[1] When the news was told at Athens, they believed not a long time, though it were plainly related and by those very soldiers that escaped from the defeat itself that all was so utterly lost as it was. When they knew it, they were mightily offended with the orators that furthered the voyage, as if they themselves had never decreed it. They were angry also with those that gave out prophecies and with the soothsayers and with whosoever else had at first by any divination put them into hope that Sicily should be subdued.

[1] Such were the events in Sicily . When the news was brought to Athens , for a long while they disbelieved even the most respectable of the soldiers who had themselves escaped from the scene of action and clearly reported the matter, a destruction so complete not being thought credible. When the conviction was forced upon them, they were angry with the orators who had joined in promoting the expedition, just as if they had not themselves voted it, and were enraged also with the reciters of oracles and soothsayers, and all other omenmongers of the time who had encouraged them to hope that they should conquer Sicily .

Als die Nachricht nach Athen kam, wollte man dort auch
den angesehensten Kriegern, die selbst nur mit genauer
Not davongekommen waren und zuverlässige Nachrichten vom
Kriegsshcauplätze mitbrachten, lange nicht glauben, daß die
ganze Unternehmung so völlig gescheitert sei. Nachdem man
sich endlich doch davon überzeugt, richtete sich die Erbitterung
gegen die Redner, die dazu geraten, als ob man nicht selbst
auch dafür gestimmt hätte, aber auch gegen die Zeichendeuter,
Wahrsager und alle, welche damals durch Prophezeiungen die
Hoffnung erregt hatten, daß man Sizilien erobern würde. All
und jedes trug dazu bei, den Athenern das Herz schwer zu
machen, und das eingetretene Mißgeschick versetzte sie aufs
äußerste in Schrecken und Bestürzung. Denn nicht nur emp­
fanden sie die Verluste der einzelnen und den so unersetzlichen
Verlust, den die Stadt an Fußvolk, Reiterei und junger Mann­
schaft erlitten, mit tiefstem Schmerz, sondern sie sahen auch,
daß sie aus den Werften nicht Schiffe genug, im Staatsschatze
kein Geld und für die Flotte keine Seeleute mehr hatten, und
gaben alle Hoffnung auf, sich unter diesen Umständen noch weiter
behaupten zu können. Außerdem fürchteten sie, die Feinde in
Sizilien würden nach einem solchen Siege mit ihrer Flotte
sogleich vor dem Peiraieus erscheinen, ihre hiesigen, nunmehr
ja doppelt so starken Feinde aber ihnen die Bundesgenossen
abtrünnig machen und mit diesen zu Lande und zur See über
sie hersallen. Gleichwohl beschlossen sie, soweit es ihre Mittel
gestatteten, nicht nachzugeben, womöglich eine neue Flotte aus­
zurüsten und dazu Holz und Geld zusammenzubringen, auch
sich der Bundesgenossen und namentlich Enboias zu versichern.
In der Stadt aber sollte auf die größte Sparsamkeit Bedacht
genommen und eine Behörde von älteren Männern eingesetzt
werden, um die jeweilig zu ergreifenden Maßregeln vorher zu
begutachten. Wie immer im ersten Schrecken, so war das
ganze Volk auch jetzt willig und bereit, seine Pflicht zu tun.
Und wie sie beschlossen, so gingen sie dann auch ans Werk.
Damit endete der Sommer.

I. Quand la nouvelle parvint à Athènes, on refusa longtemps de croire à cet anéantissement total de l’armée, même après le témoignage positif de soldats de l’expédition, bien connus pour tels ¹ , et échappés au désastre. Mais quand la vérité fut connue, le peuple s’indigna contre les orateurs qui avaient concouru à l’enthousiasmer pour l'expédition, comme s’il ne l’eût pas décrétée lui-même : on s’emporta contre les colporteurs d’oracles, les devins, et tous ceux qui avaient alors, par quelque prédiction, encouragé l’espoir de soumettre la Sicile. On ne voyait de tous côtés que sujets d’affliction; à la douleur de l’événement se joignaient les craintes, les terreurs profondes dont on était assiégé. Chacun en particulier avait à déplorer quelque perte; la ville entière regrettait cette multi- ² tude d’hoplites et de cavaliers, cette jeunesse derrière laquelle on ne voyait plus rien de semblable pour la remplacer; le deuil était partout! D’un autre côté, la vue des arsenaux vides de vaisseaux, le trésor épuisé, le manque d’équipages pour la flotte, tout dans le moment faisait désespérer du salut public. On se figurait que, de Sicile, la flotte ennemie allait aussitôt faire voile pour le Pirée, surtout après une victoire si complète; qu’en Grèce les ennemis d’Athènes, dont tous les armements étaient alors doublés, allaient réunir leurs efforts contre la ville, par terre et par mer; que les alliés soulevés se joindraient à eux. Cependant on crut devoir, autant que le permettait la situation, faire bonne contenance, préparer une flotte en tirant d’où on pourrait des bois et de l’argent, surveiller les alliés, surtout l’Eubée, régler et modérer les dépenses de la ville, enfin élire un conseil de vieillards chargés de se concerter au préalable sur les mesures exigées par les circonstances. L’effroi du moment avait disposé le peuple, comme il arrive d’ordinaire, à apporter en tout plus d’ordre et de sagesse. Ce qui avait été décidé fut fait, et l’été finit.

