio a me che più non posso rimanere, perchè malato di nefritide. Ed in ciò credo giusto di ottenere il vostro compatimento, perchè mentre sono stato sano molti utili servigi vi ho prestati nella mia carica di generale. Quello poi che volete fare , fatelo subito a primavera, e non mandate la cosa d’oggi in domani ; considerando che le forze di Sicilia si allestiranno da’nemici in poco tempo, quelle del Peloponneso più lentamente si, ma tuttavia se non vi applicherete l’animo, parte si trafugheranno come per l’innanzi, parte vi preverranno