Thucydides History of the Peloponnesian War 1.124

[1] So that seeing it will be every way good to make the war, and since in common we persuade the same, and seeing also that both to the cities and to private men it will be the most profitable course, put off no longer neither the defence of the Potidaeans, who are Dorians and besieged (which was wont to be contrary) by lonians, nor the recovery of the liberty of the rest of the Grecians. For it is a case that admitteth not delay when they are some of them already oppressed, and others (after it shall be known we met and durst not right ourselves) shall shortly after undergo the like.

[2] But think, confederates, you are now at a necessity and that this is the best advice; and therefore give your votes for the war, not fearing the present danger but coveting the long peace proceeding from it. For though by war growth the confirmation of peace, yet for love of ease to refuse the war doth not likewise avoid the danger.

[3] But making account that a tyrant city set up in Greece is set up alike over all and reigneth over some already and the rest in intention, we shall bring it again into order by the war and not only live for the time to come out of danger ourselves but also deliver the already enthralled Grecians out of servitude. Thus said the Corinthians.

[1] Your position, therefore, from whatever quarter you may view it, will amply justify you in going to war; and this step we recommend in the interests of all, bearing in mind that identity of interests is the surest of bonds whether between states or individuals. Delay not, therefore, to assist Potidaea , a Dorian city besieged by Ionians, which is quite a reversal of the order of things; nor to assert the freedom of the rest. It is impossible for us to wait any longer when waiting can only mean immediate disaster for some of us, and, if it comes to be known that we have conferred but do not venture to protect ourselves, like disaster in the near future for the rest.

[2] Delay not, fellow allies, but convinced of the necessity of the crisis and the wisdom of this counsel, vote for the war, undeterred by its immediate terrors, but looking beyond to the lasting peace by which it will be succeeded. Out of war peace gains fresh stability, but to refuse to abandon repose for war is not so sure a method of avoiding danger.

[3] We must believe that the tyrant city that has been established in Hellas has been established against all alike, with a programme of universal empire, part fulfilled, part in contemplation; let us then attack and reduce it, and win future security for ourselves and freedom for the Hellenes who are now enslaved.’
  Such were the words of the Corinthians.

„Habt ihr somit in jeder Beziehung die besten Aussichten
für den Krieg, fordern wir alle euch einmütig dazu auf, und
ist Gemeinsamkeit der Interessen denn doch die beste Bürg­
schaft wie unter einzelnen so in der Politik, so dürft ihr nicht
länger säumen, Potidäa zu Hilfe zu kommen und für die Frei­
heit auch der übrigen Staaten einzutreten. Die Potidäer sind
doch Dorier und werden jetzt von Ioniern belagert, während
es früher immer umgekehrt war. Unmöglich können wir länger
mit ansehen, wie eine Stadt nach der anderen vergewaltigt
wird; denn wie heute diese, so kommt morgen jene an die
Reihe, sobald bekannt wird, daß wir hier zusammengekommen
sind, aber nicht den Mut gefunden haben, den Degen zu ziehen.
Darum, teure Bundesgenossen, glaubt uns, es ist die höchste
Zeit, und wir reden zu eurem Besten. Stimmt also für den
Krieg und laßt euch durch die damit verbundenen Beshcwerden
nicht abschrecken. Denn erst durch den Krieg gelangt man zu
einem dauerhaften Frieden, und es bringt größere Gefahr,
ihn um des lieben Friedens willen zu vermeiden. Unzweifel­
haft will diese Stadt, die sich in Griechenland zum Herrn
aufgeworfen hat, ihre Herrschaft über das ganze Land aus­
dehnen. Wie sie sich die einen schon unterworfen hat, so wird
sie es alsbald auch mit den anderen machen. Darum wollen
wir sie unverzüglich angreifen und zu Boden werfen, um künftig
nicht nur selbst vor ihr sicher zu sein, sondern auch um unsere
jetzt unter ihrem Joch schmachtenden Brüder zu befreien."
So die Korinther.

CXXIV. « Ainsi tout vous convie à faire la guerre : nous vous y exhortons en commun ; et il est certain qu’elle entre dans les intérêts des villes et des particuliers. Ne tardez donc pas à secourir les Potidéates, c’est-à-dire des Doriens assiégés par des loniens (c’était le contraire autrefois), et sauvez en même temps la liberté de tous les autres Grecs ; car si nous abandonnons ceux qui sont aujourd’hui attaqués, si l’on sait, de plus, que nous nous sommes réunis sans oser les secourir, il n’est pas possible que les autres n’éprouvent pas bientôt le même sort. Considérez, généreux alliés, que nous en sommes venus à la dernière extrémité, et que le meilleur parti est celui que nous conseillons. Décrétez donc la guerre, sans vous inquiéter de ce qu’elle peut avoir de terrible pour le moment, sans songer à autre chose qu’aux longs jours de paix qui en résulteront ; car c’est par la guerre surtout qu’on affermit la paix ; et il n’y a pas la même sécurité à fuir la guerre par amour du repos.

« Voyez cette ville qui, au milieu de la Grèce, s’est érigée en tyran : elle nous menace tous également ; déjà elle commande aux uns ; elle médite l’assujettissement des autres ; marchons donc pour la réduire, et, par là, assurons et l’affranchissement des Grecs maintenant asservis, et notre propre sécurité dans l’avenir. »

Ainsi parlèrent les Corinthiens.