Quand ces nouvelles furent arrivées à Athènes, on refusa longtemps de croire à un désastre si complet, malgré les assertions formelles des témoins les plus dignes de foi, échappés du milieu même de la déroute. Il fallut bien cependant se rendre à l’évidence. Alors le peuple se déchaîna, d’une part contre les orateurs qui avaient poussé à l’expédition , comme si lui-même ne l’eût pas votée ; de l’autre contre les colporteurs d’oracles, les devins et tous ceux qui, dans le temps, avaient par leurs prédictions éveillé l’espoir de conquérir la Sicile. On n’avait sous les yeux que des sujets de tristesse, d’effroi, de consternation. Les citoyens, chacun en particulier, avaient fait des pertes cruelles. La ville avait à regretter cette foule d'hoplites, cette cavalerie , cette jeunesse , qu’il était devenu impossible de remplacer. L’aspect des chantiers dégarnis, Yé-puisement du trésor, le manque d'équipage pour la flotte, tout se réunissait pour faire désespérer du salut. Au premier jour on s’attendait à voir les ennemis de Sicile cingler contre le Pirée après la victoire éclatante qu’ils venaient de remporter; ceux de Grèce, dont les forces étaient doublées, venir fondre sur Athènes par terre et par mer ; enfin les alliés soulevés leur donner la main. Néanmoins il fut décidé qu'on résisterait avec les ressources disponibles ; qu'on équiperait tant bien que mal une flotte, en rassemblant des bois et de l’argent ; qu’on surveillerait les alliés et particulièrement l’Eubée ; qu’on introduirait dans l’administration la plus sévère économie ; enfin qu’on élirait un conseil de vieillards pour donner leur avis préalable sur toutes les mesures à prendre ¹ . Dans ce premier moment de terreur le peuple, selon sa coutume, était disposé à tout régulariser. Ces résolutions arrêtées forent mises à exécution sur-le-champ. L’été finit.

[1] When the news reached Athens, even though the actual soldiers who had escaped from the action itself gave a clear report, they for long refused to believe that the armament could have been so utterly destroyed. When, however, they were convinced, they were angry with the orators who had taken part in promoting the expedition—as though they had not voted for it themselves—and they were also enraged at the oracle-mongers and soothsayers and whoever at that time by any practice of divination had led them to hope that they would conquer Sicily.

[1] WHEN the news was brought to Athens, for a long time they disbelieved even the most respectable of the soldiers, who had escaped from the very scene of action, and gave them a correct account of it; not crediting that their forces could have been so utterly destroyed. When, however, they were convinced of it, they were angry with those of the orators who had joined in promoting the expedition; (as though they had not voted for it themselves;) and were enraged with the soothsayers and reciters of oracles, and whoever at that time by any practice of divination had put them on hoping that they should subdue Sicily.

[1] Athenas autem postquam hic nuntius allatus est diu quidem iidem non habebant ne praecipuis quidem militibus, qui ex ipso certamine evaserant, et rem compertam nuntiabant, certe quidem non sic funditus oinnia eversa credentes; sed postquam cognoverunt, infensi erant oratoribus, qui cum ceteris studiose egerant, ut susciperetur expeditio, quasi eam non ipsi decrevissent, atque irascebantur etiam ariolis et vatibus, et quotquot tunc eos rebus divinis in spem erexerant, fore ut caperent Siciliam.

Portate ad Atene le novelle di Sicilia, per lunga pezza «kob si credeva poter essere stato sì generale l’eccidio, quantunque «oldati ragguardevolissimi scampali propio dalla battaglia lo contassero apertamente. Ma poi accertatisi del fatto, erano turbati contro gli oratori che gli avevan confortati a quella spedizione {come se non l’avessero essi medesimi decretata), e si adiravano con gli arioli e gli aruspici , e con tutti quelli che allora eccitandoli mediante qualche sacra ispirazione, aveano lor fatto sperare la conquista di quel paese. Tutto per ogni parte li attristava , e pensando all’accaduto erano circondati da timore e sbigottimento veramente grandissimo. Imperocché trovavansi afflitti i cittadini dalle proprie perdite, e ia Repùbblica orbata di numerosa fanteria e cavalli, e di coiai gioventù alla quale altra simile non rimaneva : ed insieme non vedendo essi navi a sufficienza negli arsenali, nè equipaggio per corredarle, nè denari nell’erario, dispera vano al presente di potersi salvare. Oltre a ciò si aspettavano che ad ora ad ora i nemici di Sicilia, specialmente dopo sì segnalata vittoria, navigherebbero contro il Pireo, e che quei di Grecia raddoppiati allor daddovero tutti g£ apparecchi, tosto li stringerebbero vigorosamente per terra e per mare, d’accordo con gli alleati che ad Atene si ribellerebbero. Ciò nondimeno determinarono, per quanto restava loro di forze, di non doversi dare per vinti, ma di mettere in ordine la flotta raccogliendo legname e denaro dondechè si potesse ; rendersi sicuri degli alleati, e in ispecie dell’ Eubea ; ridurre ad una certa parsimonia le spese del Comune ; e creare un magistrato di personaggi provetti che all’occasione fossero i primi a dar consiglio sull’attuale stato delle cose. Insomma per il presente grave timore (come suol fare il popolo) erano pronti a mantenere in tutto il buon ordine. Mettevano intanto ad effetto le prese risoluzioni e finiva l’estate.