Thucydides History of the Peloponnesian War 6.28.2

[2] This they that most envied Alcibiades, because he stood in the way that they could not constantly bear chief sway with the people, making account to have the primacy if they could thrust him out, took hold of and exceedingly aggravated, exclaiming that both the mockery of the mysteries and the paring of the Mercuries tended to the deposing of the people, and that nothing therein was done without him, alleging for argument his other excess in the ordinary course of his life, not convenient in a popular estate.

[2] Alcibiades being implicated in this charge, it was taken hold of by those who could least endure him, because he stood in the way of their obtaining the undisturbed direction of the people, and who thought that if he were once removed the first place would be theirs. These accordingly magnified the manner and loudly proclaimed that the affair of the mysteries and the mutilation of the Hermae were part and parcel of a scheme to overthrow the democracy, and that nothing of all this had been done without Alcibiades; the proofs alleged being the general and undemocratic license of his life and habits.

Durch einige Beisassen und Sklaven wurde nun zur
Anzeige gebracht, zwar nicht in Betreff der Hermen, aber doch anderer
Götterbilder, daß einige derselben bereits früher von jungen Leuten
aus Muthwillen und in der Trunkenheit verstümmelt worden seien,
und zugleich, daß in gewissen Häusern die Mysterien 2°) durch freche ^{1 2 3}
Nachahmungen verhöhnt wurden. Beider Verbrechen beschuldigten ⁴
sie auch den Alkibiades Das ergriffen nun dessen Feinde mit
beiden Händen, da er der Bevormundung des Volks durch sie selbst im
Wege stand. Sie glaubten nämlich, wenn sie ihn ausgetrieben
hätten, die Ersten im Staat zu sein, und vergrößerten drum die Sache
und machten ein großes Geschrei, als ob die Verhöhnung der My
sterien und die Verstümmelung der Hermen auf den Sturz der
Volksregierung hinziele, und daß keines dieser Verbrechen ohne seine
Mitwirkung begangen worden sei, wobei sie als Beweis anführten, daß
er auch sonst in seiner Lebensweise Mißachtung der Gesetze und der
bürgerlichen Gleichheit zeige.

Solche Anzeigen gingen denn auch von Schutzverwandten
und Bedienten mehrfach ein, allerdings nicht wegen der Her­
men, wohl aber über andere, schon früher von ausgelassenen
jungen Leuten in der Trunkenheit verübten Roheiten an
Bildsäulen, und außerdem auch darüber, daß in verschiedenen
Häusern die Mysterien nachgemacht und verspottet würden.
Solche Beschuldigungen wurden auch gegen Alkibiades er­
hoben und namentlich von denen aufgegriffen, die sich darüber
ärgerten, daß er ihrem Einflüsse beim Volke im Wege stand,
und, wenn sie seine Verbannung durchsetzten, die erste Rolle
zu spielen hofften. Sie suchten die Sache deshalb möglichst
aufzubauschen und lagen den Leuten in den Ohren, daß es
bei den Mysterien und der Verstümmelung der Hermen auf
den Sturz der Demokratie gemünzt gewesen sei und er immer
mit dahintergesteckt habe, wobei sie sich zum Beweise auf sein
auch sonst nichts weniger als volksfreundliches wildes Treiben
beriefen.

XXVIII. Quelques métoeques et des serviteurs, sans faire aucune révélation au sujet des Hermès, dénoncèrent d’autres mutilations de statues précédemment commises par des jeunes gens dans la gaieté et l’ivresse, ainsi que la célébration dérisoire des mystères ¹ dans certaines maisons. Comme ils accusaient entre autres Alcibiade, ses ennemis les plus ardents s’emparèrent de ces déclarations : le trouvant sur leur chemin comme un obstacle à l’établissement de leur autorité à la tête du peuple, et espérant, s’ils l’écartaient, occuper le premier rang, ils exagéraient les faits; ils criaient que la profanation des mystères et la mutilation des Hermès avaient pour objet le renversement de la démocratie, qu’aucun de ces sacrilèges n’avait été commis sans sa participation; et, comme preuve, ils alléguaient toute sa conduite et le contraste de ses dérèglements avec l’esprit démocratique.

En conséquence un certain nombre de métèques et de valets firent une déposition relative, nullement aux Hermès, mais à d'autres statues, que des jeunes gens ivres s'étaient précédemment fait un jeu de mutiler. Ils ajoutèrent qu'on parodiait dans quelques maisons les mystères, et qu'Alcibiade n’y était pas étranger. Ses ennemis, qui voyaient en lui un obstacle à leur ascendant sur le peuple, et qui espéraient, grâce à son éloignement, devenir les premiers personnages de la république, saisirent avec avidité ce prétexte et l’amplifièrent à plaisir. Ils allaient répétant partout que la contrefaçon des mystères et la mutilation des Hermès étaient son ouvrage, et qu’elles avaient pour but le renversement de la démocratie. Pour preuve, ils alléguaient la manière antipopulaire dont il mettait toute sa conduite en désaccord avep les lois.

[2] and those took it up who were most hostile to him, as being an obstacle to their own taking the permanent lead of the people. Thinking therefore, that if they expelled him, they would have the first place, they magnified the business, and raised an out cry, to the effect that both the affair of the mysteries and the mutilation of the Mercuries had been done for the abolition of democracy; and that there was none of all these things that had been executed without his assistance: alleging in proof of the assertion his general contempt for the law in his personal habits, so opposed to the spirit of democracy.

[2] quarum rerum etiam Alcibiadem insimulabant. Atque haec arripientes ii, qui Alcibiadi maxime infensi erant, quod sibi impedimento esset, quo minus in administranda republica principem locum constau-ter obtinerent, et rati, si eum expulissent, se principes futuros, rem exaggerabant, vociferabanlurque, ad popularis status eversionem spectare et mystica illa sacra et concisa Mercurii simulacra, eorumque nihil sine illo factum esse, addentes argumentorum loco reliquam ejus vitae licentiam, qua in victu cultuque corporis praeter populare institutum utebatur.

Pertanto alcuni inquilini e servi diedero degli indizi non già riguardo a’Mercuri ma ad alcuni guasti di altre statue fatti per ischerzo da dei giovani avvinazzati, ed insieme riguardo a de’ misteri che per disprezzo si facevano nelle case ; di che accusavano ancora Alcibiade. E quei principalmente che non lo potean patire, perchè sé lo vedevano d’impaccio a primeggiar sicuramente nel popolo, e che stimavano che cacciato lui rimarrebbono essi i primi, raccoglievano tali accuse, e le ingrandivano, e vociferavano che le mistiche cerimonie e il guasto de’ Mercuri avean per iscopo il disfacimento della democrazia, e che nessuna di quelle cose erasi fatta senza di lui ; adducendo in prova la sregolatezza nel resto di sua condotta non punto popolare.