« Ainsi, de quelque part qu’on l’envisage, la guerre se présente à vous sous un aspect favorable, et nous sommes unanimes à vous la conseiller. Or, s’il est vrai que, pour les Etats comme pour les individus, l’identité des intérêts ¹ soit la plus sûre garantie, ne tardez pas à secourir les Potidéates, ces Doriens assiégés par des Ioniens (c’était l’inverse jadis), et à sauver la liberté du reste des Grecs. On ne peut plus accepter l’idée que, par l’effet de nos irrésolutions, les uns soient déjà maltraités, les autres sur le point de l’être ; et c’est ce qui ne peut manquer d’arriver, si l’on apprend que nous nous sommes assemblés et n’avons pas eu le courage de porter secours à nos alliés. Songez-y bien, la guerre est pour nous une nécessité autant qu’un acte de sagesse. Sachez la voter sans craindre le danger prochain, et par le désir d’une paix durable. C’est par la guerre que la paix s’affermit, tandis que le repos ne préserve pas de la guerre. Etant donc persuadés que la ville qui s’érige en tyrau au milieu des Grecs nous menace tous egalement, puisqu’elle tient déjà les uns sous sa domination et qu’elle aspire à y placer les autres, marchons pour la réduire, afin de vivre désormais en sécurité et de délivrer les Grecs maintenant asservis. »

[1] "So then, since from every quarter a favourable opportunity offers itself to you to go to war, and since we recommend this course in the common interest—if it be true that identity of interest' is the surest policy for states and individuals to follow—make haste to succour the Potidaeans, who are Dorians and besieged by Ionians—the reverse of what used to be—and to recover the liberty of the rest; since it will no longer do for us to wait, when some are already being injured, and others, if it shall become known that we have had a meeting and dare not defend ourselves, will soon suffer the same fate.

[2] On the contrary, men of the allies, recognize that we are now facing the inevitable, and at the same time that this proposal is for the best; and vote for the war, not fearing the immediate danger, but coveting the more enduring peace which will result from the war. For peace is more firmly established when it follows war, but to refuse to go to war from a desire for tranquillity is by no means so free from danger.

[3] And so, in the conviction that the state which has set itself up as a tyrant in Hellas is a menace to all alike, ruling over some already and designing to rule over others, let us attack and reduce it, and henceforth dwell in security ourselves and set free those Hellenes who are already enslaved."

[1]

[2]

[3] To this effect spoke the Corinthians.

[1] « Quamobrem cum omnibus de cansis bellum vobis honeste suscipere liceat, et nos communiter haec suadeamus, si quidem certissimum est, haec et rebus publicis et privatis conducere, ne cunctemini et Potidaeatis, qui sunt Dorienses, et qui ab Ionibus obsidentur, quod olim contra fiebat, opem ferre, et reliquorum libertatem recuperare,

[2] quia non amplius licet nos cunctando partim jam nunc iqjunis affici, partim vero, si cognitum fuerit, nos concilium quidem habuisse, sed tamen iqjurias illatas propulsare non audere, non multo post idem pati; sed existimantes, viri socii, vos in necessitatem devenisse, simul etiam haec quae a nobis dicuntur, optima esse, bellum jam decernite, non metuentes praesentem asperitatem, sed pacis, quae diuturnior ex eo est secutura, cupiditate moti; nam secundum bellum quidem pax magis confirmatur; at propter pacis cupiditatem bellum gerere nolle, non itera periculo caret;

[3] existimantes etiam civitatem, quae in Grarcia se tyrannum constituit, aequaliter in omnes esse constitutam, ita ut aliis quidem jam imperet, aliis vero imperare cogitet, eam armis illatis in potestatem nostram redigamus; et tum nos ipsi sine periculis in posterum vivamus, tum etiam Graecos, in servitutem nunc redactos, in libertatem vindicemus. » Corinthii quidem haec dixerunt.

[1] Diesen Grundsätzen, die wir von unsern Vätern überkommen und selber stets bewährt erfunden haben, lasst uns nicht ungetreu werden und nicht binnen weniger Stunden über so viel Menschenleben und Eigenthum, über Staatenglück und Ehre einen übereilten Beschluss fassen, sondern uns Zeit nehmen. Wir haben den Vortheil der Macht, um nichts zu versäumen. Nach Athen also sendet wegen Potidäas und wegen der Beschwerden der Bundesgenossen, besonders da sie eine gerichtliche Entscheidung nicht ablehnen. Wer diese anbietet, den hat man kein Recht als bereits Verurtheilten anzugreifen. Aber zugleich rüstet euch auch zum Kriege. Dies ist das Beste, was ihr beschliessen könnt, und wird bei dem Feind am meisten Eindruck machen.

« Laonde essendo da ogni lato di vostro decoro la guerra, ed essendone richiesti da noi per comune consentimento , ove sia indubitabile che ella arrechi vantaggio a tutte le città ed a ciascun cittadino, non tardate a soccorrere i Potideati, gente dorica, assediata ora dagli Ionii (in contrario di ciò che prima avveniva) e a rivendicare così l’altrui libertà. Poiché non è oggimai più da soffrire che pel nostro indugio alcuni sieno già sotto il flagello, ed altri s’ abbiano in breve a trovare nel caso stesso , qualora , a malgrado di questa nostra adunanza, gli Ateniesi conoscano non bastarci la vista di opporci a loro. Ma credendovi astretti, o valorosi alleati, dalla necessità, e stimando questo nostro consiglio il migliore, decretate la guerra, non scoraggiandovi per i mali del momento , ed innamorando di quella pace che più durevole ne conseguiterà. Essendoché per la guerra viemaggiormente si conferma la pace, dove ischifar la guerra per amor di tranquillità non è per egual modo senza pericolo. E reputando che la città innalzatasi a tiranna della Grecia abbia esteso la sua tirannia su tutti i Greci egualmente, cosicché sovra alcuni abbia ornai impero, e su gli altri aspiri ad averlo, corriamole incontro per abbatterla, per vivere noi stessi in avvenire senza pericolo, e per ritornare a libertà i Greci tenuti ora in servaggio ». Cosi parlarono i Corintii.